Jean-Claude Lattes, Agrippa : le dernier roi des Juifs, éd. Nil

Jean-Claude Lattes, Agrippa : le dernier roi des
Juifs, éd. Nil, 22,70
Jean-Claude Lattès nous offre la première biographie d'un oublié
de l'Histoire : Agrippa, le dernier roi des Juifs. Petit-fils d’Hérode,
père de Bérénice, élève du grand philosophe Philon d'Alexandrie,
l'Histoire a passé sous silence Agrippa. Pourtant, il fut le dernier
roi à avoir régné sur la Palestine où vivaient un million de juifs,
mais aussi à avoir fédéré la diaspora juive de l'Empire romain :
quatre autres millions.
Il y a beaucoup de préjugés contre Agrippa, on ne lui accorde pas
la place qui est la sienne. Or il est successivement protégé par
quatre empereurs romains : Auguste, Tibère, Caligula et Claude,
ce qui témoigne d’un caractère extraordinaire. Il sera du parti de
la paix, de la collaboration avec Rome et essayera de concilier
Orient et Occident. Son règne fut court, 4 ans, (39-44) mais une
parenthèse heureuse : à sa mort, la Palestine se désagrège, un
million de juifs périssent dans la guerre avec Rome, Jérusalem est
détruite, le judaïsme s'efface devant le christianisme.
Au-delà de l'aspect biographique, le livre de Jean-Claude Lattès offre une fresque de l'empire romain
et du Moyen-Orient du début de l'ère chrétienne. Le récit historique dans sa dimension sociale et
politique fait étrangement échos à notre époque actuelle. Où il est question d'être un citoyen "de
souche" ou "assimilé", où, lorsque des Egyptiens, des Grecs, des Romains et des Juifs cohabitent se
pose forcément la question de l'exercice des cultes, de la cohabitations des traditions, des interdits
alimentaires et des objets d'adoration religieuse.
Attentif à la véracité de ses propos, l’écrivain a puisé dans les chroniques de l’historien Flavius
Josèphe, contemporain d’Agrippa, mais aussi dans Sénèque et d’autres livres qu’il nous donne envie
de lire. Car ce livre promet autant de bonheur de lecture qu’il en donne.
Laurence HENDRIX
Catherine Narmeur, Notre histoire écrite par les papes, DDB, 21 euros Dès l’enfance, Catherine Narmeur avoue avoir été passionnée par les
papes et c’est cette passion qu’elle nous transmet à travers ce livre.
Elle ne le fait pas sur le mode de l’hagiographie ou du dictionnaire,
mais dans une perspective déterminée et originale : montrer comment
les papes ont contribué à la vie sociale, politique et culturelle de leur
temps. On découvre aussi combien est grande leur importance dans le
destin du bassin méditerranéen et ensuite du monde entier. Même si
certains furent des couards, des incapables ou des fêtards, si d’autres
furent à la solde des rois ou des empereurs, beaucoup d’entre eux ont
guidé le monde spirituellement, mais aussi politiquement.
Grâce à des papes exceptionnels, la religion chrétienne a pu traverser les siècles et les Etats se
forger tels qu'ils sont aujourd'hui. Les courants politiques changent, disparaissent. Les papes
aussi, mais pas le message du Christ.
Ce livre est destiné au plus large public. Chaque chapitre, divisé en deux parties, relate les
grands événements politiques et sociaux pour resituer le contexte et la vie de chaque pontife
un encadré et des mots expliqués éclairent la lecture. En annexe est donnée la liste des 265
papes, avec leur pseudonyme, leur nom, leur pays d'origine, leur date de naissance, de sacre et
de mort, et une bibliographie.
A juste titre, l’auteure a fait le choix de la vulgarisation et de la pédagogie. Elle réussit
l’opération sans tomber dans le réductionnisme ou le simplisme. C’est un véritable défi que
de parcourir ainsi plus de deux millénaires en un peu plus de trois cents pages.
Laurence HENDRIX
Daniel Bourguet, Le silence de Dieu pendant la
passion, éd. Olivétan, 16,50
Chers lecteurs, le début du Carême est l’occasion est de nous
arrêter. Daniel Bourguet qui publie « Le silence de Dieu
pendant la passion », nous propose une invitation à la
méditation.
Ermite protestant, il vit une double vocation : moine et pasteur,
choix peu commun dans l’univers protestant. Il est l’auteur de
très nombreux livres qui portent à la méditation de la parole de
Dieu.
Le silence de Dieu pendant la passion, c’est son silence devant les hommes, mais c’est tout
particulièrement celui devant le Christ.
Au premier abord, ce silence nous choque. Mais l’auteur nous invite à dépasser cette première
impression, car ce silence nous révèle être d’une extrême richesse, d’une profondeur
bouleversante, d’une grande beauté. Il nous appelle à décaler notre regard et notre écoute pour
découvrir la parole du Père d’une manière renouvelée et étonnante.
Il nous encourage enfin à nous ouvrir à ce silence, à l’habiter et à y mêler nos prières.
Laurence HENDRIX