L ICGP à Cadwell : que du beau monde

L'ICGP à Cadwell Park avec le British Superbike Championship
Que du beau monde.
A Cadwell, l’Angleterre a de nouveau su mettre en avant la passion d’un sport qui draine
pour un championnat national plus de 80 000 personnes. Le circuit au tracé impressionnant
accueillait ce week end des 26 et 27 août devant un parterre de passionnés plusieurs courses
dont le championnat national 125, la Virgin cup et le Superbike ainsi que la catégorie phare
dans le domaine de la compétition classique : l’International Classic Grand Prix pour sa 4e
manche de championnat Européen.
Déjà parrainée par le célèbre Niall MacKenzie, Champion du Bristish Superbike de 96 à
98,qui rejoindra l’ICGP en tant que pilote l’année prochaine, la série se fendait cette année
d’un redoutable adversaire et non des moindres, adulé dans son pays : James WHITHAM.
Adversaire redouté de Carl Fogarty, de Colin Edwards, ou encore du français Chambon, et
avec à son actif 8 podiums en Championnat du Monde Superbike ( de 93 à 98), 12 podiums
en Championnat du Monde Supersport ( de 99 à 2002), et à tout juste 40 ans, (James est né en
septembre 66),Lea Gourlay, Jean Paul Lecointe et autres consorts Belges Anglais et Français
de l’ICGP avaient du fil à retordre avec ce pilote hors pair.
Avec des temps records aux essais, 1 :40 pour Lea et 1 :42 pour Whitham, sur deux Yamaha
TZ 350, les anglais tenaient la dragée haute au reste du contingent de l’ICGP.
Restait encore à améliorer son temps en course d’une seconde pour Lea Gourlay, qui le plaça
sur la plus haute marche du podium avec un record du tour en 1 :39.159.
Mais juste derrière « flying Lea», se trouvaient au baston le français Jean Paul Lecointe,
champion présumé ICGP 2006 si Chris ROSE, malchanceux à Cadwell, ne parvient pas à
remonter sur son adversaire à Cartagene, Steve Boam en 350, Steve Clark en 250, Patrick
Chavanne en 350, Colin Sleigh en 250 et Eric Saul en 250. Une lutte acharnée sur un circuit
aux rebondissements permanents, au propre comme au figuré avec le célèbre Mountain,
courte montée difficile à négocier où les deux roues décollent de façon impressionnante,
Goose Neck, une descente en plongée avec une cassure à gauche où bon nombre de
dépassements se sont opérés. Sans oublier les longues enfilades en aveugle où les vitesses de
pointe oscillaient entre 120 et 123 miles à l'heure pour les 9 pilotes plus rapides ; soit 192
km/h pour des motos de presque 30 ans !
Après un tour de reconnaissance « gentil », dans des conditions climatiques parfaites, et un
tour de chauffe déjà énervé où certains pilotes pouvaient se demander si la course était déjà
lancée…, la grille des 40 pilotes se met en place pour un départ en meute fulgurant sur le
premier virage à gauche, décisif pour toute la montée en aveugle du secteur 1.
Whitham et Gourlay bataillent déjà sur leurs deux TZ Yamaha 350 rouges identiques ( Lea
Gourlay avait prêté à Jamie Whitham une de ses motos), mais c’est sans compter une faille
mécanique sur la moto de Whitham qui le laisse bredouille d’un podium.
Derrière eux, deux pilotes non ICGP défendent leurs prestations,Gary Thwaites sur 350 et
Michael Smith sur 250, qui finiront respectivement à la 4e et 2e place de la course.Suivront
Jean Paul Lecointe, qui sans aucune connaissance du circuit, contrairement à nos amis anglais
dont Cadwell est le jardin, se hissera à la 2e place en 350 et 3e de la course.
Suivent Steve Boam à la 5e place, Steve Clark à la 6e place Patrick Chavanne à la 7e place,
Colin Sleigh à la 8e place, Eric Saul à la 9e place et Arnold Fletcher à la 10e place.Sur les 40
pilotes engagés, 28 pilotes termineront ces 10 tours de course, 10 seront non classés.
Mais la course est la course, et Richard Parker, avec un temps de 1.40.708 était l adversaire à
redouter pour Lea Gourlay. C’est sans lui que se sera déroulée la 4e manche ICGP à Cadwell,
casse mécanique oblige.
Steve Clark est dors et déjà assuré du titre de champion Européen 250 ICGP 2006, reste la
course de Cartagene, dans le sud de l’Espagne dans le cadre du Championnat d'Europe pour
déterminer les 2ème et 3ème place en 250, 3 pilotes se suivant à 1 point d'écart:
Michael Wild, Colin Sleigh et Eric Saul.
Pour la classe 350 la lutte contre Chris Rose est à l'avantage de Jean Paul Lecointe avec
9 points d'écart en sa faveur.
La bataille sera rude pour les 2e et 3e places du podium 350 avec Lea Gourlay et Michael
Russell.
Rendez vous donc au pays de la paella pour de nouvelles aventures et la clôture du
championnat «Classic Grand Prix UEM CUP» sur le circuit de CARTAGENE le 21 Octobre.
Résultats:
350cc
1er
Lea Gourlay
2eme Jean Paul Lecointe
3eme Gary Thwaites
250cc
1er Michael Smith
2eme Steve Clark
3eme Colin Sleigh
Master
1er
2eme
3eme
Eric Saul
Arnold Fletcher
William Gougy
Toutes les infos sur: www.icgpracing.com