Manuel : « Ouvrage didactique présentant sous un format maniable

Des manuels : Par qui ? Pour qui?
Ouvrage encyclopédique ou utilitaire spécifique
• Quelques dates repères:
•1530 Création du collège de France et des collèges préparant à l’université
Manuel : « Ouvrage didactique présentant sous un format maniable, les
notions essentielles d'une science, d'une technique et spécialement les
connaissances exigées par les programmes scolaires » Petit Robert
•1795 Création des écoles centrales (départementales) et de l’ENS Ulm
•1802 Création des lycées
•1808 Création du baccalauréat (oral) (31 diplomés)
•1821 Baccalauréat es sciences
•1830 première épreuve écrite
•1837 Baccalauréat es sciences obligatoire pour les études de médecine,
XVIII°Siècle Le fondateur : les leçons de physique de l’abbé Nollet
•1852 ‘Bifurcation‘ deux cursus possibles, un scientifique et un littéraire
•1902 Grande réforme :comment concilier classique et moderne ?
Jean Antoine Nollet (1700-1770) expérimentateur habile, constructeur d’appareils pour Réaumur, met en place en
1735 des causeries expérimentales. C’est le succès de ces causeries qui l’amènera à en publier le programme en
1738 (1 volume) puis le contenu en 1743 en 6 volumes Leçons de physique.
Ces leçons deviennent un véritable programme d’enseignement suite à la création, pour lui, de la chaire de physique expérimentale
au collège de Navarre .
Le programme, le plan du cours oral s’adresse à toute personne cherchant à se cultiver, il traite de toute la physique
de l’époque et l’expérience y tient une place prépondérante. Un catalogue des instruments de démonstration conçus et
réalisés par l’auteur permet à chacun refaire les expériences car :
Cette science n’est plus comme autrefois un vain assemblage de raisonnements non fondés, ou de systèmes
chimériques, les conjectures sont mises au rang qui leur convient ; on ne croit plus que ce que l'on voit , et la raison ne
prononce que sur le rapport et le témoignage de l'expérience". ..Il serait à souhaiter que cette science devenue plus
certaine et conséquemment plus intéressante , étendit ses progrès jusque dans les familles , et qu'étant aussi capable
d'orner l'esprit et de remplir ses moments d e loisir avec agrément et utilité, elle devint un bien dont l a possession
fut commune à tous le monde (Préface du programme, p.vi)
Les leçons ont déjà un objectif plus pédagogique puisque :
Cet ouvrage n'est pas fait pour des savants de profession( …) je le destine principalement aux jeunes
gens de l'un et l'autre sexe qui passent les premières années de leur vie dans des collèges ou dans
des pensions, (..) qu'il convient d'accoutumer par des exemples faciles et familiers, a des idées claires
et distinctes et à des inductions judicieuses….(page xxxiij ,xxxiv)
Les ouvrages,vendus 3 livres chacun, non reliés, sont aérés, avec de belles planches de gravures sur
cuivre pour décrire les expériences ou les appareils.
Ses successeurs publieront aussi chacun leur manuel :
Joseph-Aignan Sigaud de Lafond : Description et usage d’un cabinet de physique
expérimentale 1775
Jean-Mathurin Brisson : Traité de physique 1789
Tous deux utiliseront des gravures beaucoup plus simples en supprimant en particuliers
toutes les représentations des expérimentateurs en pieds . Brisson précise en plus que son
ouvrage est destiné aux élèves.
XIX°Siècle La référence officielle Le Traité élémentaire de physique de Haüy :
A la demande de Napoléon, René-Just Haüy publie en 1803 un Traité élémentaire de physique pour
l’enseignement dans les lycées nouvellement créés.
Inspiré des cours fait à l’école normale, l’an III, pour former les maîtres, cet ouvrage sera la référence de
l’enseignement de la physique du XIX°Siècle. Il s’agit d’un manuel clairement destiné aux professeurs, afin
que l’enseignement soit le même dans tous les lycées. Les lecteurs sont déjà instruits et compétents.
« Les Maîtres habiles qui l’auront entre les mains, plus faits que personne pour sentir la difficulté d’un
pareil travail, le jugeront d’une part avec moins de sévérité, et suppléeront de l’autre à ce qui pourrait y
manquer. » Op. cit., p. xxix.
F.Khantine-Langlois , LIRDHIST LYON1, Université de Lyon
Des manuels : Par qui ? Pour qui?
Ouvrage encyclopédique ou utilitaire spécifique
À la suite de Haüy, les physiciens de l’époque vont à coté de leur
traité scientifique rédiger des manuels pour les élèves . Ainsi
Jean Baptiste Biot ou Claude Pouillet
Les appareils et les expériences sont la pour conforter la
théorie: le détail de leur construction est secondaire, ils sont
schématisés et regroupés sur des planches en fin de volume.
A partir de la 2°moitié du XIX°siècle
Despretz 1838
La présence de physique au baccalauréat va fournir à de nombreux enseignants l’occasion de rédiger leur cours. La plupart issus
de l’école normale et /ou agrégés vont reproduire plus ou moins les cours qu’ils ont eux même reçus issus de celui de Haüy. De ce
fait les plans sont presque tous identiques et couvrent toute la physique .
Certains auteurs rédigent clairement leurs ouvrages pour les élèves.
A l’usage des établissements d’instruction , des aspirants aux grades des Facultés et des candidats aux diverses écoles du
Gouvernement. (Ganot traite de physique)
Les innovations techniques de l’imprimerie vont leur permettre des livres moins chers et bien plus agréables
à lire
- en les illustrant de nombreuses figures insérées dans le texte
- en jouant sur les tailles et les styles de polices
-Ce sont des livres que l’on fait relier et que l’on conserve dans sa bibliothèque
Pour répondre à l’objectif précis de préparation au baccalauréat ou à un concours. Les auteurs
respectent les programmes officiels et insèrent des exemples de problèmes avec solutions et des
annales dans leurs manuel :
"Ouvrage répondant, pour la partie physique, aux programmes du baccalauréat ès - sciences et de
l'examen de fin d'année dans les Facultés de médecine, ainsi qu'aux questionnaires d'admission aux
Ecoles polytechnique et de Saint - Cyr". (Traité de physique de Ganot 1851)
Dans l’intérêt des élèves qui se préparent au baccalauréat , j’ai fait suivre ce traité de l’énoncé d’un
certain nombre de sujets de composition dont la plupart ont été donnés comme sujets de
composition dans les facultés de Paris ou des départements (Privat Deschanel A p11 Traité
élémentaire de physique Hachette Paris 1869).
L’enseignement féminin donne lieu a des ouvrages particuliers. Pour des contenus scientifiques
comparables les illustrations sont parfois différentes!
Illustration du traité de Ganot
XX°Siècle
Illustration du cours de Ganot
Les programmes sont de plus en plus précis et de plus en plus spécifiques. Les auteurs ne rédigent plus un seul livre mais de
nombreux manuels adaptés à un niveau d’enseignement précis.
Désormais les ouvrages ne couvrent plus qu’une partie de la
physique plus ou moins transposée. Ce ne sont plus des ouvrages
de référence que l’on conserve Réservés aux scolaires, ils ne
sont plus lus par le grand public qui navigue sur internet ou
regarde les rares émissions scientifiques de la télévision !
F.Khantine-langlois LIRDHIST LYON1 Université de Lyon