Sting - Russians HDA3J

FICHE HISTOIRE DES ARTS
De l’Antiquité au IXè
siècle
Du IXè siècle à la fin du
XVIIè siècle
XVIIIè et XIXè siècles
Le XXè siècle et notre
époque
Russians (1985)
Arts du son :
chanson
Arts, Etats, Pouvoir
STING
Sujet : chanson sur la guerre
froide
Identité
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Auteur : Sting, de son vrai nom Gordon Matthew Sumner. Né le 2 octobre 1951 à Newcastle, c’est un
musicien et chanteur pop-rock britannique qui a été le chanteur et le bassiste du groupe The Police.
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Titre : Russians
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Genre : chanson qui donne le point de vue occidental sur la Guerre froide, extraite de son premier album
solo « The dream of the blue turtles »
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Date : 1985. Depuis mars, Gorbatchev est au pouvoir en URSS et ses réformes laissent entrevoir une
possible amélioration des relations entre l’Est et l’Ouest. Contexte
Sting fait référence à l’affrontement idéologique qui oppose les Etats-Unis et l’URSS depuis la fin de la Seconde
Guerre mondiale : la Guerre froide. Il évoque clairement le dirigeant soviétique Khrouchtchev ( 1953-1964) et le
président des Etats-Unis Reagan (1980-1988) et se montre effrayé par la menace d’une guerre nucléaire entre les
deux Grands, menace qui existe depuis que ces deux Etats détiennent la bombe atomique.
La chanson fait référence à plusieurs crises et en particulier aux nouvelles tensions entre les deux Grands qui
fragilisent la Détente : la crise des euromissiles au début des années 1980.
Analyse
La chanson reprend un morceau de musique classique, choisi pour plaider en faveur du rapprochement Est-Ouest.
Ce morceau du compositeur russe Sergei Prokofiev, Le lieutenant Kijé, a été écrit en 1933 pour un film de
propagande communiste. En fond, on entend également le tic-tac qui rappelle celui que fait une bombe avant
d’exploser.
Analyse de quelques passages :
Après avoir évoqué la situation particulière de l’Europe, où les tensions entre les deux Grands sont
particulièrement vives, Sting évoque quelques moments forts de la Guerre froide.
« Mister Krushchev said : We will bury you »
Ce passage évoque la crise des missiles de Cuba en 1962. L’URSS avait installé des missiles sur l’île de Cuba son
alliée, dirigés vers les Etats-Unis. Après quelques jours de tension très forte et le blocus de l’île sur ordre du
président des Etats-Unis Kennedy, la tension s’apaise, les missiles sont retirés. La guerre nucléaire a été évitée de
justesse.
« Oppenheimer’s deadly toy » :
fait référence au physicien américain reconnu comme l’inventeur de la bombe atomique : Robert Oppenheimer.
« Mr Reagan says, He will protect you » :
évoque la relance de la course aux armements pendant la Détente au début des années 1980. En effet, pour
reprendre l’initiative sur l’URSS (qui occupe l’Afghanistan depuis 1979 et a fait installer des missiles SS2O en
Europe de l’Est dirigés vers l’Europe de l’Ouest), le président des Etats-Unis Reagan, animé d’un esprit de croisade
contre « l’Empire du mal », a décidé de faire installer des fusées Pershing II et des missiles en Europe de l’Ouest,
dirigés vers l’URSS et ses alliés. C’est la crise des euromissiles.
Pour protéger l’Europe de l’Ouest, alliée des Etats-Unis, le président Reagan a aussi lancé le programme Initiative
de Défense Stratégique (IDS) appelé aussi Guerre des Etoiles : il s’agissait de mettre en place un bouclier antimissile à partir de satellites placés dans l’espace et qui pourrait protéger l’Europe de l’Ouest d’une éventuelle
agression soviétique.
« the Russians love their children too » cette phrase est reprise tout au long de la chanson et ponctue plusieurs
strophes. Elle laisse entrevoir une possible amélioration des relations en faisant appel à l’amour des Soviétiques
pour leurs enfants.
Pour accompagner les paroles de sa chanson, Sting a fait réaliser un clip qui présente certains moments de la
Guerre froide dont il est question dans la chanson. On y voit aussi des photos de Krouchtchev et de Reagan mais
surtout beaucoup de photos d’enfants : enfants-soldats, enfants victimes de la guerre, enfants jouant….
Signification
On peut considérer qu’il s’agit d’une chanson « historique »car elle reprend des temps forts de la Guerre froide et
évoque surtout la menace d’une guerre nucléaire, menace qui semble effrayer son auteur. Elle permet de
comprendre les inquiétudes du chanteur (et de ses contemporains) sur le monde au milieu des années 1980,
lorsque les relations entre les deux Grands sont à nouveau très tendues. Elle soulève aussi un réel espoir de voir les
relations s’améliorer entre les Etats-Unis et l’URSS. C’est une chanson pleine d’humanisme.
Elle témoigne de l’importance de la Guerre froide dans les arts : peinture, littérature, musique ou cinéma (ex)
Accueil
Cette chanson qui illustre la Guerre froide a connu un gros succès à sa sortie, dans tout le bloc occidental et
particulièrement en Europe de l’Ouest où l’opinion publique était lassée de la Guerre froide. Depuis mars 1985, le
nouveau dirigeant de l’URSS a entrepris des réformes qui soulèvent un réel espoir de voir les relations s’améliorer
mais personne, à ce moment-là, n’envisage la fin de la Guerre froide quatre ans plus tard…