Science ou fiction – Créatures méconnues

Transcription

Durée : 26 min
Fiche enseignant / Niveau intermédiaire
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Thèmes
Les animaux méconnus : les aigles, les vautours, les oiseaux de proie, les flamants roses, les
grenouilles, les crapauds, les chats noirs, les serpents, les couleuvres.
Concept
Nous vous proposons de découvrir un épisode de la série Science ou Fiction sur les mythes ou
superstitions liés aux animaux.
Contenu
Synopsis : Les aigles peuvent-ils enlever des bébés ? Peut-il pleuvoir des grenouilles ? Attrape-ton des verrues si l’on touche un crapaud ? Ces croyances et superstitions sont épluchées par des
spécialistes afin de comprendre si cela relève de la science, ou de la fiction.
La transcription est disponible p. 11
Objectifs
Niveau intermédiaire
•
Objectifs pragmatiques :
- associer des animaux à des définitions et à des photos
- dire ce qui différencie certains animaux les uns des autres
- découvrir certains faits sur des oiseaux de proie
- comprendre et expliquer certains mythes animaliers
- compléter un texte à trous sur les flamants roses
- trouver des mots associés à des définitions
- répondre à des questions à choix multiple
- répondre à des questions Vrai ou Faux
- lire un texte sur des superstitions autour des animaux
- associer des affirmations au contenu de différents textes
Fiche réalisée par Christine Préville
Tous droits réservés – © 2013 TV5 Québec Canada
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•
Objectifs linguistiques :
- enrichir son vocabulaire sur le thème animalier
- découvrir des mots à l’aide de définitions
•
Objectifs socioculturels :
- se familiariser avec certaines créatures méconnues
- départager le vrai du faux par rapport à certaines croyances ou superstitions
autour des animaux
ACTIVITÉ 1
Pour commencer
Observation et vocabulaire
Approche enseignant
Avant de visionner le reportage, demandez aux apprenants d’associer les photos des animaux
cités dans le film aux bons noms et aux bonnes définitions. Finalement, invitez-les à échanger
leurs connaissances et leurs impressions au sujet de ces animaux. Correction en grand groupe.
Pistes de correction / Corrigés
1.
A-a-1
B-d-6
C-g-3
D-b-7
E-c-8
F-f-5
G-e-4
H-h -2 I-k-9
2.
a. Qu’est-ce qui différencie une grenouille d’un crapaud ? La grenouille vit dans l’eau, le
crapaud vit sur la terre.
b. Qu’est-ce qui différencie un aigle d’un vautour ? Le vautour se nourrit de charognes, de
carcasses d’animaux morts, pas l’aigle.
c. Qu’est-ce qui différencie un serpent d’une couleuvre ? Rien, une couleuvre est un petit
serpent.
d. Qu’est-ce qui différencie un hibou d’un aigle ou d’un vautour ? L’aigle et le vautour vivent
le jour. Le hibou vit la nuit.
e. Pourquoi les flamants sont-ils roses ? Ils sont roses parce qu’ils mangent des crevettes.
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f. Avez-vous déjà vu un aigle, un hibou, un flamant ou un vautour en liberté ? Si oui, où et
durant quelle saison ? Réponses personnelles
g. Avez-vous peur des serpents ? Réponses personnelles
ACTIVITÉ 2
Écoute, observation et vocabulaire
Approche enseignant
Avant de montrer le film, demandez aux apprenants de répondre aux questions sur les oiseaux
de proie selon leurs connaissances. Ils doivent inscrire leurs réponses dans la colonne Avant
l’écoute. Ensuite, montrez les six premières minutes du film sur les oiseaux de proie et
demandez aux apprenants de répondre aux mêmes questions en inscrivant leurs réponses dans
la colonne Après l’écoute.
Comparez ensuite les réponses dans les deux colonnes. Quelles sont les différences ?
Puis, demandez-leur de répondre aux questions générales sur les croyances entourant certains
oiseaux de proie. Correction en grand groupe.
1.
1. Nommez quatre oiseaux de proie.
Avant l’écoute
Aigle, buse, chouette,
épervier, faucon, harfang
des neiges, Grand-duc,
hibou, vautour, etc.
2. Quel est le symbole aviaire des
États-Unis ?
Après l’écoute
Aigle, Grand-duc, vautour,
hibou
Le Pygargue à tête
blanche (oiseau rapace
diurne à tête et à queue
blanche aussi appelé aigle
de mer)
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3. Combien un aigle adulte pèse-t-il
en moyenne ?
4. Quand les ailes d’un aigle sont
déployées, quelle est son
envergure ?
5. Comment les aigles réagissent-ils
quand ils voient des humains ?
6. De quoi les aigles se nourrissentils ?
7. Combien de fois sur 10 les aigles
réussissent-ils à capturer leur
proie ?
8. Quel sens les aigles utilisent-ils
pour chasser ?
9. Quel oiseau de proie a les plus
grands yeux ?
10. Comment les aigles attrapent-ils
leur proie ?
Il pèse entre 4 et 5 kg.
Il a presque deux mètres
d’envergure d’ailes.
Ils ont peur. En général, ils
se cachent lorsqu’ils
voient des humains.
Ils mangent des poissons,
des écureuils ou des
lapins.
Une fois sur dix.
La vue. Ils chassent à vue.
Le hibou
Avec leurs serres. Ce sont
des doigts qui sont
prolongés par des griffes
fourchues.
2.
a. Quel mythe circule au sujet des aigles par rapport aux chiens et aux bébés ?
On dit que les oiseaux de proie peuvent enlever les chiens et les bébés.
b. Pourquoi est-ce un mythe ?
Parce que ce n’est pas la vérité. Un aigle ne peut pas supporter un poids plus lourd que celui
de son propre corps.
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c. D’où ce mythe prend-il son origine, selon Sarah Annie Guénette, vétérinaire ?
Un biologiste qui s'appelle Figuier a écrit un livre dans les années 1820-1830 sur toutes sortes
d'animaux et sur leurs comportements. Dans ce livre, il y avait une image qui montrait que les
aigles pouvaient enlever les enfants.
d. Dans quelle circonstance ce mythe pourrait-il devenir exceptionnellement réalité ?
Si le chien ou le bébé pesait moins lourd que l’aigle. Donc, il y a peu de chances que ça
survienne, même si, en théorie, ce serait possible.
e. De quelle époque viennent la plupart des légendes sur les aigles ?
Il y a toutes sortes de légendes qui viennent du Moyen Âge.
ACTIVITÉ 3
Écoute et vocabulaire
Approche enseignant
Montrez l’extrait du film sur les flamants roses (08:18 à 09:15). Les apprenants doivent
compléter le texte avec les éléments manquants et trouver, dans le texte, les mots de
vocabulaire correspondant aux définitions de l’exercice 2. Correction en grand groupe.
1.
Les flamants roses
On se demandait s'il était vrai qu'une alimentation composée majoritairement de crevettes
colorait le plumage des flamants roses. Eh bien, c'est vrai, et ce, à cause du même élément qui
vous donnera un beau teint orangé, si vous abusez des carottes.
En fait, la couleur des flamants est due à la couleur des crevettes, qui est à son tour causée par
la composition des algues dont elles se nourrissent. Les crevettes consomment des algues
microscopiques qui contiennent une grande quantité de carotène, le même pigment qui colore
les carottes. C'est aussi ce pigment qui colore la chair des saumons et la carapace des crabes.
D'ailleurs, à la naissance, les flamants roses ne sont pas roses. Ils sont plutôt blancs ou grisâtres.
Il leur faudra au moins trois années de cure aux crevettes pour devenir rose. D'ailleurs, si pour
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des raisons écologiques, les flamants sont privés de crevettes, ils se nourriront alors de
planctons, de mollusques et de poissons et perdront leur jolie couleur.
2.
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
h.
i.
j.
ensemble de plumes d’un oiseau. plumage
coloration du visage. teint
végétal généralement aquatique. algue
substance qui donne une coloration particulière à la peau. pigment
matière du corps humain et animal recouverte par la peau. chair
enveloppe dure et solide qui protège le corps de certains animaux. carapace
début de la vie. naissance
enlever à quelqu’un ou à un animal l’usage de quelque chose. priver (privés de)
ensemble des organismes microscopiques en suspension dans l’eau de mer ou l’eau
douce. planctons
animaux invertébrés vivant le plus souvent dans une coquille protectrice. mollusques
ACTIVITÉ 4
Écoute et vocabulaire
Approche enseignant
Montrez l’extrait du film sur les crapauds et les grenouilles (09:16 à 18:06) et demandez aux
apprenants de répondre aux questions à choix multiple. Correction en grand groupe.
1. Pendant longtemps, on a cru que les pluies de grenouilles…
a. étaient une invention du diable.
b. étaient un phénomène ésotérique.
c. avaient été inventées pour faire peur aux enfants.
2. Les pluies de grenouilles sont rapportées dans…
a. le roman intitulé Les grenouilles dansent sous la pluie.
b. la chanson intitulée Une grenouille dans le vent.
c. la bible.
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3. Quel est le nom du phénomène plausible qui explique les pluies de grenouilles ?
a. Une tornade
b. Une inondation
c. Un tsunami
4. Il existe des pluies de grenouilles et des pluies de…
a. langoustes.
b. crapauds.
c. poissons.
5. La peau des crapauds est couverte de…
a. verrues.
b. glandes.
c. pustules.
6. Le crapaud…
a. a des griffes.
b. a des dents.
c. n’est pas très rapide.
7. Le crapaud a souvent la vie sauve grâce à…
a. son agilité.
b. sa peau qui contient des toxines.
c. son acuité visuelle.
8. Il est plutôt rare qu’au contact des crapauds, les gens attrapent…
a. des verrues.
b. des allergies.
c. des maladies.
9. Contrairement aux crapauds, les chiens se transmettent…
a. des verrues en se griffant.
b. des verrues en se mordant.
c. des verrues en se léchant.
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10. Au Moyen-Âge, on pensait que le crapaud était un animal maléfique et…
a. qu’il se nourrissait en tétant les vaches.
b. qu’il pouvait jeter des sorts.
c. qu’il transmettait des maladies.
ACTIVITÉ 5
Écoute, observation et vocabulaire
Approche enseignant
Montrez la dernière partie du film sur les serpents (19:30 à 25:22). En petits groupes, les
apprenants doivent répondre aux questions par Vrai ou Faux. Utilisez la planche du jeu de
serpents et échelles. Expliquez le jeu : queue de serpent : on descend, et bas de l’échelle : on
monte. Donnez un dé par équipe et un pion par personne. Si l’apprenant répond correctement à
la question sur laquelle il tombe, il peut avancer. Sinon, il reste sur la case initiale. Le premier
participant à arriver à la case finale remporte la partie.
Vous pouvez également demandez aux apprenants de répondre aux questions de manière
individuelle sans utiliser la planche de jeu. Correction en grand groupe.
1. On retrouve 2 700 espèces de couleuvres dans le monde. Vrai
2. On retrouve environ 16 ou 17 espèces de couleuvres au Québec. Faux (6 ou 7 espèces)
3. Une couleuvre est un serpent. Vrai
4. Les couleuvres font partie de la famille des colubridés. Vrai
5. La couleuvre est venimeuse. Faux (Elle est non venimeuse.)
6. La couleuvre n’est pas très répandue en Amérique du Nord. Faux (Elle est très répandue
en Amérique du Nord.)
7. La couleuvre est utile, car elle mange beaucoup de vermines. Vrai
8. Les colubridés sont moins dangereux que les autres serpents venimeux. Vrai
9. Le serpent corail est venimeux. Vrai
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10. Les serpents ont des dents. Vrai (Ils sont armés d'une dentition importante pour retenir
leurs proies.)
11. Un serpent constricteur entoure sa proie pour la suffoquer avant de la manger. Vrai
12. Un serpent est un prédateur, un carnivore. Vrai
13. Le serpent mange de la salade. Faux (Il ne mange que de la viande.)
14. Le serpent est un chasseur. Vrai
15. Le serpent attaque souvent des animaux plus gros que lui et difficiles à contrôler. Faux (Les
serpents vont attaquer des animaux qu'ils sont capables de maîtriser et d'avaler ensuite.)
16. La couleuvre s’attaque très souvent aux humains. Faux (L'humain, étant donné sa taille,
est inintéressant pour la plupart des serpents.)
17. Au Québec, la couleuvre d'eau est la plus hargneuse. Vrai
18. La couleuvre d'eau vide ses glandes anales pour faire fuir les prédateurs. Vrai
19. Le Québec abrite des serpents venimeux et non venimeux. Faux (Le Québec abrite
seulement des serpents non venimeux.)
20. Si on se fait mordre par un serpent non venimeux, ce n’est pas grave, mais il faut bien
nettoyer la plaie. Vrai
21. Les serpents venimeux ne traversent pas la frontière entre les États-Unis et le Canada. Vrai
22. Les herpétologistes sont des passionnés de reptiles. Vrai
23. Le premier réflexe d’une couleuvre quand elle se fait surprendre par un humain est de
sortir la langue. Faux (Le premier réflexe d’une couleuvre quand elle se fait surprendre
par un humain est de fuir ou de mordre.)
24. Le serpent a de petites dents coniques, qui sont incurvées vers l'intérieur de la bouche.
Vrai
25. Une morsure de couleuvre pince, mais ne fait pas mal comparativement à une morsure de
chat ou de hamster. Vrai
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ACTIVITÉ 6
Pour aller plus loin
Lecture et discussion
Approche enseignant
Faites lire ces courts textes regroupés sous le titre Quelques superstitions autour des animaux et
demandez aux apprenants de répondre aux questions. Ensuite, animez une discussion sur
d’autres mythes animaliers qu’ils connaissent. Correction en grand groupe.
Animal royal
Superstition médiévale
Annonce le printemps
Porte bonheur
Attire la malchance
Animal divin
Porte la marque du diable
Célèbre en hiver
Vit dans une tanière
Vole
Porte des plumes
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X (en de rares
occasions)
X
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TRANSCRIPTION
00:00:00
[RÉAL BOSSÉ, animateur]
Croyez-vous que les aigles peuvent enlever les bébés ? Qu'il survient parfois des pluies de
grenouilles? Que les crapauds donnent des verrues ? Et que les couleuvres ne mordent pas ?
On dit tout ça, mais est-ce de la science ou de la fiction?
00:00:44
Au cours de notre vie, nous côtoyons certains animaux qui nous apparaissent si familiers qu'on
croit tout connaître d'eux. On les appelle "pitou" et "minou", et on leur prête des émotions
semblables aux nôtres.
Mais d'autres animaux conservent une aura mystérieuse. On les croit tout-puissants, plus
proches du monstre que du mammifère ou de l'ovipare. C'est le cas des aigles et des vautours.
On les regarde tournoyer au-dessus de nos têtes et on a comme un frisson. Si le grand oiseau
décidait d'attaquer? S'il décidait que notre chihuahua lui ferait un bon déjeuner? Pire encore,
s'il voulait faire de notre bébé son casse-croûte? Mais est-ce que c'est possible? Est-ce qu'un
aigle ou un vautour a déjà attaqué un bébé humain?
00:01:23
[Narration]
C'est là une croyance bien ancrée, surtout dans les régions du monde où ces grands oiseaux
sont abondants, comme dans le Sud des États-Unis. Mais dès le départ, cette croyance présente
une invraisemblance. On ne peut pas accuser l'aigle et le vautour des mêmes vices, tout
simplement parce que ce sont des oiseaux très, très différents.
Si l'aigle mange effectivement des petits animaux vivants qu'il kidnappe en les saisissant dans
ses serres, le vautour ne mange que des carcasses d'animaux morts et n'a jamais enlevé qui ou
quoi que ce soit. Il n'est donc pas question d'accuser un vautour de vol de bébé. Mais un aigle?
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00:02:02
[JULIE HÉBERT, biologiste au zoo de Granby]
Un oiseau de proie, un aigle, ça paraît énorme. Un pygargue à tête blanche, le symbole aviaire
américain, a presque 2 m d'envergure d'ailes et, pourtant, c'est un oiseau de 4 à 5 kg seulement.
Et les aigles ne sont pas capables de soulever plus que leur propre poids.
Alors, pour l'oiseau, c'est absolument impossible de partir avec une vache ou encore de partir
avec un enfant de 2 ans. Ça représente déjà quelque chose de beaucoup trop lourd pour lui. Estce que physiquement l'oiseau, l'aigle, serait capable de partir avec un nouveau-né, par
exemple?
Si l'on ne considère que le poids, oui, parce qu'un nouveau-né, c'est inférieur au poids d'un
aigle.
Par contre, dans les faits, ces oiseaux-là ont une crainte innée de l'être humain, alors c'est bien
certain qu'il n'y a aucune chance qu'il plonge pour venir voler le nourrisson d'une maman qui
est en train de le promener dans son landau, par exemple, parce qu'il a peur de nous.
00:03:02
Et il y a autre chose, aussi. Ces oiseaux-là ont appris à chasser avec leurs parents. Donc, c'est les
parents qui ramenaient des proies au nid, qui ont enseigné aux jeunes qu'est-ce qui est bon à
manger, qu'est-ce qui n'est pas bon à manger. C'est pour ça qu'un aigle ira jamais cueillir des
framboises, par exemple. Ses parents n'en ont jamais ramené au nid.
De la même façon, ce que ses parents lui ont probablement ramené, ce sont des poissons ou
encore des écureuils ou des lapins. Alors, d'instinct, le jeune aiglon, lorsqu'il va quitter le nid, va
aller chasser ce que ses parents lui ont ramené et c'est ce qu'il va aller chercher dans la nature.
00:03:42
Déjà, un oiseau de proie, pour réussir une chasse... On le sait, c'est difficile. Ils vont manquer
leur coup 9 fois sur 10, donc réussir une chasse sur 10. Mais pour réussir cette chasse sur 10, ils
doivent être à 100 % de leur forme et de leurs sens également, parce que les oiseaux de proie
ne chassent pas à l'odorat, contrairement au chien ou au loup, par exemple. Ils vont chasser à la
vue.
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La taille des yeux est gigantesque. Si je prends le hibou, celui qui a les plus grands yeux... Bien, si
l'être humain avait les yeux de la même taille, on aurait les yeux gros comme des oranges. Alors,
c'est vraiment un instrument de haute précision que sont les yeux des oiseaux de proies et les
serres aussi. Ils vont vraiment attraper leur nourriture, attraper leurs proies avec leurs serres.
Donc, ce sont des doigts qui sont prolongés par des griffes fourchues.
Ces doigts-là sont très forts. Quand on parle du Grand-duc, par exemple, qui chasse des
moufettes ou encore des porcs-épics. On parle de 400 lb de pression par po2. C'est une pression
qui est très forte, qui va souvent tuer sur le coup la proie. Donc, pas de souffrance... Et ça lui
permet ensuite de prendre son envol, parce que le danger chez les oiseaux de proie, c'est bien
sûr de se faire voler sa prise.
00:04:59
[DR JEAN GAUVIN, vétérinaire]
Un aigle pourrait partir avec un petit animal, en autant que l'aigle, lui, est certain qu'il va
pouvoir le prendre et l'amener dans son nid. Un aigle va pas sauter sur une proie, juste pour
sauter sur une proie et il ne la mangera pas sur place non plus. Donc, si on pense, exemple, à un
cerf de Virginie, bien un aigle n'attaquera jamais, aussi gros soit-il, un cerf de Virginie ou un
orignal. C'est impossible.
Est-ce qu'il pourrait théoriquement tuer un faon, un nouveau-né, c'est toujours possible,
naturellement. Mais, encore une fois, étant donné que le faon va être trop lourd pour être
amené dans le nid, il y a peu de chance que ça arrive.
00:05:36
Est-ce qu'on pourrait se faire kidnapper notre chien par un aigle quand on se promène dans le
bois, dans une région par exemple où il y a beaucoup d'aigles ? Entre autres dans la région de
Saint-Michel-des-Saints, dans la région de Lanaudière... Il y en a effectivement beaucoup
d'aigles à tête blanche et d'aigles pêcheurs. À moins d'avoir vraiment un petit chien.
Si on a un chihuahua, théoriquement, ça serait possible. Je pense pas qu'il y aurait personne qui
aurait l'idée de laisser se promener son chihuahua seul sur le bord d'un lac à Saint-Michel-desSaints. C'est clair et net. Il pourrait se faire bouffer par pas mal d'autres prédateurs que des
aigles.
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Donc, ça, c'est vraiment pas le problème. Mais l'aigle ne s'approchera pas de nous, si on a notre
chien en laisse ou on se promène où il y a des gens autour. Les aigles, ce sont des animaux qui
vont se cacher en général, quand ils vont voir des humains.
Donc, il y a peu de chances que ça survienne, même si, en théorie, ce serait possible.
00:06:27
[DRE SARAH ANNIE GUÉNETTE, vétérinaire]
Dans l'historique des premiers biologistes qui ont écrit l'histoire de la biologie, initialement, il y
avait beaucoup d'interprétation de leurs perceptions de ce que c'était l'environnement, les
animaux et les relations entre l'environnement et les animaux.
Donc, il y a un biologiste qui s'appelle Figuier, qui a écrit un livre dans les années à peu près
1820-1830, sur toutes sortes d'animaux, puis sur toutes sortes de comportements des animaux.
Puis, là-dedans, il y avait une image qui disait que les aigles pouvaient enlever les enfants.
C'est de là que ça vient, cette perception-là.
00:07:02
Il y a beaucoup de mythes qui tournent autour des aigles. Naturellement, on a juste à penser,
par exemple, aux bandes dessinées de Lucky Luke, où est-ce qu'on voit les aigles... En fait, c'est
pas des aigles, c'est des vautours aussi... Qui tournent autour des gens qui se promènent dans le
désert, en attendant qu'ils vont mourir. Non. Ça ne fonctionne pas comme ça.
Malheureusement, ce n’est pas exactement ça.
Puis, effectivement, les aigles, ce sont des oiseaux qui peuvent être très gros, très majestueux.
Et, naturellement, ça frappe l'imaginaire. Étant donné qu'on sait que ce sont des animaux très
puissants, naturellement, il y a toutes sortes de légendes qui viennent du Moyen-Âge qui font
qu'on pourrait se faire voler notre bébé par un aigle. Mais en général, ça n’arrive pas, tout
simplement.
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00:07:46
Bon! Bonne chose de réglée. Aucun aigle va venir vous voler votre bébé. Les flamands roses
sont aussi à l'abri des kidnappings de rapaces, parce qu'eux aussi sont trop lourds. Ils prennent
tout ce poids en mangeant des petits crustacés, comme des crevettes, par exemple. C'est
d'ailleurs pour cette raison qu'ils ont un si beau plumage rose... Parce que les crevettes sont
roses et qu'elles constituent l'essentiel de leur régime. Science ou fiction ?
00:08:18
Juste avant la pause, on se demandait s'il était vrai qu'une alimentation composée
majoritairement de crevettes colorait le plumage des flamands roses. Eh bien, c'est vrai, et ce, à
cause du même élément qui vous donnera un beau teint orangé, si vous abusez des carottes.
00:08:33
[Narration]
En fait, la couleur des flamands est due à la couleur des crevettes, qui est à son tour causée par
la composition des algues dont elles se nourrissent. Les crevettes consomment des algues
microscopiques qui contiennent une grande quantité de carotène, le même pigment qui colore
les carottes. C'est aussi ce pigment qui colore la chaire des saumons et la carapace des crabes.
D'ailleurs, à la naissance, les flamands roses ne sont pas roses. Ils sont plutôt blancs ou grisâtres.
Il leur faudra au moins 3 années de cure aux crevettes pour devenir roses. D'ailleurs, si pour des
raisons écologiques, les flamands sont privés de crevettes, ils se nourriront alors de planctons,
de mollusques et de poissons et perdront leur jolie couleur.
00:09:16
Parmi les créatures méconnues, il y a celles qui nous éblouissent comme le flamand rose, et
celles qui nous répugnent, comme la grenouille. On les trouve bien amusantes dans les dessins
animés, mais quand on arrive face à face avec l'une de ces boules visqueuses, c'est moins
sympathique.
Alors, imaginez si vous êtes témoins d'une pluie de grenouilles! Parce qu'on dit que c'est
possible que des grenouilles tombent du ciel. Mais dans la vraie vie, est-ce que ça se peut, une
pluie de grenouilles?
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00:09:45
C'est pas nouveau qu'on entend parler des pluies de grenouilles. Par contre, ça a été très long
avant que la communauté scientifique s'intéresse vraiment au sujet, parce que longtemps, on a
cru que les pluies de grenouilles ou autres bestioles quelconques, faisaient partie dans le fond
du folklore ou encore était un phénomène ésotérique ou quelque chose qu'on s'expliquait mal.
00:10:10
Si on prend les pluies de grenouilles, eh bien, c'est un phénomène qui est rapporté dans la Bible,
quand on parle des 10 plaies d'Égypte. Alors, bien évidemment, lorsque ce phénomène survient
quelque part sur la planète, tout de suite on invoque une intervention divine, mais l'explication,
elle est beaucoup plus simple que ça.
Ce serait possiblement... Ce qui est le plus plausible, des trombes marines ou ce qu'on appelle
communément des tornades. Mais au lieu de survenir au-dessus de la terre ferme, ces trombeslà, ces tornades-là, vont survenir au-dessus d'une étendue d'eau.
Les grenouilles, ce sont des animaux qui sont tout petits. Quelques grammes, quelques dizaines
de grammes à peine. Et ce sont des animaux qui ont tendance à se regrouper de façon
naturelle.
Alors, c'est très facile, à ce moment-là, d'en ramasser plusieurs en même temps. Si tout
s'enchaîne correctement, à ce moment-là, ce qui arrive, c'est qu'un peu comme un aspirateur, la
trombe va aspirer les grenouilles et l'eau et les débris qui sont autour, les soulever très haut
dans le ciel.
Et lorsque cette trombe-là, cette tornade-là, diminue en énergie, souvent lorsqu'elle frappe la
terre ferme... Bien, à ce moment-là, elle va projeter plusieurs centaines de mètres plus loin les
grenouilles et les débris et tout ce qu'elle a ramassé, et c'est à ce moment-là qu'on peut parler
d'une pluie de grenouilles.
00:11:35
Mais je vous dirais que les pluies les plus fréquentes, ce ne sont pas des grenouilles. C'est
souvent des poissons. D'ailleurs, on a vécu un épisode de pluie de poissons en 2002, en Grèce.
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Alors, Athènes s'est retrouvée un matin sous une pluie de poissons. Ça devait être quelque
chose d'assez fantastique. Différent, mais fantastique.
00:11:55
C'est des événements qui sont tout à fait naturels, qui se produisent avec les grands vents.
Donc, c'est sûr ça peut aller à la pluie de grenouilles ou la pluie de poissons, mais même jusqu'à
des trajectoires de migration d'oiseaux ou de papillons qui ont été déviées. Donc, des oiseaux
qui n'ont jamais été rapportés, par exemple en Amérique du Nord, puis qui vont tout d'un coup
être observés par les ornithologistes.
Mais ce qui s'est passé, dans le fond, c'est qu'il y a eu un courant d'air principal qui a changé de
direction, puis cet oiseau-là s'est retrouvé pris dans ce grand courant-là, puis s'est retrouvé en
Amérique du Nord, puis il devrait pas du tout être ici.
Quand on sait qu'une tornade peut déplacer un bateau ou une voiture ou une maison, c'est pas
difficile d'imaginer qu'une tornade pourrait prendre une section d'un lac ou des oiseaux, puis
vraiment les déplacer d'une façon importante.
00:12:49
Oui, c'est cocasse, mais les pauvres grenouilles en ont vraiment pour leur rhume, parce que
c'est plutôt rare que la grenouille va retomber indemne au sol. Les grenouilles vont souvent
heurter, à l'intérieur du vortex, différents débris ou encore se frapper entre elles.
Alors, souvent, on retrouve plutôt des pièces de grenouilles au sol que des grenouilles entières.
Elles sont souvent mortes et on n'a même déjà retrouvé des grenouilles gelées, tout
simplement, parce qu'elles étaient montées si haut dans le ciel, qu'elles ont figé, elles ont gelé,
avant de redescendre ensuite au sol.
Mais réjouissez-vous, ça arrive à l'occasion des miracles, même chez les grenouilles, et c'est
arrivé, des épisodes, entre autres en 2005 en Serbie, où tout de suite après l'orage, les gens sont
sortis de chez eux et ont trouvé les grenouilles qui étaient en train d'essayer de regagner la
marre, tranquillement pas vite. Alors, ce sont des phénomènes qui se terminent parfois bien.
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00:13:39
Donc, une pluie de grenouilles, ça peut arriver. Une pluie de crapauds, c'est moins probable,
parce qu'un crapaud, c'est plus gros. Heureusement d'ailleurs, parce que si des crapauds nous
tombaient sur la tête, on pourrait se retrouver avec des verrues partout. C'est vrai. On dit que
toucher un crapaud va vous faire pousser des verrues. Vous croyez ça, vous?
00:13:58
Eh bien, c'est totalement faux de penser que les crapauds, même s'ils ont une peau qu'on
pourrait qualifier de verruqueuse, peuvent transmettre des verrues aux humains. En fait, il faut
savoir qu'une verrue qu'on peut avoir sur un doigt, par exemple, ça se trouve être une tumeur
bénigne de la peau, qui est causée par un papillomavirus.
Or, la peau du crapaud, effectivement, est légèrement bosselée à certains endroits, mais il s'agit
de glandes et non pas de verrues. Il ne s'agit pas non plus de pustules.
00:14:29
Une verrue, c'est un virus. Donc, ça s'attrape souvent par contact indirect. Quand je dis ça, c'est
par personnes contaminées. Entre autres sur des planchers de douche ou encore dans des
souliers de sport ou des bas aussi. Au niveau du crapaud, ce qu'on va prendre pour une verrue,
ce sont en fait des glandes qui ont plusieurs rôles dans la vie du pauvre crapaud, qui est à prime
à bord sans défense.
Alors, quand on regarde un crapaud, dans les faits, il n'a pas de dents, il n'a pas de griffes, il
n'est pas très rapide, il peut pas fuir en volant... Donc, il est pas mal pris où il est. Alors, pour se
défendre, le crapaud a tout simplement développé... Il a surdéveloppé, je vous dirais, les
glandes qui lui servent entre autres à garder l'élasticité de sa peau, parce que contrairement à
sa cousine, la grenouille, il vit sur la terre ferme et non dans l'eau.
Alors, pour éviter que sa peau se dessèche, il a des glandes qui vont aider à l'élasticité, à
l'humidité de sa peau. Mais, il va aussi avoir certaines glandes qui sont spécialisées à produire
de la toxine, un poison qu'on appelle la bufotoxine, et cette toxine-là est très efficace, très
virulente. C'est extrêmement désagréable pour un prédateur de mordre dans un crapaud, parce
que c'est la façon de le contaminer.
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00:15:45
Donc, quand le prédateur va le prendre dans sa bouche, ces petites papules-là vont se vider, le
liquide va aller dans la bouche, puis le prédateur va recracher le crapaud, donc lui va sauver sa
vie.
C'est possible que certaines personnes fassent des irritations cutanées au contact de ce liquidelà. Moi, j'ai joué amplement avec des crapauds quand j'étais jeune et j'avais même pas
d'irritations cutanées. Donc, ça varie d'une personne à l'autre, la réaction, mais ce qui est
certain c'est qu'il y aura pas de verrue au contact.
00:16:14
[Narration]
Voici Walter, un beau gros crapaud qui fait honneur à son espèce. Et voici notre volontaire, qui a
accepté de lui faire des minouches.
Bon, finalement, depuis son contact avec Walter, notre volontaire ne s'en porte pas plus mal et
il n'a toujours pas de verrues.
00:16:42
Il y a aucun animal qui va transmettre des verrues, par exemple, aux humains. Par contre, une
chose que l'on peut voir, c'est qu'il y a des verrues transmissibles, exemple chez les chiens.
Alors, c'est des chiens qui vont avoir des verrues dans la bouche. C'est en général une maladie
qui va disparaître d'elle-même, qui a pas vraiment besoin de traitement, mais c'est quand
même assez contagieux.
Donc, les chiens vont aller dans des parcs, ils vont jouer ensemble, ils vont se lécher et là, oui,
effectivement, peuvent se transmettre une verrue. Mais le chien ne transmettra jamais cette
verrue-là à son propriétaire.
00:17:16
Techniquement, si on touche à un crapaud, ce n'est pas dangereux. Vous pouvez prendre un
crapaud, le déplacer. Il n'y a pas de problèmes. Au niveau des crapauds que nous avons dans
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nos jardins, les petits crapauds, il n'y a pas de problèmes, mais vous voyagez, que vous
rencontrez des crapauds plus importants... On parle du crapaud marin, du crapaud buffle... Ces
animaux-là sont non seulement très dangereux, mais aussi peuvent projeter leur venin.
Alors, ça c'est la différence avec les petits crapauds qu'on trouve dans notre cour. Ces crapaudslà sont capables de projeter leur venin à 1 m de distance. Alors, on prend nos distances et puis
on le regarde de loin.
00:17:56
Le physique ingrat du crapaud nourrit plusieurs mythes. Au Moyen-Âge, on pensait même que
le crapaud était un animal maléfique et qu'il se nourrissait en tétant les vaches. Faut dire qu'au
Moyen-Âge, on croyait aussi que les chats noirs étaient des messagers du diable. D'ailleurs, on
les brûlait, avec les sorcières, sur le bûcher. On prétend même que c'est pour les protéger de
cette persécution que tous les chats noirs portent quelques petits poils blancs au cou.
C'est d'ailleurs ce qu'on appelle la tache de Dieu. Mais que ce soit l'œuvre de Dieu ou de la
génétique, est-ce que c'est vrai que tous les chats noirs ont au moins un poil blanc ? Science ou
fiction?
00:18:40
Avant la pause, on se demandait si c'était vrai que tous les chats noirs possèdent au moins 1 poil
blanc. En fait, rien dans la génétique féline n'exclut la possibilité d'avoir un chat complètement
noir. Certains chats de race sont effectivement exempts de poils blancs, mais ce sont des chats
dont la génétique a été conçue précisément pour développer un pelage parfaitement noir.
Cependant, une théorie explique la rareté des chats parfaitement noirs chez les animaux
croisés.
00:19:08
[Narration]
On revient donc à la chasse aux sorcières, alors que les chats noirs étaient tués. Comme on a
alors détruit des centaines de milliers de chats complètement noirs, cette caractéristique
génétique est devenue extrêmement rare et, encore aujourd'hui, on peut affirmer que le chat
domestique croisé, qui serait noir dans le moindre poil blanc, est une espèce pratiquement
éteinte.
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00:19:31
Une espèce qui se porte plutôt bien, c'est la couleuvre. On en retrouve 2 700 espèces dans le
monde et environ 6 ou 7 au Québec. Ce sont des animaux sympathiques, les couleuvres. Pas
comme les serpents qui mordent et qui attaquent les humains. Parce qu'une couleuvre, tout le
monde sait que ça ne mord pas, non?
00:19:55
Quand on parle de couleuvres, déjà, dans la tête des gens, il faut installer qu'il s'agit bel et bien
d'un serpent. Alors, comme on se figure souvent qu'une couleuvre n'est pas un serpent, on se
dit: « Ça peut pas mordre ». Eh bien, la réponse est oui. De la même façon qu'un cobra est un
serpent, qu'un boa est un serpent, une couleuvre est également un serpent.
00:20:17
Dans le monde francophone, on fait une différence entre les couleuvres et les autres serpents.
Les couleuvres font partie de la famille des colubridés. Alors, les colubridés, on pourrait dire, ce
sont de plus petits serpents qui sont non venimeux et qui sont vraiment très répandus en
Amérique du Nord. Il y en a beaucoup et ce sont des animaux qu'on considère utiles, entre
autres parce qu'ils vont manger beaucoup de vermines.
Tous les autres serpents... Donc, on va penser au serpent à sonnette, on peut penser au boa, on
peut penser au python... Là, on va parler de serpents. Les anglophones ne font pas cette
différence-là. Pour eux, ce sont tous des serpents. En général, on peut dire que les colubridés, si
on veut, sont beaucoup moins dangereux que les autres serpents. Enfin, que les serpents
venimeux.
Il existe certaines exceptions, comme il y a des serpents, par exemple le serpent corail, qui lui,
ressemble effectivement à un colubridé et malheureusement, qui est venimeux, mais ça reste
l'exception qui confirme la règle.
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00:21:19
Mais oui, ils sont armés d'une dentition importante. C'est leur seule façon de retenir leurs
proies. Parce que ceux qui sont venimeux, eux, ils vont mordre, ils vont laisser mourir, puis
après ça, ils vont aller manger. Ceux qui sont constricteurs, il faut vraiment qu'ils s'accrochent
sur la proie, ils l'entourent, ils la "suffoquent" et là, ils vont la manger.
Donc, les dents sont super importantes. C'est la seule façon d'être capable de garder la proie,
parce qu'elle ne mourra pas d'une injection de venin.
00:21:49
Les serpents, ce sont des prédateurs. Ce sont des carnivores. Il n'y a pas un serpent qui mange
de la salade. Ils ne mangent que de la viande. Ce sont donc des chasseurs. Alors pour chasser, ils
vont aller chercher une proie qu'ils sont capables de maîtriser, première des choses, et ensuite
d'avaler.
S'attaquer à tout ce qui bouge, essayer d'attraper quelque chose de beaucoup trop gros pour
eux, c'est de l'énergie dépensée absolument pour rien. Alors, pour cette raison-là, les serpents
vont se contenter d'attaquer des animaux qu'ils sont capables de maîtriser et d'avaler ensuite.
L'humain, étant donné sa taille, est inintéressant pour la plupart des serpents. Ensuite, on ne
veut pas non plus, nous, en faire notre repas, alors on n'est pas un prédateur, ce qui fait que
c'est relativement facile, si vous attrapez une couleuvre dans votre jardin, de la maîtriser.
Après quelques minutes, elle va comprendre que : « On veut pas me manger. Je peux pas te
manger non plus. Donc, à ce moment-là, je suis en sécurité ». Et, on devient aussi importante
pour elle qu'une bûche ou encore une roche.
00:22:51
Il y a peut-être une petite exception, c'est la couleuvre d'eau. Au Québec, c'est probablement la
couleuvre qui est, on pourrait dire, la plus hargneuse. Donc, si on attrape cette couleuvre-là,
oui, elle pourrait mordre, mais en général, ce qu'elle fait, c'est qu'elle va vider ses glandes
anales et là, ça sent vraiment pas bon.
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Les glandes anales, c'est deux petites glandes qui sont tout près du cloaque, donc de
l'ouverture... Du cloaque du serpent. Et là, ces glandes-là vont se vider un peu comme une
moufette le ferait, si on veut. Et ça, ça sent vraiment pas bon et, en général, ça fait fuir les gens.
00:23:27
Au Québec, on a juste des serpents constricteurs. On n'a pas de serpents venimeux, nous
autres, ici au Québec. Puis, on n'a pas le droit non plus de garder des espèces qui sont
venimeuses. Donc, quand on prend une couleuvre, même si on se fait mordre, c'est vraiment
pas dramatique. Il s'agit de bien nettoyer la plaie.
Si jamais ça devient rouge ou quoi que ce soit, on va dans une clinique. Mais les espèces
venimeuses au Québec, il n'y en a pas. Ils n'ont pas encore traversé la ligne très fine entre les
États-Unis et le Canada. La même chose en Ontario, d'ailleurs, parce qu'en Ontario, ils ont un
serpent à sonnette qui est venimeux, mais il n'a pas traversé encore la ligne entre le Québec et
l'Ontario.
Donc, là, je peux vous garantir qu'il y a des herpétologistes, donc des passionnés des reptiles,
qui patrouillent cette ligne-là depuis des années, en espérant qu'il y en ait un qui allait traverser
un moment donné. Mais, je sais pas pourquoi, mais ils ne traversent pas.
00:24:18
Les cas de morsures, c'est souvent des serpents qui ont été surpris. Si, par exemple, ils se
cachent dans un tas de bois de chauffage et puis que nous, on va chercher nos bûches pour se
chauffer, bien il y a des chances qu'on tombe sur une couleuvre qui était endormie ou qui était
en attente, tout simplement. Elle va vouloir fuir. C'est son premier réflexe. Mais, si elle n'a pas la
capacité de fuir, parce qu'elle a peur, parce qu'elle veut se protéger, à ce moment-là, elle va
mordre.
C'est souvent une morsure d'avertissement. Et elle va fuir ensuite. Par contre, évidemment,
puisque la tête, elle est toute petite, on parle de serpents de moins de 2 m de long, on peut
s'attendre à ce que les dents soient également minuscules. Ce sont des petites dents coniques,
qui sont incurvées vers l'intérieur de la bouche.
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Alors, est-ce qu'on sent quelque chose? Oui. Je vous dirais que ça fait un léger pincement
lorsqu'on se fait mordre par une couleuvre, pour l'avoir expérimenté à quelques occasions
lorsque j'étais plus jeune et que je capturais les couleuvres. Mais, par contre, c'est pas quelque
chose qui est douloureux nécessairement. En fait, pas du tout. Ça pince et puis c'est à peu près
tout. Je vous dirais que vous faire mordre par votre chat, à la maison... Même votre hamster,
c'est pas mal plus douloureux.
00:25:22
Morale de cette histoire? Si ça a l'air d'un serpent et que ça se comporte comme un serpent,
vaut mieux laisser ça tranquille.
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Science ou fiction – Créatures méconnues

Transcription

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