La Mythologie nordique: 1. Préambule 2. Introduction 3

La Mythologie nordique:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Préambule
Introduction
Panthéon
Conception du monde et cosmogonie
Ragnarök
Conclusion
1. Préambule:
En préambule, il est important de rappeler qu'il n'existe pas une seule et unique mythologie
nordique. En effet, contrairement à la mythologie gréco-romaine, la mythologie nordique, et la
religion qui en découle, ne fut pas la même pour tous les peuples scandinaves. Il existe des variantes
locales de la religion nordique, des mythes différentes qui , malgré certains jalons solides, font de la
mythologie nordique une masse de mythes difficiles à compiler, se contredisant ou divergeant. De
plus il est important de noté la tradition orale de cette mythologie. Les différents textes de référence
s'étant basé sur sur des poèmes et des récits oraux, cela peut donc facilement être une source
d'erreurs ou de problèmes. De plus l'influence chrétienne, du à la christianisation des peuples
scandinave, a pu modifié bien des aspects de cette mythologie et la "polluer". Cet exposé se base
principalement sur les textes de références que sont les Eddas, écrits tardifs, et les autres poèmes
épiques de l'époque. Il n'est également pas exhaustif et n'effleure que du bout des doigts l'immensité
de la mythologie nordique.
2. Introduction:
La religion nordique trouve ses origines géographiques dans une zone allant de l'Allemagne du nord
à la Scandinavie en passant par l'Islande. Pratiquée entre le 6ème et le 10ème siècle, cette religion
repose sur un système polythéiste semblable au système gréco-romain. On observe un panthéon de
dieux ainsi qu'une pléiade de héros et de créatures que l'on retrouve acteurs de nombreux mythes.
Ces mythes, forment la mythologie nordique à proprement parlé. La transmission des différents
mythes s'est d'abord fait oralement, puis aux alentours du 13ème siècle, bon nombre de récits et
poème sont compiler dans deux livres l'Edda poètique et l'Edda en prose, ces textes, à l'instar de
ceux d'Hésiode ou d'Homère, sont des textes de référence ayant pour la première fois compilé et
"ordonné" les différents mythes et contes oraux. C'est grâce à la redécouverte de ces textes ayant
survécus au temps que l'on connaît aujourd'hui la mythologie nordique.
Souvent mise en lien avec les Vikings, la religion nordique est une évolution locale de la religion
germanique et a concerné bien des peuples germains, voir même des peuples d'Europe de l'est. Cette
relation s'illustre, par exemple, par les origines communs des noms des jours de la semaine du
monde anglo-saxon et du le monde scandinave:
Langues modernes
Français
Anglais
Néerlandais Allemand
Islandais
Lundi
Monday
Maandag
Montag
Mánudagur
Mandag
Mandag
Mandag
Máni
Mardi
Tuesday
Dinsdag
Dienstag
Þriðjudagur
Tisdag
Tirstag
Tirsdag
Týr
Mercredi
Wednesday
Woensdag
(Mittwoch) (Miðvikudagur) Onsdag
Onsdag
Onsdag
Odin*
Jeudi
Thursday
Torstag
Torstag
Torstag
Thor
Vendredi
Friday
Vrijdag
Freitag
Föstudagur
Fredag
Fredag
Fredag
Freyja
Dimanche
Sunday
Zondag
Sonntag
Sunnudagur
Söndag
Søndag
Søndag
Sòl
Donderdag Donnerstag Fimmtudagur
Suédois Norvégien Danois Divinités
*Odin est également appelé Woden
Les mythes nordiques ont donc grandement influencés la culture des peuples du nord. Si bien que
lors de la christianisation de la Scandinavie, il fallut apporter à certaines figures chrétiennes des
attributs de Dieux du panthéon nordique. Saint Olaf s'est donc vu attribué une hache afin de
rappeler Thor. Les saints servant à faciliter la transition d'un système païen polythéiste à un système
chrétien. monothéiste.
3. Panthéon:
Le panthéon nordique réunit deux familles de Dieux; les Ases et le Vanes. Habitants deux monde
distincts, ces deux familles furent dans un premier temps en guerre, puis une trêve fut trouvée.
Lorsque l'on étudie ces deux "regroupement" de Dieux, il est dans un premier temps difficiles de
distingués réellement ces deux familles tant elles sont proches et mêlées. Après la trêve les deux
familles de dieux viennent à se réunir sous une seule famille, celle des Ases.
D'un point de vu historique, la distinction entre les deux groupes de dieux est très intéressante. En
effet, on observe que les Vanes sont le plus souvent des divinités "primaires" (agriculture, fertilité),
propre à des communautés paysannes, rurales. Les Ases sont quant à eux des divinités représentant
des concepts plus guerriers, propre à des communautés coutumière de la guerre. Ce mélange de
concepts peut chronologiquement illustrer l'invasion ou le mélange de différentes cultures, et donc
de mélange de plusieurs religions. On peut donc voir le modèle Ases/Vanes comme une mélange de
croyances ayant mené à une religion comprenant différents concepts propres aux différentes tribus
mélangées.
Principales divinités:
Ases:
Odin: Roi des dieux, Odin est également le dieu de la victoire, de la poésie, de la sagesse, des
morts nobles (morts au combat/dignement). Il règne sur le monde et les autres dieux en
Ásgard. Premier de la famille des Ases, Odin et ses deux frères Vili et Vé sont nés de l'union
d'une géante Bestla et du fils du dieu primordial Búri, Bor.
Ayant donner la vie aux créatures du monde, il manquait à Odin la sagesse. C'est pourquoi il
sacrifia un des ses yeux pour pouvoir boire l'hydromel. Puis voulant apprendre le savoir
caché et les runes, il se suspendit pendant 9 jours aux branches d'Yggdrasil avec sa propre
lance plantée aux flancs. Depuis ce jour, Odin est le plus respecté des dieux pour sa sagesse
et sa détermination.
Le dieu borgne est accompagné de deux corbeaux, Hugin (l'esprit) et Munin (la mémoire).
Chaque jours il les envoie observer les mondes pour lui rapporter ce qu'il s'y passe. Deux
loups le suivent également, Geri et Feki. Il chevauche le cheval à huit pattes Sleipnir,
capable de voler ainsi que de courir sur l'eau.
Le palais d'Odin se nomme le Valhöll. C'est là que ses servantes les Valkyries emmènent
les guerriers morts au combat.
Thor: Fils d'Odin et de Jörd, Thor est le dieu de la force, du tonnerre et le symbole du guerrier.
Ayant pour fonction de garder et de protéger la cité des dieux, Thor est une des divinités les
plus vénérées. Il porte toujours le marteau Mjöllnir à ses côtés, cette arme de jet lui revient
toujours dans ses mains. Thor est incontestablement le dieu le plus fort de tous. Capable de
prouesses, Thor s'est illustré dans bien des mythes par son courage et sa combativité.
Il voyage sur un char tiré par les deux boucs Tanngrisnir et Tanngnjóstr.
Loki: Fils de géant, Loki a été adopté par les Ases sous ordres d'Odin. Il est le dieu du feu, de la
fourberie et de la ruse. Il est le père de la déesse des enfers Hel, du serpent Jörmungand et du
loup Fenrir. Il est coupable de nombreux crimes envers ses frères les dieux bien que ceux si
lui accordent souvent leur confiance. Parmi les mythes les plus célèbre concernant Loki,
celui de la mort de Baldr illustre le mieux la fourberie de Loki:
"Baldr, l'un des fils d'Odin, rêve de sa mort prochaine ce qui inquiète les Ases. Sa mère
Frigg fait alors jurer à chaque élément de ne jamais faire de mal à son fils. Ainsi les Ases
s'amusent à honorer Baldr en lançant vers lui des objets qui conséquemment ne lui font
aucun mal. Ceci déplaisant à Loki, il prend l'apparence d'une femme et obtient l'aveu de
Frigg qu'elle n'a pas demandé de serment au gui, tant cette pousse lui paraissait inoffensive.
Loki recueille alors le rameau de gui, et incite le dieu aveugle Höd, frère de Baldr, de le
lancer contre lui pour se joindre à l'activité. Loki guide le jet de Höd, et le rameau
transperce Baldr et le tue devant la stupéfaction des Ases. Le dieu Hermód se porte alors
volontaire pour voyager au monde des morts pour demander à la gardienne Hel de leur
rendre Baldr. Celle-ci accepte à condition que toutes choses au monde le pleurent. Les Ases
envoient donc des messagers à travers les mondes pour leur demander de pleurer la mort
de Baldr, mais ils confrontent une géante appelée Thokk, qui est en fait Loki déguisé, qui
refuse de le pleurer, empêchant ainsi Baldr de revenir des morts."1
Suite à cet acte fourbe, Loki fut gravement puni. Attaché à un rocher par les entrailles d'un
de ses fils, il ne se libérera qu'au Ragnarök et mènera le combat contre Asgard.
Baldr: Fils d'Odin et de Frigg, Baldr est le dieu de la lumière et de la beauté. Il est le plus beau des
dieux et la fierté de tous. Malheureusement c'est cette aura qui causera sa perte suite à la
tromperie de Loki. Baldr sera un des rares dieux à survivre au Ragnarök.
Týr:
Dieu du ciel, de la guerre, de la justice et du serment, Týr devait être le dieu central de la
religion nordqiue avant de céder sa place à Odin et Thor au fil du temps. Il est symbole
d'ordre et de courage, comme lorsqu'il sacrifie sa main pour se prémunirent des dangers de
Fenrir.
Hel:
Fille de Loki et soeur de Fenrire et Jörmungandr, Hel est la déesse des morts. Elle règne en
Helheim.
Heimdal: Heimdal est le gardien d'Ásgard et du Bifröst, pont vers le monde des hommes. Il est
sage, puissant et respecté. Il doit prévenir les dieux de l'attaque des gens ou de quoi que
quelques dangers menaçant la cité des dieux.
Vanes:
Njörd: Dieu du vent et de la mer, Njörd est un Vane. Il fut "échangé" lui et ses enfants avec les Ases
lors de la paix entre Ases et Vanes.
Freyr: Fils de Njörd et frère Freyja, Freyr est un Vane. Lors de la paix ordonnée entre les deux
familles de dieux, il rejoindra les Ases avec son père et sa soeur. Il est le dieu de la
fécondité.
Freyja: Fille de Njörd et sœur de Freyr, Freyja est également une Vane, puis rejoindra les Ases. Elle
est la déesse de l'amour et de la beauté.
Autres créatures importantes:
Fenrir: Fils de Loki, Fenrir est un loup monstrueux. Il joue un rôle prépondérant dans le Ragnarök.
Il fait également l'objet de plusieurs mythes, comme sont enfermement en Ásgard qui couta
la main à Týr
Jörmungandr: Fils de Loki, Jörmungandr est un serpent gigantesque. Il est dès sa naissance lancé
dans la mer de Midgard qu'il encercle depuis. Il joue également un rôle prépondérant
dans le Ragnarök
4. Conception du monde et cosmogonie:
Cosmogonie:
Au commencement se trouve les deux mondes inférieurs; Niflheim, le monde de glaces, et
Muspellheim, le monde de feu. Entre eux se dresse le Ginnungagap, le néant. Dans ce vide, le givre
du Niflheim rencontra les étincelles du Muspellheim, de l'eau ruissela et de cette eau naquit le
premier être vivant, le géant Ymir, puis la vache Audhumla. Alors qu'il se nourrissait du lait de la
vache Ymir enfanta des filles et des fils, les géants de glace. La vache quant à elle se nourrissait du
givre en le léchant. Ainsi faisant elle libéra le dieu Bori et de Buri naquit Bor.
Bor s'accoupla avec une géante nommée Bestla et ils engendrèrent Odin, Vili et Vé. Ces trois fils
étaient si puissant qu'à peine nés ils déclarèrent la guerre aux géants de glace. Ils tuèrent Ymir et son
sang noya tous ses descendants sauf le géant Bergelmir et sa femme. A eux deux, ils firent renaître
la race des géants, éternellement en guerre contre les dieux.
Odin et ses frères emportèrent la dépouille d'Ymir au milieu du Ginnungagap et nommèrent cet
endroit Midgard. De sa chair ils firent la terre, de sa tête le ciel, de ses ossements les montagnes, de
son sang la mer et de son cerveau le ciel, de ses cheveux les arbres et de ces cils ils firent une
fortification autour de Midgard pour empêcher les géants d'y accéder. Dans cette ouvrage, il
remarquèrent que la carcasse était rongée par de gros vers blanc. Les trois frères les formèrent et en
firent les nains, ils les envoyèrent dans le monde souterrain du Svartalfheim. Parmi les premiers
nains, Nordi, Sudri, Westri et Austri furent choisis pour soutenir le ciel, c'est en leur mémoire que se
nomme les quatre points cardinaux.
Alors qu'il pensait leur travail fini, les fils de Bor trouvèrent deux troncs d'arbre, l'un de frêne,
l'autre d'orme. Ils les sculptèrent à leur image puis Odin leur insuffla la vie, Vili l'esprit et la
connaissance puis Vé leur cinq sens. Le frêne donna un homme, Ask, et l'orme une femme, Embla.
Odin leur offrit Midgard.
Les dieux quittèrent alors Midgard pour construire Asgard, leur forteresse. L'arc-en-ciel nommé
Bifröst relie cette cité au monde des hommes.
Conception du monde:
Selon la mythologie nordique, l'univers serait composé de neuf mondes,
tous soutenus par l'arbre Yggdrasil. Ces neufs monde sont:
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Ásgard, royaume des Ases
Vanaheim, royaume des Vanes
Álfheim, royaume des elfes lumineux
Midgard, royaume des hommes
Jötunheim, royaume des géants
Svartalfheim, royaume des elfes obscurs et des nains
Niflheim, royaume des glaces
Muspellheim, royaume du feu
Helheim, royaume des morts
Sur cette arbre vivent différents animaux et c'est à une des ses branches que s'est pendu Odin pour
acquérir le pouvoir des runes.
Dans la mythologie nordique, il est possible de distingué trois types de morts; les morts naturels ou
indignes allant en Helheim, et les morts nobles tombés au combat, allant à Ásgard. Ces derniers
sont récupérés par les Valkyries et sont emmenés au Valhöll, le palais d'Odin. Ils s'y entraînent sans
fin en prévision du Ragnarök, s’entre tuent au combat la journée, puis renaissent au soir. Chaque
soir, un grand banquet est organisé et tous festoient en buvant de l'hydromel et en mangeant la chair
du sanglier Sæhrímnir, en présence d'Odin. Tous les jours se suivent ainsi de même.
Pour accéder à Helheim il est nécessaire d'emprunter les rivières empoisonnées Élivágar qui
découlent jusqu'au royaume des morts. Ainsi les défunts devaient avoir un bateau pour y accéder
aisément. C'est pour cela que les tombes vikings, et plus largement scandinaves, étaient naviformes.
5. Ragnarök:
Le Ragnarök est le nom donné à la fin du monde selon la mythologie nordique. Alors qu'on le
retrouve dans l'Edda poétique, ce récit soulève bien des questions quant à ses origines:
"Le Ragnarök est le sujet de nombreuses études et controverses visant à déterminer l'origine réelle
du récit rédigé tardivement, après la christianisation du monde nordique. De nombreux spécialistes
soutiennent que les textes faisant référence à la fin du monde prophétique sont inspirés des récits
bibliques du jugement dernier 1, notamment l'Apocalypse et la fin du monde millénariste, et de
l’Ecclésiaste. Certains y trouvent également des comparaisons avec des récits d'autres mythologies
indo-européennes, qui pourraient indiquer une origine commune du mythe ou des influences
païennes extérieures. Pour de nombreux érudits, ces influences empruntées aux autres cultures et
réécrites par des clercs chrétiens sont attribuées à tort à la mythologie viking, et ont déformé la
connaissance que nous avons de la foi scandinave. Ce texte pourrait également puiser ses sources
dans l'observation de catastrophes naturelles en Islande."
Les différents événements de cette fin du monde sont prophétiser et tous savent qu'ils auront lieu.
Les dieux, à l'image d'Odin et de ses guerriers, se préparent à cet issu fatal.
Précédent les combats, trois hivers consécutifs plongeront le monde dans le froid et la fin. Ensuite
les combats se déclencheront.
Différents éléments déclenchent la bataille. Loki se défait de ses liens, Fenrir également et le chien
des enfers Gamr s'échappe. Les géants et les morts du Helheim prennent les armes et assiègent les
dieux sur la plaine Vigrid. Durant les combats, Odin mourra face à Fenrir avant d'être venger par
son fils, Loki et Heimdal s'entre tueront, Thor tuera Jörmungandr et mourra de son poison, T'yr et
Gamr s'entre tueront également. Tuant Freyr, le géant Surt enflammera le monde qui finira englouti.
Après les combats la paix reviendra. La terre resurgira des eaux. Les enfants d'Odin, Vidar et Vali,
ceux de Thor, Modi et Magni portant Mjollnir, ainsi que les dieux rescapés Baldr et Hodr s'étant
échappé de Helheim, reconstruiront le monde. Un homme et une femme auront survécu au
cataclysme et repeupleront la terre.
6. Conclusion:
Pour conclure, il est possible de voir la mythologie comme un "melting pot" de nombreux courants
de pensée, et fortement influencée par d'autre religion qu'elles soient antérieures ou postérieures.
C'est un sujet d'étude magnifique aux racine multiples.
Sources:
1
Inconnu. "Loki" in Wikipédia Fr. http://fr.wikipedia.org/wiki/Loki le 3.12.12
Inconnu. "Ragnarök" in Wikipédia Fr. http://fr.wikipedia.org/wiki/Ragnarök le 3.12.12
2
Bibliographie:
Inconnu. "Mythologie Nordique" in Wikipédia Fr. http://fr.wikipedia.org/wiki/Mythologie_nordique
le 3.12.12
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