Cap oriental - SA Specialist

Cap oriental
Introduction
La province 'sauvage' d'Afrique du Sud, le Cap oriental dispose de grandes étendues de plages, de
savanes et de forêts préservées. C'est la province natale de Nelson Mandela, et un lieu proposant
des attractions alléchantes – des plages sauvages, une faune abondante et des paysages
spectaculaires.
Meilleurs attractions
Parc national des éléphants d'Addo
C'est l’une des rares réserves au monde à être peuplée des
Big Seven (grands sept ) - l'éléphant, le rhinocéros, le buffle,
le lion, le léopard, les grands requins blancs et les baleines
franches australes. Ce parc de 164 000 ha, situé près de Port
Elizabeth, est considéré comme l'un des meilleurs endroits en
Afrique pour pouvoir voir les éléphants de près. Il dispose
aussi de la plus grande colonie de reproduction de fous du
Cap, de rares bousiers qui ne volent pas, de cycadales de plus
de 1 000 ans et de centaines de protéas aux couleurs
pastelles.
Parc national de Camdeboo
Cette réserve absolument magnifique s'inscrit dans le Karoo
et abrite des plantes et des animaux sauvages rares. Elle
encercle presque entièrement la ville de Graaff-Reinet, la plus
vieille ville du Cap oriental. Cependant, son attraction la plus
célèbre est la Vallée de la désolation, composée de piliers
spectaculaires en dolérite. Des fossiles préhistoriques ont été
découverts dans les sols de la vallée. De nombreux animaux y
sont présents, y compris des renards à oreilles de chauvesouris, des suricates, des singes vervets et des zèbres de
montagne du Cap.
Région sauvage de Baviaanskloof
La méga-réserve de Baviaanskloof est un royaume
montagneux naturel et intact. Le Baviaanskloof, ou Vallée des
singes, de 200 km de long, est dénommée ainsi en raison du
nombre important de babouins dans la région. La flore et la
faune spectaculaires rivalisent pour attirer toute votre
attention.
Parc national de Tsitsikamma
Ce parc fait partie du Parc national de la Route des jardins.
Cette zone abrite un écosystème marin délicatement équilibré
avec d'excellents sites d'observation des baleines et des
dauphines. À l'intérieur des terres, la forêt tropicale indigène
abrite 116 types d'arbres géants, y compris des arbres géants
à bois jaune Outeniqua – on dit que le plus gros a plus de 800
ans et une circonférence de presque 9 m.
Plages
Le Cap oriental possède certaines de plus belles plages au
monde. C'est une région idéale pour les adorateurs du soleil,
les accrocs des sports aquatiques et les amoureux de la
nature. La Côte ensoleillée de cette province est une ceinture
littorale qui s'étend de Tsitsikamma jusqu'à East London,
offrant temps magnifique et ensoleillé et l'accès aux plages,
lagons, rivières et baies abritées. Du mois d'avril au mois de
décembre, une grande partie de la côte du Cap oriental est
idéale pour repérer des baleines franches australes tandis
qu'elles suivent leur route pour leur migration annuelle.
La plage de Humewood à Port Elizabeth a reçu le pavillon bleu international, un gage de qualité
reconnu dans le monde entier.
Présentation du Cap oriental
Les Gorges de la rivière Storm sur la Route des jardins sont la destination parfaite
pour les accrocs à l'adrénaline.
Il y a beaucoup de choses à voir et à faire au Cap oriental, qui a été béni avec une beauté naturelle
et faune sauvage diversifiée.
Sa diversité naturelle est impressionnante : le Cap oriental incorpore des composantes des sept
zones écologiques qui sont présentes en Afrique du Sud. Il offre aussi les trois régions de
biodiversité du pays, qui est aussi accru par ses 820 km de côtes sauvages.
Ceci garantit un assortiment d'espèces de plantes et d'animaux, y compris les Big Five, des oiseaux
abondants et une vie marine très riche (incluant 27 espèces de baleines et de dauphins).
La province propose quelque chose pour chacun : pour les accrocs à l'adrénaline, ils peuvent
dévaler les gorges de la rivière Storm en radeau pneumatique, faire du parachutisme à
Grahamstown ou apprendre à voler à Port Alfred. Les adeptes du plein air peuvent essayer
d'observer les Big Seven (les Big Five plus les baleines franches australes et les grands requins
blancs) ou apprécier les plages sauvages. Il est même possible de faire du ski en hiver lorsque la
montagne Ben McDhui devient un paradis hivernal offrant de magnifiques opportunités pour skier.
C'est une province ancrée dans l'histoire. C'est le lieu de naissance de Nelson Mandela et d’un
certain nombre d'autres grands activistes politiques ainsi que l'un des principaux centres dans la
lutte pour la démocratie en Afrique du Sud.
Comme d'autres provinces sud-africaines, le Cap oriental a d'excellentes infrastructures avec des
bonnes routes et de nombreux hébergements.
Observation animalière
Le Cap Oriental est connu comme destination des Big Seven (le Big Five plus les baleines franches
australes et les grands requins blancs), et l'un des rares endroits sur Terre qui peut prétendre à ce
titre. De nombreuses réserves proposent des observations animalières exceptionnelles.
Le Parc national des zèbres de montagne, situé à l'extérieur de Cradock, a été créé pour protéger le
plus petit zèbre d'Afrique, le zèbre de montagne. Il abrite des douzaines d'autres espèces y compris
des guépards, des buffles du Cap et des rhinocéros noirs.
Le Parc national des éléphants d'Addo, situé près de Port Elizabeth, est l'un des rares endroits sur
Terre qui abrite les Big Seven. C'est aussi l'un des meilleurs endroits en Afrique pour voir les
éléphants de près.
Si vous recherchez une expérience luxueuse de la brousse, vous devez assurément visiter la
réserve animalière privé primée de renommée internationale, la Réserve animalière de Shamwari.
C'est l'un des lieux préféré des célébrités internationales : le golfeur Tiger Woods s'est fiancé ici,
Nicolas Cage et John Travolta l'ont tous visité.
La Réserve naturelle de Mkhambathi offre une cascade qui tombe directement dans la mer. Vous
pourrez observer des élans et des gnous errer le long de la côte, des céphalophes bleus rares et un
colonie de vautours du Cap.
La Réserve naturelle de la rivière Great Fish abrite des rhinocéros noirs, des hippopotames, des
buffles du Cap, des éléphants, des lions et de nombreuses espèces d'antilopes.
Mkhambathi Nature Reserve, Eastern Cape
Réserve naturelle de Mkhambathi
Ici, vous pourrez observer des élands et des gnous le long de
la côte, mais aussi le rare céphalophe bleu et une colonie de
vautours du Cap
Great Fish River Nature Reserve, Eastern Cape
Réserve naturelle de Great Fish River
Elle abrite des rhinocéros noirs, des hippopotames, des
buffles du Cap, des éléphants, des lions et plusieurs espèces
d'antilopes.
Mountain Zebra National Park, Eastern Cape
Parc national Mountain Zebra
Il a été créé pour protéger le plus petit zèbre d'Afrique : le
zèbre de montagne. Il abrite des dizaines d'autres espèces,
dont des guépards, des buffles du Cap et des rhinocéros
noirs.
Addo Elephant National Park, Eastern Cape
Parc national Addo Elephant
L'un des rares endroits au monde à rassembler les Big 7.
C'est aussi l'un des meilleurs parcs en Afrique pour voir des
éléphants de près.
Shamwari Game Reserve, Eastern Cape
Réserve animalière de Shamwari
Un hébergement primé de luxe au cœur d'une zone riche en
grands animaux et exempte de paludisme. Ici, l'observation
de la faune et le tourisme responsable vont de pair.
Le grand requin blanc, sur la liste des espèces menacées, est protégé en Afrique du Sud.
Attractions naturelles
Le Côte sauvage est un trésor naturel inaltéré qui s'étend le long de côte nord de la
province du Cap oriental.
La côte sauvage du Cap oriental, qui s'étend de la rivière Mtamvuna au nord à la Great Kei River au
sud, est une superbe destination pour les voyageurs qui cherchent quelque chose hors des sentiers
battus. C'est une région restée sauvage, avec des plages pittoresques, des falaises, des baies
abritées, des montagnes vallonnées et des vallées. C'est aussi l'un des rares endroits où vous
verrez des vaches ruminant sur la plage.
Le long de cette côte se trouve une petite ville du nom de « Hole in the Wall » (trou dans le mur),
qui tient son nom d'une arche rocheuses le long de la côte qui a été sculptée par les vagues
pendant des millions d'années.
Pour les personnes intéressées par la vie marine, les baleines franches australes sur leur chemin en
provenance de l'Antarctique vers les eaux plus chaudes fréquentent la côte du Cap oriental entre
les mois de mai et décembre chaque année. Il existe de nombreux endroits le long de la côte qui
sont superbes pour observer les baleines. Les grands dauphins sont aussi fréquemment observés le
long de la côte.
Plus à l'intérieur des terres, de vastes espaces ouverts au cœur du Karoo cocoonent des villes telles
que Cradock et Graaff-Reinet. C'est une zone aride et intacte offrant de magnifiques paysages ainsi
que des animaux sauvages.
Jeffreys Bay est célèbre pour ses 'super tubes', ces longues vagues parfaites pour le surf.
Principaux centres
Port Elizabeth
Connue comme la ville amicale, la ville venteuse, ou
simplement PE, Port Elizabeth a été fondée en 1820 afin de
loger les colons britanniques. C'est la deuxième ville la plus
ancienne, et la cinquième plus grande d'Afrique du Sud.
Toute la vie ici tourne autour de l'océan. La ville peut
satisfaire tout le monde, et est reconnue comme un
formidable centre de vacances en famille.
East London
Cette charmante ville portuaire est aussi connue sous le nom
de « Buffalo City » car elle s'étend entre les rivières Nahoon
et Buffalo. C'est le seul port fluvial du pays. Le musée d'East
London abrite des expositions fascinantes, qui incluent le
dernier œuf de dodo connu au monde.
Baie de Jeffrey
La Baie de Jeffrey, ou J Bay, est située au cœur de la Côte
ensoleillée. Elle est renommée comme l'un des meilleurs
spots de surf au monde, et chaque année, en juillet, les
meilleurs surfeurs au monde affluent dans la ville pour le
Billabong Pro. Mais la ville a bien plus à offrir - vous pouvez
faire du parachutisme, du surf des sables, et de l'observation
de baleines et de dauphins.
Grahamstown
Grahamstown, à environ 130 km de Port Elizabeth, accueille
le plus vieux journal indépendant d'Afrique du Sud, le
Grocott’s Mail. La ville est bien connue pour son Festival
national annuel des arts, qui a lieu chaque année en juillet,
et qui est reconnu comme l'un des plus grands évènements
culturels en Afrique.
Graaff-Reinet
C'est la seule ville en Afrique du Sud à être entourée par un
parc national, le Parc national de Camdeboo. Fondée en
1786, Graaff-Reinet a été une oasis pour les voyageurs dans
le désert semi-aride d'Afrique du Sud, le Karoo, pendant plus
de deux siècles. Elle offre de magnifiques exemples
d'architecture hollandaise du Cap.
Port Alfred
Port Alfred est une destination de vacances populaire le long
de la Côte ensoleillée du Cap oriental. Vous pouvez faire des
milliers de choses, y compris vous prélasser sur ses
magnifiques plages, faire des sports nautiques (kitesurf et
ski nautique) et de la plongée parmi les récifs le long de la
côte. Le populaire Fish River Sun se trouve à environ 20
minutes en voiture de Port Alfred.
Kenton-sur-mer
Ce petit village est une destination de vacances populaire. Il
dispose de magnifiques plages, de piscines dans les rochers
et de baies abritées avec de nombreuses opportunités de
sports nautiques comme la pêche ou le canoé. Du mois
d'avril à décembre, le village est un bon endroit pour
observer les baleines. Il est aussi proche d'un certain nombre
de réserves animalières intérieures.
Port Elizabeth abrite le Nelson Mandela Bay Stadium, un stade qui a accueilli des matchs de la
Coupe du monde de la FIFA 2010.
Chronologie
Il y a 100 000 ans
Les ancêtres chasseurs-cueilleurs du peuple San se sont
d'abord installés dans la région maintenant connue sous le
nom de la Baie d'Algoa. © Ian Sewell
Il y a 2 000 ans
Les populations agricoles, ancêtres des Xhosa, ont migré
dans la région en provenance du nord.
1488
L'explorateur portugais Bartolomeu Dias accoste sur l'Ile de
Sainte Croix dans la Baie d'Algoa.
1799
Port Elizabeth est né avec l'établissement d'un fort par les
troupes britanniques afin de protéger la zone contre une
possible invasion française. Au fil des ans, le fort et les zones
alentours se sont étendus, formant finalement une ville.
1994
La province du Cap oriental a été établie en 1994, après les
premières élections démocratiques en Afrique du Sud.
2010
Port Elizabeth accueille des matchs de la Coupe du monde de
la FIFA.
Aliwal North est une destination intérieure très appréciée pour son climat doux au printemps.
Conseils pour les voyageurs
Le climat est fortement variable dans cette région, allant de très chaud (le long de la
côte) à très froid (dans les montagnes). Vérifiez le temps avec votre service local de
météorologie avant de voyager.
Le Cap oriental est exempt de paludisme.
Trois aéroports desservent le Cap oriental – à East London, à Port Elizabeth et à
Mthatha.
Prévoyez vos arrangements pour le transport avant votre départ - les transports publics
ne sont pas très efficaces dans les parties rurales de la province.
L’un des événements culturels les plus pittoresques d’Afrique du Sud, le festival national des arts,
se tient tous les ans à Grahamstown.