MARGUERITE YOURCENAR ENTRE L`EXIL ET L

MARGUERITE YOURCENAR
ENTRE L'EXIL ET L'UNIVERSALITÉ.
Démarche psychopathologique
par Mircea Alexandru BIRT
Les freudiens considèrent l'homosexualité féminine comme une
névrose acquise. Les lesbiennes étalent leurs cheveux courts,
aplatissent leur poitrine et marchent avec fierté, tout cela pour créer
une image de « femme butch ». Presque sans exception elles se
rappellent clairement leurs émotions de jeunesse ; elles demandent
qu'on leur prête attention, qu'on leur rende service ; une nourrice ou
bien une gouvernante les a séduites dans leur lit ou dans la
baignoire, on bien quelque enseignante, attirée par l'adoration et les
qualités de la fillette. Elles avouent, toutes, aimer une certain femme
d’un amour plus ou moins intense, qui peut aller jusqu'à l'idolâtrie
absolue1.
Freud affirmait que l'homosexualité est un trait acquis et
soulignait l'idée qu’un développement normal doit aboutir à
l'hétérosexualité génitale. Évidemment, la cause en est moins la peur
de la castration, déclenchée à la vue des organes sexuels de l'autre
sexe. Angus Mc Laren affirme que l'apparition de l'homosexualité est
provoquée par l’instinct, par une attraction qui se manifeste dès
l'enfance, de même que par les orgasmes accidentels eus avec des
personnes du même sexe, par la corruption, par la séduction – et non
pas par la découverte, dès l’enfance, du fait que la femme n'a pas de
pénis2. Marguerite Yourcenar a idolâtré son père, mais elle repousse
une relation incestueuse et en préfère une autre de type bisexuel.
La peur de l'inceste, le choix d’un idéal féminin qui ressemble à
Jeanne de Vietinghoff, l'impossibilité de réaliser une identification
1
2
W. G. HENRY, Study of Masculinity and Feminity, Rinehart, 1955, p. 293.
A. McLAREN, Sexualitatea secolului XX. O istorie, Ed. Trei, Bucarest, 2002.
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féminine complète dans son enfance, le manque d'une affection réelle
et constante de la part des substituts maternels, les échecs érotiques
dans les relations avec les hommes qu'elle a aimés ont probablement
augmenté le complexe d'Iphigénie déclenché par la relation avec son
père et ont favorisé les options sexuelles d'après 1939. La
sublimation des conflits générés par cette option est visible dans son
œuvre. Sa création littéraire, surtout Alexis, L'Œuvre au Noir et les
Mémoires d'Hadrien, constituent un plaidoyer pour une identité
sexuelle assumée, pour l’acceptation de l'idée que les plaisirs du corps
ne sont pas interdits, nuisibles, à incriminer. L'antiquité grecque et
romaine, la Renaissance représentent des sources d’inspiration, mais
aussi des arguments pour une relation sexuelle sans contraintes et
sans préjugés. Si dans les cas de Gide et de Proust la sexualité
s'exprime avec la force du vécu, à travers des relations humaines
raffinées, Marguerite Yourcenar préfère une argumentation savante
faisant appel au savoir alchimique, tantrique et aux expériences de
l’antiquité. Ainsi le passé devient-il l'avocat du présent. D'ailleurs les
auteurs hermétiques prêchaient le dualisme sexuel au nom des
conceptions millénaires selon lesquelles avant la création le Créateur
était hermaphrodite.
Marguerite Yourcenar a été fascinée par les relations et les
sentiments qui apparaissent entre un couple familial ayant un
membre bisexuel et une troisième personne, amoureuse de l'un des
partenaires. Elle-même est attirée de façon inexplicable soit par une
femme mariée à un homosexuel soit par un homosexuel. Le roman Le
Coup de grâce rend compte de son échec à se faire aimer et propose
une réflexion sur elle-même et sur l’autre. Elle sait rester généreuse
avec celui qui a causé son malheur.
Sans aucun intérêt pour le mariage et la procréation, elle préfère
une existence matérielle pleine de risques et affiche un certain mépris
pour les biens, mais elle est très sensible au malheur des autres et à
l'état du monde ; elle revendique l'égalité totale entre les êtres
humains, au-delà de toute différence de sexe ou de race. Fait très
significatif, Marguerite Yourcenar a légué ses droits d'auteur et sa
fortune à une Association pour la protection de la nature.
Baignée de mélancolie, la vie de Marguerite Yourcenar est
marquée par un deuil prolongé. Dans la vie fantasmatique de l'enfant
qui survit à la mort puerpérale, la mère morte symbolise le sein
perdu, bon ou mauvais. Le lien fondamental mère-sein ne peut pas
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être dissocié de la découverte de l'inconscient freudien. Conformément
à l'expérience clinique freudienne, le corps originairement sexualisé se
rapporte au mythe archaïque de la mère3. Les enfants qui perdent
leur mère en couches prennent conscience du fait que la mère morte se
rapporte à la mère archaïque (association de la vie à la mort). Les
femmes qui ont prodigué leurs soins à Marguerite Yourcenar n'ont
pas réussi à devenir des substituts maternels satisfaisants –
d'ailleurs elles n'en avaient pas les conditions nécessaires. Dans ces
circonstances le père est intervenu de façon active dans l'éducation de
l'enfant, la séduisant à travers les lectures et un système d'éducation
très libre, ce qui a contribué au développement de son narcissisme
élémentaire. En même temps le conflit entre le Moi et le Surmoi
devient plus profond, la perte de la mère s'inscrit inévitablement
dans un travail psychique de deuil et dans un scénario
fantasmatique lié à la blessure narcissique.
Bien que l’éducation et les voyages aient stimulé sa confiance en
elle-même, ses traits physiques et les projections envers les femmes
du cercle de son père ont produit finalement une faille dans le
système narcissique primitif de l'écrivain. À cela s’est ajoutée
l’impossibilité d’atteindre l'étalon de beauté représenté par Jeanne
de Vietinghoff. Ces frustrations narcissiques ont continué jusqu'à la
fin du processus d'identification sexuelle. Marguerite Yourcenar
accepte son destin, sa propre identité et choisit la sublimation de sa
névrose dans l’acte créateur. Freud soutient que l'art est un
déguisement sexuel, une force essentielle qui empêche l'individu de
souffrir, un jeu de l'imaginaire, une libération des désirs réprimés,
l'émotion artistique étant intimement liée à la sphère des relations
sexuelles. Le moi yourcenarien met à son service toutes les pulsions
intolérables de son entourage.
À la différence des surréalistes pour lesquels l'amour ne pouvait
être que charnel et qui, à travers la parole, refusaient l'art au nom de
la spontanéité et du rêve, Marguerite Yourcenar adopte une autre
attitude à cet égard et propose une perspective ontique sur le beau,
d’où la nature contagieuse de la beauté et sa capacité de
métamorphoser l'esprit. Il en résulte une résurrection esthétique qui
vise la perfection. Ses hypostases érotiques sont tributaires du deuil,
N. TANGUY-SOUBRIER, « Le deuil de Marguerite Yourcenar », Bulletin de la
SIEY, no 20, décembre 1999, p. 189-202.
3
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l’accomplissement étant toujours temporaire, versatile, éphémère. Le
deuil est aussi la voie qui mène à la sérénité, au calme, au
détachement, et en fin de compte, à la sagesse. Ce deuil, elle a essayé
de le réprimer, elle l’a repoussé à maintes reprises et l'a transfiguré
par la création. En deuil pour la mort de sa mère, vouée pour sept
ans au bleu virginal par celle-ci (« Si la petite a jamais envie de se
faire religieuse, qu'on ne l'empêche pas », EM, p. 735), elle aspire vers
l'amour qu'elle ne rencontre que très rarement, de façon sporadique.
Elle s'en console en assumant le sacerdoce de la littérature.
Marguerite Yourcenar exerce sa séduction à travers son œuvre et ses
personnages, elle propose de nouvelles voies pour interpréter et pour
déchiffrer les énigmes de l'esprit humain. Elle exerce sa séduction
avec raffinement, avec érudition, avec noblesse. Son œuvre constitue,
dans son ensemble, une justification savante et variée, une
sublimation géniale, ample, de son option.
Du point de vue typologique, la personnalité de Marguerite
Yourcenar s'inscrit dans la catégorie des introvertis stables, qui se
distinguent par un art rationnel, précis et géométrique, de souche
apollinienne, par un penchant pour la musique méditative, par le
refus de la peinture tumultueuse et de l'architecture curviligne4. Sa
personnalité peut être associée au style classique, réaliste, ou au
style visuel, etc.5
Pour Wölfflin6, les extravertis stables représentent un style joyeux,
linéaire, objectif et tactile, tandis que les introvertis stables
représentent un style mélancolique, pictural et visuel. L’inspiration
de Marguerite Yourcenar est de substance surtout visuelle ; au
moment où l'inspiration tarit, c'est au dessin, au tableau et au
paysage de servir de muse. Ses voyages fréquents sont une source
d’images, indispensables pour les moments féconds de la création.
Sa mémoire fabuleuse, son génie, sa nature pédante, rigoureuse et
persévérante, ont facilité le chemin de Marguerite Yourcenar vers
l'idéal de son enfance – devenir quelqu'un (« Je suis importante! »,
YO, p. 53). À une époque bouleversée par deux guerres mondiales,
par des convulsions sociales très graves, par de grandes
H. PIKULSKA, « Styles artistiques et traits de la personnalité », Psychologie
Médicale 15, 13, 1983, p. 2215-2221.
5 Ibid.
6 H. WÖLFFLIN, Principes fondamentaux de l’histoire de l’art. Le problème de
l’évolution du style dans l’art moderne, Gallimard, 1952.
4
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Marguerite Yourcenar entre l’exil et l’universalité
transformations culturelles, sa vie comprend trois périodes. La
première s’étend jusqu'à l'âge de neuf ans, marquée par l'absence
d'un foyer, par la présence sporadique du père. La deuxième s’achève
par la mort de son père et coïncide avec la lutte de Marguerite pour
affirmer sa propre identité, sous la direction attentive de Michel de
Crayencour. Son tumulte existentiel, ses nombreux voyages rendent
possible son option, le choix d'une identité qui la satisfasse. La
troisième période, celle du choix du métier d'écrivain, couvre la lutte
solitaire contre les obstacles, les déceptions et les soucis matériels qui
n'avaient pas menacé Marguerite jusqu’alors ; jusqu'au départ pour
l'Amérique, cette période a été marquée par des quêtes fébriles et
douloureuses. L'être humain et l’écrivain manquent de certitudes et
ressentent douloureusement les épreuves de la vie ; la recherche d'un
équilibre et de la stabilité se heurte, pendant une décennie, aux
pulsions et aux passions extrêmes. La jeune fille, ravagée par ses
passions et ses frustrations, se transforme finalement en une femme
qui sait lutter pour subsister et surtout pour trouver sa place sur la
grande scène littéraire du XXe siècle.
Son éducation, sa culture, sa connaissance profonde des beaux
arts, de la musique et des sciences traditionnelles l'aident à se frayer
chemin vers la Grande Œuvre. La sérénité et le calme deviennent des
manifestations intrinsèques de sa personnalité et les preuves de la
sagesse finalement acquise. Attachée aux grands rituels, elle
transforme sa vie et son œuvre en rituel. Ce rituel qui comprend les
expériences alchimiques des grandes religions, Marguerite Yourcenar
l’exerce avec sûreté, avec une distinction aristocratique. Son
narcissisme se fonde dans son œuvre, dans la fiction et dans sa
biographie.
Les rêves ont joué un rôle important dans son existence et dans sa
création, accompagnant de près l’acte d’écrire. Elle a fait des rêves
relativement récurrents, surtout des rêves avec des paysages d'une
grande beauté, richement coloriés, et plus rarement des rêves
angoissants. Tous ces rêves peuvent être mis en relation avec les
archétypes collectifs de Jung, vu son attitude empathique et son don
extraordinaire de la prémonition. Certains de ces rêves ont été
reproduits dans son œuvre. Il s’agit de rêves verbaux, parfois
magiques, tels le rêve de Dürer ou ceux de Léonard de Vinci qui n'ont
rien à voir avec les rêves artificiels, kaléidoscopiques, provoqués par
les substances toxiques. Dans ces rêves apparaissent aussi les
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complications dédaliques des architectures et des paysages.
Marguerite Yourcenar a bien connu l'ésotérisme et l'alchimie, elle a
étudié et appliqué le symbolisme des sciences traditionnelles ; elle a
pratiqué certaines méthodes orientales pour se détendre ou pour se
concentrer. À un certain moment elle a voulu atteindre la sérénité par
l'ascèse. Pourtant, elle n'a pas réussi à se soustraire aux impulsions
et aux pulsions libidinales. Parfois les instincts ont dominé la
sagesse de l'initié. Les passions qu'elle a invoquées et qu'elle a
éprouvées auraient dû engendrer un moment fécond dans sa création,
ou bien un moment de bonheur pour celle qui a cherché en vain
l'amour partagé et le bonheur qui en découle. De tels moments
peuvent être interprétés aussi comme une tentative de révolte contre
les conventions et les codes traditionnels ou comme un remède
primitif, une sorte de stimulus pour le philosophe et le militant
écologique que fut Marguerite Yourcenar.
Le moi yourcenarien est un paradoxe : il allie la dissimulation et
la glorification. C'est dans ce sens qu’on doit interpréter la
glorification de Zénon et celle d'Hadrien, les pulsions homosexuelles
évidentes des Mémoires d'Hadrien, la figure de la mère, le thème de la
maladie, le recours à la fiction comme masque autobiographique,
l'intérêt pour Mishima et Cavafy, l'emploi de l'empathie, la tentation
de se confondre avec certains personnages. À ce sujet Marguerite
Yourcenar avouait : « le moi est l'être le plus illusoire que je
connaisse ».
La peur de la maladie, un des thèmes principaux de l’œuvre
yourcenarienne, s’explique par la perte de la mère et de tous les êtres
qui lui ont été chers et qui ont joué un rôle positif dans sa vie (les
amies américaines, les amis grecs, Cavafy, etc.). Cette peur de la
maladie et de ses conséquences sur la personnalité et sur le destin de
l’individu a forgé l’attitude spéciale de Yourcenar devant la mort.
Marguerite Yourcenar a recours à l’idéalisation de l’histoire
antique gréco-romaine, attribuant au temps le rôle de grand
sculpteur. Ce rôle s’explique facilement si l’on pense à la valeur de
modèle philosophique, voire d’idéal que Yourcenar attribue à la
sculpture grecque.
L’expérience et les conceptions humaines sont abordées du point
de vue des étapes générales de l’existence : la jeunesse avec ses joies
et la découverte de l’amour, l’âge mûr avec sa lutte pour s’imposer
dans un métier, avec l’expérience de l’amitié ou de l’hostilité et la
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Marguerite Yourcenar entre l’exil et l’universalité
vieillesse avec la souffrance et la mort. L’amour yourcenarien est une
passion pure, qui n’a rien à voir avec la procréation, mais qui
détermine l’ascension ou la dégringolade de l’individu. Les lois de
l’amour cèdent devant la tyrannie des passions, tout comme les lois
de la vie, devant la fascination exercée par la mort. La mort est une
fin, non pas inéluctable, mais nécessaire, une rédemption, une
expérience purificatrice, une forme d’impuissance, une expression
froide de la lucidité. La mort à travers le suicide semble exprimer la
volonté, la liberté souveraine de l’individu.
De ces points de vue, l’œuvre yourcenarienne pourrait représenter
une défense névrotique, l’écho d’une émotion réprimée et lointaine.
Dans la perspective de la théorie de Klein, les créations
yourcenariennes de l’âge mûr correspondraient à une tentative de
réélaborer la position dépressive à valeur réparatrice, spécifique à la
littérature de la résignation.
Dans sa vie Marguerite Yourcenar s’est conduite d’après la devise
des frères Van Eyck « Als ik kan » (Selon mes forces), en essayant
toujours de faire de son mieux. Quant à son exil, préfiguré par sa
naissance, ses voyages et ses changements fréquents de domicile, il a
contribué au statut de citoyenne du monde, intégrée au temps
éternel, obtenu par Yourcenar vers la fin de sa vie.
Les Mémoires d'Hadrien, L'Œuvre au Noir, Kâli décapitée, reflètent
la conception de l'écrivain centrée autour de trois principes :
Humanitas, Felicitas, Libertas. Poète, romancière, essayiste,
traductrice et en même temps initiée à l'alchimie, au bouddhisme, au
confucianisme et à la philosophie, Marguerite Yourcenar défend une
intégrité rapportée à soi-même, le triomphe de la Volonté libre sur la
fatalité ; la mort est pour elle une transmutation qu'elle perçoit avec
sérénité et avec patience. Le message socratique de son œuvre
représente l'expression heureuse de la solution des conflits
interpersonnels qui ont marqué son trajet psychopathologique
existentiel. Sa création qui s'inscrit dans l’espace-temps-événement
est la meilleure synthèse de la sagesse et de la beauté, le reflet de
l’idéal de l'union parfaite.
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