Le marbre de Carrare était trop cher, la vieille ferraille traînait partout

Le marbre de Carrare était trop cher, la vieille ferraille traînait partout

"Le marbre de Carrare était trop cher, la vieille ferraille traînait partout. Je suis devenu sculpteur parce que j'étais pauvre ! […] Je suis
fondamentalement un autodidacte absolu"
Le sculpteur français César Baldaccini, dit César, naît le 1er janvier 1921 à Marseille, dans le quartier de la Belle-deMai. Il est le fils d’Omer et Leila Baldaccini, Italiens d’origine toscane, propriétaires d’un modeste commerce de vins. Il
entre à l'École des Beaux Arts de Marseille en 1935, puis à l'École Nationale Supérieure des Beaux Arts de Paris en
1943. Il restera inscrit aux Beaux-Arts jusqu'en 1955.
C'est par manque d'argent que César s'intéresse tout d'abord aux matériaux de récupération. Jeune, il aurait aimé
utiliser le bronze ou le marbre. Ainsi en travaillant la ferraille ou les rebuts, César leur donne une seconde jeunesse.
Les premières recherches de l'artiste avec le plâtre et le fer, des représentations zoomorphes et anthropomorphes,
datent de 1947. En 1949, César est initié à la soudure à l’arc dans une menuiserie industrielle de Trans-en-Provence
et utilise le plomb en feuilles repoussées et des fils de fer soudés. En 1951, le sculpteur reçoit sa première commande
publique : un bas-relief monumental en pierre pour le centre de rééducation de Celleneuve, qu'il réalise en
collaboration avec Michel Guino. En 1952, César réalise ses premières sculptures en métal soudé.
César installe son atelier dans les locaux d’une usine de mobilier métallique à Villetaneuse, en 1954. Sa première
exposition solo se déroule la même année à la galerie Lucien Durand de Paris. Il obtient le "Prix des Trois Arts" de
l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris pour son Poisson de 3,40 mètres de long, exposé dans la cour
de la galerie et acquis l’année suivante par le musée national d’Art moderne.
Expositions et prix se succèdent.
En visionnant un documentaire, César découvre l'existence aux États-Unis de presses hydrauliques capables de
compresser des voitures. Au Salon de Mai, il expose "Trois tonnes", une oeuvre constituée de trois voitures
compressées. C'est par défi envers la société de consommation que César réalise ses compressions, notamment de divers modèles de voitures. En
compressant un objet quotidien, César le détourne de son usage habituel et nous invite à le regarder d'une manière différente. Tout au long de sa
carrière il compressera ainsi toutes sortes de matériaux : tissus, papiers, et même bijoux en or que les femmes du monde lui apportent et qu'il rend
compressés en cube à porter autour du cou.
En 1960, il participe à la fondation du groupe des Nouveaux Réalistes avec Yves Klein, Arman, Jacques Villeglé et Raymond Hains.
Le corps humain est un thème important pour César. En préparant l'exposition de la galerie Claude Bernard intitulée "La Main, de Rodin à Picasso",
César découvre le pantographe. Il réalise les premiers agrandissements de moulages anatomiques. L'artiste décide ainsi, pour cette manifestation
consacrée à la main, de mouler son propre pouce puis de l'agrandir. Avec les années, le pouce sculpté de César prend des dimensions de plus en
plus imposantes. Il mesure ainsi 40 cm, 60 cm, 2m, 6m puis enfin 12m. L'idée du pouce lui vint lorsque, encore enfant, il apprit que l'empereur romain
César abaissait ou levait son pouce pour décider du sort des gladiateurs. En 1966, une rétrospective de son oeuvre est organisée au Musée Cantini
de Marseille.
En 1967, César découvre la mousse de polyuréthane et ses propriétés expansives. C'est le début des Expansions happenings. Au Salon de Mai, il
présente la Grande Expansion Orange. En mélangeant le polyuréthane avec le fréon, César crée des expansions en forme de mousse qui déborde.
L'artiste met au point en 1969 la technique qui permet la conservation des expansions. Il les ponce, les colore et les vernit.
En 1968 césar réalise pour le Mobilier National français et la Triennale de Milan une série de sièges en mousse de polyuréthane en collaboration avec
la société Nobel Bozel Plastique.
En 1970, le Mémorial des Rapatriés d’Algérie, sculpture de 9 mètres de haut créée à partir d’une pale d’hélice de bateau fondue en bronze maritime,
est inauguré à Marseille. César est nommé Professeur Chef d'Atelier à l'Ecole Nationale des Beaux Arts où il enseigne jusqu’en 1986. Il commence la
série des masques avec le moulage de son visage en 1972. En 1973, il réalise des compressions d'or et d'orfèvrerie. En 1975, il conçoit la statuette
« César » du cinéma, compression qui récompense les lauréats de l'année cinématographique en France lors de la Nuit des César.
En 1985 débute la série des Championnes, Compressions réalisées à partir d’épaves de Peugeot pilotées en rallye par Ari Vatanen. Elles sont
exposées l'année suivante à la Fondation Cartier pour l’art contemporain. César reçoit le 27 juillet 1988 le prix Rodin. En 1994 a lieu l'inauguration du
Pouce de 12 mètres à La Défense.
Lors de la 46e Biennale de Venise en 1995, César représente la France avec un entassement de Compressions d’automobiles de 7,40 mètres de
haut, titré 520 tonnes, et qui sature littéralement la première salle du Pavillon français.
César décède le 6 décembre 1998 à Paris.
Une exposition CESAR se tient actuellement à Marseille.
1976 : Jean Gabin , premier Président de la cérémonie des César du cinéma, remet, avec sa complice de toujours Michèle Morgan, le César du
meilleur film à Robert Enrico pour le Vieux Fusil.
1982 : Simone Signoret trébuche et tombe dans les bras d'Orson Welles.
1984 : Coluche reçoit le César du meilleur acteur pour Tchao Pantin et se livre à un désopilant discours de remerciements.
1985 : Coluche lit une (fausse) lettre d’Alain Delon, absent pour recevoir le César du meilleur acteur.
1988 : Gratifiée du César de la meilleure actrice, Anémone monte sur scène vêtue d'un costume de carnaval et se livre à un numéro
complètement décalé.
1989 : Michel Serrault lance très ému à Bernard Blier, distingué par un César d'honneur, « Je t'aime bien ! ». Stéphane Freiss, accroché à une
corde, vient chercher, du plafond, le César du meilleur espoir masculin. Isabelle Adjani, sacrée "Meilleure actrice" pour la troisième fois de sa
carrière, lit un extrait des Versets sataniques de Salman Rushdie.
1991 : Au moment d' annoncer la gagnante du César du meilleur espoir féminin, Vanessa Paradis se trompe et annonce Judith Godrèche au lieu
de Judith Henry pour son rôle dans La Discrète de Christian Vincent. Anne Parillaud, en larmes, vient chercher le César de la meilleure actrice pour
Nikita.
1994 : Valérie Lemercier et Dominique Farrugia remettent un César dans la même tenue.
1995 : Les César fêtent leurs 20 ans. Jeanne Moreau obtient un César d'honneur.
1997 : Michel Serrault accueille Charles Aznavour, César d'honneur, coiffé d'un plat de spaghettis.
2004 : Agnès Jaoui est très longuement applaudie après une intervention où elle dénonçait les injustices du nouveau régime d'intermittence
2008 : Jeanne Moreau reçoit un "Super César d'honneur". Alain Delon clame son amour à la femme de sa vie Romy Schneider, à laquelle un
hommage était rendu à l'occasion de ce qui aurait été son 70e anniversaire.
2009 : Alors qu'il avait dit bouder la cérémonie suite à la quasi absence de Bienvenue chez les ch'tis dans la liste des nommés, Dany Boon fait une
apparition surprise. Dustin Hoffman, en pleurs, vient chercher le César d'honneur. Florence Foresti est embrassée par Sean Penn sur scène. En
difficulté avec son décolleté (volontairement, dans le cadre d'une prestation comique assez réaliste), Julie Ferrier est aidée par Emma Thompson
(qui, non avertie, la croit réellement en difficulté). Vincent Cassel dédie son César du meilleur acteur à son père.