Steve Albini - Balises

Portrait
Steve Albini
"De la pureté"
Publié le 12/01/2016
MUSIQUE
Dans le rock dit "indépendant", depuis le milieu des années 1980, enregistrer avec Albini est à la fois un sésame et une
épreuve.
Sa discographie, en tant que musicien comme en tant que producteur, est un modèle d'intransigeance.
Ses groupes Big Black, Rapeman et Shellac sont un condensé de rock abrasif hardcore.
Shellac, Squirrel Song (extrait de 1000 Hurts , 2000) :
En termes de ventes, c'est comme producteur (même s'il refuse le titre) qu'il réalise ses meilleurs scores : Pixies, Nirvana
, Jimmy Page & Robert Plant... Mais du côté de ces groupes porteurs et de leurs labels, ce "son Albini" qui ne concède
rien au mainstream - au contraire - peut être synonyme de tassement. Pourtant, cette intransigeance attire les
musiciens, quitte à vendre moins de disques (du moins provisoirement).
"Une grande partie de mon travail d'ingénieur du son, explique-t-il, a été de faire coïncider l'expérience de l'écoute d'un
disque avec le souvenir sensoriel que j'en avais au moment où ça se passait". Ce naturalisme esthétique, non dénué
d'ambiguïtés, "servait de repoussoir à un monde dans lequel les disques de rock étaient de plus en plus "fabriqués"
plutôt qu'enregistrés, péniblement assemblés à grands coûts sur de longues périodes de temps, avec des timbales
fantômes partout" (in Greg Milner, Perfecting Sound Forever )
Pixies, Where is my Mind? (extrait de Surfer Rosa , 1987) :
C'est qu'outre la spontanéité, Albini privilégie une certaine forme de productivisme plus ou moins égalitaire à un
investissement (logistique et financier) sur de gros projets phares. Selon Clément Tuffreau ("Steve Albini - De la pureté"
Melting-Pop, la pop music et son contraire ), "il s'est fixé une ligne de conduite hyper rigide : il serait un worker, un
ouvrier ; il refuserait le poste de producteur pour rester un "simple" technicien, ingénieur du son ou engineer".
Jimmy Page & Robert Plant, Please read the letter (extrait de Walking into Clarksdale , 1998) :
En entrant à l' Electrical Audio, son studio, Il n'y aura donc pas de différence de
traitement entre des stars comme Jimmy Page & Robert Plant, PJ Harvey ou Nirvana, et des musiciens peu connus des médias
comme The Ex, Fugazi, ou les français de Sloy. La constance de l'engagement (non exclusif bien entendu) de Steve Albini
auprès d'eux témoigne cependant de leur importance à ses yeux : plus de vingt ans dans le cas du duo industriel
Whitehouse.
The Ex, Towns of Stone (extrait de Dizzy Spells , 2003) :
Steve Albini serait donc le"défenseur d'une mythologie presque réactionnaire de la musique rock, avec à l'appui (et en
cohérence) tout la panoplie de "vrai" rocker underground ou "punk", brut, "authentique", le disque vinyle et l'ampli-guitare
à lampes au son super-analogique (...) Les disques qu'il a produits sont souvent des monuments de sécheresse
agressive, de brutalité nue, de rock brut, rêche" (Clément Tuffreau, ibid.)
Mais pas seulement. La préférence marquée d'Albini pour des formes de rock
hardcore privilégiant l'efficacité du trio basse-guitare-batterie ne doit pas masquer son goût pour des sonorités radicalement
différentes, ou s'éloignant de cette base. Des subtilités acoustiques de Joanna Newsom au post-rock de Tortoise ou Godspeed
You! Black Emperor, en passant par les bizzareries cubistes de Gastr del Sol et la pop rèche de Wedding Present, The Auteurs
ou Electrelane, sa discographie témoigne d'une volonté : celle d'arracher au nivellement esthétique et éthique du mainstream
l'essentiel de ce qui compte, pour lui, dans le rock - ou les musiques issues du rock - d'aujourd'hui.
Electrelane, Bells (extrait de Axes , 2005) :
Cette sensibilité ouverte, chevillée à une certaine radicalité éthique, Steve Albini la partage avec de nombreux musiciens de
sa ville, Chicago.
C'est ce qui lui vaut de figurer aux côtés des jazzmen free Ken Vandermark et Nate Wooley, ou du guitariste post-rock
David Grubbs, également artiste sonore, dans le beau film documentaire d'Augusto Contento Parallax Sounds, réalisé en
2012.
Auteur
:
Claude-Marin Herbert
CC BY-SA 3.0 FR
Tags
:
rock
Sélection de références
Perfecting sound forever
Greg Milner
Castor astral, 2014
A l'heure du dématérialisé et du digital, Greg Milner retrace l'évolution des techniques d'enregistrement avec en toile de
fond l'histoire de la musique.
Il souligne l'influence réciproque entre musique et technologie et pose les problématiques de l'authenticité et de la
perfection musicale.
Derrière cette évolution, se dévoile la contribution d'hommes passionnés par la musique et sa captation : Edison, John et
Alan Lomax, Steve Albini, King Tubby, Neil Young...
Bpi, Niveau 3, 780.62 MIL
Take one : les producteurs du rock
Nicolas Dupuy
Castor astral, 2012
Ce document retrace l'histoire du rock à travers les portraits d'une soixantaine de producteurs, de Sam Phillips à Nigel
Godrich en passant par Phil Spector, Brian Eno, Tony Visconti, Martin Hannett, Steve Albini...
A la Bpi, Niveau 3, 780.62 DUP
Steve Albini, le problème est résolu
Frontman et figure emblématique de Shellac, un des groupes les plus authentiques du circuit, mais également
producteur d'une ribambelle d'albums (cultes pour certains), Steve Albini a forcément une opinion assez tranchée au
sujet de la musique et de son business.
Discours prononcé lors de la conférence Face The Music à Melbourne, Australie, le 15 novembre 2014 – Retranscription
écrite de The Guardian le 17 novembre 2014, traduite ici en français par Matthieu Choquet pour Mowno.com
- Autres
photos disponibles sur mixwiththemasters.com , séminaires en production musicale ayant lieu en France
Voir aussi
Evénement
Nirvana, In Utero : mainstream et intégrité
Le 30/01/2016
À 18:00
Salon Jeux Vidéo
Rencontre organisée dans le cadre du cycle "La Chambre d'Echo(s)", nouveau rendez-vous musical de la Bpi. Ce moisci : autour de l'album In Utero de Nirvana (1993) Votre navigateur ne supporte pas le ...