Le Cochon d`Inde - Clinique vétérinaire Dr AUDÉ

Clinique vétérinaire Dr Xavier AUDÉ
urgences, consultations, soins et conseils pour les animaux de compagnie
LE COCHON D'INDE(1/7)
Avec le hamster et le lapin, le Cochon d'Inde fait partie des 2,3 millions de
petits mammifères qui partagent le quotidien des Français.
Arrivé en Europe au XVIème siècle, ce petit rongeur originaire d'Amérique
du Sud mérite que nous le regardions de plus près...
SES PAPIERS:
Ordre
Rongeurs ou Simplicidentés
Sous ordre
Caviomorphes ou Hystricomorphes
Famille
Cavidés
Genre
Cavia
Espèce
Porcellus
Race
3 races aux nombreuses variétés de couleurs: le Cobaye
anglais à poil court, le Cobaye abyssinien et le Cobaye
péruvien ou angora à poil long
Poids moyen
Entre 750g et 1,2kg
Espérance de vie
Entre 4 et 8 ans
Température moyenne
37,2°C – 39,5°C
Nombre de dents
20
Ration alimentaire
80 à 90g / jour
Maturité sexuelle
Mâle: 10 semaines
Période de reproduction
Toute l'année
Durée de gestation
59-72 jours
Nombre de portées par an
2 à 3 (voir 4 à 5)
Femelle: 6 semaines
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142 rue de la Porte de Trivaux - 92140 CLAMART
Tel: 01 46 30 88 84
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LE COCHON D'INDE(2/7)
Nombre
portée
de
petits
par 2 à 3
Poids à la naissance
40 à 100g
Durée de lactation
3 à 4 semaines
SON MILIEU ET SON MODE DE VIE:
Le Cochon d'Inde vit en cage mais doit pouvoir bénéficier d'au moins 2 heures par
jour d'interaction avec son environnement et sa famille. Il peut se balader en liberté sous
surveillance dans la maison (attention aux fils! Il reste un rongeur...) ou alors dans un
petit enclos dans le jardin.
Il peut vivre seul mais préfère à plusieurs, et même en colocation avec une autre espèce:
le lapin!
Sa cage est sur un seul niveau.
Les dimensions moyennes de la cage sont de 60x30x40cm.
Ce petit mammifère est un animal diurne et nocturne. Il peut donc pratiquer ses activités
de jour comme de nuit.
De ce fait, sa cage doit être placée dans une pièce à vivre et non dans une chambre, au
risque d'être réveillé par des grattages intempestifs. Idéalement, cette cage ne doit pas
être exposée aux rayons directs du soleil ni près d'un radiateur, et doit être éloignée des
vapeurs, fumées de cigarettes, aérosols et surtout courant d'air. Pour les logements
chauffées par le sol, il faudra la surélever et la placer en hauteur car l'assèchement de
l'air engendre des affections respiratoires et parfois même une déshydratation de
l'animal.
Passons à son aménagement.
Le fond de la cage peut être recouvert d'une litière végétale ou de copeaux de bois non
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parfumés et non traités pour éviter les problèmes respiratoires. Une couche de foin frais
et de bonne qualité est posé par dessus et sera très apprécié!
Une petite cachette en bois non traité lui sera utile
en cas de stress pour son retranchement.
Un petit rondin en bois (comme le noisetier) peut
lui être présenté afin qu'il puisse ronger et user ses
dents.
Des écuelles en terre cuite lourde serviront pour
l'alimentation industrielle.
L'eau doit être présentée ou dans une écuelle ou
dans un biberon auquel le Cochon d'Inde devra être
habitué dès son plus jeune âge.
La cage doit être entièrement changée et lavée au
moins deux fois par semaine, et nettoyée dès qu'il y a des souillures ou en période de
fortes chaleurs. Une litière humide et sale favorise l'apparition d'affections cutanées,
digestives et respiratoires.
SA REPRODUCTION:
Les Cochons d'Inde se reproduisent tout au long de l'année. La maturité sexuelle est
acquise entre 6 et 10 semaines et il est conseillé de faire reproduire les femelles avant
l'âge de 10 mois.
La durée de gestation est de 59 à 72 jours. La femelle donne naissance à 2 ou 3 petits,
déjà pourvus de dents, de poils et qui ont les yeux ouverts. C'est une espèce nidifuge: les
petits sont rapidement autonomes de leurs parents.
La femelle Cochon d'Inde allaitera et s'occupera des petits pendant 3 semaines, puis
c'est le sevrage. Le sexage doit être fait rapidement afin de séparer les frères et sœurs
pour éviter tout risque de reproduction entre eux.
Si la reproduction n'est pas souhaitée, une seule solution: la stérilisation. Castration
pour Monsieur Cobaye, et ovario-hystérectomie pour Madame Cobaye. Cette
intervention peut s'effectuer à partir de l'âge de 10 mois.
Attention! La maîtrise de la reproduction est indispensable pour cette espèce sous
peine de se retrouver à la tête d'une très nombreuse famille....
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SON ALIMENTATION
Le foin doit être donné à volonté. Il doit donc être de bonne qualité: fibres fines,
vertes, non poussiéreuses, sèches et dégageant une bonne odeur. Le foin humide ou qui
ressemble à de la paille est à proscrire.
L'alimentation industrielle spécialement conçue pour le Cochon d'Inde est distribuée
à hauteur de 30 à 40g par jour. Présentée sous formes de granulés, il faut de préférence
la placer dans une écuelle lourde pour ne pas qu'elle soit renversée.
Les aliments frais comme certains fruits, légumes ou herbes sont très appréciés:
poivron, fenouil, céleri, endive, banane, kiwi, ananas, trèfle, pissenlit, pain sec... Mais
d'autres sont carrément toxiques: la pomme de terre, les feuilles de choux fleurs, les
choux, les oignons, les marrons, le gland, le persil, le chocolat, les biscuits, le muguet, le
laurier rose, etc.
Ces aliments doivent être distribués frais mais non réfrigérés, à température ambiante, 1
à 2 fois par jour à hauteur de 50g. S'ils ne sont pas consommés, ils doivent être retirés
rapidement de la cage. Avant de les présenter, ils doivent être lavés et séchés et leur
introduction dans l'alimentation doit se faire en petite quantité et sans changement
brutal au risque de générer des affections digestives.
Enfin, il lui faut environ 100 mL d'eau propre tous les jours à disposition dans une
écuelle en terre lourde ou dans un biberon.
Le Cochon d'Inde est naturellement carencé en vitamine C. Il faut donc veiller à lui
administrer un complément ou dans le biberon ou directement dans la bouche et ce,
tous les jours.
Une des particularités de cette espèce est la caecotrophie. Il mange ses crottes. Mais
pas n'importe lesquelles. Explication...
La digestion de la cellulose et des différents végétaux ingérés se fait dans le caecum, une
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sorte de petite cuve à fermentation, située en première partie du colon. Produits dans la
nuit, ces excréments sont prélevés directement à l'anus et ingérés pour une seconde
digestion. Très riches en protéines et en vitamines, leur réingestion assure une meilleure
assimilation et surtout la synthétisation de la vitamine B indispensable au Cochon
d'Inde.
Son transit digestif est lent. A noter, il a une incapacité à vomir.
Et maintenant abordons...
SA DENTITION:
Le Cobaye a 20 dents. Leurs racines sont très développées au sein de la boite
crânienne et peuvent entraîner de lourdes conséquences lors d'infections dentaires.
La particularité de cette dentition est sa pousse constante. Tout au long de sa vie, les
dents et les racines du Cochon d'Inde poussent et sans la mastication d'aliments durs, le
frottement des dents les unes contre les autres ainsi que l'action de ronger, des gros
bobos sont à prévoir.
Quand leur longueur devient trop importante, les dents peuvent perforer le palais et
former des abcès. L'animal ne peut plus manger, hypersalive (ptyalisme) et présente un
menton et des membres antérieurs mouillés. Il se frotte compulsivement le museau avec
ses pattes... C'est une urgence!!
QUOI DE NEUF DOCTEUR?
Les abcès dentaires, les malocclusions dentaires (mauvais affrontement entre les
dents), les infections oculaires purulentes, les dents sortant de la gueule font partis des
principaux motifs de consultation. Et comme solution, les dents se coupent et se
meulent! En avant la roulette!
Les problèmes digestifs ne sont pas en reste: tympanisme (gros ventre), entérites,
salmonellose, entérotoxémie... traduits par des diarrhées, une anorexie, une
déshydratation, un amaigrissement. En clair, il ne faut pas traîner dès l'apparition d'un
de ces symptômes. La mort peut survenir en 72 heures. Principalement en cause, le
changement ou la contamination de l'alimentation présentée au Cobaye. Le déficit en
vitamine C peut aussi être un des responsables de ces troubles digestifs.
Pour les Cochons d'Inde aux poils longs, la formation de trichobézoards (boules de poils)
dans le tube digestif peut lui être fatale. Pour ces races, il faut donc penser à les brosser
régulièrement une fois par semaine.
Les maladies dermatologiques comme la teigne ou la gale sont très fréquentes pour
cette espèce. Il n'est pas à l'abri des puces ou des poux et une bonne hygiène de vie
associé à un antiparasitaire externe approprié lui seront salvateurs.
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LE COCHON D'INDE(6/7)
La colocation avec le chat et le chien a bien des conséquences. Si ceux-ci ne sont pas
vermifugés régulièrement, ils peuvent transmettre des larves de ténia. Ingérés
accidentellement par le Cobaye, ces œufs forment dans son organisme des kystes
« hydatiques » souvent localisés au niveau de l’œil, du tissu sous-cutané ou musculaire. Il
n'y a pas de traitement hormis la chirurgie si la zone est accessible. Il faut donc veiller à
bien vermifuger toute la famille.
Le scorbut est une maladie associée à un déficit d'apport en vitamine C. Les
principaux symptômes sont les troubles locomoteurs, une apathie, une anorexie, une
augmentation du volume des articulations, des diarrhées, un amaigrissement...
L'absence de traitement entraîne le décès de l'animal.
Dans l'entretien courant du Cobaye, en plus de la surveillance de la pousse et de
l'usure régulière des dents, il faut également vérifier l'état des griffes qui, elles aussi, ont
une pousse continue. Pensez à les couper régulièrement.
En définitive, le Cochon d'Inde a besoin : d'une excellente hygiène, d'une bonne
alimentation, de la surveillance régulière (dents, griffes, oreilles, poils, poids...), et un
suivi médical régulier.
ET LA RÉGLEMENTATION?
Il n'y a pas d'obligation d'identification pour les Cochons d'Inde sauf pour les
expositions. Plus simple que la pastille rivée au niveau de l'oreille, la puce électronique,
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LE COCHON D'INDE(7/7)
que l'on implante sous la peau au niveau de la gouttière jugulaire gauche, lui attribuera
un numéro qui sera reporté dans un fichier spécialement conçu.
Il n'existe pas de vaccin pour le Cobaye.
Généralement premier animal de compagnie, premier essai, première
responsabilité, le Cochon d'Inde est un petit rongeur qui nécessite pas mal
d'attention.
Super petit compagnon, il ravit autant les petits que les grands!
Avec autant de plaisir, surtout:
N'hésitez pas à demander conseil auprès de votre vétérinaire traitant!
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