List of French verbs followed by the preposition à + verb in the infinitive

List of French verbs followed by the preposition à + verb in the infinitive

March 2013 Grammar Lesson: Preposition à + Verb
Think French Grammar Corner is brought to you by Camille Chevalier-Karfis. Camille has
been teaching adults in private and group classes for over 15 years. After years of observing her students struggle with existing teaching methods, Camille developed her own
French method geared towards adult speakers. To complement this unique teaching approach, Camille has written two audio books and has created more than 60 hours of French
audio training material. All of Camille’s audio books, podcasts, audio lessons can be found
on her site www.FrenchToday.com.
List of French verbs followed by the preposition à + verb in the infinitive
In French, some verbs are followed by the prepositions “à” (je cherche à comprendre) or “de” (J’évite de comprendre),
others by nothing (je veux comprendre). I looked all over the place for an explanation, some sort of rule or logic, but
couldn’t find anything, and couldn’t figure it out myself. So, there seems to be no other way than to learn them by
heart. And it’s not simple, because the same way prepositions can change the meaning of a verb in English (to look at,
for, forward to something, down on someone, up to someone etc...), the same verb can sometimes be followed by “à”
or “de” and change meaning. And then there is the possible reflexive form... Furthermore, you cannot translate from
English, so these verbs need to be memorized in French. So needless to say that this a bit of a headhache, actually, even
listing them is complicated!!
Today, I’ll list common verbs (there are more...) followed by à + infinitive in French, and verbs followed by à + noun.
Soon, I’ll list the verbs followed by de, and the verbs followed by nothing.
List of common French verbs that are followed by the preposition à + infinitive
To make it clearer, I’ll use “faire quelque chose” as my second verb, but you could replace it by any other infinitive that
makes sense.
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aider à faire quelque chose - to help to do something
apprendre à faire quelque chose - to learn how to do something
arriver à faire quelque chose - to manage / succeed in doing something
s’autoriser à faire quelque chose - to allow oneself to do something
avoir à faire quelque chose - to have to / be obliged to do something
chercher à faire quelque chose - to attempt to do something
commencer à faire quelque chose - to begin to do something
continuer à faire quelque chose - to continue to do something
se décider à faire quelque chose - to make up one’s mind to do something
encourager quelqu’un à faire quelque chose - to encourage someone to do something
s’habituer à faire quelque chose - to get used to doing something
hésiter à faire quelque chose - to hesitate to do something
inviter (quelqu’un) à faire quelque chose - to invite (someone) to do something
se mettre à faire quelque chose - to start doing something
obliger (quelqu’un) à faire quelque chose - to force (someone) to do something
parvenir à faire quelque chose - to succeed in doing something
passer du temps à faire quelque chose - to spend time doing
perdre du temps à faire quelque chose - to waste time doing
persister à faire quelque chose - to persist in doing
pousser (quelqu’un) à faire quelque chose - to push someone to do something
se préparer à faire quelque chose - to prepare oneself to do something
Th i n k French - mars 2013
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recommencer à faire quelque chose - to begin doing something again
renoncer à faire quelque chose - to give up doing something
résister à faire quelque chose - to resist doing
réussir à faire quelque chose - to succeed in doing
servir à faire quelque chose - to be used to do something
tenir à faire quelque chose - to insist on doing something
List of common French verbs that are followed by the preposition à + noun
To make it easier, I’ll use “Pierre” as my noun, Pierre standing for a any person. Note that these verbs will be followed
by a indirect object (à Pierre), so it’s a good idea to drill, do flash cards with these verbs and indirect object (je lui
achète, nous leur conseillons etc...)
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acheter à Pierre - to buy from Pierre
arracher à - to tear away from Pierre
conseiller à Pierre - to advise Pierre
demander à Pierre - to ask Pierre
défendre à Pierre - to forbid Pierre
désobéir à Pierre - to disobey Pierre
dire à Pierre - to tell Pierre
donner à Pierre - to give (to) Pierre
écrire à Pierre - to write to Pierre
emprunter à Pierre - to borrow from Pierre
envoyer à Pierre - to send (to) Pierre
être à - to belong to Pierre
faire attention à Pierre - to pay attention to Pierre/ be careful with Pierre
goûter à la confiture - to taste the jam
s’habituer à Pierre - to get used to Pierre
interdire à Pierre - to forbid Pierre
s’intéresser à Pierre - to be interested by Pierre
jouer à - to play (a game or sport), example “jouer au tennis”
obéir à Pierre - to obey Pierre
s’opposer à Pierre - to oppose Pierre
ordonner à Pierre - to order Pierre
pardonner à Pierre - to forgive Pierre
parler à Pierre - to talk to Pierre
penser à Pierre - to think about Pierre
permettre à Pierre - to allow Pierre
plaire à Pierre - to please Pierre
profiter à Pierre - to benefit Pierre
promettre à Pierre - to promise Pierre
réfléchir à - to consider / reflect upon, example “réfléchir au problème”
répondre à Pierre - to answer Pierre
résister à Pierre - to resist Pierre
ressembler à Pierre - to look like Pierre
réussir à l’examen - to pass the test
serrer la main à Pierre - to shake hands with Pierre
servir à Pierre - to be useful for Pierre
téléphoner à Pierre - to call Pierre
voler (quelque chose) à Pierre - to steal (something) from Pierre
w w w. t h i n k f re n c h . c o m