Bauhaus, une introduction

Bauhaus, une introduction
Le BAUHAUS est un courant artistique et une école.
L’histoire commence comme un paradoxe. Le BAUHAUS n’aura existé QUE 14 ans de 1919 à 1933
et reste malgré tout l’une des écoles d’art, d’architecture et de design les plus majeures du XXème
siècle. Que cela soit à Weimar, à Dessau ou à Berlin (trois villes d’Allemagne), le BAUHAUS a été
sans cesse contraint au renouveau pour des raisons essentiellement politiques. Sous l’impulsion de
ses trois directeurs successifs Walter Gropius, Hannes Meyer et Ludwig Mies, le BAUHAUS n’a
cessé de se développer. L’exigence première du BAUHAUS sera d’une part de repenser, de
réinventer la conception de fond en comble et d’autre part de ne pas accepter les certitudes
passées en matière d’art, d’architecture et de design. C’est cette exigence qui fait du BAUHAUS un
courant résolument moderne, avant-gardiste qui aujourd’hui encore garde toute son influence.
Cette gravure sur bois de Lyonel Feininger, adjointe comme page de garde au livret de fondation en
avril 1919 par son premier directeur Walter Gropius, montre une cathédrale dont la tour est cernée
par trois étoiles symbolisant les trois arts : la peinture, la sculpture et l’architecture dont les rayons
se fondent et se confondent les uns dans les autres voulant ainsi signifier que les trois arts
(peinture, sculpture et architecture) sont indissociables. Rappelons à ce titre que depuis le moyenâge, tous les arts (artisans = artistes ?!) ont toujours été considérés avec autant de valeur entre eux
et ont toujours travaillé ensemble. Pour le BAUHAUS, la cathédrale représente l’ensemble idéal
représentant l’unité de tous les arts, artistes et artisans, aucune distinction n’est faite. Le
BAUHAUS se voulait être avant tout une école avant-gardiste, réunissant en un même lieu tous
les arts, artistes et artisans. Comme pour les courants antérieurs au BAUHAUS, cette volonté
d’unité (ARTS, ARTISTES et ARTISANS) a pour but de trouver des réponses et des solutions à
l’industrialisation et à ses conséquences. Le BAUHAUS se voulait être également à la tête d’une
société moderne repensant tous les modèles, les lieux de vie, le mobilier, changeant ainsi les
hommes qui vivraient au sein de ce nouvel environnement. A travers cette transdisciplinarité et
cette pluralité des arts, le BAUHAUS pense à la construction de l’avenir dans tous les domaines
(de l’immeuble au mobilier en passant par le textile, la peinture et la photographie), d’où son nom
composé d’une part de « BAU » qui vient du verbe « bauen » en allemand et qui veut dire
construire et de « HAUS » qui signifie « maison » ; construire une maison donc construire l’avenir…
Le véritable enjeu du BAUHAUS était de penser l’avenir tout en le rendant possible maintenant.
Même s’il faut reconnaître que l’enjeu de construire l’avenir et le rendre possible maintenant n’a
pas toujours été possible, les expériences menées jusqu’en 1933 ont encore un impact sur les arts
d’aujourd’hui… Quand on pense au BAUHAUS, on reste fasciné par l’audace, l’effet atypique et
sensationnel de certaines réalisations du BAUHAUS et toujours cette envie de REPENSER de fond
en comble l’objet et sa création pour en faire une chose que l’on ne l’avait jamais vu auparavant…
L’histoire du BAUHAUS est largement imprégnée par ses trois directeurs successifs. Avec son
premier directeur Walter Gropius, le BAUHAUS est dirigé par une seule ligne directrice : L’artiste
et l’artisan ne font qu’un et travaillent et produisent ensemble, main dans la main. Mais les progrès
techniques ne peuvent être plus longtemps ignorés ; ce qui pousse Walter Gropius à réagir à partir
de 1923 pour affirmer que le BAUHAUS, c’est désormais l’unité entre les arts et la technique.
Cette dernière pouvant aider à rendre les objets aussi utiles qu’esthétiques et pouvant être
produits à l’échelle industrielle (c'est-à-dire en très grand nombre). Sous l’impulsion du deuxième
directeur Hannes Meyer, en 1928, est ajoutée au BAUHAUS une composante sociale. La maxime
du BAUHAUS devient désormais : « Les besoins du peuple passent avant les besoins luxueux ». A
travers des techniques de production industrielle, les objets inventés devaient être accessibles
financièrement à toutes les couches de la société. Pour Hannes Meyer, l’impératif social était
prioritaire sur l’impératif artistique. A partir de 1930, le troisième et dernier directeur du
BAUHAUS, Ludwig Mies, abandonna la composante sociale au profit d’une réorientation
esthétique et artistique.
En 1933, sous la pression du national-socialisme, le BAUHAUS est contraint de se dissoudre
obligeant ses plus fervent fondateurs, constructeurs, artistes et étudiants à émigrer partout dans le
monde et particulièrement aux Etats-Unis. Josef Albers, directeur-adjoint du BAUHAUS de 1930 à
1933 et historien de l’art, se fit remarquer au Black Mountain College à Ashville en Caroline du
Nord (Etats-Unis) pour faire (sur)vivre le BAUHAUS en dehors de l’Allemagne. En 1937, László
Moholy-Nagy, peintre, photographe et professeur au BAUHAUS, fonde le NEW BAUHAUS à
Chicago. Il reprit pour beaucoup les théories développées par Walter Gropius en 1919. La
photographie commence à jouer un rôle majeur dans ce mouvement du NEW BAUHAUS.
Parallèlement à cela, les deux premiers directeurs du BAUHAUS ont également émigré aux EtatsUnis. Walter Gropius devint professeur à la Graduate School of Design faisant partie de l’université
de Harvard. Quant à Ludwig Mies, il devint directeur du département Architecture du Armour
Institute à Chicago.
WALTER GROPIUS
Né à Berlin en 1883
Mort à Boston en 1969
Architecte, Designer et urbaniste.
Il fonde le BAUHAUS en 1919.
A partir de 1962, Walter Gropius entreprend
et met en œuvre l’énorme chantier d’un
quartier entier au sud de Berlin ; quartier qui
prendra son nom, la fameuse Gropiusstadt
(la ville de Gropius)
Architecture :
 En 1911, il conçoit l’usine de forme de
chaussures FAGUS qui est un bâtiment
à l’architecture résolument moderne
précoce.
 En 1925, il conçoit le bâtiment du
BAUHAUS de Dessau, réunissant une
école d’architecture et d’art.

En 1963, il construit l’immeuble de 59
étages de la PanAm à New York avec
un plan orthogonal.
HANNES MEYER
Né à Bâle (Suisse) en 1889
Mort à Crossifisso di Lugano (Suisse) en
1954
Architecte et urbaniste.
Directeur du BAUHAUS de 1928 à
1930.
Architecture :
 De 1928 à 1930 : Il construit
l’école de la fédération des
syndicats allemands à Bernau
(près de Berlin)
 Hannes Meyer construira
également beaucoup de
bâtiments d’habitations sous
forme de lotissements…
LUDWIG MIES
Né à Aix-la-Chapelle (Allemagne) en 1886
Mort à Chicago en 1969
Architecte et Designer
Directeur du BAUHAUS de 1930 à 1933.
Architecture : (Ludwig Mies a construit un bon nombre de bâtiments en Allemagne,
aux Etats-Unis, au Canada et en Espagne)
 En 1967, il construit la nouvelle galerie d’art à Berlin.
 …
Design : (mobilier)
 En 1929, il développe le « fauteuil Barcelone » pour le pavillon allemand de
l’exposition universelle à Barcelone.
 …