une belle histoire danoise

Retour en arrière :
Mars 2003 : l’équipe de handball USCF de Strasbourg remporte son 2ème challenge Nord-Est
consécutif. Le groupe qui se retrouve une fois par an a envie de vivre ensemble à d’autres
exploits. L’idée est lancée et germe dans les esprits : s’engager dans le championnat corporatif
du Bas Rhin. Un comité se crée autour de Eric Maillard (président). Jean-Pierre Blaise (viceprésident, Laurent Hoermann (secrétaire), Laurent Guillot (trésorier) et Roland Herzog créent
une section handball (21 licenciés) au sein de L’ASCS (Association Sportive des Cheminots
de Strasbourg). Le Challenge débute…
4 ans plus tard…un palmarès impressionnant :
4 Challenges Nord-Est
4 titres de Champion du Bas-Rhin corpo
4 coupes du Bas-Rhin des clubs corpo
1 finale de coupe d’Alsace des clubs corpo (perdue contre Peugeot Mulhouse) en 2003
3ème place à la coupe de France corpo à Semur En Auxois en 2005 (Vainqueur Peugeot
Mulhouse)
Un nouveau challenge :
Mais cela ne suffit pas pour "la bande à Rico" dont l’appétit ne cesse de grandir. A l’été 2006,
le comité décide de se lancer dans un nouveau challenge, à savoir : participer aux 16èmes
Jeux Européens des Entreprises qui ont lieu du 26 au 30 juin 2007 à Aalborg au nord du
Danemark.
Deux objectifs sont fixés :
L’un financier : le budget est de 6500
Le second sportif : une place dans les 5 premiers
Et c’est avec ce second objectif que le Comité se met au boulot afin de trouver le financement
de son projet. Après de nombreuses négociations, des déceptions et heureusement aussi des
personnes qui acceptent de contribuer à notre défi, le projet est déclaré viable à la mi
décembre. Six mois de préparatifs et…
L’aventure commence :
Le voyage : en train bien sûr
Rendez-vous à 23h30 le 25 juin en gare de Strasbourg. Après un premier changement à
Offenbourg, l’équipe arrive à 3h00 à Francfort pour repartir 2 heures plus tard direction
Hambourg. Un nouveau train à destination d’Aarhus nous fait passer d’Allemagne au
Danemark. Cinq heures plus tard, nous arrivons à Aarhus. Un dernier petit effort, il ne reste
plus que 2 heures de voyage dans ce dernier train qui nous emmène à Aalborg que nous
atteignons à 16h15 (avec 10 mn de retard…)
17h00 : nous sommes au centre des congrès d’Aalborg (point névralgique de toute
l’organisation) où nous sont remis nos accréditations.
17h30 : 45 mn de bus pour nous amener à Aabybro où se trouve notre hôtel à 25 km au nord
d’Aalborg.
Installation rapide et à nouveau la navette pour rejoindre le centre des congrès où seront servis
les repas tous les soirs.
Après le repas, la pluie est au rendez vous et la cérémonie d’ouverture prévue en extérieur est
obligée de se rapatrier dans la (très) grande salle du centre des congrès et qui va se dérouler
avec la quasi-totalité des athlètes et
organisateurs.
Les Jeux rassemblent plus de 5200
compétiteurs (dont 500 français) de 23 pays
qui vont s’affronter dans 23 disciplines.
Après la cérémonie, c’est le retour vers l’hôtel
vers 1h du matin.
Le début de la compétition :
Pas le temps de récupérer, avec un réveil à
6h30 et un départ à 7h30. Arrivée au centre des
congrès ¾ d’heures plus tard pour prendre une
autre navette qui nous emmène sur les lieux de
compétition de handball. Superbes installation dans un immense palais des sports dans lequel
5 terrains vont voir les 3 tournois se dérouler. Nous sommes inscrits dans le tournoi masculin
moins de 40 ans. Parallèlement vont se dérouler les tournois, masculin plus de 40 ans et
féminin. Si dans chacun de ces 2 tournois, une seule équipe française est engagée, en moins
de 40 ans, les français sont en majorité.
De gauche à droite : debout : Rafael Rodriguez, Jean-Pierre Blaise, Eric Maillard, Yoann
Delclos, Roland Herzog, Cyril Blaise, Laurent Guillot, Chittaphong Simmala. Accroupis :
Pierre-Henri Laurency, Jérôme Baehr, Grégory Grandjean, Gaelle Helou, A-Minh Lu,
Laurent Hoermann
Pour cette première journée, nous nous retrouvons dans une poule de 4 avec 3 rencontres à
jouer.
1ère rencontre :
Notre adversaire est : ORIL Athlétic Club Team (entreprise pharmaceutique du Havre).
Mise en route difficile, la fatigue du voyage y étant pour beaucoup. A la pause nous menons
néanmoins 9-6. Petit à petit, les automatismes reviennent et nos adversaires craquent en fin de
rencontre. 1ère victoire : 21-11
2ème rencontre :
Nos adversaires sont les norvégiens de Télénor
Il est 13h40 et la fatigue est bien présente. Face à de rugueux adversaires qui ont aussi
remporté leur 1ère rencontre, nous allons joué certainement notre moins bon match du tournoi
en étant mené durant presque toute la rencontre (5-6 à la mi-temps). Les scandinaves
continuent à mener mais n’arrivent pas à creuser l’écart face à des cheminots au bord de la
rupture. Finalement, les 5 dernières minutes seront à notre avantage et nous parvenons à
égaliser à l’entame de la dernière minute. Mais les norvégiens ont la balle et bénéficient d’une
dernière attaque qui ne donnera rien. Résultat, match nul 13-13
3ème rencontre :
Notre dernier adversaire du jour est : VEOLIA Environnement Team
Une rencontre où nous serons peu inquiétés. Un écart est réalisé rapidement (7-3 à la pause) et
nous allons gérer ce match afin d’économiser les organismes. Résultat final : 16-10
A la fin de la 1ère journée, nous terminons à égalité avec les norvégiens de Télénor mais qui
profitent de leur dernière rencontre jouée après nous pour prendre la première place au goal
average.
Mais avec notre 2ème rang, nous sommes qualifiés pour jouer les places de 1 à 8 pour la suite
de la compétition.
Mais au vu de notre prestation lors de cette première journée, nous sommes loin d’être
rassurés sur la suite car nos futurs adversaires semblent coriaces.
Après un repas au centre des congrès où nous avons pu assister à des animations retour à
l’hôtel vers minuit.
La 2ème journée
Réveil à 7h00 et nouveau périple vers notre lieu de compétition.
Nous sommes à nouveau dans une poule de 4
1ère rencontre :
Nous sommes opposés aux allemands du SG Stern Rastatt (Mercédès) qui ont réussi l’exploit,
la veille, de tenir en échec les tenants du titre à savoir les français de Peugeot Mulhouse (eh
oui, l’équipe qui ternit quelque peu notre palmarès de ces 4 dernières années). Donc match
très difficile et cela va se confirmer sur le terrain. Mais malgré le manque de sommeil, la
fatigue du voyage s’est quelque peu estompée et les cheminots strasbourgeois vont nous offrir
un tout autre visage que lors de la première journée. Les équipes prennent tour à tour
l’avantage et ce sont les allemands qui passent en tête à la pause (7-8). Même scénario en 2ème
mi-temps mais à l’arrivée, nous finissons par l’emporter sur le plus petit des écarts alors que
les allemands vont rater un penalty à la dernière seconde (14-13).
2ème rencontre :
Après cette 1ère victoire, l’objectif d’une place dans les 5 premiers s’entrouvre et ce sont des
cheminots sur motivés qui s’en vont défier l’équipe de la Banque de France. Nos adversaires
entament mieux la partie mais après une dernière égalité à 4-4, les banquiers vont craquer
physiquement et nos contres attaques seront des plus meurtrières (8-4 à la pause). La 2ème mi-
temps n’est qu’une formalité et nous l’emportons finalement plus facilement que prévu 16-7
face à des adversaires qui ensuite battront les allemands ce qui ressort encore plus la
performance réalisée.
Et par le jeu des autres résultats, cette victoire nous propulse déjà dans le dernier carré, qui
outre notre fierté nous permet déjà de remercier nos partenaires qui nous ont fait confiance.
3ème rencontre :
Nous sommes opposés à BNP Paribas qui comme nous a remporté ses 2 rencontres.
Conclusion, c’est une vraie demi-finale qui se joue. A ce moment de la journée, le premier
finaliste est déjà connu et n’est autre que le tenant du trophée à savoir : Peugeot Mulhouse. Et
notre dernier adversaire n’est autre que le finaliste de la dernière édition. Face à une équipe
plus aguerrie, nous allons tenir la moitié de la première mi-temps avant de lâcher prise
physiquement (7-11 à la mi-temps). Un dernier sursaut en 2ème mi-temps nous verra revenir à
2 buts (11-13) avant de rendre les armes définitivement. Résultat final : 15-21.
Mais malgré cette petite déception, nous sommes qualifiés pour la petite finale et allons jouer
pour une place sur le podium.
Soirée identique aux précédentes avec en prime une petite visite de Aalborg by night puis
retour à l’hôtel.
La 3ème journée : Razzia française… et alsacienne
L’équipe de France pénitentiaire et les cheminots de Strasbourg
Pour cette dernière journée, un seul match au programme, mais quel match ! L’objectif fixé en
début de saison est déjà atteint mais l’appétit vient en mangeant et le podium nous tend les
bras. Vainqueurs de leur poule le 1er jour devant BNP Paribas (le finaliste et notre bourreau de
la veille), notre adversaire pour cette 3ème place est l’équipe de France pénitentiaire qui tient
autant que nous à ce podium. Et la rencontre va tenir sas promesses sur le plan émotionnel.
Malgré des organismes fatigués par 3 jours harassants, nos adversaires semblent plus frais.
Qu’à cela ne tienne, la partie est équilibrée : 6-6 à 3 mn de la pause. Un dernier effort et la mitemps nous voit passer en tête (8-6). Nous continuons la course devant mais les gardiens de
prison recollent à 13-13 à 5 mn de la fin. Le doute s’installe, mais bien resserrés autour de
leur défense les cheminots de Strasbourg concluent avec 2 derniers buts et l’emportent
finalement (15-13) et empochent la médaille de bronze devant un nombreux public. La joie se
lit sur tous les visages et chacun peut savourer ces moments inoubliables pour tout ce groupe
de copains.
Jean-Pierre Blaise reçoit la coupe du 3ème
La médaille de bronze
La finale est également de toute beauté, et malgré une belle résistance, BNP Paribas doit
baisser pavillon face aux hauts rhinois de Peugeot Mulhouse qui conservent leur titre (13-11).
C’est une razzia française avec 5 équipes dans les 8 premières et alsacienne avec 2 places sur
le podium. Ce triomphe est complété par la victoire en plus de 40 ans par la seule équipe
française engagée, à savoir la mairie de Strasbourg devant 2 équipes lituaniennes.
Classement final :
1 : Peugeot Mulhouse
2 : BNP Paribas
3 : SNCF/ASC Strasbourg
4 : Equipe de France pénitentiaire
5 : NCC B.I.L. Trondheim (Norvège)
6 : Banque de France
7 : Télénor (Norvège)
8 : Mercédès Rastatt (Allemagne)
Les 14 "bronzés"
Jean-Pierre BLAISE (gardien) capitaine
Laurent GUILLOT (gardien)
Jérôme BAEHR
Cyril BLAISE
Yohann DELCLOS
Grégory GRANDJEAN
Roland HERZOG
Laurent HOERMANN
Pierre-Henri LAURENCY
A-Minh LU
Eric MAILLARD
ECT Strasbourg
Infra Pôle Ingénérie
EIMM Bischheim
Ayant-droit
ET Rhénan
ECT Strasbourg
ASTI Even Strasbourg
Infra Pôle Ingénérie
ECT Strasbourg
Eex Strasbourg Escale
FRET ADV
Chittaphong SIMMALA
Rafael RODRIGUEZ (coach)
Gaelle HELOU (soigneur)
Infra Hausbergen
Ayant-droit
Ayant-droit
La fin de l’aventure
Après-midi libre pour tous les "bronzés" : visite d’AALBORG pour les uns, repos bien mérité
pour les autres.
Après un dernier repas au centre des congrès, place à la cérémonie de clôture. Après les
traditionnels discours, nous assistons à un très beau spectacle ponctué par un splendide feu
d’artifice. S’en suit une chaude nuit dans les rues (et les bars) de la ville)
Après une nuit blanche pour la plupart, départ de l’hôtel à 6h00 les dimanche matin, 1er juillet,
pour la gare. Le voyage retour va être des plus animé. Après le 1er train qui nous emmène de
Aalborg à Frédéricia, nous avons la désagréable surprise de ne pas avoir notre train en
correspondance. En effet, c’est le 1er jour du service d’été au Danemark et notre train ne
circule plus malgré les horaires en notre possession. Comme nous sommes une soixantaine de
clients dans le même cas, les chemins de fer danois réagissent très vite et 2 bus sont mis en
route pour nous emmener à Padborg, 80 km plus loin. Arrivés à Padborg, nous avons juste le
temps de récupérer notre train pour Hambourg. Ce dernier doit nous emmener à Mannheim
mais est annoncé avec 20 mn de retard. Chemin faisant, le retard s’accentue et arrivés à
Cologne notre retard s’élève à 1h00. Le contrôleur nous annote nos facilités de circulation et
nous descendons à cette gare afin d’emprunter un ICE plus direct (normalement interdit) pour
Mannheim où nous allons arriver tout juste pour la correspondance suivante. Il est 21h30 et
nous prenons le train pour Offenbourg. Un dernier changement et nous arrivons dans la
capitale alsacienne peu avant minuit épuisés mais avec pleins de bons souvenirs dans la tête.
Et maintenant…
Forts de cette expérience, des projets se sont bien évidemment faits jour durant le trajet du
retour. A commencer par les 17ème Jeux européens qui auront lieu dans 2 ans à ROVINJ en
CROATIE, voire les 3ème Jeux nationaux qui auront lieu à LA ROCHELLE en mai prochain
avec des objectifs toujours aussi élevés. Mais ces participations ont un coût et "la bande à
Rico" va se remettre au travail afin de relever ces nouveaux challenges.
En cela, le Comité et l’ensemble des joueurs remercient de leur confiance, pour leur
partenariat, tous ceux, sans qui cette aventure n’aurait pu avoir lieu. Nous avons tenu et même
dépassés les objectifs que nous nous étions fixés et cette victoire est également la votre. Alors
encore un grand merci pour votre aide.