Eruption du Vésuve depuis la baie de Naples, la nuit.

Eruption du Vésuve depuis la baie de
Naples, la nuit.
Charles François Lacroix de Marseille
IDENTIFIER
❚ Le titre de l’œuvre est Eruption du Vésuve dans la baie de
Naples, la nuit.
❚ Elle a été réalisée par Charles François Lacroix de Marseille (né
à Marseille vers 1700 et mort en 1782).
❚ Elle appartient au domaine des arts du visuel.
❚ C’est une peinture à l'huile sur toile de 28 cm sur 41 cm.
❚ Elle appartient à une collection privée en française.
❚ Cette œuvre date de 1770.
DEFINIR
 Lorsque je suis en présence de cette œuvre, je ressens….
Voici quelques idées:
Quand je regarde cette œuvre, quelle est la première chose qui me vient à l’esprit ?
- Puis en m’attardant , quel est l’effet que fait l’œuvre sur moi ?
Elle me touche, elle me rassure, elle me fait peur, elle me bouleverse, elle m’inquiète, elle
m’interroge………….
- Si je pouvais entrer dans cette œuvre, voilà où j’aimerais être.
-
J’observe et je vois : c'est une scène nocturne mais illuminée par la lave de
l'éruption d'une part et l'éclat de la lune d'autre part. C'est donc un clair-obscur
qui suppose des couleurs chaudes et froides.
On repère le Vésuve en éruption, la baie de Naples, des personnages représentés
dans des activités quotidiennes.
La composition du tableau fonctionne ainsi : il y a
une diagonale qui divise l'espace du tableau en
deux Elle part du feuillage en haut à gauche et
suit la pente du Vésuve.
Le tableau est aussi une succession de plans :
Au premier plan, on voit des pêcheurs au bord de l'eau.
Le deuxième plan est occupé par les bateaux et les barques ainsi que par un
voyageur à cheval au bout du chemin à gauche.
Sur la rive opposée, au pied du volcan on aperçoit Naples, sur une ligne horizontale
qui peut être considérée comme un troisième plan.
Le volcan lui-même, massif et menaçant, domine le tableau et forme l'arrière plan.
C'est lui le personnage principal du tableau, il est en éruption. La lave orangée coule
sur le flan du volcan et colore la fumée qui s'échappe de plusieurs cheminées
ANALYSER
Ce que je vois une signification.
L'éruption
Le Vésuve est en éruption : on reconnaît les éléments caractéristiques d'une éruption
(émission de lave et de gaz).
Il s'agit d'une éruption effusive, la lave est fluide.
Le cône par lequel la lave et les gaz s'échappent est situé dans le cratère d'explosion
d'un ancien volcan dont il ne reste que la partie gauche. Cela témoigne d'éruptions
explosives antérieures.
L'artiste a vécu à Naples et représente ce qu'il a observé : au 18 ème siècle, les
éruptions du Vésuve sont mixtes (coulées de laves en alternance avec des épisodes
explosifs).
On peut être tenté de relier la présence d'activités quotidiennes à un danger assez
faible pour l'Homme comme c'est le cas dans les éruptions effusives. Cependant,
d'autres œuvres de la même époque représentent des éruptions explosives, bien
plus dangereuses, avec les mêmes scènes de vie quotidienne et manifestent ainsi
que l'Homme est soumis à la nature. L'Homme dépend du volcan parce qu'il est la
victime impuissante des éruptions mais aussi parce les roches volcaniques issues
de ces éruptions enrichissent le sol en minéraux favorisant ainsi l'agriculture.
Ce tableau est certes une oeuvre d'art, dont les éléments (personnages, objets
couleurs,composition) ont été organisés par l'artiste mais c'est aussi le témoignage
assez fidèle d'un phénomène naturel impressionnant et redouté.
Lacroix de Marseille a donc mis en scène cet évènement de manière inquiétante,
voire dramatique grâce au côté nocturne de cette vue et au clair obscur.
Cette oeuvre est en quelque sorte un document produit par un observateur de la
nature à une époque où la photographie n'existe pas encore.
FAIRE LE LIEN
L'artiste :
Charles François Lacroix de Marseille est un peintre de paysages (« védutiste››,
d'après le mot italien vedute, « vue››) et de «marines››. (une « marine » est un
tableau qui représente des mers, des vaisseaux, des ports, des tempêtes et d'autres
sujets marins.)
Comme beaucoup d'artistes de cette époque, Lacroix de Marseille part rechercher
l'inspiration en Italie. Il peint des fresques pour le duc de Parme.
Il vit et travaille à Naples pendant une dizaine d'années et il a l'occasion d'observer
plusieurs éruptions (notamment en 1767 et 1770). C'est là qu'il peindra ce volcan.
Il était proche d'un autre grand védutiste de cette époque, Joseph Vernet.
Joseph Vernet, suite à l'éruption de 1737, a été l'un des premiers artistes à faire du
Vésuve le sujet principal d'une œuvre.
FAIRE LE LIEN
Vue de Naples avec le Vésuve , Joseph Vernet (vers 1748) Musée du Louvres
FAIRE LE LIEN
Ce document nous permet de comprendre un contexte artistique et culturel.
Après l'éruption du Vésuve qui a détruit les villes d'Herculanum et de Pompéi en 79, le
volcan dont l'activité a été faible pendant plusieurs siècles avait été un peu
« oublié ». Une grande éruption survenue en 1631 avait donné lieu a des images à
caractère religieux sur lesquelles le volcan était représenté.
Au 18ème siècle, les jeunes gens fortunés voyagent durant quelques mois en Europe
pour parfaire leur éducation. La ville de Naples située au pied du Vésuve devient l'une
des destinations principales de ce « Grand Tour ». Naples en effet s'affirme comme
l'une des capitales musicales européennes et accueille une collection importante de
peintures.
C'est dans ce contexte de « tourisme culturel » et d'un intérêt nouveau pour une
explication des phénomènes et des catastrophes naturels que le Vésuve fait parler de
lui. En effet, l'activité du volcan est importante au 18 ème siècle et notamment à partir
de 1737. En 1738 et 1748 les villes d'Herculanum et de Pompéi qui avaient été
détruites par l'éruption de 79 sont découvertes.
Les voyageurs s'intéressent au volcan et en font l'ascension. Les dessinateurs et
peintres d'histoire ou paysagistes représentent tous le Vésuve. Le Vésuve qui était
déjà représenté dès le 16ème siècle dans les vues de Naples devient l'un des sujets les
plus appréciés des artistes et de leur clientèle internationale. Il est représenté pour lui
même. Un nouveau genre apparaît : « la vue souvenir ».
FAIRE LE LIEN
Certains artistes se feront une spécialité des vues du Vésuve. C'est le cas de PierreJacques Volaire. Il s'éloigne de la représentation fidèle de l'événement. Il cherche en
effet à traduire aussi l'émotion que le voyageur a pu éprouver au contact du volcan.
Eruption du Vesuve et vue de Portici . Pierre Jacques Volaire entre 1775 et 1800
L'intéret des touristes pour les « vues souvenir » du Vésuve entraine
le
développement « des gouaches napolitaines ». Ce sont des œuvres souvent mineures
dont les dimensions réduites facilitent le transport. La technique (la gouache) plus
rapide que la peinture à l'huile permet une production artisanale en assez grande
quantité. Ces gouaches napolitaines disparaitront dans la 2ème partie du 19 ème siècle
avec l'arrivée de la photographie. Elles occupaient finalement le même rôle que nos
cartes postales actuelles.
FAIRE LE LIEN
"Eruption du Vésuve de 1794"
Gouache de Saverio Della Gatta (17771827)
Il s'agit ici d'un épisode explosif de l'une
des éruptions du 18ème siècle
FAIRE LE LIEN
Relations entre des œuvres artistiques et les connaissances scientifiques liées au Vésuve à et
son activité.
Fresque de la maison du Centenaire (Pompéi)
dite « Bacchus et le Vésuve » 1er siècle après
J.C.
C'est la seule représentation ancienne du
Vésuve, avant l'éruption du 24 avril 79 qui
détruit Pompéi et Herculanum.
Il ne s'agit pas de la représentation fidèle d'un
paysage, l'artiste a représenté le volcan tel une
montagne mais aussi Bacchus (dieu du vin et
de l'ivresse sacrée) ainsi qu' un serpent qui
s'approche de l'autel des lares (dieux du foyer).
Le volcan est ainsi associé au vin et ses pentes
seraient plantées de vignes comme c'est le cas
actuellement.
FAIRE LE LIEN
L'étude des dépots volcaniques présents à Pompéi et Herculanum comparés à ceux
d'éruptions actuelles fournit aux scientifiques actuels de nombreuses informations sur
les différentes phases de l'éruption du 24 avril 79 qui a détruit les 2 villes.
Cependant ces informations sont complétées par des témoignages historiques
notamment par les lettres que Pline le jeune, âgé de 17 ans lors de la catastrophe, a
écrites à l'historien Tacite.
Les scientifiques ont jugé l'apport de ces lettres suffisamment précis et fiable pour
qualifier de « plinien » un type d'éruption explosive très violent dont les
caractéristiques correspondent à une phase de l'éruption du Vésuve décrite par Pline
le jeune en 79.
(Le Mont Saint Helens en 1980 aux USA, le Pinatubo aux Philippines par exemple ont
eu des éruptions explosives de type plinien).
Le site de l'observatoire volcanique du Vésuve qui transmet des informations
scientifiques fiables sur l'activité actuelle et passée du Vésuve précise que les
informations qu'il fournit sur les éruptions du Vésuve entre 1631 et 1944 proviennent
de sources historiques de la litterature. http://www.ov.ingv.it/ov/it/vesuvio.html
SOURCES
http://www.galerieheim.ch/oeuvre-details3.php?id_oeuvre=107&lng=1
http://www.louvre.fr/oeuvre-notices/vue-de-naples-avec-le-vesuve
http://www.ov.ingv.it/ov/it/catalogo-1631-1944.html
http://mediterranee.revues.org/344
Villes et volcans (livre) par Dominique Bertrand,Laurent Rieutort,Jean-Claude Thouret
SOURCES
http://www.galerieheim.ch/oeuvre-details3.php?id_oeuvre=107&lng=1
http://www.louvre.fr/oeuvre-notices/vue-de-naples-avec-le-vesuve
http://www.ov.ingv.it/ov/it/catalogo-1631-1944.html
http://mediterranee.revues.org/344
Villes et volcans (livre) par Dominique Bertrand,Laurent Rieutort,Jean-Claude
Thouret
FAIRE LE LIEN
Pour mieux se représenter les éruptions du Vésuve à l'époque du tableau de
Lacroix de Marseille, on peut s'intéresser aux éruptions actuelle de l'Etna.
L'Etna situé en Sicile est actuellement le volcan le plus actif du continent
européen et ses éruptions qui combinent des phénomènes effusifs et explosifs
sont du même type que celles du Vésuve au 18ème siècle.
http://www.notre-planete.info/actualites/actu_3660_eruption_volcanique_Etna
.php
(photos, vidéos, textes)
Pour en savoir davantage sur l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C. et ses
conséquences sur les villes d'Herculanum et Pompéi :
http://planet-terre.ens-lyon.fr/article/vesuve-eruption-79.xml