Extrait

2. L
L
OBJECTIF
E
P E U P L E
D E
D
E P R O P H È T E É S A Ï E
P R E M I È R E P A R T I E :
I E U , L E G R A N D É C A R T
D E L A RE N C O N T R E
Ce premier livre des prophètes est assez connu des chrétiens, ou au moins, quelques textes le sont.
La plupart connaissent l’importance d’Ésaïe 53. Peut-être aussi les citations à propos de la vierge
qui deviendra enceinte, ou d’Emmanuel, ou du Fils qui nous est donné. Ce n’est pas sans raison que
traditionnellement on appelle ce livre « le cinquième Évangile ». Dans cette rencontre sur Ésaïe,
nous découvrirons l’état spirituel du peuple de Dieu, appelé par lui à une tâche privilégiée…
mais… ! Nous verrons comment notre Dieu poursuivra son dessein pour son peuple, et pour le
monde.
Introduction
Les manuscrits de la mer Morte sont une des trouvailles les plus spectaculaires du 20e siècle. Parmi eux
figurait le rouleau complet du grand prophète Ésaïe, une copie écrite plus d’un siècle avant Jésus. Peu de
documents dans l’histoire du monde peuvent égaler ce livre. Une grande partie du Messie de Haendel est
tirée d’Ésaïe. Dans le film Les Chariots de Feu, Éric Liddell lit un long passage de ce livre. Il est connu et
apprécié pour l’étendue de ses thèmes, et surtout pour son portrait du Messie.
Le prophète Ésaïe, avait une tâche à accomplir, décrite dans son livre :
Premier objectif : sauver Juda de l’idolâtrie et de la dégénérescence morale et politique. La vie
sociale étant fonction de la vie religieuse, il fallait d’abord lui faire renouer le lien avec Dieu. Il est
« le Saint d’Israël ». Son peuple doit marcher dans la sainteté. S’il ne se repent pas, Dieu devra le
faire passer par le jugement dont un reste seul réchappera. Son premier rôle consiste donc à
censurer, à exhorter au changement et à avertir des conséquences de l’endurcissement.
Deuxième mission, lorsqu’il devient certain que le point de non-retour sera franchi : préparer le
peuple à l’exil : le châtiment inéluctable sera bénéfique, il purifiera Israël de ses scories, un résidu
saint sortira du creuset de l’épreuve, un reste qui sera sauvé par le Messie.
Le troisième message s’adresse à ceux qui seront en exil : « Réconfortez mon peuple, encouragez
Jérusalem » (Ésaïe 40.1), car le temps d’épreuve va finir, le péché est expié.
« Livre d’Ésaïe », Nouveau Dictionnaire Biblique, Révisé, Éditions Emmaüs, 1992, p 425.
Le fait que le nombre de chapitres du livre d’Ésaïe corresponde exactement au nombre de livres de
la Bible chrétienne est à coup sûr une coïncidence, mais aucun autre livre des deux Testaments
n’embrasse l’ensemble de la théologie biblique de manière aussi complète qu’Ésaïe. La terrifiante
sainteté de Dieu y est décrite aussi clairement que dans les autres textes de l’Ancien Testament qui
la mentionnent ; mais la grâce immuable de Dieu y est également décrite aussi clairement que dans
le Nouveau Testament. Ainsi, à bien des égards, le livre d’Ésaïe propose un résumé de théologie
biblique.
OSWALT (J.N.), « Ésaïe », Dictionnaire de Théologie Biblique, Excelsis, 2006, p. 241.
Le prophète Ésaïe – 1ère partie : Le peuple de Dieu, le grand écart
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Textes bibliques à lire
La matière à survoler dans le livre d’Ésaïe est très vaste, trop vaste pour le faire adéquatement en trois
rencontres. C’est pourquoi nous allons l’aborder selon trois thèmes principaux : le peuple de Dieu (cette
rencontre), le Dieu souverain (la rencontre suivante), et le Serviteur de l’Éternel (troisième rencontre).
Nous espérons que chaque fois que vous lirez Ésaïe dans les années à venir, vous saisirez un petit peu plus
de son message sublime.

Ésaïe 1.2-18 : l’état actuel du peuple de Dieu

Ésaïe 2.1-5 ; 4.2-6 : ce que Dieu va faire pour et par son peuple

Ésaïe 6.1-8 : l’expérience du prophète, un modèle pour le peuple ?

Ésaïe 55.6-13 : l’invitation à éliminer le grand écart
Premières remarques et questions suite à la lecture des textes bibliques ci-dessus :
Ésaïe 1.2-18 : l’état actuel du peuple de Dieu
Ésaïe 2.1-5 ; 4.2-6 : ce que Dieu va faire pour et par son peuple
Ésaïe 6.1-8 : l’expérience du prophète un modèle pour le peuple ?
Ésaïe 55.6-13 : l’invitation à éliminer le grand écart
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Commentaires et documents complémentaires
Nous lisons dans le Nouveau Dictionnaire Biblique, à propos du contexte historique du livre d’Ésaïe :
Le ministère d’Ésaïe s’est étendu sur une quarantaine d’années au moins (740-700). Sa jeunesse
s’était écoulée sous le règne d’Ozias, le plus long et le plus prospère depuis Salomon (792-740).
Juda vivait dans le luxe (chapitres 1-2). Mais à ce moment se posait une grave question : cet état
prospère, fruit du réveil spirituel dû aux travaux de Samuel et de David, devait-il durer ou touchaitil à son terme ? Deux ennemis le menaçaient, l’un intérieur : c’était la dissolution morale que
commençait à engendrer ce long bien-être. Sous la régularité du culte et la pompe des cérémonies
se cachaient de plus en plus l’éloignement de Dieu et l’impiété des cœurs. Sous l’invocation
apparente du nom de Jéhovah grandissait l’amour du luxe, des jouissances et des biens terrestres.
Une oreille exercée, comme celle d’Ésaïe, entendait retentir du ciel cette sentence : « Ce peuple
m’honore des lèvres, mais son cœur est bien éloigné de moi » (Ésaïe 29.13). Le niveau moral du
peuple baissait au lieu de s’élever. L’autre ennemi menaçait du dehors : c’était la puissance
assyrienne qui grandissait à l’Orient. Semblable à un torrent dévastateur, elle commençait à faire
entendre de l’autre côté du désert de sourds grondements.
« Livre d’Ésaïe », Nouveau Dictionnaire Biblique, Révisé, Éditions Emmaüs, 1992, p. 425.
Plan du livre :
Chapitres 1 à 5
Israël, serviteur de l’Éternel : son état actuel, son état futur
Chapitre 6
Ésaïe : un appel à devenir serviteur
Chapitres 7 à 39
7 à 12
13 à 35
36 à 39
Les tests du serviteur
L’épreuve d’Ahaz : Confiance en l’Éternel ?
Révision : L’Éternel est-il digne de confiance ?
L’épreuve d’Ézéchias : Confiance en l’Éternel ?
Chapitres 40 à 48
Qui est ce Dieu que nous servirons ?
Chapitres 49 à 55
Qui nous rendra purs pour servir l’Éternel ?
Chapitres 56 à 66
Comment servirons-nous l’Éternel ?
Le prophète Ésaïe – 1ère partie : Le peuple de Dieu, le grand écart
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Discussions
1. Dans la rencontre d’introduction, nous avons vu qu’avec le choix d’Abraham, Dieu voulait
créer un peuple de vrais adorateurs. Ils avaient la mission de le glorifier dans le monde.
À l’époque d’Ésaïe, quel est l’état spirituel de ce peuple de Dieu ? Comment Dieu voit-il son
peuple ? En 1.2-18, y a-t-il des expressions qui vous choquent ? Lesquelles et pourquoi ?
2. Qu’est-ce que Dieu va faire par son peuple dans 2.1-5 ? Quels échos de Genèse 12.3 y voyezvous ? Qu’est-ce que Dieu va faire pour son peuple dans 4.2-6 ? Quels échos de l’Exode et de
la sortie d’Égypte y voyez-vous ?
3. Comment faire évoluer le peuple de son état actuel à son état futur (dans votre discussion
voyez surtout 1.16-18 et 4.4) ? Que doit faire le peuple ? Que va faire le Seigneur ?
4. Curieusement, nous trouvons l’appel du prophète au chapitre 6, et non au chapitre 1. Dans ce
chapitre voyez-vous des parallèles entre son expérience et la situation ou la solution pour le
peuple de Dieu ? En quel sens pourrions-nous dire que son expérience est un modèle pour le
peuple (considérez sa vision de Dieu, sa prise de conscience, sa confession, sa purification, sa
vocation) ?
5. À l’autre bout du livre, après un développement de l’œuvre de salut de Dieu (que nous verrons
plus tard), le chapitre 55 nous offre une invitation à éliminer ce grand écart et à revenir à Dieu.
Considérez les versets 6 à 13 : quelle est l’invitation de Dieu (versets 6-7) ? Pourquoi (verset 8) ?
Quelle est l’importance de cet écart (verset 9) ? Par quels moyens peuvent-ils revenir ? Quelle
en est l’illustration (versets 10-13) ? Quelle en est la conséquence (versets 12-13) ?
6. Voyez-vous des évidences de ce « grand écart » dans le monde autour de vous ? Dans l’Église
du Seigneur ? Dans votre propre vie ? Quels enseignements tirez-vous de cette première étude
pour votre vie personnelle ? Comment ré-aligner nos pensées et nos voies sur celles de Dieu ?
Notes
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Le prophète Ésaïe – 1ère partie : Le peuple de Dieu, le grand écart
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Pour approfondir

Ésaïe 5.8-23. Ésaïe nous donne ici une série de « malheurs », des descriptions plus
détaillées du péché du peuple. À la lumière de 5.1 et l’image de la vigne, on les appelle
parfois « les raisins du malheur ». Quels sont les traits soulignés ici ?

Ésaïe 62.1-5 ; 66.12-14, 18-19. Qu’apportent ces textes sur la nature des bénédictions
futures du peuple de Dieu, des adorateurs avec une mission dans le monde ?

Éphésiens 5.22-27 ; 1 Pierre 2.9-10. Quel rapport voyez-vous entre le désir du Seigneur
pour son peuple dans le Nouveau Testament et son désir à l’époque d’Ésaïe ?
L’essentiel pour moi
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