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Economie
Les business angels croient en leur mission
par Antoine Latham, publiée le 25/10/2013 DNA
Développement 45 investisseurs engagés
dans le soutien aux entreprises innovantes.
Les business angels croient en leur mission
Les investisseurs Nicolas Kern, Jean Aubry, Bernard Fliegans (de gauche à droite), avec
Cristian Rodriguez, qui assure la coordination de l’association. Photo DNA – Laurent réa
Les « business angels », des particuliers investissant dans
les entreprises innovantes de leur territoire sont des
militants entrepreneuriaux. Ils en témoigneront à
Strasbourg le 25 novembre.
Peu connus du grand public, discrets par volonté et par nature, les « business angels »
d’Alsace croient en leur mission d’investisseurs privés, capables de prendre des risques aux
côtés d’entrepreneurs innovants pour développer des courants d’affaires, de l’emploi… et des
résultats. Qui se traduiront in fine par la boucle vertueuse de la plus-value et de la croissance.
Bien sûr, l’économie réelle ne se laisse pas enfermer dans des schémas trop simples. Et
pourtant, ça marche, comme le montre l’exemple d’Alsace Business Angels qui a bouclé
depuis le mois de juin trois investissements.
Présidée par Bernard Fliegans, l’association de droit locale compte 45 membres. Elle a mis
sur pieds, depuis 2007, deux fonds d’investissement, le premier de 750 000 euros et le
deuxième, en 2010, de 625 000 euros. Après la réalisation d’une douzaine d’investissements,
un troisième fonds devrait être lancé prochainement. « Directement ou indirectement avec
l’appui de ses partenaires financiers, Alsace Business Angels a mobilisé 3 millions d’euros
pour le développement d’entreprises innovantes en Alsace », souligne Bernard Fliegans.
Qui sont, en réalité, les « business angels » ? De simples cadres et dirigeants actifs ou
retraités, désireux de faire fructifier une partie de leur patrimoine en contribuant au
développement de leur région par le financement d’entreprises innovantes. Ce n’est pas un
«cercle de riches » ni un « club de mécènes ».
« Il n’y a pas d’âge pour devenir business angels », témoigne le chef d’entreprise Nicolas
Kern, 27 ans, benjamin du groupe. Il rappelle que le montant minimal de souscription aux
fonds est de 20 000 euros. Le premier fonds d’ABA compte 45 associés, le second qui est en
train de terminer sa phase d’investissements, en compte 39.
Recherche de nouveaux investisseurs
« Nous avons une philosophie entrepreneuriale militante. Nous sommes des investisseurs
financiers, c’est vrai mais qui investissent aussi bénévolement leur temps et leur compétences
pour favoriser la réussite des projets », dit Jean Aubry.
Investir n’est pas distribuer ou donner. C’est prendre une part de risque et, naturellement, les
membres d’Alsace Business Angels sont sélectifs : « Nous investissons dans un dossier
instruit sur dix, et dans un dossier reçu sur cinquante… Mais on fait réfléchir, on donne un
conseil aussi aux entrepreneurs chez qui nous n’investissons pas », explique Bernard Fliegans.
Usuellement assez discrète, l’association ressent le besoin d’afficher davantage sa présence,
aux côtés de ses partenaires que sont bpifrance, la Caisse d’Épargne ou Alsace Innovation.
Cette dernière, bras opérationnel commun au conseil régional d’Alsace et à la CCI de Région,
joue un rôle important puisqu’elle collecte et expertise les dossiers présentés. Les
investisseurs privés sont également proches de la Sodiv ou d’Alsace Création.
Alsace Business Angels, pour poursuivre sa mission, a besoin de ressources nouvelles,
financières et humaines. Les deux sont inséparables puisque les souscripteurs des fonds,
toujours minoritaires dans les prises de participation, jouent un rôle actif d’accompagnement.
C’est déterminant pour la réussite et, à ce jour, l’association n’a enregistré qu’un seul sinistre
pour douze investissements « Cela prend du temps. Chaque projet demande une semaine de
boulot. Et si nous investissons, il faut participer au comité stratégique de l’entreprise »,
souligne Jean Aubry.
Pour illustrer leur projet, convaincre de nouveaux investisseurs et faire partager leurs
convictions, les membres d’Alsace Business Angels annoncent une table ronde à Strasbourg
pour le 25 novembre, premier jour de la semaine nationale des business angels. Avec des
exemples concrets à la clé.