Le Cap d`Agde. Au-dessous du volcan

22. VOYAGES
Dimanche 11 août 2013 Le Télégramme
Le Cap d’Agde. Au-dessous du volcan
Photos J.T.
La station la plus
fréquentée de France
en été, forte de
son parc de loisirs
aquatiques et
son toboggan d’eau,
de ses discothèques,
de son casino, de
ses ports de plaisance,
de son quartier
naturiste (le plus grand
d’Europe) et sa plage,
dévoile des charmes
plus secrets à ceux
qui veulent bien
s’en donner la peine.
Petite démonstration.
LANGUEDOCROUSSILLON
Montpellier
Béziers
Nîmes
BOUCHESDU-RHÔNE
20 km
Cap d'Agde
Se renseigner
Comité régional du tourisme
du Languedoc-Roussillon. L’Acropole,
952, avenue Jean-Mermoz
34000 Montpellier. 04.67.20.02.20.
www.sunfrance.com
Agence de développement touristique
de l’Hérault. Avenue des Moulins
34000 Montpellier. 04.67.67.71.71.
www.herault-tourisme.com
Office de tourisme. Rond-point
du Bon Accueil, 34300 Le Cap d’Agde.
04.67.01.04.04.
www.capdagde.com
Ouvert tous les jours de 9 h à 20 h
en juillet-août. Hors-saison de 9 h 30
à 12 h 30 et de 14 h à 19 h.
Il y a à peine plus de quarante ans, il n’y avait rien
ici. Que quelques fermes, quelques maisons de
pêcheurs, quelques vignes et un étang, celui de
Luno, exploité en salin, aujourd’hui métamorphosé, remplacé par un port autour duquel s’est
développée la station balnéaire. C’est dire que
tout y est très récent, de l’urbanisme aux habitations, des rues aux placettes, des bassins aux
quais de basalte. Tout a été pensé pour faire de
ces lieux une immense villégiature de loisirs propre à attirer les vacanciers en masse. Pari réussi.
Point toutefois de grands boulevards ni de front
de mer insupportable. Point non plus de hauts
immeubles bouchant les paysages marins. Tout
reste de taille humaine et les constructions colorées évitent toute monotonie.
Longue coulée de lave solidifiée
L’ensemble s’étire entre la mer agrémentée de longues plages de sable et le mont Saint-Loup qui servit pendant des siècles d’amer aux navigateurs
cherchant un refuge dans le golfe du Lion parfois
si hostile. Qu’on ne s’y trompe pas. Ce mont-là
n’est qu’une butte de 111 m de hauteur mais elle
est le dernier maillon de la chaîne des puys d’Auvergne (!) qui s’arrête ici, dans la Méditerranée.
Un volcan donc, vous ne rêvez pas, qui fut actif il
y a un million d’années. Ce qui explique le noir du
basalte et le rouge de la pouzzolane comme l’absence d’habitation qui l’a toujours caractérisé, par
manque de points d’eau. Seuls un phare de 1836
et une tour en pierre de taille de basalte, datant
du XVIIIe siècle, y sont installés. La Cap d’Agde luimême n’est d’ailleurs qu’une longue coulée de
lave solidifiée qui plonge dans la mer.
Si vous aimez l’insolite, profitez de ces caractéristiques géologiques et jouez les contrastes en allant
faire trempette à la plage de la Conque, cernée de
falaises gris souris, au sable couleur de charbon, à
l’eau d’un bleu lumineux. Mais attention, la plage
n’est pas surveillée. Les navigateurs de l’Antiquité
en avaient fait un de leurs meilleurs mouillages.
Ils savaient qu’elle était bien abritée des vents, et
sûre, en dépit de son aspect plutôt sauvage.
Sentier sous-marin
Volcanisme encore et toujours, un sentier sousmarin balisé de bouées vous attend à la Plagette.
À vos masques et tubas, direction des îlots
noirâtres et torturés, pour admirer sur 400 m allerretour, les plaques de basalte immergées, la flore
et la faune qu’elles accueillent. Facile et pittoresque en diable. Autre élément volcanique, l’îlot de
Brescou occupé par un fort, dû aux ingénieurs de
Vauban, qui servit de prison jusqu’en 1852. Il est
toujours possible d’en faire le tour en bateau. Et
pour ne rien oublier de ce monde particulier, une
balade sur le mont Saint-Loup est à portée de tout
marcheur bien chaussé (mais il y a aussi une route
goudronnée). Du sommet, le regard porte loin.
Étang de Bagnas :
n’oubliez pas les jumelles
Autre milieu, autres découvertes, l’étang de
Bagnas. Bien sûr, les meilleures périodes de visite
sont au printemps et à l’automne, lorsque les
oiseaux migrateurs s’y reposent par milliers. Mais
au cœur de l’été, vous ne serez déçus ni par les flamants roses qui se nourrissent de petits invertébrés aquatiques, ni par les busards des roseaux.
Les hérons cendrés, les aigrettes garzette, les
échasses blanches, les canards de toutes sortes, et
nombre de passereaux agrémenteront votre visite.
N’oubliez pas vos jumelles !
Les Anciens ont affectionné ces rivages, comme
vous pourrez vous en rendre compte au Musée de
l’Éphèbe dont le nom est emprunté à une statue
de bronze trouvée en 1964 dans le lit de l’Hérault,
de facture grecque et même macédonienne, peutêtre un portrait d’Alexandre le Grand. Mais aussi
des ancres en basalte, des amphores et des bronzes romains, tous découverts en milieu aquatique.
Passionnant.
Et pour parfaire votre connaissance de la région,
rien de tel que d’aller jeter un coup d’œil au
Musée agathois. Costumes d’antan, intérieurs
reconstitués, objets du quotidien, outils, un monde à des années-lumière du Cap d’Agde
d’aujourd’hui. C’est nostalgique et rafraîchissant
tout à la fois.
JANINE TROTEREAU
Carnet de route
9 h 30 à 18 h 30. Entrée 4,80 ¤. De 11 à 18 ans
1,80 ¤, gratuit -11 ans. 1er dimanche du mois :
gratuit pour tous. Accès handicapés.
- Sentier sous-marin, la Plagette Cap d’Agde. Renseignements sur place en saison. Possibilité d’un
accompagnateur.
- Musée Agathois, 5, rue de la Fraternité à Agde.
04.67.94.82.51. Tous les jours de 10 h à 12 h et
de 14 h à 18 h. Entrée : 4,80 ¤, de 11 ans à
18 ans 1,80 ¤, gratuit -11 ans.
Se loger
Bon plan : pour les adeptes du plein air les campings, en dehors de la période 14 juillet-15 août,
Une balade sur le mont Saint-Loup est à portée de tout offrent de nombreuses promotions comme une
semaine offerte pour une semaine payée.
marcheur. Du sommet, le regard porte loin.
Visiter
- Réserve naturelle nationale du Bagnas, Domaine du Grand Clavelet, Maison de la Réserve à
Agde. 04.67.01.60.23. L’accès à la réserve est
strictement interdit. Sauf en découverte accompagnée. Balades de 2 à 2 heures 30 guidées par un
animateur spécialisé en flore et en faune. Tous
les jeudis à 9 h et à 19 h 30, les samedis à 9 h.
Entrée : 5 ¤, gratuit -12 ans. Réservez au moins
la veille pour le lendemain.
- Musée de l’Éphèbe, Mas de la Clape au Cap d’Agde. 04.67.94.69.60. En août, tous les jours de
Se restaurer
- Les Halles. 45, avenue des Sergents au Cap d’Agde. 04.67.26.82.93. Ouvert tous les jours, toute
l’année, de 12 h à 14 h et de 19 h à 22 h.
C’est le très bon plan. Poissons et coquillages
viennent en direct de la criée. Soit vous achetez
et emportez car il s’agit aussi d’un poissonnierécailler avec un beau banc de fruits de mer, soit
vous consommez la cuisine du cru, à l’intérieur
ou en terrasse.
La carte, naturellement, fait la part belle aux produits de la mer, très frais.
Menus (entrée + plat + dessert) 14 ¤. Avec un
pichet de blanc ou de rosé 16 ¤.
12 huîtres de Bouzigues 14 ¤. 12 palourdes sauvages 10 ¤. 12 bulots 8 ¤. 1 tourteau 18 ¤.
- Kiosque l’Écailler, place du Barbecue, sur le
port. 04.67.26.55.42.
Ouvert tous les jours en saison. On emporte ou
on déguste sur place à la bonne franquette
12 huîtres + 1 verre de vin blanc 14,50 ¤.
12 moules + 1 verre de vin blanc 6,50 ¤.
Comptez 1 ¤ supplémentaire pour le pain beurré.
L’étang de Bagnas abrite de nombreux oiseaux : hérons
cendrés, aigrettes garzette, échasses blanches…