Untitled - Ville de Boulazac

Apparu dès les premières années du cinéma muet, le western, genre
essentiellement lié au cinéma américain, connaît son apogée entre les années
1930 et les années 1960, où la très grande majorité d'entre eux ont été
produits.
Plusieurs grands noms de l'histoire du cinéma s'y illustrent : Robert Aldrich,
Michael Curtiz, Cecil Blount De Mille, Edward Dmytryk, John Ford, Howard
Hawks, Fritz Lang, Anthony Mann, Nicholas Ray, King Vidor, Raoul Walsh,
William Wellman…, donnant au genre ses lettres de noblesse.
Dans les années 1960, le genre perd de la vitesse aux États-Unis, les grandes
productions, en dépit de budgets de plus en plus importants, ne parvenant pas
à enrayer le déclin.
Le renouveau du western vient alors paradoxalement d'Europe, avec le
réalisateur italien Sergio Leone qui lui insuffle une nouvelle jeunesse avec ce
qui deviendra le western spaghetti.
Aux États-Unis, plus récemment, des réalisateurs comme Clint Eastwood ou Sam
Peckinpah, ont réalisé des westerns dits « crépusculaires », où l'héroïsme
manichéen des premiers cow-boys a cédé la place à des personnages
ambivalents, qui s'affranchissent sans difficulté de la frontière ténue entre le
bien et le mal. Les dernières grandes réussites du genre, Pat Garrett et Billy le
Kid de Sam Peckinpah en 1973 et Impitoyable de Clint Eastwood en 1992,
dressent paradoxalement un constat d'échec et d'impasse du western.
Livres
Le western : quand la légende devient réalité
Jean-Louis Leutrat
Découvertes Gallimard, 1995
John Ford
Philippe Haudiquet
Editions Seghers, 1974
Sites Internet
http://westernland.free.fr/
Plus de 600 westerns répertoriés
http://100ansdewestern.ifrance.com/
http://www.westernmovies.fr/
Western Movies • le site-forum consacré aux westerns. Plus de 900 films
critiqués, des profils d’artistes, ... Tout des séries B aux westerns italiens.
http://www.chez.com/johnwayne/
1925 : La ruée vers l’or de Charles Chaplin avec Charles Chaplin, Mack
Swain, Tom Murray, Henry Bergman
Le film raconte l'histoire des chercheurs d'or dans le Klondike,
au nord-ouest du Canada, en 1898. La file des chercheurs d'or
s'étire au creux des montagnes enneigées. Charles, prospecteur
solitaire, trouve refuge dans une cabane isolée, où il est bientôt
rejoint par Gros Jim. La faim les tenaille : qui sera mangé?
Un ours à la chair fraîche vient mettre fin à l'horrible dilemme.
1939 : La Chevauchée fantastique (Stagecoach) de John Ford, avec John
Wayne
Dans une diligence qui fait route vers Lordsburg, une prostituée
au grand cœur, un médecin alcoolique, un négociant en whisky,
une femme enceinte, un joueur, un banquier malhonnête,
un shérif et son prisonnier font le voyage ensemble. Le voyage
est long et la menace d'une attaque indienne imminente.
1943 : Le Banni de Howard Hughes avec Jack Buetel, Jane Russell,
Thomas Mitchell
Pat Garrett, nouvellement nommé shérif, est ravi de voir son
vieil ami Doc Hollyday le rejoindre à Lincoln dans le Nouveau
Mexique. Mais Doc devient l'ami de Billy the Kid, un bandit très
recherché, ce qui ne plaît pas à Pat. Et lorsque Billy est blessé,
Pat le cache chez sa petite amie Rio qui en tombe amoureuse
malgré la brutalité de Billy...
1946 : La poursuite infernale de John Ford avec Henry Fonda, Linda
Darnell, Victor Mature
Alors qu'ils convoient du bétail vers la Californie, les quatre
frères Earp décident de s'arrêter dans la ville malfamée de
Tombstone pour se raser. James, le benjamin, est chargé de
garder le bétail. Mais à leur retour, le bétail a été volé et
James est retrouvé mort. Pour le venger, Wyatt devient shérif
de Tombstone et engage ses frères comme adjoints. Ils vont
devoir affronter Doc Holliday, l'homme qui règne sur la ville,
et le clan Clanton, des éleveurs puissants.
1948 : La Rivière rouge d'Howard Hawks, avec John Wayne et
1969 : Pat Garrett et Billy le Kid de Sam Peckinpah avec James Coburn,
Montgomery Clift.
La guerre de Sécession terminée, Dunson peut emmener son
bétail à Abilène avec l'aide de son fils adoptif Matt. Malgré
l'autorité de Dunson, Matt décide de prendre en main le
troupeau. Les deux hommes se querellent et finissent par se
battre. Tess, une jeune fille que Matt a sauvé des mains des
Indiens, tente d'intervenir et de les séparer...
Bob Dylan, Jack Elam, Richard Jaeckel, L. Q. Jones
Autrefois, Pat Garrett et Billy étaient de bons amis. Mais l’un
est passé du côté de la légalité et l’autre est un hors-la-loi.
En tant que shérif, Pat Garrett représente le système que
Billy méprise de tout cœur. Quand Pat Garrett affirme que
le pays a changé, Billy lui rétorque : « Moi pas ! ». Ce sont les
gros propriétaires terriens qui sont maintenant à la barre et
détournent la loi à leur guise. Et plus les recherches pour
retrouver Billy le Kid traînent en longueur, plus Pat Garrett comprend son
ancien ami.
1948 : Massacre à Fort Apache de John Ford avec Henry Fonda, John
Wayne, Shirley Temple
Envoyé dans le désert de l'Arizona pour prendre le
commandement de Fort Apache, le lieutenant-colonel Owen
Thursday espère retrouver son grade de général. Mais
au Fort il est méprisé pour son ignorance des tactiques
indiennes et ses hommes n'apprécient pas sa discipline stricte.
Mais lorsqu'il apprend que Cochise, le chef des Apaches a
quitté sa réserve et conduit sa tribu vers le territoire mexicain,
il espère le capturer et rétablir ainsi sa renommée. Mais les indiens sont
d'excellents stratèges...
1949 : La Fille du désert (Colorado Territory) de Raoul Walsh, avec Joel
McCrea et Virginia Mayo.
1870. L'Ouest américain est sur la voie de la pacification.
Après s'être échappé de prison, le hors-la-loi Wes McQueen
veut se ranger après un dernier gros coup. Avant de se
rendre dans le Colorado, il fait le détour par son village
natal : dans le petit cimetière, sur l'une des tombes,
un nom fraîchement gravé : celui de Martha Turner,
son amie d'enfance. Dans la diligence pour le Colorado,
il rencontre Julie Ann Winslow et son père Fred. Après les avoir défendus
contre une attaque de brigands, il rejoint ses complices, Duke Harris et Reno
Blake, à Todos Santos, un petit village abandonné au cœur de la montagne. Il
fait la connaissance de Colorado, une jeune métisse, et projette de braquer un
train, mais ses complices ne lui inspirent aucune confiance.
1970 : Little Big Man de Arthur Penn avec Dustin Hoffman et Faye
Dunaway.
Devenu centenaire, Jack Crabb se penche sur son passé et
raconte sa vie aventureuse, commençant à partir du moment
où, jeune enfant, il fut enlevé par des Indiens Cheyennes…
1959 : Rio Bravo de Howard Hawks avec John Wayne, Dean Martin,
1950 : La charge héroïque de John Ford avec John Wayne, Victor
Ricky Nelson
Après un meurtre, le shériff Chance arrête Joe Brudette
et l'enferme dans une cellule en attendant l'arrivée du
prévot des Etas-Unis. La prison est gardée par ses deux
adjoints, Dude, un alcoolique et Stumpy, un vieillard estropié.
Mais dehors, Nathan Brudette, son frère, et sa bande se
réunissent et attendent patiemment le moment favorable
pour attaquer la prison et libérer Joe.
McLaglen, Ben Johnson
Le capitaine Nathan Brittles doit effectuer sa dernière mission:
accompagner en lieu sur madame Allshard, la femme du
commandant du fort et sa nièce Olivia. Apres cette mission,
c'est la retraite pour le capitaine et il devra quitter l'armée
non sans regrets. Une surprise l'attend à son retour au fort.
1961 : L'Homme qui tua Liberty Valance de John Ford, avec John
Wayne, James Stewart, Lee Marvin.
A peine installé dans l'Ouest, Stoddard un jeune avocat,
est lynché par Liberty Valance, un bandit. Il est sauvé par
Tom, le seul à qui Valance ne fait pas peur. Celui-ci perpétue
ses crimes dans la région. Stoddard tente d'arrêter Valance
pour le mettre en prison mais il se rend vite compte que le seul
moyen pour le stopper et de l'abattre.
1969 : Il était une fois dans l'Ouest (Once upon a time in the West) de
Sergio Leone avec Charles Bronson, Henry Fonda, Claudia Cardinale,
Jason Robards.
Responsable des travaux du nouveau chemin de fer, Morton
a besoin à tout prix d'un point d'eau pour ravitailler les
locomotives de la nouvelle ligne. Mais face aux réticences du
propriétaire du terrain sur lequel se trouve le point d'eau, il
engage Frank, un tueur à gages pour assassiner le propriétaire,
puis il tente d'amadouer sa veuve. Mais bientôt arrive en ville un
homme à la recherche de Frank pour le meurtre de son frère...
1969 : La Horde sauvage (The wild bunch) de Sam Peckinpah avec William
Holden, Robert Ryan, Warren Oates, Ernest Borgnine.
Dans l'Ouest, au début du XXè siècle, sévissent Pike Bishop
et sa bande. Après avoir braquée la paye des ouvriers du chemin
de fer, ils fuient vers San Rafael. Mais un ancien complice,
Deke, les attend pour leur tendre une embuscade.
1950 : Le convoi des braves de John Ford avec Ben Johnson, Harry
Carey Jr., Joanne Dru
Automne 1879. Un convoi de Mormons se dirige vers l'Ouest pour
fonder une nouvelle colonie. Guidé par sa foi, Elder Wiggs conduit
sa troupe dans un pays inconnu. Ils se perdent. Le convoi
rencontre alors deux jeunes marchands de chevaux, Travis Blue
et Sandy Owens, qui acceptent de servir de guides à la caravane.
Ils traversent un désert aride puis rencontrent une troupe de
baladins, également perdus. Ces forains se composent notamment
du " Docteur " Locksley Hall, de la danseuse Denver et de Florrie. Wiggs
insiste pour les emmener avec eux. Un soir, cinq étrangers pénètrent dans
leur camp. Ce sont les membres de la famille Clegg, pourchassés par la loi…
1951 : Rio Grande de John Ford avec John Wayne, Maureen O'Hara,
Ben Johnson
Texas, 1868. Le colonel Kirby Yorke combat les indiens Apaches.
Son fils fait partie des nouvelles recrues, ce que n'accepte pas
sa femme, qui débarque après 15 ans de séparation. Avant d'aller
attaquer les Indiens réfugiés au Mexique, Yorke fait évacuer
femmes et enfants. Mais ces derniers sont pris en otages par les
Apaches.
1952 : Les affameurs de Anthony Mann avec James Stewart, Arthur
1954 : Vera Cruz de Robert Aldrich, avec Burt Lancaster et Gary
Kennedy, Rock Hudson
Deux hommes au passé trouble, Glyn McLyntock et son ami
Emerson Cole, escortent la longue marche d'un convoi de
pionniers. Arrivés à Portland, les fermiers achètent des vivres
et du bétail que Hendricks, un négociant de la ville, promet
d'envoyer avant l'automne. Les mois passent et la livraison se
fait attendre. McLyntock alors retourne à Portland avec Baile,
le chef du convoi. Ils découvrent une ville en proie à la fièvre
de l'or. Hendricks, qui prospère en spéculant sur ce qu'il vend aux
prospecteurs, refuse de livrer la marchandise. Cole et McLyntock s'en
emparent de force. Mais les vivres suscitent la convoitise de tous...
Cooper.
En 1866, lors des guerres intestines méxicaines, Benjamin
Trane, sudiste s'associe avec Joe Erin. Ils proposent leur
service à l'empereur Maximilien pour conduire la comtesse
Marie Duvarre à Vera Cruz. Découvrant que la voiture est
remplie d'or, Trane et Erin décident de voler le butin...
1952 : La Captive aux yeux clairs (The Big Sky) de Howard Hawks avec
Kirk Douglas, Arthur Hunnicutt et Elizabeth Threatt.
Deux jeunes cow-boys, embauchés par des trappeurs français,
s'engagent dans une expédition marchande. Ils doivent
remonter le Mississippi et s'enfoncent malgré eux dans le
territoire indien. Ils tenteront de déjouer les plans
malfaisants d'une compagnie de fourrure concurrente.
Ils ne résisteront pas aux charmes d'une ravissante Indienne,
enlevée par une autre tribu à son chef, et qu'ils essayeront
d'aider. Coups de feu et de foudre assurés.
1953 : Johnny Guitare (Johnny Guitar) de Nicholas Ray avec Joan
Crawford et Sterling Hayden.
Tenancière d'un saloon, Vienna embauche Johnny Logan
comme musicien, un homme qu'elle a connu autrefois. Ils vont
être en proie à la haine d'Emma Small, jalouse de Vienna et de
sa relation avec le héros local, le "dancing kid", qu'elle croit à
l'origine de la mort de son frère lors d'une attaque de diligence....
1955 : L’homme de la plaine de Anthony Mann avec James Stewart,
Arthur Kennedy, Wallace Ford
Le capitaine Will Lockhart fournit des approvisionnements
à la tenancière d'un magasin Barbara Waggoman à Coronado
sur le territoire Apache, afin, en vérité, de retrouver les
assassins de son frère. Après une dispute avec Will,
Dave Waggoman, fils d'un riche propriétaire et cousin de
Barbara, est retrouvé mort. Accusé, Will se disculpe et
démasque des trafiquants d'armes qui fournissent les indiens.
1956 : La Prisonnière du désert (The Searchers) de John Ford avec John
Wayne, Vera Miles et Natalie Wood.
Quand Ethan revient chez son frère à la fin de la guerre de
Sécession, sa famille a été massacrée par les Commanches
qui ont enlevé ses deux nièces. Il part à leur recherche avec
le frère adoptif de celles-ci. La première est retrouvée morte
et pendant cinq années ils poursuivront leur périple à la
poursuite des ravisseurs.
1958 : L’homme de l’ouest de Anthony Mann avec Gary Cooper, Julie
London, Lee J. Cobb
Après l'attaque du train dans lequel ils voyageaient,
Link Jones, une chanteuse, et un commis voyageur tombent
aux mains d'une bande de pillards qui les contraignent à
participer à l'attaque de la banque d'une ville fantôme.