L`Eglise réformée jurassienne, des classes au

LES DOSSIERS DE MEMOIRES D’ICI
décembre 2007
L'Eglise réformée jurassienne, des classes au synode jurassien
Une part importante de histoire de l'Eglise
réformée jurassienne est déposée à Mémoires d'Ici, sous la forme d'un fonds d'archives
remarquable, le "Fonds Eglise réformée jurassienne".
Nous avons choisi de vous proposer un aperçu de la très riche et complexe histoire de
cette Eglise en suivant les méandres dessinés par ces archives, des pages les plus anciennes de ce qu'on appelait les "classes",
aux "Actes" du synode jurassien d'aujourd'hui.
Partiellement réuni et inventorié par le pasteur Charles-A. Simon, le fonds est à l'origine
de son incontournable ouvrage “Le Jura protestant de la Réforme à nos jours”. Les cartons recèlent pourtant encore de nombreux
documents méconnus dont l'intérêt pour
l'histoire jurassienne est indéniable. Nous ne
manquerons pas de vous en présenter quelques-uns à l'avenir.
Vitrail de Fernand Giauque, église réformée de Diesse
Le dossier:
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La naissance de l'Eglise réformée dans le Jura
Des relations complexes avec le pouvoir temporel
Aux origines de la classe d'Erguël
Les efforts de réglementation du XVIIIe siècle
L'affaire Faigaux
La période française
Théophile Rémy Frêne et Charles Ferdinand Morel, personnalités hors du commun
L'incorporation à l'Eglise bernoise
Le synode jurassien
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La naissance de l’Eglise réformée dans le Jura
La réforme
Au début XVIe siècle, les territoires de l’ancien
Evêché de Bâle vivaient sous la houlette temporelle du prince-évêque. Le souverain n’exerçait
en revanche pas son pouvoir spirtituel sur l’ensemble de ses possessions : au sud, l’Erguël, la
Montagne de Diesse, la Seigneurie d’Orvin, les
villes de Bienne et de La Neuveville ne dépendaient pas du diocèse de Bâle, mais du diocèse
de Lausanne. En Erguël, la paroisse de Tramelan
relevait de l’archevêque de Besançon.
Sous l’influence des villes de Bienne et Berne,
les communautés des villes et bailliages méridionaux de l’ancien Evêché de Bâle – Bienne,
Erguël, Orvin, Moutier-Grandval, Montagne de
Diesse, La Neuveville – passèrent à la Réforme
entre 1529 et 1531.
La partie de la Prévôté dite “ sous-les-Roches ”
(Châtillon, Rossemaison, Vellerat, Corban, Courchapoix, Mervelier et Elay) demeura cependant
catholique.
Guillaume Farel (1489-1565) participa activement à la réformation du sud de l’Evêché de
Bâle. Portrait anonyme, Musée Schwab,
Bienne)
La création des classes
Ne connaissant pas la hiérarchie caractéristique de l’Eglise romaine, l’Eglise protestante n’affichait pas
la même unité. Les territoires réformés de l’Evêché furent divisés en quatre “classes” appelées aussi
“églises”. L’ensemble des pasteurs d’une région constituait une classe. Celle-ci prenait les options
fondamentales en matière religieuse, surveillait la vie des paroisses et des écoles. Elle était dirigée
par un doyen.
Les 4 classes de l’Eglise réformée jurassienne :
La classe de Bienne (classe de Bienne et Erguël jusqu’en 1594)
L’ église de La Neuveville
La classe d’Erguël (créée en 1594, indépendante dès le début du XVIIe siècle.)
La classe de Nidau (dont faisaient partie les pasteurs de la Prévôté de Moutier-Grandval et de la Montagne de Diesse)
La doctrine des Eglises réformées de l’Evêché avait pour base la confession bernoise, avec une influence le la liturgie neuchâteloise, puis calviniste, à La Neuveville et en Erguël.
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La Réforme dans l’ancien Evêché de Bâle (tiré de : Pro Deo, 2006, p. 305)
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Des relations complexes entre l’Eglise réformée
et le pouvoir temporel
Les territoires réformés et le prince-évêque La Réforme coupa sur le plan spirituel l’évêque des ses sujets vivant au sud des gorges de Moutier.
Les autorités de l’Eglise réformée accordaient l’investiture spirituelle, alors que le collateur conférait
jouissance des revenus d’une cure. Or le prince gardait ses revenus (dîme) et son droit de collature.
En sa qualité de seigneur temporel (et non de chef spirituel), le souverain catholique conservait ainsi
un droit de regard important sur les affaires ecclésiastiques de ses territoires réformés.
Liber vitae du chapitre de Saint-Imier
(Archives de l'ancien
Evêché de Bâle). Le
chapitre était combourgeois de Bienne.
C'est au prince-évêque que reviendront
finalement les biens
du chapitre en 1574.
Les villes de Bienne et de Berne
Les autorités civiles et religieuses ont été très étroitement
liées depuis la Réforme :
Les villes de Bienne et La Neuveville, qui étaient pratiquement autonomes, géraient leurs affaires religieuses de manière indépendante. Ainsi, à La Neuveville, les prédicants
furent désormais désignés par les Conseils de la ville.
La seigneurie d’Erguël constituait une circonscription ecclésiastique indépendante depuis le début du XVIIe. Les pasteurs étaient proposés par la classe, mais nommés par le
prince-évêque.
La ville de Berne, qui partageait la souveraineté sur la Montagne de Diesse avec le prince-évêque, y établit son autorité
religieuse. Elle avait également assuré son influence en Prévôté avec la combourgeoisie de 1486. Elle exerçait son contrôle religieux via la classe de Nidau. En Prévôté, Berne
nommait un inspecteur ecclésiastique pour accomplir des
visites des églises afin de constater si la doctrine est bien
appliquée.
Thomas de Wyttenbach, curé de Bienne et docteur en théologie, ouvrit la voie de la
Réforme à Bienne, ainsi qu’à la Neuveville et en Erguël (Berne, Bibliothèque nationale)
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Aux origines de la classe d’Erguël
Créée en 1594, la classe d’Erguël dépendait encore politiquement de Bienne.
En 1610 cependant, les accords de Baden
sanctionnèrent le retour des droits civils
et ecclésiastiques sur l’Erguël au prince ;
les neuf paroisses de l’Erguël furent alors
séparées de Bienne et placées sous la
tutelle institutionnelle du souverain catholique. Les affaires internes de l’Eglise
(tout ce qui touche au dogme, au culte, à
la discipline) étaient du ressort de la
classe d’Erguël, sous réserve de la sanction du souverain.
Règlement de la classe d'Erguël, 1731 (Mémoires d'Ici,
fonds Eglise réformée )
Dans cette missive adressée au souverain vers 1610 - la page originale la plus ancienne du fonds - la
toute nouvelle classe d’Erguël prie le prince de ne plus obliger les pasteurs à aller se présenter à Porrentruy. Les ministres prêteront désormais serment devant le bailli d’Erguël, représentant du prince.
(Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
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L’organisation initiale inspirée du modèle biennois sera modifiée en 1621 dans le « Liber classis Erguel » par l’adjonction de vingt-huit articles, « Articuli sive canones qui proponendi sunt omnibus ministris de novo recipiendis in Classem Erguel ».
1691 Requête de la classe au prince contre la nomination de ministres "étrangers" (Mémoires d'Ici,
fonds Eglise réformée)
Désormais, la classe se réunit quatre fois par année sous la direction du doyen. Deux volumes de procès-verbaux relatent le contenu des séances. La correspondance avec le prince ou son représentant,
le bailli d’Erguël, met en lumière les inquiétudes des pasteurs erguëliens : différends concernant le
service des paroisses (culte et catéchisme), droits et privilèges des ministres (par exemple la nomination d’étrangers aux cures d’Erguël) préoccupent la classe en ce XVIIe siècle. Les affaires touchant à la
discipline ecclésiastique suscitent également de nombreuses missives.
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Les efforts de réglementation du XVIIIe siècle
Dès la première moitié du XVIIIe siècle, la volonté de
raffermir une moralité jugée défaillante, ainsi que
celle de fixer les règles en usage, se traduisirent par
un nouvel effort de réglementation.
Ci-contre, un exemplaire des lois consistoriales de La
Neuveville en 1768 (Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée).
Selon Calvin, le rôle de l'Eglise était à la fois religieux
et disciplinaire. L'Eglise agissait donc en gardienne
des moeurs par le biais des consistoires, institutions
communes à l'ensemble du monde réformé. Le consistoire procédait comme tribunal, veillait à ce que les
paroissiens respectent les moeurs et les ordonnances ecclésiastiques. Composé d'”anciens”, il était
présidé par le maire, alors que le pasteur en était le
secrétaire.
En 1729, la classe d’Erguël mit en consultation un projet de règlement ecclésiastique
controversé dans les paroisses. Parmi les
articles dont le non-respect entraînait une
dénonciation au consistoire de la paroisse,
citons " fréquentation du culte et du catéchisme " , " danse, carnaval " , " blasphèmes " ,
"superstitions", "vols des enfants", ou encore
"fréquentations scandaleuses" :
" […] Les danses publiques et particulières
soit de jour et de nuit, en fiançailles ou non,
avec violon et sans instruments sont par les
mêmes livres défendus : doivent pour le
châtiment civil être cités en consistoire non
seulement les danseurs, mais aussi les
joueurs d’instruments et ceux qui auront
donné la place."
" Toutes veillées, fréquentations nocturnes et
scandaleuses à des heures indues, telles
qu’elles sont heureusement défendues, et
on s’en prendra non seulement aux jeunes
gens, mais aussi aux pères et mères qui
auront permis l’entrée dans la chambre de
leurs filles n’y veillé assez exactement sur la
conduite de leurs enfants de l’un et de l’autre sexe […]"
Classe d'Erguël, projet de règlement ecclésiastique,
1729 (Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
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Le " Règlement concernant le ministère en
Erguel" fut ratifié par le prince en 1731.
L’affaire Faigaux
Cette affaire témoigne des difficultés pouvant
survenir dans un pays régi par une institution
chargée de veiller à la conservation des principes réformés, mais gouverné par un prince
catholique.
Le 1er mai 1730, le mariage du pasteur d’Orvin François-Louis Faigaux avec sa cousine
Isabelle d'Aubigné fut en effet à l’origine d’un
conflit rocambolesque entre le prince-évêque
de Bâle, Jean-Conrad de Reinach, et la classe
d'Erguël. Alors que celle-ci avait refusé à Faigaux le droit de se marier (le mariage entre
cousins germains était formellement interdit
par la loi en Erguël), la cour épiscopale lui avait
accordé une dispense, provoquant l’ire de la
classe.
Le prince céda, voulant à
tout prix éviter de se
lancer dans un conflit
avec l’autorité ecclésiastique protestante la plus
influente de sa principauté. Le pasteur dut finalement quitter sa cure
d’Orvin, où il était pourtant très apprécié.
Faigaux poursuivit sa
carrière de ministre aux
Pays-Bas, puis il s’établit
en Allemagne où il fut
notamment professeur
de philosophie à Kassel
(1748).
Convocation de la classe
d'Erguël par le bailli Mestrezat en 1730 (Mémoires d'Ici,
fonds Eglise réformée)
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Jean Conrad de Reinach, prince-évêque de 1705 à
1737 (tiré de : Les Princes-Evêques de Bâle, Porrentruy 1944)
S’appuyant sur le tout nouveau règlement de 1731, c’est la classe elle-même qui avait prononcé la
sanction en 1732, le prince s’étant arrangé pour ne pas assumer lui-même cette désagréable responsabilité.
Article 15 du règlement :
"Les dispenses pour pouvoir se marier dans les degrés défendus par les lois n'ayant pas lieu parmi
les réformés, elles seront d'ores en avant entièrement abolies en Erguel [...]."
Règlement de 1731, article 15 (Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
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La période française
Dans une circulaire adressée aux pasteurs en 1794, le Doyen Morel s’inquiétait de la vague antireligieuse qui affectait la région : " […] Vous savez l’état déplorable dans lequel vivent tant de personnes et
l’affreuse corruption des moeurs qui paraît aller en augmentant. L’incrédulité est à son comble, nos
fêtes solennelles ne sont plus que des jours destinés au libertinage et à la débauche. Nous abusons de
la protection particulière, de l’amour et de la bienveillance que l’Etre suprême nous a accordés jusqu’à
présent."
Bientôt, avec l’entrée des troupes révolutionnaires dans le sud de l’Evêché le 13 décembre 1797, le sud
de l’Evêché fut incorporé à la France et les Eglises réformées furent privées de leurs ressources durant
cinq ans.
Sous le Consulat et l’Empire (1802-1814), à nouveau reconnue et soutenue par l’Etat, l’Eglise put se
réorganiser. Les Eglises réformées jurassiennes, indépendantes les unes des autres jusqu’alors, firent
désormais partie d’un organisme, l’Eglise réformée française. Les Eglises consistoriales qui la composaient entretinrent entre elles des relations de plus en plus fréquentes en attendant l’unité complète
réalisée sous le régime bernois.
Plan linéaire de l'arrondissement de l'Eglise réformée consistoriale de Corgémont (Mémoires d'Ici,
fonds Eglise réformée)
Les quatre Eglises consistoriales:
Eglise consistoriale de Bévilard (paroisses de Moutier, Court-Grandval, Bévilard, Tavannes-Chaindon,
Sornetan)
Eglise consistoriale de Corgémont (paroisses de Courtelary, Corgémont-Sombeval, Tramelan, Péry)
Eglise consistoriale de Saint-Imier (paroisses de Saint-Imier, Renan)
Eglise consistoriale de Bienne (paroisses de Bienne, Perles, Vauffelin, Orvin, La Neuveville, Diesse,
Nods)
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Prière pour l'empereur :
“O Dieu qui crées les Rois et qui les abaisses, qui tiens les destinées des peuples dans tes mains,
nous te recommandons à ta grâce et à ton amour, notre Souverain Napoléon. Veille sur ses jours précieux. Détourne de lui tous les maux et tous les dangers dont il pourrait être menacé. Remplis-le de
ton esprit de sagesse, afin que [?] administration, éclaire de ton St Esprit, tourne au profit de son peuple la gloire de son Empire.
Puisse-t-il surtout employer de plus en plus son autorité à faire fleurir les moeurs et la religion, et
qu'après avoir relevé les autels il les entoure de la force et de la crainte qui peut les affermir […]”
Cette page non signée est peut-être du Doyen Morel, admirateur critique de Napoléon (Mémoires d'Ici,
fonds Eglise réformée)
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Théophile Rémy Frêne et Charles Ferdinand Morel, personnalités hors du commun
Les pasteurs Théophile Rémy Frêne et Charles Ferdinand Morel figurent sans nul doute parmi les personnalités jurassiennes les plus remarquables de
leur temps. Leurs activités religieuses, que l'on
peut partiellement saisir dans les pages du fonds de
l'Eglise réformée, ne représentent qu'une facette
de leur action qui se déploya dans de nombreux
autres domaines, comme la politique, la philosophie, l'agriculture, l'action sociale ou encore les arts.
Cléobule, oeuvre de Frêne éditée par
Charles-Ferdinand Morel
(Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
Le pasteur Théophile Rémy Frêne
Fils de pasteur, érudit et homme des Lumières, il fut diacre d'Erguël, ministre des paroisses de Péry, Courtelary et de TavannesChaindon. Il est surtout connu pour son célèbre journal personnel, journal qu'il tint de
ses quatorze ans à la veille de sa mort, le 15
juin 1804. Ce document, édité en 1993, est
conservé aux Archives de l'Etat de Neuchâtel... cependant, une page perdue s'était
glissée dans le fonds de l'Eglise réformée !
Le pasteur Théophile Rémy Frêne, 17271804 ( Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
© Mémoires d’Ici 2007 - 12
Charles-Ferdinand Morel
" Charles-Ferdinand Morel, né le
7 septembre 1772, achève à
dix-sept ans ses études de
théologie et s’engage pour trois
ans comme aumônier dans le
Régiment de l’Evêché de Bâle
au ser vice de France. A son
retour, il est nommé pasteur de
Corgémont, devient Doyen de
la Classe d’Erguel, exerce sans
relâche son ministère jusqu’à
sa mort, le 7 mai 1848. La vie
absorbe tout son temps: il se
préoccupe du peuple, lutte contre le paupérisme - il fonde la
Caisse des pauvres du district
de Courtelary - s’intéresse à
tout effort pour améliorer l’agriculture, implanter l’industrie,
aménager les voies de communication, “afin de porter au
plus haut degré le développement de toutes les forces et de
tous les moyens de prospérité
du pays”. La vie politique ne le
laisse pas indifférent, il sera
député à l’Assemblée constituante de 1830/1831. En 1813,
Charles-Ferdinand Morel publie
son “Abrégé de l’histoire et de
la statistique du ci-devant Evêché de Bâle”, monument de
connaissances sur les origines
et la situation du Jura à l’époque. A l’heure où le régime Charles-Ferdinand Morel 1772-1848 (tiré de : Le pasteur Charlesfrançais s’écroule, Charles-Fer- Ferdinand Morel, Porrentruy 1966)
dinand Morel adresse, avec les
notables d’Erguel, une pétition
au Congrès de Vienne, pour que le Jura devienne canton suisse; il rédige un projet de constitution
d’un Etat libre et souverain sous le nom de Canton de la Rauracie. L’histoire reconnaît depuis longtemps à Charles-Ferdinand Morel “la dimension de ces hommes dont le souvenir grandit avec le
temps”. "
Source : Denis Moine, “Quotidien Jurassien”, 07/09/1994
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L’incorporation à l’Eglise bernoise
Avec la réunion au canton de Berne en 1815, les paroisses protestantes dépendantes des quatre Eglises consistoriales napoléoniennes furent incorporées à l'Eglise bernoise. Elles durent se modeler sur
l’organisation en vigueur dans l’ancien canton, où l’Eglise était étroitement liée à l’Etat.
Le 28 mai 1817, les pasteurs des paroisses jurassiennes et biennoises furent convoqués pour la première fois à une séance commune : la classe du Jura était créée.
La révolution radicale de 1848 fut à l’origine de la loi de 1852 sur l’organisation ecclésiastique, qui octroya à l’Eglise le droit de gérer ses affaires internes sans en référer aux autorités politiques. Cette
même loi instituait un synode cantonal à qui le gouvernement abandonnait son autorité en matière
religieuse. La loi supprima également les classes et institua les synodes d’arrondissement (assemblées des délégations des paroisses).
L’Eglise d’Etat devenait ainsi une Eglise nationale, une Eglise où les laïcs, par les synodes d’arrondissements, pouvaient participer aux décisions.
(Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
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Le synode jurassien
Vidé de sa substance par la loi de 1874 qui favorisait les paroisses, le synode d’arrondissement jurassien renaquit cependant officieusement en 1887. Il ne fut reconnu officiellement qu’en 1935, en même
temps que les autres arrondissements de l’Eglise réformée bernoise. Avec la loi ecclésiastique de
1945, les synodes d’arrondissement redevenaient des organes importants de l’Eglise.
Dès 1887, le synode se réunit chaque année dans une
paroisse différente. L’assemblée y débat de problèmes administratifs, mais également de questions de
société. En 1917 et 1949, la problématique de la question jurassienne est déjà à l’ordre du jour des sessions. Le 8 juin 1974, le synode réuni à Renan adopte
une résolution à la veille du plébiscite. Il y exprime la
volonté de « rester uni au-delà des résultats et conséquences du plébiscite du 23 juin ». Ce vœu sera
respecté, mais l’Eglise jurassienne ne sera pas épargnée par la tourmente.
(Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
1er juin 1887, procès-verbal du synode reconstitué (Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
Depuis la création du canton du Jura, le Synode de l’Arrondissement ecclésiastique du
Jura est l’un des 21 synodes d’arrondissement qui composent l’Union synodale réformée évangélique Berne-Jura. Les paroisses
réformées du nouveau canton - Saignelégier,
Delémont et Porrentruy - en font partie.
(Mémoires d'Ici, fonds Eglise réformée)
© Mémoires d’Ici 2007 - 15
Pour en savoir plus
SIMON, Charles-Alphonse : Le Jura protestant de la Réforme à nos jours, 1951
REBETEZ, Jean-Claude (éd.) : Pro Deo : l'ancien évêché de Bâle du IVe au XVIe siècle, Porrentruy, 2006
SCHWALM, Jean : L'Eglise aux 41 clochers, 100 ans de vie commune. 1887-1986 Histoire du synode
de l'arrondissement jurassien de l'Eglise réformée évangélique de l'union synodale Berne-Jura, SaintImier, 1986
LECHOT, Pierre-Oliver : La vénérable Classe d’Erguël durant le XVIIIe siècle : mutations et crispations
d’une Eglise réformée pendant les Lumières, Actes SJE, 2002
SIMON Charles-Alphonse, Conflit entre le Prince-Evêque de Bâle et la Classe d’Erguël à propos du
mariage du pasteur Faigaux, Actes SJE, 1950
Fonds de l'Eglise réformée jurassienne : plan de classement
Eglises réformées Berne-Jura-Soleure : http://www.refbejuso.ch
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