Des horlogers combiers redonnent de la voix aux oiseaux chanteurs

24 heures | Jeudi 22 mai 2014 | Ce supplément ne peut être vendu séparément
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Des horlogers combiers redonnent
de la voix aux oiseaux chanteurs
La production
de ces pièces,
merveilles
de la mécanique
horlogère, a repris
chez Frères Rochat,
au Brassus
Laurent Buschini
l est à peine plus grand
qu’un dé à coudre, mais
lorsqu’il se met à bouger et à
siffler, on comprend tout de
suite pourquoi l’oiseau
chanteur des Frères Rochat, avec
ses 20 complications, représente
le sommet des difficultés de la
haute horlogerie. On cherche en
vain la pile et le microprocesseur
qui permettent cette prouesse.
Tout est mécanique, sans une
goutte d’huile. Et dire que cette
merveille a été inventée il y a plus
de deux siècles (lire ci-contre). Elle
connaît une renaissance depuis
2010. «On ne savait pas que c’était
impossible, alors on l’a fait», dit
sous forme de boutade Stéphane
Velan, directeur et fondateur de
Frères Rochat, pour résumer
l’ampleur d’une tâche pour laquelle les artisans horlogers doivent ajouter l’oreille musicale à
leur savoir-faire.
Tous les composants sont fabriqués par des artisans qui doivent se dépasser pour atteindre la
perfection exigée par la mécanique des oiseaux chanteurs. «Toutes les pièces sont fabriquées en
Suisse», explique Stéphane Velan.
Avoir des composants dont la
I
A peine plus grand qu’un morceau de sucre, l’oiseau est composé de 101 pièces. ALAIN ROUÈCHE
Le passé et le présent
U Dès le début du XIXe siècle,
David Rochat et ses trois fils ont
fabriqué des oiseaux chanteurs
tout en travaillant pour des
horlogers réputés. A la mort de
leur père, en 1813, les trois fils
quittent la vallée de Joux et
s’installent à Genève. D’une
complexité inouïe, leurs
automates sont alors achetés par
les familles royales de l’époque.
L’industrialisation de
l’horlogerie change le marché au
milieu du XIXe siècle et conduit
progressivement à l’abandon
de la production.
Stéphane Velan l’a fait
renaître. Il y a quatre ans, il a
fondé Frères Rochat SA pour
relancer la production à
l’identique. Il s’est entouré
d’une équipe multidisciplinaire
pour retrouver les secrets de
fabrication des automates.
Aujourd’hui, la société emploie
six personnes. Le groupe est en
pleine croissance et cherche des
horlogers de haut vol capables
de relever le défi des plus hautes
complications.
Engageriez-vous Conchita Wurst?
L’œil du pro
Stéphane
Haefliger
Directeur RH
La candidate Conchita Wurst
aurait-elle des chances d’être acceptée au sein de votre entreprise?
Vous ne savez déjà plus de qui il
s’agit? Rappelez-vous le barbu déguisé en barbie qui a gagné récemment l’Eurovision de la chanson et
qui a défrayé les médias planétaires. Alors, toujours partant?
Imaginez-vous: elle est là devant vous. Il vous parle de sa voix
velue. Elle acquiesce avec des
mouvements de tête qui font onduler sa très longue chevelure.
Cette Dalida au visage christique
intrigue, mais surtout génère un
VQE
Contrôle qualité
inconfort extrême: cette barbe de
Haddock est clairement un attribut masculin. Cette grâce filigrane
et cette chevelure sont plutôt considérées comme des vertus féminines. D’ailleurs, pour les obsédés
textuels, tout est dit dans sa carte
d’identité (Conchita, coquillage;
Wurst, saucisse): la femme et
l’homme symbolisés par une alliance de noms contraires et juxtaposés. Un oxymore comme patronyme. Audacieux.
gions – catholiques, protestants,
musulmans, juifs – de races, de personnes en santé et en situation de
handicap, de juniors et de seniors,
etc.») allaient promouvoir Conchita en vice-président forDiversity
and Inclusion? Car elle incarne -à
elle-même- l’idéal de la diversité.
Les entreprises européennes, au
contraire, tendraient à renoncer à
rencontrer Conchita, car trop infractionnelle à nos standards, à nos
normes et à nos croyances.
Conchita, icône de la diversité
Imaginez-vous, elle/il est là devant
vous. Elle/il postule au sein de votre entreprise. Vous êtes recruteur.
Quelle sera votre réaction? Posons
deux hypothèses. Et si les entreprises anglo-saxonnes et leur politique de la diversité («nos effectifs
comportent un pourcentage égal
d’hommes et de femmes de reli-
Conchita, tellement in
qu’elle finira out
Vous êtes dans votre bureau et devez maintenant statuer sur la candidature de Conchita. Malgré vos
nobles idées sur le métissage, il y a
peu de chances que vous lui attribuerez le job. Et ce malgré votre
voix intérieure qui vous amène à
défendre faibles, démunis et déca-
lés. Tout d’abord, les entreprises
sont généralement des univers très
conservateurs et l’on y rencontre
peu de capitaines Haddock déguisés en Dalida et encore moins de
femmes à barbe. Mais il est une
autre raison. A l’heure où tous les
repères bougent, où les frontières
disparaissent, où les familles se recomposent, où les métiers se reconfigurent, où les vérités religieuses et politiques se volatilisent et
où le relativisme s’installe, la question de l’identité sexuelle reste une
citadelle imprenable et sacrée. Une
ancre de stabilité. Un repère millénaire comme un phare dans la nuit
qui précise clairement ce qu’est un
homme et ce qu’est une femme.
Dans cette perspective, le mélange
des genres sur un fond de buzz et
de paillette reste de la provocation.
[email protected]
finition est optimale, c’est bien.
Reste à assembler le tout. Et ce
n’est pas une mince affaire. Les
deux horlogers actuellement en
charge de ce travail doivent
d’abord tout vérifier. «Il est hors
de question de commencer un assemblage si l’on n’est pas certain
d’avoir les pièces parfaites», explique Stéphane Velan. Et encore,
cela ne suffit pas. Les pièces doivent être retouchées pour être
ajustées au plus près de l’équilibre
parfait recherché.
Les plaques de platine et les
supports sur lesquels prend
place la mécanique ne
permettent pas davantage
d’imprécision.
«Nous
avons refusé jusqu’à
cinq fois certaines pièces,
ajoute Angelo De Lucia, chef des
opérations. La tolérance de qualité
est de l’ordre de 2 microns.»
Un oiseau chanteur compte
exactement 1227 composants. Des
centaines de plans de montage décrivent pas à pas les étapes de l’assemblage. «Il faut entre trois et six
mois pour terminer un automate,
précise Stéphane Velan. Ils sont
tous uniques. Les clients peuvent
bien entendu demander des décors personnalisés.»
Le principe de la mécanique
est simple: le moteur de l’automate (un barillet autour duquel
s’entoure une chaîne) donne la
force à tout le mouvement. Un
soufflet apporte l’air nécessaire
pour réaliser la musique. Enfin,
l’oiseau tourne sur lui-même,
bouge le bec et la queue, tourne la
tête, bat des ailes et chante en parfaite synchronisation avec la mélodie. Un exploit. «Toutes les étapes de l’assemblage sont importantes, car tout est lié, explique
Angelo De Lucia. Aucun déséquilibre ne peut être accepté. Toute
imprécision dans les cotes peut
entraîner des grippages.»
Le chiffre
Allemagne
Les 35 heures
plaisent
150
mias
Soit, en milliards de dollars, les
profits illégaux générés chaque
année par le travail forcé, selon
l’étude «Profits et pauvreté:
l’économie du travail forcé» du
Bureau international du travail
(BIT) publiée lundi à Genève.
C’est trois fois plus que le
montant estimé précédemment. Quelque 21 millions de
personnes dans le monde sont
victimes du travail forcé, de la
traite ou d’une forme d’esclavage moderne. Plus de la moitié
sont des femmes et des filles,
pour l’essentiel dans l’exploitation sexuelle commerciale et le
travail domestique. Les hommes et les garçons sont surtout
exploités dans l’agriculture, la
construction et les mines. ATS
Le bon volume d’air
Le soufflet est composé de 98 composants. Il s’agit de faire tenir quatre plaques d’acier et du boyau
d’agneau de 0,07 mm avec une
colle naturelle et de la rendre
souple et hermétique. «Il faut
trouver l’optimum du souffle
d’air, précise Stéphane Velan. Trop
d’air ne donne pas un
beau son. Le volume d’air doit
être en adéquation avec la mélodie
désirée. Or les oiseaux chanteurs
en sifflent quatre.»
Reste l’oiseau, justement, avec
ses 101 composants. Les ailes doivent être légères, pour bouger.
Elles sont en titane. Le nid, le couvercle et l’oiseau sont en or.
Si l’assemblage des automates
se fait au Brassus, il n’y a pas de
production chez Frères Rochat
SA. «Les composants sont très
nombreux mais le volume de production est très faible, explique
Stéphane Velan. Fabriquer soimême dans ces conditions serait
une aberration économique.»
Dernier détail: un oiseau chanteur
dépasse le million de francs.
Près de 70% des salariés
allemands souhaitent travailler
35 heures ou moins, selon une
enquête réalisée par IG Metall
auprès de 500 000 personnes,
adhérentes ou non du syndicat,
et dont le résultat a été dévoilé
mardi. La durée hebdomadaire
officielle du travail en Allemagne
est de 40 heures. «Les gens
veulent un nouvel équilibre
entre travail et vie privée», a
commenté le patron du syndicat, Detlef Wetzel, lors d’une
conférence à Francfort.
La ministre du Travail Andrea
Nahles, invitée de la conférence,
s’est étonnée de l’ampleur du
chiffre mais en a conclu que les
Allemands souhaitaient «davantage de flexibilité» pour pouvoir
se consacrer à leurs enfants ou
leurs aînés. ATS