Œnologie Les vins de Californie

Œnologie
Les vins de Californie
Nom du professeur : Monsieur RESTAINO
Année scolaire : 2013-2014
Table des matières
Origine et bref historique du vignoble ....................................................................................... 1
Quelques chiffres ........................................................................................................................ 3
Principaux cépages ..................................................................................................................... 4
Vitis Vinifera .......................................................................................................................... 4
Cépages rouges ................................................................................................................... 4
Cépages blancs ................................................................................................................... 8
Autres cépages .................................................................................................................. 10
Législation ................................................................................................................................ 12
Etiquetage des vins ................................................................................................................... 15
Régions de production .............................................................................................................. 18
Northern California Coast (Côte Nord) ................................................................................ 21
Central California Coast (côté centrale) ............................................................................... 26
Santa Cruz Mountain ........................................................................................................ 27
Southern California (Californie du Sud) .............................................................................. 30
Central Valley (Vallée centrale) ........................................................................................... 30
Sierra Nevada ....................................................................................................................... 31
Vins et gastronomie .................................................................................................................. 31
Accords vins-mets ................................................................................................................ 31
Apéritifs ............................................................................................................................ 32
Poissons ............................................................................................................................ 32
Viandes ............................................................................................................................. 32
Desserts ............................................................................................................................ 32
Digestifs ........................................................................................................................... 33
Quelques spécialités ............................................................................................................. 33
Origine et bref historique du vignoble
La vigne existait déjà sur le continent américain bien avant l’arrivée des premiers Européens.
Mais il s’agissait alors de vignes sauvages de type « Vitis labrusca ».
D’après Alexis Lichine, le premier vin aurait été élaboré à base du cépage Scuppernong par
des Huguenots français en 1562 près de Jacksonville en Floride. D’autres auteurs situent
l’élaboration du premier vin en Caroline du Nord vers 1570. Ce que l’on sait avec certitude,
c’est que ce sont les premiers colons qui transformèrent en vin les raisins sauvages, présents
sur place. Bien entendu, les vins produits étaient d’une qualité nettement inférieure à celle des
vins élaborés sur le vieux continent. En 1769, un missionnaire franciscain, le père Junipero
Serra, venu du Mexique s’installe dans la région de San Diego (située à la frontière actuelle
entre les Etats-Unis et le Mexique) et y introduit un cépage d’origine européenne : le Créola,
cépage déjà cultivé au Chili depuis plus de 150 ans (sous le nom de Mission Grape). Par la
suite, l’arrivée de nombreux émigrants européens, habitués à boire du vin, et la création du
chemin de fer furent autant d’éléments qui favorisèrent le développement de la culture de la
vigne.
Pour boire des vins de qualité, les émigrants firent venir des cépages de leurs pays respectifs ;
mais au début, il y eut de nombreux échecs en raison des conditions climatiques et de la
1
présence de parasite comme le phylloxéra (surtout sensible sur les vignes d’origine
européennes). Au milieu du XIXème siècle, un Hongrois, le comte Agoston Haraszthy, fit
venir d’Europe de nombreux pieds de vigne représentant les principales espèces de Vitis
Vinifera, dont le Zinfandel, qui n’est pas d’origine américaine comme on le croit
communément. On doit également au comte Agoston un Traité de Viticulture qui a jeté les
bases de la viticulture moderne aux U.S.A.
Dès 1880, l’Université de Californie a ouvert un centre de recherche sur les vins californiens.
Ce centre est devenu le célèbre Departement of Viticulture and Enology de Davis, qui fait
autorité dans le monde entier.
La fin du XIXème siècle vit l’arrivée de nombreux colons allemands dans la Vallée de
Sonoma. Le vignoble de Napa Valley est, quant à lui, un peu plus récent.
Quelques années avant la France, vers 1860, une grande partie des vignobles américains fut
décimée par le phylloxéra. La reconstitution fut un travail de longue haleine1.
Mais une nouvelle catastrophe attendait le vignoble : le Mouvement Protectionniste,
mouvement officialisé par le vote du Congrès américain concernant la loi sur la prohibition
(1919).
Cependant, sous la pression de différents mouvements, en particulier du clergé, un nombre
restreint de viticulteurs put continuer à produire du vin en petites quantités pour la messe,
ainsi que de l’alcool pour les besoins pharmaceutiques et éventuellement pour quelques
acheteurs illégaux…
Le 8 décembre 1933, le 18ème amendement de la Constitution fut abrogé. Le nombre de
producteurs a alors augmenté de façon considérable.
Autre élément important, souvent mésestimé, durant la Seconde Guerre mondiale de
nombreux soldats américains stationnés en Europe prirent goût au vin et découvrirent que le
vin peut accompagner un repas. De retour dans leur pays, ils devinrent des consommateurs et
des prescripteurs.
Puis ce furent les hommes d’affaires et les touristes de plus en plus nombreux qui
découvrirent nos vins lors de leurs pérégrinations en Europe. Devant la demande accrue de
1
Le phylloxéra a frappé à nouveau la Californie à la fin des années 1980. Mais cette nouvelle catastrophe n’a pas
eu que des effets négatifs. Elle a permis une restructuration du vignoble en privilégiant l’aspect qualitatif (densité
de plantation, adaptation des cépages aux différents terroirs, etc.).
2
vin aux U.S.A., de nombreuses Wineries ont vu le jour, des instituts d’œnologie ont été créés
et certains Etats encouragèrent l’élaboration de vins locaux pour limiter les importations en
provenance d’Europe.
Actuellement, les Etats-Unis sont le 4ème producteur mondial. Les vignobles sont surtout
présents en Californie.
C’est un Français, au nom prédestiné : Jean Louis Vignes, qui est à la base de l’exploitation
commerciale des vins de Californie, dès 1830. Natif du Bordelais, il se rendit compte très rapidement
du potentiel qualitatif offert par les terroirs californiens. Il y implanta rapidement diverses variétés de
plants européens.
Quelques chiffres
Aux U.S.A., la superficie plantée en vigne est légèrement supérieure à 400.000 hectares, soit
presque quatre fois celle du Bordelais. La Californie représente à elle seule 225.000 hectares.
La production annuelle est de l’ordre de 20 à 25 millions d’hectolitres dont 4/5 sont produits
en Californie.
Le reste de la production provient de différents Etats parmi lesquels il faut citer : l’Oregon,
l’Etat de New York et celui de Washington (en forte progression) puis à un degré moindre : la
Caroline du Sud, le Texas, l’Ohio, la Virginie, le Kentucky, le Maryland, la Pennsylvanie,
etc.
La consommation est relativement faible avec une moyenne de 7 à 8 litres par an et par
habitant.
Les importations sont de l’ordre de 4,5 millions d’hectolitres. Elles sont relativement stables
depuis une vingtaine d’années. Cela s’explique par les efforts de promotion entrepris sur place
pour valoriser les vins locaux dont la qualité est en progression constante.
Les exportations sont de l’ordre de de 3 millions d’hectolitres. Elles ont pratiquement doublé
en 20 ans. Principaux pays importateurs : Royaume-Uni, Canada, Japon, Allemagne, etc.
Aux U.S.A., le lobby antialcoolique a une efficacité redoutable. Il pose de gros problèmes
pour la commercialisation des vins.
3
Principaux cépages
Aux U.S.A., il existe deux grands types de cépages : Vitis Vinifera, d’origine européennes et
des cépages indigènes, essentiellement du type Vitis Labrusca, ces derniers, encore très
présents à l’est des Etats-Unis, donnent généralement des vins de qualité moyenne avec des
goûts auxquels nos palais d’européens ont de la peine à s’adapter. Ils sont généralement
« foxés » (odeur de renard) avec une intensité aromatique excessive.
Vitis Vinifera
Cépages rouges
(par ordre d’importance pour les 4 premiers)
Cabernet Sauvignon
Il donne de très bons résultats en Californie.
4
Zinfandel
Très répandu aux U.S.A. Son origine donne lieu à de nombreuses interprétations. Certains
prétendent qu’il est originaire de Hongrie, de Croatie, d’autres d’Italie, pour ne prendre que
quelques exemples. Il est présent en Californie depuis 1850. Il a longtemps été le cépage le
plus utilisé dans cet Etat. Environ 70 % du Zinfandel est destiné à la production de vins
blancs. Il s’agit en fait d’un bin rose très pâle obtenu par le principe de la vinification en vin
gris. Ce vin fruité et généralement demi-sec, est très apprécié localement.
Merlot
Il donne de très bons résultats. Comme dans le Bordelais, il est souvent associé au Cabernet
Sauvignon.
5
Pinot noir
Malgré les difficultés à adapter ce cépage en dehors de sa région d’origine, les vins provenant
de certains terroirs de Californie (zones côtières) et d’Oregon sont d’excellente qualité.
Barbera
Cépage italien, surtout présent en Central Valley.
Carignan
Appelé parfois Carignane.
6
Grenache
Souvent vinifié en rosé.
Syrah
Et dans une moindre mesure la petite Syrah (en très forte régression depuis 1979), cette
dernière n’a rien à voir avec la Syrah de la Vallée du Rhône.
Sangiovese
Cépage italien
7
Mission
Un « cépage historique » puisque c’est le premier cépage Vitis Vinifera à avoir été implanté
aux U.S.A. D’abord cultivé au Chili, ce cépage est arrivé dans le sud de la Californie à la fin
du XVIIIème siècle. Actuellement, il est surtout utilisé pour l’élaboration de vins mutés.
Cépages blancs
Chardonnay
Il donne d’excellents résultats.
8
French Colombard
Surtout présent en Central Valley, il permet d’élaborer des vins de table à des prix très
abordables.
Chenin blanc
Cépage du Val de Loire qui donne de bons résultats en Californie. Il est surtout présent en
Central Valley.
Sauvignon
Appelé également Fumé blanc
9
Sémillon
Gewürztraminer
Riesling
Etc.
Autres cépages
Rouges
Rubired
Hybride d’Alicante Ganzin et de Tinta Cao, il donne un vin très coloré.
10
Ruby cabernet
Obtenu par croisement entre le Carignan et le Cabernet Sauvignon.
Dornfelder
Egalement obtenu par croisement, il est autorisé depuis 2001.
Carnelian, royalty, etc.
Blancs
Burger
C’est un cépage très productif.
Emerald riesling
Hybride de Muscadelle et de Riesling, c’est également un cépage à rendement élevé.
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Zap (Zinfandel, Advocates & Producers) et Rhône Rangers
ZAP est une association créée en 1991. Son objectif est de rassembler les producteurs et les amateurs
de Zinfandel. Pour eux, le Zinfandel peut rivaliser avec les meilleurs vins du monde. Une dégustation,
qui attire des milliers de personnes (6 à 7 000), a lieu chaque année en janvier à San Francisco.
Rhône Rangers est association à but pédagogique dont l’objectif est de valoriser les vins d’origine
américaine élaborés à partir de cépages de la Vallée du Rhône (Grenache, Syrah, Mourvèdre,…).
Législation
Aux Etats-Unis, la législation est fort complexe car il s’agit d’un Etat fédéral où coexistent
des institutions fédérales et des institutions locales. En ce qui concerne les vins, c’est le
B.A.T.F. : Bureau of Alcohol, Tobacco And Firearm (bureau des alcools, tabacs et armes à
feu) dépendant du département du trésor, qui fait autorité sur le plan fédéral.
Aux Etats-Unis, une appellation peut être le nom de :
-
Un Etat
-
Un ou plusieurs comtés (le nom d’un comté correspond souvent à une A.V.A.).
-
Une A.V.A. (zone de viticulture américaine).
Les appellations d’Etat (exemple : Californie), dans ce cas, la totalité des raisins ayant servi
à l’élaboration de ce vin doivent provenir de cet Etat. Ce sont généralement des assemblages
de vins provenant de différentes régions de l’Etat mentionné sur l’étiquette.
Les appellations de comté, un ou plusieurs : si le nom d’un comté est mentionné, 75 % au
moins des raisins doivent provenir de ce comté (voir partie Napa, marque de certification
12
100 % Napa). Si le vin provient de plusieurs comtés le pourcentage de raisins provenant de
chaque compté est mentionné.
Les A.V.A. : le nom d’un comté peut constituer une A.V.A. (American Viticultural Areas),
exemple : Napa, mais chaque comté est, ou peut être, divisé en plusieurs A.V.A. (American
Viticultural Areas). Par exemple : pour le comté de Sonoma : Sonoma Valley, Sonoma
Mountain, Sonoma Coast, Russian River Valley, Los Carneros, Alexander Valley, etc.
Les A.V.A. existent aux Etats-Unis depuis 1978, mais elles ne sont rentrées en vigueur que le
1er janvier 1983. Pour l’attribution d’une A.V.A. sont pris en compte les paramètres suivants :
-
La notoriété de la zone ;
-
La délimitation ;
-
La nature du sol ;
-
Les conditions climatiques.
13
A noter que contrairement aux appellations d’origine contrôlées des pays européens, le choix
des cépages, la conduite de la vigne, la date des vendanges, les rendements, etc., sont laissés à
l’appréciation du producteur. En réalité, c’est le consommateur qui pourra juger de la
pertinence des choix.
Il existe environ 150 A.V.A. réparties sur 25 Etats. Bien évidemment, elles sont surtout
présentes en Californie (la plupart figurent dans les tableaux pour chaque région) et vous
trouverez la liste complète en annexe.
Depuis le début des années 1970, le B.A.T.F. s’efforce de privilégier la notion d’Appellation
d’Origine alors qu’aux U.S.A., le cépage était et demeure un des principaux critères de choix.
14
Etiquetage des vins
En l’état actuel de la législation, l’étiquetage est soumis aux règles suivantes (non
limitatives) :
-
Le nom : cave vinicole ou marque commerciale
-
Les cépages : aux U.S.A., de nombreux vins sont commercialisés sous le nom de
cépage. Les noms de cépages ne peuvent être utilisés que si le vin porte une
appellation d’origine. Dans ce cas, le cépage indiqué doit représenter 75 % minimum
(95 % pour les vignobles spécifiques). Si le vin est issu de plusieurs cépages, ils
peuvent être mentionnés sur l’étiquette, mais le pourcentage de chacun doit être
indiqué.
-
L’appellation d’origine : elle indique la région de production. La mention A.V.A. n’est
pas obligatoire, en revanche, la mention Estate Bottle2 ne peut être autorisée que pour
les vins originaires d’une A.V.A.
2
Estate Bottled (mise en bouteille au domaine) ne peut être utilisé que si tous les raisins utilisés pour élaborer ce
vin et la cave qui a assuré la mise en bouteille se trouve dans la même A.V.A., ou contrôle ces vignobles, de
plus, ce vin doit être produit selon un processus continu, sans jamais sortir des locaux.
15
-
Vignoble spécifique : si le nom d’un vignoble figure sur l’étiquette, 95 % au moins
des raisins doivent provenir de ce vignoble. Un nom de vignoble spécifique ne peut
apparaître sur l’étiquette que conjointement avec une appellation officiellement
reconnue (comté ou zone de viticulture).
-
Le millésime : si le millésime figure sur l’étiquette, 95 % du vin contenu dans la
bouteille doit provenir de ce millésime (cette tolérance de 5 % s’explique par le
phénomène des ouillages) et l’étiquette, doit comporter une appellation d’origine.
-
Le taux d’alcool.
-
Le nom et l’adresse du producteur : l’étiquette doit comporter « Bottled by » (mis en
bouteille par) suivie du nom et de l’adresse de l’embouteilleur. D’autres mentions
telles que « Produced by », « Blended by », etc., peuvent être utilisées.
Doit également être indiquée la présence de dioxyde de souffre avec la mention « Contains
sulfites… ».
Le 28 septembre 1989, le comité du commerce du sénat américain a approuvé un amendement
rendant obligatoire l’apposition d’un avertissement consommateur sur tous récipients contenant des
boissons alcoolisées. Le texte de cet amendement est le suivant :
« 1 – According to the Surgeon General, women should not drink beverages during pregnancy
because of the risk of birth defect.
2 – Consumption of alcoholic beverages impairs your ability to drive a car or operate machinery,
and may cause health problems.”
Selon avis médical, les femmes enceintes ne devraient pas boire d’alcool car cela peut entrainer une
malformation à la naissance.
La consommation de boissons alcoolisées amoindrit les facultés des conducteurs et véhicules et des utilisateurs
de machines et est dangereux pour la santé.
16
Depuis 1998 « MERITAGE » est le nom californien donné à des vins blancs ou rouges, issus
d’un assemblage de cépages d’origine bordelaise sans qu’un de ces cépages n’atteigne ou ne
dépasse 75 %.
Depuis le début des années 1970, plusieurs maisons de Champagne (Moêt & Chandon,
Taittinger, Mumm,…) et des producteurs de Cava espagnol (Codorniu…) élaborent des vins
mousseux selon la méthode traditionnelle (seconde fermentation en bouteilles). Ces vins sont
issus de Chardonnay et/ou de Pinot Noir.
17
Régions de production
La Californie est située sur la Côte ouest des Etats-Unis.
18
Cet Etat bénéficie de conditions climatiques très favorables à la viticulture. En effet, les
chaines de montagnes qui s’étendent du nord au sud sont séparées par des vallées chaudes et
sèches, il y fait très chaud dans la journée, mais en début de soirée les brises marines et le
brouillard venant de l’océan permettent d’avoir des nuits fraîches. Cette alternance de chaleur
et de fraîcheur permet une maturité lente et régulière des raisins.
Dans les années 1930, les professeurs AJ Winkler et Maynard Amerine ont classé la
Californie en zones climatiques en fonction de l’ensoleillement pendant la période de
végétations de la vigne (addition des températures quotidiennes durant cette période).
D’après cette classification, il existe 5 zones climatiques. Cette notion de zone climatique
n’est qu’un élément parmi différents facteurs qualitatifs, mais elle est importante car elle est
souvent en rapport avec le choix des cépages et la qualité des vins obtenus.
Les meilleurs vins proviennent des zones 1 et 2, et dans une moindre mesure de la zone 3.
ZONE 1 : la plus fraîche (somme des températures journalières inférieure à 2 500) : elle
correspond à la majeur partie des vignobles français, elle est située près de la Côte, au nord et
au sud de San Francisco.
ZONE 2 (somme des températures de 2 501 à 3 000) : légèrement plus chaude, elle
correspond au nord de l’Italie. Elle est située essentiellement dans la même zone que la
précédente mais dans des situations différentes (exposition, influence des vents, etc.).
ZONE 3 (somme des températures de 3 001 à 3 500) : ce qui correspond au nord de l’Italie :
Barolo, Asti,… Les vignobles de cette zone sont très dispersés, au nord et au sud de San
Francisco, à l’ouest de Sacramento, etc.
ZONE 4 (somme des températures de 3 501 à 4 000) : ce qui correspond à la région du Lac de
Côme en Italie et à l’Afrique du Sud. Comme dans la zone précédente, les vignobles sont
dispersés : au nord et au sud de Sacramento, au sud de Los Angeles…
ZONE 5 (somme des températures supérieures à 4 000) : ce qui correspond à l’Afrique du
Nord et à l’Australie-Occidentale. Elle est située essentiellement en Central Valley et dans
l’arrière-pays entre Los Angeles et San Diego.
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Comme nous l’avons déjà vu, indépendamment des zones climatiques, le vignoble californien
est divisé en grandes zones viticoles de production :
Northern California Coast
(Côte Nord) avec les comtés de Mendocino, Napa et Sonoma.
Central California Coast
(Côte centrale) avec Livermore Valley, Santa Cruz Montains et les comtés de Montery, San
Luis Obispo et Santa Barbara.
Southern California
(Californie du Sud)
Sierra Nevada
Central Valley
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Northern California Coast (Côte Nord)
Cette grande zone vinicole est située au nord de San Francisco. On y trouve des vignobles
connus dans le monde entier : Napa, Sonoma et dans une moindre mesure Mendocino.
Région/Comté
Situation géographique
NAPA
Au nord de la Baie de San Francisco
Atlas Peak, Chiles Valley District, Diamond Mountain, Howell
Mountain, Los Carneros (à cheval sur Napa et Sonoma), Mount
Zones de viticulture A.V.A.
Veeder, Napa Valley, North Coast, Oakville, Ruthford, St Helena,
Spring Mountain District, Stags Leap District, Wild Horse Valley,
Yountville ;
Surtout : Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Chardonnay,
Principaux cépages
Sauvignon, Zinfandel.
Pour les caractères se reporter à la partie cépages.
Caymus, clos du Val, Diamond Creek Vineyards, Dominus, Heitz
Wine Cellars, Pine Ridge Winery, Quintessa, Screaming Eagle,
Stag’s Leap Wine Cellar, Mondavi (voir encadré Opus One),
Quelques producteurs
Beaulieu (fondé en 1900 par un français : Georges de Latour),
Beringer, exploitation centenaire fondée par des Allemands ;
Domaine Chandon, Château Woltner, Grace Family Vineyards
(confidentiel), etc.
Observations
Dans la langue des Indiens Wappo, premiers habitants de la Vallée,
Napa signifie « terre d’abondance ». En Napa Valley, il existe une
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grande diversité de sols et de climats, ce qui permet d’élaborer une
gamme de vins très étendue. Le climat est frais près de la baie de
San Francisco, plus chaud au nord. Le sol est surtout composé
d’argile et de graves, ce qui est très propice à l’obtention de vins de
qualité. C’est dans la région de la Napa que se trouve la célèbre
« Rutherford Bench » (Banquette de Rutherford), un des meilleurs
terroirs du vignoble américain. La plupart des grands noms sont
propriétaires de vignes dans cette endroit privilégié.
22
L’opus one : un vin franco-américain
C’est lors d’une rencontre en 1975 que Robert Mondavi (que certains n’hésitent pas à qualifier de
« Pape de la viticulture californienne ») et le Baron Philippe de Rothschild, que l’on ne présente plus,
décidèrent de mettre sur le marché un vin alliant la richesse des terroirs californiens et le savoir-faire
médocain. Ce fut l’acte de naissance de l’OPUS ONE. Il s’agit d’un vin rare et cher. Il provient de la
Napa Valley, très précisément de la fameuse « Rutherford Bench ». Le vignoble de 55 hectares est
planté essentiellement en Cabernet Sauvignon (85 %), puis en Cabernet franc et en Merlot. Les
premières bouteilles ont été produites en 1979, mais ce n’est qu’avec le millésime 1985 que l’Opus
One a été commercialisé en Europe. Les plantations, la vinification et l’élevage sont effectués dans la
plus pure tradition du Médoc (collage au blanc d’œuf, passage sous bois neuf dans des fûts de chêne
français…). L’étiquette représente le profit gauche de Robert Mondavi tourné vers l’est et le profil
gauche du baron de Rothschild tourné vers l’ouest. Depuis le lancement, le Baron est décédé (1988)
et Robert Mondavi a pris sa retraite (1991), mais Philippine de Rothschild (la fille du baron) et les fils
de Robert Mondavi assurent la relève.
Région/Comté
Situation géographique
SONOMA
Cette région, également située au nord de la baie de San Francisco,
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est séparée de la Napa Valley par les Monts Mayacamus.
Alexander Valley, Chalk Hill, Dry Greek Valley, Knights Valley,
Zones de viticultures A.V.A.
Los Carneros (partie), North Coast, Northern Sonoma, Rockpile,
Russian River Valley, Sonoma Coast, Sonoma County Green
Valley, Sonoma Mountain, Sonoma Valley.
Principaux cépages
Surtout : Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Zinfandel,
Chardonnay,…
Arrowood, Buena Vista, Château St Jean, Dry Greek Vineyard,
Quelques producteurs
Gallo Sonoma, Kistler Vineyard, Laurel Glen, Torres Estate
Marimar, Rocchioli, William Selyem, etc.
Comme dans la Napa, le comté de Sonoma possède plusieurs zones
climatiques. Les sols sont variés : peu fertiles dans la Vallée de
Sonoma, plus riches dans la Russian River Valley.
Observations
Dès 1812, des colons russes plantèrent de la vigne dans la région de
Sonoma. Mais ce sont surtout le moine franciscain espagnol
Altimera, puis le comte Haraszthy qui sont à la base de la viticulture
dans cette région.
24
Buena Vista : Un vignoble historique
Situé au nord de San Francisco, dans le comté de Sonoma, le vignoble de Buena Vista a été fondé en
1857 par le comte Agoston Haraszthy. Originaire de Hongrie, Haraszthy fut colonel dans l’armée
autrichienne, puis shérif de San Diego, en Californie. Mais c’est comme viticulteur qu’il est passé à la
postérité. Lors d’une mission en Europe, au milieu du XIXème siècle, il rapporta 100 000 boutures de
vigne, de plus de 300 espèces différentes dont la plupart furent plantées à Buena Vista. C’est de cette
époque que date l’essor des vins de Californie en général et de ceux du comté de Sonoma en
particulier. Auteur d’un ouvrage sur les vignes et les vins de Californie, Haraszthy serait également à
la base de l’implantation du Zinfandel aux Etats-Unis. Ce cépage est très présent en Californie… Les
chais de l’époque d’Haraszthy ont été transformés en musée et accueillent chaque année de nombreux
visiteurs.
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Région/Comté
MENDOCINO
Au nord du comté de Sonoma à 150 kilomètres de San Francisco.
Situation géographique
Le vignoble est situé essentiellement sur les coteaux qui dominent
(entre 600 et 900 m) les rives de la Russian River, de la Navarro
River et de leurs affluents.
Anderson Valley, Cole Ranch, McDowelli Valley, Mendocino,
Zones de viticulteurs A.V.A.
Mendocino Ridge, North Coast, Potter Valley, Redwood Valley,
Yorkville Ridge.
Zinfandel, Sauvignon, Riesling,… mais aussi des cépages de la
Principaux cépages
Vallée du Rhône et des cépages italiens Gewürztraminer et Pinot,
essentiellement dans l’Anderson Valley
Roederer Estate (la maison de Champagne a planté dans la vallée de
l’Anderson des cépages qui font la réputation du Champagne :
Quelques producteurs
Chardonnay et Pinot noir, cépages à partir desquels elle élabore des
vins mousseux de qualité), Fetzer Vineyard (pratique de plus en plus
la culture organique) ; Greenwood Ridge ; Thoma-Sketchbook, Mc
Dowell Valley Vineyard, Greenwood Ridge, Jepson, etc.
Le climat de cette région est caractérisé par une alternance
Observations
d’influences maritimes et de vents de l’intérieur. Le sol est surtout
composé d’alluvions.
Autres A.V.A. de la Côte Nord : Benmore Valley, Clear Lake et Geunoc Valley (Lake
County), Seiad Valley (Siskiyou Valley), Willow Greek (Humbolt County, Triny County).
Central California Coast (côté centrale)
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Cette grande zone viticole s’étend de San Francisco au nord jusqu’à Santa Barbara au sud. La
vigne y occupe surtout les vallées. Les principales régions de production sont :
Santa Cruz Mountain
(Mateo, Santa Clara et Santa Cruz counties). Les vignobles de Santa Cruz Mountain peuvent
être divisés en deux parties séparées par une chaîne de montagnes de faible altitude. La partie
ouest fait face au Pacifique, la partie est surplombe la baie de San Francisco.
Livermore Valley
(Alameda county) à l’est de la baie de San Francisco où la vigne est cultivée depuis le début
du XIXème siècle. La Livermore Valley est une des rares vallées à être orientée est-ouest.
Cette orientation et la proximité de la baie de San Francisco permettent à cette zone de
bénéficier d’après-midi chauds et ensoleillés, de matins frais et brumeux et de brouillards
nocturnes. Les sols sont profonds et caillouteux. Donc, des conditions idéales qui ne sont pas
sans rappeler celles du bordelais, d’ailleurs les cépages de cette région y sont très présents.
Puis les nombreuses A.V.A. des comtés de : Santa Clara County, Monterey County, San Luis
Obispo County, Santa Barbara County,…
27
Région/Comté
Livermore Valley, Santa Cruz Mountains, Santa Clara County,
Alameda County,…
Situation géographique
Zones de viticulture A.V.A.
Au pied de la montagne, qui longe la côte à l’est de la baie de San
Francisco, et au sud de San Francisco et de la Silicon Valley…
Central Coast, San Francisco Bay (partie), San Ysidro District,
Santa Clara Calley.
Essentiellement des cépages d’origine bordelaise : Cabernet
Sauvignon,
Principaux cépages
Sémillon,…
ou
bourguignonne :
Pinot
noir,
Chardonnay… Le Pinot noir est surtout présent dans la partie ouest,
face au Pacifique, le Cabernet Sauvignon dans la partie est, près de
la baie de San Francisco.
Quelques producteurs
Bonny Doon, Cedar Mountain, Ridge, Wente Vineyards, etc.
Les vignobles de Livermore, Santa Cruz Mountains, Santa Clara
Observations
Valley et Contra Costa County (ce dernier est très ancien) sont
souvent regroupés sous le nom de « région de la baie », en raison de
leur proximité avec la baie de San Francisco.
Le comté de Contra Costa County bénéficie de l’A.V.A. : Central Coast (Zinfandel et cépages
de la Vallée du Rhône).
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Région/Comté
Situation géographique
Zones de viticulture A.V.A.
Principaux cépages
Quelques producteurs
Monterrey County
Au sud de San Francisco et de Santa Cruz
Central Coast, Arroyo Seco, Carmet Valley, Hames Valley,
Monterey, San Lucas, Santa Lucia Highlands, Chalone
Surtout le Chardonnay, mais on y trouve également : Cabernet
Sauvignon, Merlot, Pinot noir, Sauvignon,…
Wente Vineyards, Mirassou, Masson Vineyards, J. Lohr, Chalonne,
Jekel Vineyards, La Rochelle, Heller Estate, etc.
Ce sont les moines franciscains qui ont planté la vigne dans le comté
de Monterrey il y a plus de 200 ans. Au début des années 1960, cette
région a été considérée par les spécialistes du Departement of
Observations
Viticulture and Enology de l’Université de Californie (Davis)
comme une grande région viticole sur le plan mondial. C’est à partir
de cette constatation que la viticulture s’est vraiment développée
dans ce comté.
Région/Comté
Situation géographique
Zones de viticulture A.V.A.
Principaux cépages
Quelques producteurs
San Luis Obispo County
À environ 300 kilomètres au sud de la baie de San Francisco.
Central Coast, Arroyo Grand Valley, Edna Valley, Paso Robles,
Santa Maria Valley (partie), York Mountain
Cabernet Sauvignon, Pinot noir, Chardonnay, Syrah, Zinfandel, etc.
Viognier et Pinot blanc, surtout à Arroyo Grande et Edna Valley.
Castoro, Eberle Winery, Laetitia, Meridian, Talley Vineyards, etc.
Ce sont surtout les zinfandels qui ont fait connaître ce comté. Puis
sous l’impulsion d’un homme remarquable : André Tchelistcheff, de
Observations
nombreux vignobles ont adopté avec d’excellents résultats :
Cabernet Sauvignon, Pinot noir et Chardonnay.
La vigne est surtout présente dans les zones agricoles de Paso
Robles et Edna Valley.
Région/Comté
Situation géographique
Zones de viticulture A.V.A.
San Barbara County
À 150 kilomètres au nord de Los Angeles, essentiellement au nordouest de la ville de Santa Barbara.
Central Coast, Santa Maria Valley (partie), Santa Rita Ills, Santa
Ynez Valley
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Principaux cépages
Quelques producteurs
Chardonnay, Sauvignon, Riesling, Cabernet Sauvignon, Pinot noir,
Syrah…
Cambria, Fess Parker, Sanford, Santa Barbara Winery, Zaca Mesa,
etc.
Comme dans de nombreux autres comtés, la culture de la vigne
remonte à plus de 200 ans. Mais ce n’est vraiment qu’à partir du
Observations
début des années 1960 que les chercheurs de Davis ont mis en
évidence le potentiel qualitatif de ce comté. Depuis de nombreux
producteurs élaborent des vins qui peuvent rivaliser avec ceux de
comtés plus connus.
Southern California (Californie du Sud)
Cette zone qui inclut Los Angeles et San Diego, s’étend de Ventura, au sud de Santa Barbara
à San Diego, près de la frontière mexicaine, elle a une production très faible par rapport aux
zones précédentes. Les meilleurs résultats sont obtenus à partir de cépages blancs parmi
lesquels peuvent être cité : Chardonnay, Sauvignon et Riesling.
Quelques A.V.A. : South Coast, Malibu-Newton Canyon (Los Angeles County), San Pascal
Valley (San Diego County), Cucamonga Valley, Temeuca (Riverside County).
Central Valley (Vallée centrale)
Entre les collines côtières et les contreforts occidentaux de la Sierra Nevada entre le nord de
Sacramento et Nakersfield. La vigne est cultivée essentiellement au sud de Sacramento dans
le comté de Lodi et surtout dans la San Joaquin Valley. Le climat y est plus chaud que dans
les comtés ayant une façade maritime. De très nombreux vignobles sont irrigués. Le comté de
Lodi situé au nord de San Joaquin bénéficie d’un climat plus tempéré.
La Central Valley a une production très importante en volume. Elle produit beaucoup de vins
de table, de vins faciles à boire (easy drinking wines) mais elle possède aussi quelques
A.V.A. : Clarksburg (Yolo County et Sacramento County), Diablo Grande (Stanislaus
County), Dunigan Hills et Merit Island (Yolo County), Lodi (Sacramento County et San
Joaquin County), Madera (Madera County et Fresno County), River Junction (San Joaquin
County).
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Parmi les principaux cépages : French Colombard, Chenin blanc, Zinfandel, Ruby Cabernet,
Cabernet Sauvignon (surtout à Lodi). Les cépages rhodaniens sont de plus en plus présents.
Sierra Nevada
Nous sommes au pays de la « rue vers l’or ». Les vignobles sont situés sur la façade
occidentale de la chaîne de la Sierra Nevada, à l’est de la Central Valley, essentiellement à
hauteur de la baie de San Francisco.
Cette région, où les entreprises n’ont pas la démesure de celles de la Central Valley, produit
des vins de qualité. En effet, le sol et le climat sont favorables à l’élaboration de tels produits.
Quelques A.V.A. : Sierra Foothills (Amador County et Yuba County), California Shenandoah
Valley (Amador et El Dorado Counties), Fiddletown (Amador County), El Dorado (El
Dorado County) et plus au nord Norht Yuba (Yuba County).
Des cépages de la vallée du Rhône et des cépages italiens donnent de bons résultats dans le
comté d’Armador. Les vignobles de Sierra Foothills sont connus pour leur Cabernet franc,
mais le Zinfandel est très présent en Sierra Nevada.
Quelques producteurs : Clos du Lac, Nevada City, Renaissance, Renwood, Vino Noceto,
Youg’s, etc.
Vins et gastronomie
Accords vins-mets
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Aux USA, la cuisine a été fortement influencée par les apports étrangers : français, italiens,
allemands, africains, chinois,…
Contrairement à une opinion très répandue, les Américains ne se nourrissent pas tous de
hamburgers et de conserves… Il existe des spécialités dans chaque Etat : produits de la mer en
Californie, saumon dans l’Etat de Washington, poulet frit dans les Etats du sud, porc au maïs
en Pennsylvanie, poissons dans la région des lacs, etc.
Apéritifs
Vin effervescent brut de Californie.
Poissons
Vins blancs sec (Sauvignon, Riesling, Chardonnay,…) de la Napa Valley, de Sonoma, de
Mendocino,…
Viandes
Rouges
Zinfandel, Cabernet Sauvignon, Barbera… de la Côte nord.
Blanches et volailles
Gamay de la Californie méridionale, Chardonnay de la Napa Valley.
Gibier
Cabernet Sauvignon, Grenache, Zinfandel de Central Valley, Pinot noir de Monterey, de San
Benito, Syrah de Santa Cruz…
Desserts
Vins moelleux de la Livermore Valley, vin mousseux de la Napa Valley…
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Digestifs
L’applejack (eau-de-vie de cidre), vieux Bourbon,…
Quelques spécialités
Crustacés de la Baie de San Francisco : Chardonnay sec de la Napa Valley, Sauvignon de
Sonoma,…
Meat Loaf (viande hachée, lait biscottes,… cuit au four) : Zinfandel jeune, servi légèrement
frais.
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Ham and Sweet (Jambon chaud cuit au four avec du miel) : Chardonnay, Zinfandel un peu
évolué,…
Fried Chicken (poulet frit, généralement pané) : Cabernet Sauvignon pas trop tannique,
Merlot, Gamay,… éventuellement un Riesling.
Pumpkin Pie (tourte au potiron) : Zinfandel blanc, Colombard ou Chenin doux de
Mendocino…
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