Joseph Nicéphore Niépce, est un ingénieur français, connu comme

Joseph Nicéphore Niépce, est un ingénieur français, connu comme étant
l’inventeur de la photographie. Il naît le 7 mars 1765 à Chalon-sur-Saône
en Bourgogne. Fils de bonne famille, son père est avocat et gérant de biens
ainsi que conseiller du Roi ; sa mère est la fille d’un célèbre avocat. Il fait
ses études au collège des Oratoriens, de 1780 à 1788, qui lui font entrevoir
une carrière ecclésiastique. Il y renonce et s’engage dans l’armée
révolutionnaire en 1792. Il se consacre par la suite à ses inventions.
Figure 1. Nicéphore Niépce.
Il met en place un pyréolophore, une sorte de moteur marin à explosion, qui n’est jamais
commercialisé mais lui apporte une notoriété nationale.
Figure 2. Prototype de moteur pyréolophore
breveté par les frères Niépce en 1807.
En 1816 il lance ses premières recherches sur l’héliographie. La technique permet une
impression des images photographiques sur un papier en combinant le transfert d’un positif
photographique sur un vernis photosensible et la taille-douce.
Figure 3. Première gravure connue obtenue par Niépce en 1825, avec le procédé de l’héliographie ; copie d’une gravure du
XVIIe siècle montrant un homme menant un cheval.
En 1825 Niépce entre en relation avec le graveur Augustin
François Lemaître (1797-1870) et l’ingénieur-opticien
Vincent Jacques Louis Chevalier (1770-1841) qui le met
en relation avec un certain Louis Daguerre (1787-1851).
Les débuts de l’association entre N. Niépce et L. Daguerre
sont plutôt hésitants, N. Niépce se méfie de ce commerçant
pressant. L’année 1827 marque un tournant dans l’histoire
de la photographie, N. Niépce parvient à fixer durablement
Figure 4. Point de vue du Gras, la plus
une image pour la première fois. Et en 1829 un projet
ancienne photographie conservée, réalisée
concert d’association entre N. Niépce et L. Daguerre voit le
par Nicéphore Niépce en 1827.
jour. N. Niépce apporte son invention et L. Daguerre ses
relations et son industrie. N. Niépce s’éteint le 5 juillet 1833 à Saint-Loup-de-Varennes.