Cage pour chien: outil essentiel ou instrument cruel?

Cage pour chien:
outil essentiel ou instrument cruel?
©, Louis Cimon, juin 1992; révisé en 2009.
Laisseriez-vous un enfant d’un an sans surveillance
et sans couche en toute liberté dans votre salon, sur
la moquette neuve avec, à portée de ses mains et
de sa bouche, vos bibelots et vos plantes?
Moi non plus. Il n’est pas plus raisonnable de laisser
un chien non dressé dans des conditions semblables sans surveillance ne serait-ce que le temps
de répondre au téléphone: il aura tôt fait de
bousculer un bibelot, de manger une plante, de
gruger le coin d’un coussin du divan ou de laisser
une merde molle et puante au centre de la moquette.
La cage : outil essentiel
La cage est un outil indispensable lors de
l’entraînement à la propreté. Mais la cage sera encore très utile même lorsque le chien sera propre.
En effet, un chien qui vit dans la maison et qui a été
habitué à rester dans une cage pendant vos absences, ne pourra pas causer des dégâts à votre
dernière paire de souliers, défoncer le divan neuf,
gruger une patte de la chaise Louis XV ou tacher
vos moquettes. Du même coup, voilà autant de raisons de perdre la maîtrise de vous-même et de
rosser inutilement votre chien qui sont évitées. De
plus, vous ne risquez pas que votre chien adopte
des comportements indésirables tels que dormir sur
votre fauteuil préféré, y laissant poils, sable et
odeurs; n’oubliez pas qu’une fois que votre chien
aura adopté ces comportements indésirables, il
vous sera difficile de l’en corriger. Enfin, un chien
est en sécurité dans une cage car il ne risque pas de
se brûler ou de s’électrocuter en grugeant un cordon électrique ou encore de se rendre malade en
avalant un produit toxique ou un trop gros objet.
La cage sera utile dans bien d’autres occasions :
lorsque vous recevrez des amis qui ont peur des
chiens qui les aiment trop ou qui sont allergiques
aux animaux (réfléchissez, vous devez en
connaître qui appartiennent à chacune de ces trois
catégories); lorsque vous vous absenterez de la
maison vous économiserez des frais de pension
car, il vous sera plus facile de faire garder votre
chien par un ami ou par un voisin; lorsque vous
aurez à transporter votre chien, que ce soit en train,
en avion ou en automobile, l’animal y sera en
sécurité : en effet, comme il est confiné à un petit
espace, il aura tendance à se coucher en
s’appuyant dans un coin de la cage réduisant ainsi
les possibilités de blessures qu’il pourrait subir s’il
était debout dans le véhicule lors d’une manoeuvre
brusque; un chien que l’on transporte en cage ne
pourra pas souiller les sièges, il ne pourra pas salir
l’intérieur des vitres avec son nez humide, il ne
pourra pas disperser ses poils à la grandeur du
véhicule; au retour d’une chasse au marais, alors
que vous serez l’heureux propriétaire d’un chien
mouillé, sale et malodorant, vous serez
certainement plus heureux de transporter votre
bête en cage que sur le banc arrière de votre automobile; si vous abandonnez votre chien dans votre
véhicule, le temps de casser la croûte, votre chien
n’aura pas l’occasion de gruger le volant, d’arracher
vos tapis, de manger votre casse-croûte et votre
gibier (croyez-en mon expérience et celle de mes
compagnons de chasse, un chien abandonné
seulement quelques instants dans une automobile
peut causer des dommages pratiquement
incroyables); lors de visites chez des amis ou au
motel, il sera beaucoup plus facile de faire accepter
la présence de votre chien, vous dormirez l’âme en
paix sachant que votre compagnon à quatre pattes
ne peut pas causer de dommages, votre chien se
sentira plus en sécurité car il sera dans un
environnement familier : sa cage; lorsque votre
chien sera malade ou blessé, il sera facile de le confiner dans sa cage comme vous le prescrira
probablement votre vétérinaire; lorsque votre
chienne sera en chaleur, il sera plus facile d’éviter
les taches sur les planchers en la confinant dans sa
cage; lors de participation à des expositions, à des
concours ou à d’autres activités canines, la cage
sera pratiquement indispensable.
La cage, outil cruel?
Plusieurs personnes ignorantes et au coeur sensible considèrent qu’il est cruel de mettre un chien en
cage, particulièrement un jeune chiot si mignon. Le
chien pour sa part, s’il y est bien entraîné ne se sent
pas misérable dans sa cage. Combien de fois ai-je
Ó Louis Cimon, 2009
Cage pour chiens: outil essentiel ou instrument cruel?
observé mon chien demander que je lui ouvre la
porte de sa cage pour aller s’y coucher sans raison
apparente. Mon chien semble s’y sentir bien. Non,
ce qui est cruel c’est de se réveiller aux petites
heures du matin parce que le chiot fait des bruits
étranges; à demi endormi, en sortant du lit, votre
pied écrase quelque chose qui a une drôle de
consistance, votre odorat se réveille d’un seul coup:
eh oui, vous venez d’incruster dans le tapis et entre
vos orteils... Si vous êtes chanceux, ce sera le seul
dégât. Serez-vous capable de contenir votre colère
en approchant du chiot? Très rares sont les gens
qui le sont. Ce n’est pas tout, en approchant du chiot
vous constatez que les bruits bizarres viennent de
l’animal qui essai de vomir quelque chose: qu’a-t-il
mangé pour devoir vomir? Vous le saurez
probablement plus tard. Mais pour l’instant vous
devez soigner votre chien car peu importe toutes les
belles promesses qu’ont pu vous faire chacun des
membres de votre gentille famille pour que vous
consentiez à faire l’acquisition d’un chien, à cet instant indescriptible où vous dormiez si bien c’est
votre chien. Cruelle la cage?
Types de cages
On retrouve principalement sur le marché trois types de cages : la cage de broche et la cage de matière plastique. Le premier type de cage est
construit en tiges d’acier et il est pliant, alors que le
deuxième type ressemble à une boîte en matière
plastique munie de trous d’aération et d’une porte
en grillage. Il existe des cages en plastique qui sont
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Cage de plastique pliante
qui n’est pas plus grand que sa base; l’autre type de
cage, une fois replié est aussi grand que sa base et
son coté placés côte à côte ce qui en fait un paquet
de grande dimension (soit environ 49 po. par 44 po.
pour une cage destinée à un braque allemand); elle
nuit peu à la visibilité lorsqu’elle est utilisée à
l’arrière d’une voiture familiale; parce que le chien
Cage de broche et cage de plastique
pliantes. Enfin, il y a des cages pliantes en toile. Selon nous, la cage en grillage est le meilleur investissement pour plusieurs raisons: comme elle est
pliante, elle occupe peu de place lorsqu’elle est
pliée (note : il existe deux types de cage pliante en
broche : le meilleur, une fois replié, fait un paquet
Ó Louis Cimon, 2009
Cage de toile
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peut voir ce qui se passe autour de lui de tous côtés,
la cage de broche le rendra plus confiant qu’une
cage aux murs pleins lorsque le chien est dans un
endroit nouveau et où il y a beaucoup d’activité; par
contre, elle ne protégera pas le chien des courants
d’air par temps froid et elle ne l’empêchera pas de
tout éclabousser autour de lui lorsqu’il est mouillé et
se secoue. Pour éviter ces problèmes, l’on pourra
recouvrir la cage de broche d’une enveloppe de
toile. Enfin, en ce qui a trait à la cage pliante en toile,
elle offre certains des avantages de la cage de
broche : elle permet au chien de voir son environnement, elle est pliante, légère et facile à transporter.
De plus la ventilation est ajustable en ouvrant ou en
fermant des panneaux opaques sur les côtés et en
arrière. Par contre elle n’est pas recommandée
pour un chien qui n’est pas habitué à la cage ou un
chien qui cherche à se sauver de la cage car il aura
tôt fait d’en détruire une partie et de s’enfuir.
insuffisante pour permettre au chien de se tenir
debout l’obligera à se coucher ce qui le rendra plus
stable lors de manoeuvres brusques; par ailleurs
une petite cage se manipule mieux qu’une grande.
Si l’on prévoit que le chien sera souvent transporté à
l’arrière d’une camionnette ou encore qu’il aura à
voyager assez fréquemment en avion, alors une
boîte sera préférable. Vari-Kennel en fabrique
d’excellents modèles. Notons que cette sorte de
boîte est de construction très solide. Par ailleurs ce
type de cage est plus chaud par temps froid : il
permet au chien de se recroqueviller à l’abri des
courants d’air. Il est plus frais par temps chaud car il
met le chien à l’abri des rayons de soleil et son
matériel pâle en réfléchit une bonne partie. Ce type
de boîte se sépare en deux moitiés qui peuvent
s’emboîter l’une dans l’autre pour faire un lit pour
votre chien tout en occupant un peu moins
d’espace.
Dimensions suggérées pour les cages
Enfin on peut fabriquer une cage en utilisant du grillage, de l’aluminium ou du bois. Signalons au passage que Jerome Robinson fournit, dans son
volume Hunt Close, un plan détaillé pour fabriquer
une boîte de bois.
Qualités essentielles
Que votre choix porte sur une cage de broche ou sur
une boîte de fabrication artisanale ou commerciale,
il importe qu’elle réponde à vos besoins et que ses
dimensions soient suffisantes pour votre chien (voir
encadré).
Notons qu’un chien peut s’accommoder d’une petite cage où il se recroquevillera s’il y est confiné
pour de brèves périodes; une petite cage serait
même avantageuse si elle ne sert qu’à transporter
l’animal. En effet une cage dont la hauteur est
Si l’on souhaite utiliser la cage pour confiner le chien
pendant de longues périodes, il est préférable de
choisir une cage dans laquelle l’animal pourra
s’étirer et se tenir debout.
Quelle que soit le type de cage choisie, elle doit être
solide et ne pas avoir d’aspérités intérieures que le
chien pourrait gruger ou qui pourraient le blesser.
Les trous du grillage doivent être suffisamment petits pour éviter que le chien s’y passe la gueule ou
une patte et ainsi se saisir d’objets placés près de la
cage; les trous doivent également être assez petits
pour éviter qu’il ne s’y coince une patte ou qu’il
puisse s’y passer la gueule et gruger les barreaux
longueur
Epagneul breton :
Braque allemand :
Setters :
Braque de Weimar
hauteur
largeur
de
24
18
16 po.
à
36
24
20
de
34
24
20 po.
à
40
21
26
de
36
24
20 po.
à
40
27,5
22
de
36
24
20 po.
à
44
27,5
22 po.
et pointers :
se brisant ainsi gencives et dents. La porte doit être
munie d’un loquet adéquat. Si l’on prévoit utiliser la
cage pour transporter le chien en avion, il convient
de s’assurer auprès des principales compagnies
aériennes que le modèle de cage qui nous intéresse
est conforme à leurs normes.
La cage doit permettre l’accrochage d’un plat d’eau
(préférablement en acier inoxydable) ou d’un
abreuvoir. Le fond devrait pouvoir contenir l’eau qui
pourrait être renversée ou le pipi inévitable du jeune
chiot en période d’apprentissage. Les fabricants de
cages de broche fournissent habituellement, avec
leurs cages, un fond en tôle galvanisée ayant la
Ó Louis Cimon, 2009
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forme d’un plat et qui est étanche. Les cages de
plastique sont étanches en elles-mêmes. Un faux
plancher fait de grillage, de “pegboard”, de tuiles
ajourées en caoutchouc ou de contre-plaqué qu’on
aura percé de nombreux trous permettra au chien
de se coucher sur une surface unie, propre, sèche
et peu glissante. Enfin, on pourra améliorer le
confort du chien en munissant le fond de la cage
d’un douillet coussin. Toutefois, si le chien a tendance à gruger, il faut éviter de lui laisser des objets
qui pourraient être dangereux s’il les brisait et les
avalait. Par exemple, un morceau de tapis peut être
très dangereux car le chien peut le briser et avaler
des morceaux de fils qui peuvent être très très
longs. On ne lui laissera alors que des objets sans
danger.
n
Débutez l’entraînement dès que le chien arrive
à la maison.
n
Placez la cage dans un endroit pas trop isolé (à
moins que vous ne souhaitiez profiter de cette
période pour habituer votre animal à votre absence); certains recommandent de placer, pendant la nuit, la cage dans la chambre du maître.
n
Assurez-vous qu’il a eu suffisamment
d’exercice vigoureux et d’attention (15 à 30 minutes) et qu’il a fait ses besoins avant de
l’enfermer.
n
Laissez au chien dans sa cage de l’eau (sauf s’il
est difficile de contrôler les pipis) et un jouet à
gruger mais évitez de lui laisser son collier, un
coussin ou un tapis qu’il pourrait déchiqueter et
ingérer. On peut réduire l’ennui en lui laissant
un objet de caoutchouc spécialement conçu et
dont on rempli les trous avec du beurre
d’arachides ou du fromage à tartiner.
n
Vous pouvez lui montrer à y entrer au
commandement en lui donnant un ordre
approprié puis en lançant une friandise dans la
cage. Récompensez le chien lorsqu’il entre
dans la cage. En peu de temps, le chien y entrera volontairement.
n
Lorsque j’ai commencé à avoir des chiens il y a
bien des années, j’utilisais alors les techniques
en vigueur lesquelles n’étaient pas très douces
et dans certains cas elles étaient peu efficaces.
Il suffisait alors de mettre le chien dans sa cage
et, lorsqu’il se plaignait, on le grondait, on
brassait la cage ou on l’arrosait. Je crois que
tout cela ne devait qu’augmenter sa confusion
et sa panique. Mettons-nous à sa place...
Entraînement à la cage
n
La cage peut être une expérience
traumatisante. Pensons-y un instant : un parfait
étranger vous prend et vous place dans une
cage. Vous ne comprenez pas ce qu’il dit et
vous n’avez aucune idée de ce qui se passe.
Puis il vous abandonne... Paniquant n’est-ce
pas? Y a-t-il quelqu’un parmi toutes vos
connaissances, à qui vous laisseriez le pouvoir
de vous enfermer et de vous abandonner sans
savoir quand elle reviendra vous libérer? Il faut
avoir une immense confiance en cette
personne ne trouvez-vous pas?
Le chiot est placé dans la même situation : il est
abandonné, il n’a aucune idée de ce qui se
passe, il ignore quand vous reviendrez. Il n’a
aucune raison de vous faire confiance. Il fera ce
qui lui est naturel : appeler sa mère de toutes
ses forces et tenter de sortir par tous les
moyens.
n
Le chien est un animal social. Il vit en meute. S’il
s’agit d’un chiot que vous venez d’adopter, il est
important de réaliser qu’il vient de quitter sa
famille, sa mère, leur contact social, leur
chaleur corporelle, leurs odeurs et la
réassurance que tout cela lui procurait. Il est
probable qu’il paniquera lorsque vous le
laisserez seul dans sa cage. Le chiot a besoin
d’être rassuré, il a besoin de contact avec sa
nouvelle meute : vous.
En vue de son premier sommeil dans sa cage,
je laisse le chiot s’endormir sur moi. Lorsqu’il est
bien endormi, je le place doucement dans sa
cage et je reste à proximité.
4
Il faut commencer très graduellement à laisser
le chien dans sa cage dans une pièce où il est
seul.
Au début, laissez-le seul quelques secondes.
Renforcez ces quelques secondes où il aura été
silencieux par un encouragement suivi d’une
récompense (un tout petit morceau de bouffe).
Laissez-le à nouveau et augmentez la durée de
silence de quelques secondes avant de le récompenser. Au début, cela pourra prendre 3 ou
4 minutes avant que l’animal se calme et
comprenne que vous allez revenir. À force de
répétition, le chiot comprendra qu’il ne sera pas
abandonné et vous fera confiance. La cage
deviendra un lieu agréable et rassurant.
Ó Louis Cimon, 2009
Cage pour chiens: outil essentiel ou instrument cruel?
n
n
n
n
Ignorez ses cris et ses pleurs car si vous lui
parlez ou le laissez sortir lorsqu’il se plaint, il
croira qu’il n’a qu’à se plaindre pour qu’on
s’occupe de lui. Attendez toujours un moment,
ne serait-ce que quelques secondes après qu’il
a fini de se plaindre pour aller le voir ou pour le libérer. Sinon, ceci aurait pour effet de renforcer
ses plaintes. Faites exactement le contraire,
renforcez ses silences : allez le chercher lorsqu’il est silencieux.
La première nuit, le chiot est souvent épuisé par
les changements importants qu’il a vécu pendant la journée de sorte qu’il dormira. Les
quelques nuits suivantes peuvent être plus
agitées.
On peut aussi calmer le chien en recouvrant sa
cage d’un tissu opaque lorsqu’il se plaint et
l’enlever lorsqu’il est silencieux.
Augmentez graduellement la durée. À la fin de
la première journée, il devrait être capable de
passer plusieurs heures ou la nuit entière dans
sa cage.
n
n
5
N’excédez pas la période pendant laquelle le
chien est en mesure de se retenir lorsqu’il ne
dort pas:
·
2 mois : 2 à 3 heures
·
3 mois : 4 heures
·
4 mois : 5 heures
·
adulte : jusqu’à 13 heures
Ne pas lui laisser l’habitude de gruger les
barreaux de la cage.
Référence
Robinson, Jerome, B. Hunt Close, Winchester
Press, New York, 1978.
Louis Cimon
Courriel : [email protected]
Ó Louis Cimon, 2009