Il était une fois la Sabena

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HISTOIRE
Il était une fois la Sabena
Verso
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V.S.
Mis en ligne le 29/10/2009
La Cinémathèque royale sort un livret accompagné d’un DVD sur l’histoire
de la compagnie nationale belge. Regards sur une aviation qui n’existe plus à
ce jour.
Certaines entreprises sont plus que des entreprises: elles jouent ou ont joué un rôle d’ambassadeur de notre pays aux
quatre coins de la planète. Inutile de dire que la Sabena figurait en très bonne place dans ce club très sélect.
Aussi sa disparition le 7 novembre 2001 reste encore aujourd’hui dans toutes les mémoires, tant ce nom Sabena - parfois
brocardé, souvenez-vous de "Such A Bad Experience Never Again" mais bénéficiant toujours d’un fort capital sympathie
- a été associé à l’histoire de notre pays et finalement à la vie des Belges.
Mais avec le recul, qui a aujourd’hui - au-delà de certaines images ou souvenirs personnels - une vision claire de la
naissance et du développement de cette entreprise mythique? La Cinémathèque royale, fidèle à son approche d’offrir au
grand public un regard sur des événements historiques entrés dans la mémoire collective (l’Expo 58, histoire du zoo
d’Anvers ), a eu la bonne de sortir un livre couplé à un DVD sur le destin de l’ex-compagnie nationale belge, depuis sa
création en mai 1923 jusqu’à son agonie 78 ans plus tard. Toutes les grandes périodes sont balisées: les premiers pas de
l’aviation civile à l’aéroport de Haeren, l’aventure des premiers vols vers le Congo - il a fallu 51 jours et quelques
atterrissages de fortune au trimoteur baptisé "Marie-José" pour relier en 1925 la Belgique à sa colonie - l’arrivée des
hélicoptères à la fin des années 50, puis celles des jets et des Caravelles avec la démocratisation du transport aérien et
enfin des gros porteurs. Afin de conserver un recul historique, le Cinemathèque n’aborde traditionnellement jamais les
événements survenus après les années 70. Une petite exception ici où l’on trouve tout de même sur le DVD les images de
la VRT de l’arrivée de l’ultime vol de la Sabena, en provenance de Cotonou, arrosé par les pompiers sur le tarmac de
Bruxelles-National en guise d’ultime au revoir.
Mais, pour l’essentiel, la Cinémathèque se focalise sur la période 1920-1970. Le DVD retrace à travers une douzaine de
films d’archives de la Sabena - ah les voix de l’époque! - la vie de la compagnie et à travers elle celle d’une période
aujourd’hui révolue. Un regard sur une autre aviation, celle des pionniers où les horaires étaient encore écrits à la main
sur des écriteaux, où le son de la cloche annonçait le prochain vol, où les hommes portaient chapeaux et costumes trois
pièces et les femmes d’élégantes tenues. Les débuts d’une aventure aéronautique où l’on appelait "les industriels et les
commerçants à faire oeuvre de patriotisme en collaborant à la prospérité de notre aéronautique". Où un peu plus tard on
dégustait encore sur la ligne vers le Congo des huîtres en classe économique. Un regard également - au travers d’un
reportage intitulé "La Caravelle du soleil" - sur des années 60 où l’on assista aux premiers pas du tourisme de masse en
compagnie de Belges impatients de rejoindre en plein hiver les plages de Las Palmas. Des films d’archives parfois
drôles, touchants ou émouvants.
Une histoire donc et des histoires, celles d’hommes et des femmes - pilotes, techniciens, mécaniciens, stewards ou
hôtesses - qui ont vécu au rythme de cette Sabena. Le livret, supervisé par le spécialiste de l’aviation Etienne Reunis et
qui accompagne le DVD, retrace dix portraits de ces "Sabéniens". L’occasion de comprendre ce qu’était "l’esprit
Sabena". Qui a définitivement disparu un sombre jour de novembre 2001.
Pour plus de renseignements, www.libre.be/sabena
http://www.lalibre.be/economie/actualite/article/539143/il-etait-une-fois-la-sabena.html 29/10/2009