C12 - 6 Race GTO Spa GB

24 Hours of Le Mans - Journée Test
Une journée test bien remplie pour IMSA Performance Matmut
A l’issue de huit heures d’essais bien remplies, l’équipe IMSA Performance Matmut a complété l’ensemble de son
programme lors de la journée test des 24 Heures du Mans. Les Porsche 911 GT3 RSR #76 et #67 ont parcouru respectivement 77 et 80 tours sans le moindre ennui. IMSA Performance Matmut fut l’une des équipes plus
assidues et performantes en piste.
Si la satisfaction de l’équipe normande est légitime vu le travail
accompli, elle fut aussi tempérée par le sort de la #76. Suite
aux essais du 3 juin le sort promis à Porsche #76 GTE-Pro
était scellé malgré ses performances aux mains de Patrick
Pilet. L’ACO n’ayant enregistré aucun nouveau forfait, la voiture
de pointe #76 ne sera pas au départ, un comble pour l’équipe
de Seine Maritime. Devoir laisser dans les ateliers IMSA
Performance une voiture et un équipage professionnels d’un
tel niveau est difficilement acceptable pour tous. La ligne droite
des stands n’étant pas extensible, il faut se plier à la règle des
56 engagés maximum aux 24 Heures du Mans, non sans
amertume.
Malgré cela, en ce dimanche 3 juin, Franck Rava et son équipe se sont attachés à démontrer les capacités
d’IMSA Performance Matmut à faire briller la version 2012 de la Porsche 911 GT3 RSR. Patrick Pilet a réalisé la
meilleure performance du clan Porsche en 4’00.172 avant de prêter le baquet de sa Porsche aux pilotes
Prospeed Compétition. Ainsi après Brett Curtis le matin c’est Sean Edwards qui venait se qualifier l’après-midi.
Kevin Estre, descendu du même avion que ce dernier, profitait in-extémis, en fin de journée, du volant de la
Porsche # 76 IMSA Performance Matmut pour faire ses débuts sur le circuit du Mans.
En catégorie GTE-Am, il faudra compter sur des adversaires revigorés, mais Anthony Pons a bien pris ses
marques sur les 13,629 km du circuit des 24 Heures du Mans, accumulant un maximum d’expérience au volant
de la Porsche 911 GT3 RSR #67 tout en réalisant les chronos espérés, et même au-delà. Ses coéquipiers,
Nicolas Armindo et Raymond Narac ont eux aussi apprécié le comportement de la Porsche IMSA Performance
Matmut qui se mêlera certainement à la lutte pour la victoire en catégorie GTE-Am aux 24 Heures du Mans.
V-Images / Fabre
- IMSA Performance Matmut meilleure équipe Porsche
- Plus de 150 tours parcourus en huit heures
- Nicolas Armindo en confiance pour sa deuxième participation
Franck Rava ( Team Manager et co-propriétaire du Team Imsa performance Matmut)
« Aucun souci aujourd’hui, le programme a été rempli sur les deux voitures. Nous avons pu prendre beaucoup
d’informations sur les deux voitures qui étaient très bien préparées pour la journée test. Nous sommes bien
positionnés en performance en gardant une certaine réserve pour conduire en toute sécurité. Les Porsche
étaient un peu moins performantes que la concurrence aujourd’hui mais la course est longue. On a réussi à
qualifier les deux pilotes Prospeed ainsi que Kevin Estre. C’est une mission qui nous avait été confiée par
Porsche. Le contrat est rempli. Le seul regret vient du fait qu’aucun désistement n’est intervenu. La #76 va
repartir dans le camion, c’est dommage, on mérite largement notre place dans la catégorie, on ne comprend
toujours pas pourquoi elle ne fera pas partie de la fête, mais ce n’est pas grave nous reviendrons plus fort
encore. Concernant la #67, nous sommes très satisfaits de nos trois pilotes, Anthony a parfaitement évolué
dans la marge de progression fixée. Nous allons bien travailler ces 15 prochains jours pour arriver au top aux
24 Heures. »
Félix Barré (Ingénieur d’exploitation de la Porsche 911 GT3 RSR #67)
« L’Aston Martin et les Corvette ont roulé très vite aujourd’hui alors qu’elles avaient un peu caché leur jeu avant.
Toutes les Porsche étaient un peu plus loin. Nos adversaires avaient un peu raté leur course à Spa alors qu’ils
bénéficiaient de certaines largesses. Ces voitures vont vite, les pilotes de l’Aston Martin sont quasiment trois
pilotes professionnels, il va être difficile d’aller les chercher à la régulière. La Porsche Felbermayr n’est pas loin
de nous et les Corvette Larbre vont aussi nous donner du fil. La course s’annonce disputée. Anthony a bien
roulé, nous avons poussé les pneus à la limite et la voiture se comportait très bien. Malgré un train de pneus
soft sur la fin Nicolas ne pouvait pas être dans les temps des leaders de la catégorie GTE-Am aujourd’hui. Si
nous avions l’étiquette de favori avant cette journée test, nous la perdons à la lecture des chronos de la journée
test. En performance pure nous avons été dominé mais nous sommes à 1 seconde des meilleurs chronos de la
Porsche de l’an dernier ce qui rassurant. »
V-Images / Fabre
Classés deuxièmes des 6 Heures du Castellet en European Le
Mans Series, et vainqueurs des 6 Heures de Spa comptant
comme la deuxième manche du nouveau Championnat du
Monde d’Endurance, Nicolas Armindo, Raymond Narac et
Anthony Pons sont bien armés pour faire briller à nouveau les
couleurs de la Matmut et d’Adria lors de la 80e édition des 24
Heures du Mans. Leur équipage trône déjà sur l’affiche de la
grande parade des pilotes qui aura lieu en ville la veille de la
course. En toute humilité face à cette vénérable mais
redoutable épreuve de 24 heures, l’équipe vise légitimement
un bon résultat. La préparation de la Porsche 911 GT3 RSR
#67 sera parfaite cette semaine, en normandie dans les
ateliers IMSA Performance Matmut. »
« Superbe journée, j’ai pris le volant le premier me calant dans le sillage de la #76. Patrick Pilet m’a montré les
trajectoires, un vrai régal. Les premiers tours nous faisaient soulever beaucoup d’herbe et de débris, la piste était
vraiment dans un sale état suite aux orages de la veille. Cela s’est amélioré à l’issue des 10 tours réglementaires
qu’il me fallait boucler pour être qualifié. En fin de matinée et après-midi nous avons travaillé sur les performances
pour s’améliorer jusqu’au milieu d’après-midi. J’ai fait un relais complet de simulation qui s’est déroulé à merveille.
J’ai dû faire entre 40 et 50 tours au cours de la journée. Raymond a très peu roulé, ayant déjà fait 7 fois Le Mans.
Nicolas a un peu plus roulé. C’est lui qui était chargé de fignoler les derniers réglages de la voiture. Je peux
encore améliorer mon pilotage à Mulsanne et à Indianapolis. C’est ce dernier virage que j’ai préféré. C’est
extraordinaire dans la Porsche, on arrive très vite à plus de 290
km/h, on met un petit coup de frein et on accélère plein pot
dans un virage relevé avant de freiner à fond à Arnage, c’est
vraiment un enchaînement extraordinaire. Je suis moins fan de la
courbe Dunlop, plus bosselée, les virages Porsche sont aussi
délicats à négocier, je préserve la voiture et je suis un peu sur la
réserve, je n’y exploite pas tout l’appui aérodynamique de la
voiture. Il me reste à gérer le trafic qui était limité aujourd’hui,
ici nous sommes très bien alertés par les commissaires. J’ai
bien progressé à Mulsanne et si nous faisons cela pendant les
24 Heures du Mans nous serons bien placés à l’arrivée. »
Nicolas Armindo (Pilote de la Porsche 911 GT3 RSR #67 IMSA
Performance Matmut)
« Par rapport à l’année dernière je savais vraiment où mettre
mes roues et j’avais confiance, tout de suite j’étais dans le coup.
Je pense que nous avions un peu de marge. On va être dans le coup ! Moi ça marche, Raymond a la pointe de
vitesse des pilotes d’usine et Anthony est un poil moins vite mais c’est un vrai métronome, il ne fait aucune erreur
et reste scotché à la piste. Dans le dernier secteur la voiture est très bonne. Nous allons la faire progresser en
deux ou trois endroits et ça va marcher très fort ! »
Patrick Pilet (Pilote officiel Porsche, Porsche 911 GT3 RSR #76 IMSA performance Matmut) :
« La voiture était très bien équilibrée. La journée a permis de bien travailler sur l’auto. C’est rare d’avoir la chance
de travailler autant sur le circuit des 24 Heures. Nous en avons bien profité pour acquérir un maximum de
données. En plus nous avons fait du bon boulot, en étant très performants et la meilleure équipe représentant
Porsche. Il nous manquait un peu de couple par rapport aux Ferrari et Corvette mais la balance de l’auto a bien
progressé. J’ai fait l’équivalent de quatre relais. J’attends encore un peu des nouvelles de Porsche qui pourrait me
proposer une solution de repli vu que la #76 ne sera pas au Mans. »
V-Images / Fabre
Anthony Pons (Pilote de la Porsche 911 GT3 RSR #67 IMSA Performance Matmut) :
« Nous étions retenus le matin au circuit du Spielberg en
Autriche avec Sean Edwards pour une course de Porsche
Carrera Cup allemande. Ayant fait tous les deux un podium nous
avons pris du retard Il s’en est fallu de peu que nous rations la
courte fenêtre de temps qu’il nous restait pour nous qualifier.
C’était ma première expérience dans une RSR, c’est une voiture
fantastique avec une aéro vraiment époustouflante et des freins
sensationnels. C’était un pur plaisir de conduire cette voiture sur
un circuit comme Le Mans. J’avais juste besoin de faire 10 tours
au cas où la voiture serait titularisée dans la liste des engagés
donc je n’ai pas cherché outre mesure la performance mais le
rythme était bon. Je suis content d’avoir fait cette expérience dans une équipe française. Avec IMSA Performance
Matmut j’arrivais dans un univers me mettant tout de suite en confiance. »
Sean Edwards (GB, Pilote Prospeed Compétition et Porsche Carrera Cup Germany)
« Avec ce vent de face depuis l’Autriche nous avons bien failli ne pas arriver dans les temps. Je suis monté à
16h10 dans l’auto pour faire 10 tours et Kevin a bouclé 11 tours juste avant le drapeau rouge de fin de séance.
C’est génial d’être au Mans, se retrouver au virage de Mulsanne est vraiment un moment spécial pour moi. La
piste n’est pas si difficile comparée à la Nordschleiffe mais c’est l’atmosphère qui règne ici qui rend cette
expérience unique. Je suis impatient de revenir la semaine prochaine. Je remercie vraiment l’équipe IMSA
Performance Matmut qui est un top team pour Porsche. La voiture était très bien réglée, c’était la première fois
que je pilotais la version 2012 qui génère plus d’appui que la version GTE-Am dont je tiendrai le volant au 24
Heures. »
www.imsa-performance.com
V-Images / Fabre
Kevin Estre (Pilote de Porsche Supercup et Porsche Carrera Cup
Germany)