Juliette Récamier - Maison de Chateaubriand

Juliette Récamier
Technique : terre cuite
Auteur : Chinard, Joseph (1756-1813)
Date : fin XVIIIe siècle
Diamètre : 37 cm
Cote : S 986 2
Moins célèbre que le buste de marbre exécuté entre 1805 et 1806 par le même sculpteur
(Musée des Beaux-Arts de Lyon), ce portrait de Juliette Récamier, quelque peu antérieur,
est toutefois typique du style de Chinard.
Si la représentation du modèle en profil absolu inscrit dans un médaillon circulaire
rappelle les médailles antiques, l’inspiration classique est toutefois tempérée par la
délicatesse du modelé et des drapés.
Sur le turban qui entoure la tête du modèle, on remarque la présence de deux amours
munis de leur arc encadrant Psyché.
Cette petite terre cuite est à rapprocher d’une série de portraits due au même sculpteur,
conservée au Musée National du Château de la Malmaison, représentant Bonaparte,
Joséphine et Eugène de Beauharnais.
« Elle rencontra aux divers rangs de la société des personnages plus
ou moins célèbres engagés sur la scène du monde ; tous lui ont
rendu un culte. Sa beauté mêle son existence idéale aux faits
matériels de notre histoire : lumière sereine éclairant un tableau
d’orage. [...] Pendant la courte paix d’Amiens, madame Récamier fit
avec sa mère un voyage à Londres. [...] La foule se précipitait sur
les pas de l’étrangère. Cet effet se renouvela toutes les fois qu’elle
se montra en public ; les journaux retentissaient de son nom ;
son portrait [...] fut répandu dans toute l’Angleterre »
(Mémoires d’outre-tombe, livre XXIX, chapitres 1 et 5).