Musique du film muet « Metropolis

HISTOIRE des ARTS / EDUCATION MUSICALE
Musique
du film muet
« Metropolis »
réalisé en 1927
à Berlin .
Questions :
1°) Quel est le contexte politique et artistique du moment ?
En ce début de XXème siècle, l’Allemagne traverse une période de crise profonde :
le climat social et politique est très tendu . Il va s’exprimer dans tous les domaines ,
artistiques, notamment, et voir naître le courant expressioniste . Metropolis , film
muet , en noir et blanc, nous offre un champ d’action pluri-artistique dans lequel la
musique va jouer un rôle de premier ordre , créant des atmosphères très contrastées
et inquiètantes , annonçant des perspectives menaçantes qui prendront toute leur
ampleur avec le IIIème reich.
C’est pendant la république de Weimar , ou, entre les deux guerres, que vont petit à
petit , s’instaurer les ruptures avec la tradition . En littérature Thomas Mann
,Franz Kafka et Bertolt Brecht , par exemple, qui vont adopter un style très
réaliste et critique sur la société , la psychanalyse qui voit le jour avec Sigmund
Freud , les nouveaux courants expressionistes et dadaistes en peinture qui vont
choquer par leur réalisme , le Bauhaus en architecture qui bouscule toutes les
normes antérieures en matière d’habitat, et enfin , tous les changements qui vont
s’opèrer en musique avec, pour ne citer que lui, Arnold Schoenberg et ses recherches
sur une nouvelle manière de composer qui aboutiront au dodécaphonisme, entre
autres : tous ces bouleversements , nés en Allemagne , reflètent une période très
instable . Le cinéma sera également un vecteur idéal pour colporter de nouvelles
idées …
2°) En 1927, où en sommes-nous dans l’évolution du film muet ?
Quelques dates importantes :
1891 : 1ers films muets de Thomas Edison
1895 : 1ers films des frères Lumière
1927 : « Le chanteur de jazz », 1er film parlant….
3°) Quel est le rôle de la musique dans ces films ?
a) La musique est jouée à l’exterieur pour attirer le client
b) La musique « sert »à masquer les bruits de montage et de projection.
c) La musique donne une dimension aux images diffusées sur l’écran
d) La musique « combat »le silence …
4°) Quel genre de musique ?
Pour les 1ers films, qui étaient courts (de 1mn à 15mn), l’accompagnement se
faisait , gnlt, au piano. ;et pouvait n’avoir aucun rapport avec l’image ! Cela
pouvait être du « ragtime »…
Apparaissent , petit à petit, des catalogues d’extraits ou d’œuvres déjà
existantes ( Wagner, Chopin,Beethoven…) , qui serviront à mieux accompagner
les scènes.. ;
Selon les salles et les budgets, on peut avoir aussi des musiciens d’orchestre qui
jouent dans une « fosse »…
Se pose alors la question du synchronisme ou improvisation, de la musique
d’habillage ou originale ?
5°)
Pouvez-vous présenter le film « Metropolis » ?
Ce film a été réalisé par Fritz Lang et adapté du roman de Théa von Arbou, sa
compagne (qui avait très clairement, des affinités avec le parti nazi…), sur une
musique de
Gottfried Huppertz.
Il fût présenté à Berlin en janvier 1927.
Fritz Lang va utiliser toutes les techniques cinématographiques les plus récentes
(prises de vue avec miroirs, procédés d’animation, caméras dernier cri…) afin de
donner au film une grande modernité.
a) Synopsis
Le film se décompose en trois actes, prélude (66 min.), Intermède) (28 min.)
et Furioso (52 min.).
En 2026, Metropolis est une mégapole dans une société divisée en une ville haute, où
vivent les familles intellectuelles dirigeantes, dans l'oisiveté, le luxe et le
divertissement, et une ville basse, où les travailleurs font fonctionner la ville et sont
opprimés par la classe dirigeante.
L’industriel Joh Fredersen règne sur Metropolis. Son fils Freder s’éprend de Maria,
une jeune femme qui défend les enfants d’ouvriers. Parti à sa recherche, Freder est
témoin d’une explosion dans la grande salle des machines de la ville. Il se rend compte
que le luxe de la haute société repose sur l’exploitation du prolétariat.
Dans les catacombes situées sous la ville ouvrière, Freder retrouve enfin Maria.
Joh Fredersen, qui a entendu parler de l’influence de Maria sur « ses » ouvriers,
découvre les expériences de l’inventeur Rotwang qui a créé une femme-machine. Il
ordonne à Rotwang de donner le visage de Maria au robot afin de l’envoyer dans la
ville souterraine et de semer la discorde chez les ouvriers. Ceux-ci entrent en révolte
et provoquent l’inondation de la ville ouvrière…
b) Analyse musicale , en rapport avec l’image, du début du prélude ( de 0’ à 5’40’’ )
Metropolis---Fritz-Lang---Les-deux-mondes--la-cit-des-travaillleurs-et-le-Club-des-Fils.mp4
La musique a été composée par
Gottfried HUPPERTZ(1887-1937),
chanteur d’opera, acteur et compositeur
allemand : il composera sur 2 films de
Fritz Lang
Les « Nibelungen »
( voir Wagner…) et « Metropolis »
Il accompagnait au piano pendant le
tournage…
Image 1 /
L’orchestre était composé de 66 musiciens.
«Entre le cerveau et la main, le médiateur doit être le cœur »
Des cloches sonnent + ostinato des cordes frottées dans l’aigu
Image 2 /
La ville futuriste…
Sonneries de cuivres en arpèges /ostinato des cordes aigues…
Image 3/
engrenages des machines dont l’image vient en sur-impression/
les cordes frottées dans le registre grave annoncent les engrenages
/ostinato (formule qui revient en boucle)
Image 4/ 1er intermède/repos … Marimba et cordes graves…
Image 5/ Retour des cuivres et accélération…
Image 6 / L’horloge et ses secondes qui passent/ 2ème intermède…+ léger
Image 7 / Midi : des soupapes se libèrent/cheminées /accord FFF de l’orgue
Image 8 / 1er « carton » /La relève ( 1’30)/silence…vue d’ensemble des ouvriers…
Image 9/ Une colonne d’ouvriers avance vers les ascenceurs et croise une autre
colonne qui sort des ascenceurs / le tempo est très lent, ponctué par
des cloches (le glas ?) : le pas des ouvriers qui vont travailler est doublé/
Image 10/2ème carton/ Le générique descend !!!
La descente (2’29)
les ouvriers qui ont fini leur journée sont présentés de dos, tête baissée,
comme des automates, en rangs bien réguliers…, accablés
Ils descendent :la musique est dramatique, inquiètante , accentuée par des
Sons de timbale . La musique , ici, nous rappelle Hindemith, Schoenberg…
Il s’agit de musique atonale , aucunement composée pour plaire….
Image 11/ arrivée dans la cité des travailleurs , déshumanisée…
On entend le piano dans son registre grave , un bourdon…
4’26’’
Image 12/3ème carton (4’30) Le générique remonte !!!
Le club des fils…changement de décor et d’ambiance …
A nouveau des ostinatos…mais à des fins différentes…On valorise ici
Le sport, l’effort…ce qui annonce le 3ème Reich.. ;
6°) Pouvez-vous donner les caractéristiques musicales de cette
œuvre ?
- La musique composée par G.Huppertz est jouée par un orchestre symphonique :
Compte tenu du fait que l’orchestre , ici, ne fait qu’accompagner l’image montre que,
Fritz Lang ne regardait pas à la dépense ! Le budget a été considérable…
- Les familles des cuivres et des cordes sont omniprésentes (on peut d’ailleurs
évoquer l’importance des cuivres dans la musique de Wagner qui a tellement influencé
ses successeurs) : on note également quelques singularités comme la présence du
marimba et de l’orgue.
- Les harmonies sont, pour la plupart atonales ( à expliquer…) , ce qui nous immerge
dans un nouveau monde musical propre à ce début de siècle, initié par P.Hindemith, et
A.Schoenberg (expliquer…)
- comme Fritz Lang, il utilise de nouveaux procédés…Son travail a été ici de rendre en
musique ce que l’image véhicule :du drame , de la souffrance , de l’accablement, des
contrastes d’ambiance qui viennent aiguiser nos sens . Formules répétées, instruments
utilisés dans des registres appropriés, timbres évocateurs, accélérations,
décélérations, nuances contrastées
Conclusion
Au travers de ce court extrait, nous pouvons évidemment constater que Huppertz a
été formé à l’école d’illustres compositeurs tels Richard Wagner et Richard
Strauss : cependant ,comme ses contemporains, il se dégage petit à petit du langage
dit « classique » pour venir s’inscrire dans le mouvement expressionniste de ce
début de siècle.