Sveti-Stefan, un Eden au Monténégro

découverte
Sveti-Stefan,
un Éden au Monténégro
Un ancien village de pêcheurs du XVe siècle planté sur un îlot rocheux devient un
complexe hôtelier aux mille facettes !
TEXTE ELISABTEH LEFEBVRE
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L’hôtel Aman
Sveti-Stefan
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découverte
M
onténégro ! Ce nom à la fois étrange et enchanteur pourrait
faire penser à une opérette ou à une légende mystérieuse.
En réalité c’est le nom d’un petit État de 13 812 km2 à l’ouest des
Balkans qui faisait partie de l’ancienne Yougoslavie. Il est devenu
indépendant en 2006.
Bordées par la mer Adriatique, ses côtes sont d’une beauté à
couper le souffle. L’un des lieux emblématiques du Monténégro,
très souvent en couverture des guides touristiques, est l’île de
Sveti-Stefan. Cet éperon rocheux relié à la mer par une langue de
terre bordée d’une plage de sable d’un côté et d’un port de pêche
de l’autre a abrité durant des siècles des maisons de pêcheurs. Ces
demeures de pierre sont blotties derrière des remparts et on y
accède par une majestueuse porte d’entrée qui mène aux ruelles
du village. Le groupe hôtelier Aman Resorts, connu pour ses
hôtels prestigieux à travers le monde, a décidé de reprendre la
destinée de ce lieu totalement inédit ! Il faut dire que ce village
d’une capacité de 50 chambres, cottages ou suites, offre également
l’accès et la jouissance sur la rive opposée de la Villa Milocer. Elle
fut le palais d’été de la dernière reine de Yougoslavie, la reine
Marie, avant l’arrivée de Tito. C’est lui qui décida de transformer
cette villa d’été en une résidence qu’il habitait avec des hôtes de
marque. Le palais est devenu un hôtel prestigieux de huit suites
spacieuses bénéficiant toutes de larges balcons de pierre ! Le
designer choisi par Aman a donné un look plus contemporain à la
Villa Milocer. Située tout au bord de la mer, la villa offre une
longue pergola où les treilles de vigne donnent de l’ombre aux
tables dressées en plein air. Ces deux lieux magiques, le village de
pêcheurs Sveti-Stefan et la Villa Milocer, offrent aussi l’accès au
spa dernier cri de près de 2.000m2 qui vient d’être construit au
milieu d’un jardin en bord de mer, le plus grand spa du groupe
Aman. Né en Asie, le groupe Aman a raisonné sur un concept
novateur : sa clientèle doit tout de suite avoir la pensée
réconfortante d’appartenir à une communauté unique et
privilégiée. Le staff hôtelier se présente comme votre « Aman
Family ». Il signe ainsi les courriers d’accueil et parfois, au retour
d’un séjour, le client reçoit une carte postale de l’hôtel signée
« Votre Aman family ». À Sveti-Stefan comme dans les autres
hôtels, pas de réception clinquante à l’arrivée au village. On vous
accueille, on vous escorte dans l’une des maisons et c’est alors
qu’ont lieu les formalités administratives. Le staff essaiera
toujours de vous simplifier la vie dans tous vos besoins.
Un îlot transformé en hôtel
L’île de Sveti-Stefan est unique en son genre. Elle vit encore pour
les villageois voisins qui peuvent venir prier dans l’une des deux
chapelles au rite orthodoxe qui sont ouvertes durant la journée.
Sa végétation luxuriante se découvre au fil des ruelles escarpées.
Des piazzas se dévoilent au hasard d’un chemin. Celle du
De gauche à droite : détail d’une chambre dans
le village ; tonnelle de bord de mer de la Villa
Milocer ; la piscine du spa invite à la détente ;
la « piazza » de l’île, propice aux repas ; vue du
village depuis l’église.
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petit-déjeuner surplombe la mer, couleur turquoise, qui se brise en
contrebas sur les rochers escarpés. Elle est aussi un lieu apprécié
pour un apéritif accompagné de tapas. Le restaurant Aman
Signature offre une terrasse en surplomb des remparts digne d’un
théâtre antique. Sur plusieurs niveaux, des salons d’été permettent
de suivre la course du soleil. À la nuit tombée, le spectacle du ciel
étoilé donne envie de prolonger tard les conversations !
À plusieurs endroits de l’île, deux piscines ont été enclavées dans
la roche ou sur le parvis de l’ancienne chapelle Alexandre Nevski.
Les chambres ou suites ont gardé les anciens murs de pierre, et le
mobilier et les portes, serrures ou fenêtres ont gardé l’esprit de
l’ancienne forteresse. Pour celui qui préfère jouir d’une plage de
sable blanc, des matelas sont réservés pour les clients devant la
Villa Milocer. Une plage secrète existe aussi, c’est un bonheur de
s’y rendre par un sentier parfumé d’essences méditerranéennes de
pins parasols et de cyprès. Cette plage située dans une crique en
contrebas au pied du spa est un havre de paix exceptionnel sur les
rivages de la Méditerranée.
Il est très agréable de varier les plaisirs chaque soir et d’aller dîner
sous la pergola de la Villa Milocer ou dans l’île sur la terrasse qui
surplombe le port de pêcheurs. Pour les amateurs de bien-être, le
spa offre un luxe incomparable avec son immense salon d’accueil,
ses salles de soins individualisés qui ressemblent à de vrais
appartements privés de 70m2 avec cabine de soins, vestiaire,
balnéothérapie ! Que choisir : délicieux massage holistique aux
huiles essentielles, natation dans l’immense bassin de nage éclairé
par des lustres de cristal ou travail sur les machines dernier cri de
la salle de sport ?
Villes historiques, littoral et montagnes
Pour se distraire ou se cultiver en dehors de l’hôtel, les
distractions ne manquent pas : visite des villes historiques qui ont
gardé leur ancien centre-ville telle Budva tout près de Sveti-Stefan
ou Kotor situé dans l’un des plus beaux fjords de la Méditerranée.
Il est impératif de faire ces visites en dehors de l’heure de balade
des croisiéristes des grands navires qui encombrent la ville avec
bruit ! Alors on peut flâner sur les marchés où abondent fruits et
légumes mûrs à souhait, dans les échoppes qui offrent un
artisanat en bois souvent joli ou se recueillir dans le calme des
petites chapelles aux bulbes dorés.
En une journée on peut aller dans la montagne en passant par
« les bouches de Kotor » pour rejoindre l’une des merveilles
naturelles inscrites au Patrimoine mondial de l’Unesco : le lac de
Skadar ! On quitte le littoral baigné des eaux turquoises de
l’Adriatique pour une route escarpée qui surplombe le paysage
maritime. On atteint à mi-journée le plus grand lac des Balkans
qui partage ses eaux avec l’Albanie voisine. Quarante îles se
repartissent sur ses 500 km2 de surface. Si l’on emprunte l’un des
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découverte
À gauche : maison de
village. À droite : bateau
sur le lac de Skadar et
les bouches de Kotor, un
fjord où les bateaux
aiment faire escale !
Ci-dessous : la plage
devant la Villa Milocer au
loin l’île de Sveti-Stefan.
Page de droite :
iconostase d’une des
chapelles de SvetiStefan ; vu du ferry, les
villages traditionnels
défilent au fil de l’eau.
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petits bateaux au toit de canisse tressé pour se promener en toute
quiétude sur le lac, on pourrait s’imaginer seul, à la création du
monde... Le silence n’est rompu que par le bal des milliers
d’oiseaux qui viennent s’abriter dans la végétation dense qui borde
les rives. Ce lac a la curieuse propriété de renouveler son eau cinq
fois par an ! Il est devenu Parc National et réserve ornithologique
car 660 espèces cohabitent selon les saisons (pélicans, hérons, oies
sauvages ou même cigognes). La flore y est très variée : nénuphars,
tulipes sauvages, jacinthes d’eau et plantes médicinales poussent
là abondamment.
Sur la rive méridionale du lac s’étendent de nombreux vignobles à
flanc de colline. Rien de plus sympathique que d’aller faire une
dégustation de vin accompagnée d’une excellente charcuterie
locale en buvant son verre sous la treille dans le jardin.
Pour les amateurs de farniente et de plaisirs nautiques, le
Monténégro présente de nombreux atouts par la longueur de ses
côtes et la pureté de l’eau. On peut aussi faire du deltaplane depuis
les falaises qui surplombent la mer ou caboter en bateau.
La nature est foisonnante et les oliviers, cyprès, orangers ou
figuiers se découvrent au hasard des promenades.
Pour l’amateur d’histoire, le Monténégro a été le témoin de
nombreuses batailles ou changements de régime. Il faut visiter
l’ancienne capitale Cetinje ! On y arrive par une route
majestueuse en épingle à cheveux en remontant de Kotor. La ville
est à 680m d’altitude et a l’aspect d’une ville figée dans le passé.
De nombreux palais d’été faisaient la joie des familles royales tel
celui de Pierre II Petrovic ou le palais de Nicolas. Les bâtiments se
visitent emplis de meubles d’époque et de tableaux de portraits de
souverains venus en visite telle l’impératrice Sissi. Des trésors
religieux sont exposés dans le monastère témoin de cette époque
fastueuse du XIXe siècle.
Sur une petite surface, le Monténégro offre une palette
d’expériences tant historiques que liées à la beauté de la nature. Ses
racines et ses traditions sont fortes et de nombreux festivals dédiés à
la danse, la gastronomie ou la musique se déroulent toute l’année.
En pratique
À 2h30 de Paris ou de Bruxelles, c’est un petit paradis
encore méconnu ! On peut en profiter pour compléter le
périple par une visite de Dubrovnik en Croatie en prenant
un bac qui longe une côte pleine de charme.
L’agence Privilèges Voyages, spécialiste des séjours à la
carte pour une clientèle exigeante a mis au point des
forfaits séjours à l’Aman Sveti-Stefan :
Séjour en « village room » avec petit-déjeuner et vol Paris
Podgorica (ou Tivat) AR, 4jours/3nuits à partir de
1.490 € par pers, 8jours/7nuits à partir de 2.980 € par
pers. Privilèges Voyages, 46 av Marceau, 75008 Paris, tél :
+33 (0)1 47 20 81 99. Village room (Sveti-Stefan) à partir
700 € la nuit par chambre. Garden View (Villa Milocer) à
partir de 750 € la nuit par chambre. Site : aman.com.
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