1 LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST Le chapitre 1 IL REVIENT Dans

LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST
Le chapitre 1
IL REVIENT
Dans le quatorzième chapitre de l'Évangile selon Jean nous pouvons lire ces
paroles de Jésus :
« 1 Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. 2 Il y a
plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit.
Je vais vous préparer une place. 3 Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai
préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis sous
y soyez aussi. » (Jean 14, 1-3)
Dans ce passage de la Bible, comme d'ailleurs dans des centaines d'autres, le
Seigneur enseigne clairement le fait qu'il va revenir. Ce dernier terme « revenir » indique
sans conteste qu'il est déjà venu parmi les hommes et que par conséquent il est bien
ressuscité et monté au ciel.
Ce retour du Fils de Dieu est enseigné par les Écritures de différentes manières et
le langage utilisé est tantôt simple ou symbolique, tantôt prophétique et le Christ utilise
parfois même des paraboles pour mieux se faire comprendre.
Tout cela n'empêche nullement le monde dit “religieux” d'adopter au sujet du
retour de Christ deux positions comportant chacune leurs extrêmes :
1 – On est soit totalement indifférent, soit fanatique.
2 – On ignore absolument le fait ou, par contre, on élabore de grandes théories en
calculant avec force, détails et précisions la date de son retour.
Notre principal souci n'est cependant pas d'examiner ce que les hommes pensent à
ce propos, mais de voir ensemble ce que les Écritures en disent.
SON RETOUR EST UNE CERTITUDE
Il ne manque pas de gens pour railler l'idée du retour du Fils de Dieu, mais ce n'est
nullement un fait nouveau. Il en était déjà ainsi au premier siècle de notre ère et l'apôtre
Pierre dit déjà dans sa seconde épître :
« ... 3 il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres
convoitises, et disant : 4 Où est la promesse de son avènement? Car, depuis que les pères
sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création... 8 Mais il est une
chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c'est que, devant le Seigneur, un jour
est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. 9 Le Seigneur ne tarde pas dans
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l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de
patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à
la repentance. » (2 Pierre 3, 1-9)
De nos jours encore d'aucuns pourraient encore dire : “Où est cette promesse?”
Pourrait-on employer une meilleure réponse que celle que donne la Parole de Dieu ellemême? On dit, en effet, que la Bible parle 318 fois de cette promesse, alors qu'elle ne le
fait que 108 fois pour le baptême et 12 fois seulement pour la Sainte-Cène. Lisons
ensemble quelques-uns de ces passages :
« 16 De même Christ, qui s'est offert une seule fois pour porter les péchés de
plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l'attendent pour leur salut. »
(Hébreux 9, 28) « 16 Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un
archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ
ressusciteront premièrement. » (I Thessaloniciens 4, 16)
« 37 Encore un peu, un peu de temps : celui qui doit venir viendra, et il ne tardera
pas. » (Hébreux 10, 37)
« 7 Soyez donc patients, frères, jusqu'à l'avènement du Seigneur. » (Jacques 5, 7)
Rien n'est donc plus certain que la promesse de son retour, car si la Bible promet
quelque chose c'est bien ce second avènement! En douter serait véritablement rejeter la
Parole de Dieu tout entière.
LA MANIÈRE DONT SE FERA SON RETOUR
Personnelle : Parlons maintenant de la manière dont se fera ce retour.
Disons tout d'abord qu'il reviendra en personne. La première épître de Paul aux
Thessaloniciens dit en effet :
« 16 Le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un archange et au son
de la trompette de Dieu, descendra du ciel... » (I Thessaloniciens 4, 16)
Il n'enverra donc pas un représentant, tel que pourrait l'être un ange. Le livre des
Actes dit d'ailleurs également :
« 11 Ce Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous, reviendra... » (Actes 1, 11)
Visible : Son retour sera visible de tous, car ce même passage poursuit en ces
termes :
... il « 11 reviendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel. » (Actes
1, 11)
2
Cet avènement glorieux sera même aussi visible que :
« 27 Car, comme l'éclair qui part de l'orient et se montre jusqu'en occident, ainsi
sera l'avènement du Fils de l'homme. » (Matthieu 24, 27)
Il viendra sur les nuées nous dit également la Bible à diverses reprises. « 7 Et tout
œil le verra, et ceux qui l'ont percé; » affirme (Apocalypse 1, 7). On se demande, dès
lors, comment certains groupements religieux osent prétendre qu'il est déjà revenu alors
que la Parole de Dieu affirme le contraire. À ces gens-là on devrait pouvoir demander :
“L'avez-vous vu?”.
Perceptible : La première épître aux Thessaloniciens nous donne encore une
précision supplémentaire en nous démontrant que ce second avènement de Christ sera
même perceptible à toute oreille, car elle nous parle d'un « 16 signal donné, » du son de
la « 16 voix d'un archange, » et de celui de la « 16 trompette de Dieu, »
(1 Thessaloniciens 4, 16). D'ailleurs, il est encore dit par Jésus lui-même que :
« 28 ... tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. » (Jean 5,
28)
Il est donc virtuellement impossible de confondre l'identité de ce retour avec les
faux avènements qui ont, soi-disant, eu lieu dans différents endroits et à des époques
diverses.
QUAND REVIENDRA-T-IL?
Quand Christ reviendra-t-il pour nous chercher? Cette question est souvent un
sujet de discussions passionnées parmi les adeptes de groupes rivaux fragmentant le vrai
christianisme. Certains se présentent à nos portes en proclamant, presque sous le sceau du
secret, “Nous venons vous annoncer que la fin est proche”. On nous dit : “Nos temps
modernes réunissent absolument tous les facteurs repris par la Bible et qui annoncent la
fin des temps, les hommes sont méchants, la guerre règne à l'état endémique dans
plusieurs parties du monde, de fréquents tremblements de terre secouent notre globe, les
saisons ne sont plus si bien marquées...”
Dans un article de presse consacré à l'hiver russe, il était question de
l'extraordinaire dégel qui a eu lieu au mois de janvier 1971. Certains n'ont probablement
pas manqué de se servir de ce phénomène météorologique pour étayer leurs théories
fantaisistes sur la fin du monde. Mais savez-vous que la même chose est arrivée dans ce
même pays en 1956 et en 1882? Des chroniques russes de l'époque font même état d'une
absence totale de neige durant tout un hiver, d'arbres ayant fleuris en janvier et de fraises
cueillies en février. La chose la plus extraordinaire est que cela s'est passé, savez-vous
quand? Au cours de l'hiver de 1289 à 1290.
Notre globe n'a-t-il pas toujours été le théâtre de guerres sanglantes, n'y a-t-il pas
toujours eu des tremblements de terre et l'homme n'a-t-il par été un loup pour l'homme
depuis la nuit des temps?
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Nombreux sont ceux qui ont essayé de prédire l'époque, l'année et même la date
exacte du retour de Jésus. Pour les Adventiste, il allait avoir lieu en 1843, puis en 1844 et
enfin en 1854. Les Témoins de Jéhovah, quant à eux, se préparèrent à le recevoir en
1874, mais le moment arriva... et rien ne vint.
On reporta alors la date à 1914, puis l'époque étant passée on prétendit qu'il était
bel et bien revenu mais d'une manière purement spirituelle et que personne n'avait pu le
voir... Pour d'autres sectes encore il est déjà présent sur la terre et s'est incarné de façons
diverses... Que tout cela est navrant quand on considère que rien de ce que dit la Bible, au
sujet du second avènement de Jésus, ne permet d'échafauder de telles théories relevant du
domaine de la pure fiction.
Lisons encore certains passages bibliques ayant trait à ce retour :
« 8 Mais il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c'est que,
devant le Seigneur, un jour est comme mille ans , et mille ans sont comme un jour. »
(II Pierre 3, 8)
« 7 Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés
de sa propre autorité. » (Actes 1, 7)
« 32 Pour ce qui est du jour ou de l'heure, personne ne le sait, ni les anges dans le
ciel, ni le Fils, mais le Père seul. » (Marc 13, 32)
« 1 Pour ce qui est des temps et des moments, vous n'avez pas besoin, frères,
qu'on vous en écrive. 2 Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra
comme un voleur dans la nuit. 3 Quand les hommes diront : Paix et sûreté! Alors une
ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la
femme enceinte, et ils n'échapperont point. » (I Thessaloniciens 5, 1-3)
Non, Dieu n'a pas révélé le moment ou l'époque où son Fils reviendra et s'il ne la
pas fait c'est plus probablement pour notre propre bien spirituel. L'apôtre Paul nous donne
même un avertissement à ne pas prêter l'oreille aux élucubrations de certains.
« 1 Pour ce qui concerne l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre
réunion avec lui, nous vous prions, frères, 2 de ne pas vous laisser facilement ébranler
dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit
par quelque parole, ou par quelque lettre qu'on dirait venir de nous, comme si le jour du
Seigneur était déjà là. » (2 Thessalonciens 2, 1-2)
Il faut que nous nous rendions compte qu'en fait le “quand” de son retour est, de
loin, moins important que le “pourquoi” et que ce n'est pas la soi-disant “prédication” de
cet événement qui compte, mais bien la “préparation” à la rencontre de notre Dieu.
Terminons cette partie de notre entretien par la lecture de quelques paroles de
notre Sauveur :
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« 33 Prenez garde, veillez et priez; car vous ne savez quand ce temps viendra. 34
Il en sera comme d'un homme qui, partant pour un voyage, laisse sa maison, remet
l'autorité à ses serviteurs, indique à chacun sa tâche, et ordonne au portier de veiller. 35
Veillez donc, car vous ne savez quand viendra le maître de la maison, ou le soir, ou au
milieu de la nuit, ou au chant du coq, ou le matin; 36 craignez qu'il ne vous trouve
endormis, à son arrivée soudaine. 37 Ce que je vous dis, je le dis à tous : Veillez. » (Marc
13, 33-37)
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Le chapitre 2
POURQUOI JÉSUS REVIENDRA-T-IL?
Nous avons vu, jusqu'à présent, que le retour de Jésus, représente une certitude.
Ensuite, nous avons examiné la manière dont ce retour s'effectuera, pour enfin sonder les
Écritures et savoir ce qu'elles nous disent sur l'époque à laquelle il reviendra. Tout ceci
nous amène à oser une autre très importante question :
Pour nous prendre – Comme toujours, tournons-nous vers la Bible afin d'obtenir
une réponse de Dieu lui-même. Lisons le quatorzième chapitre de Jean et le verset 3 où
Christ dit à ses apôtres :
« 3 Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je
reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. »
Ce verset montre bien le plan progressif prévu par Christ c'est-à-dire :
† Je vais préparer une place
† Je reviendrai.
† Je vous prendrai avec moi.
Pour nous prendre il faut donc nécessairement qu'il nous ressuscite. C'est
exactement l'idée qu'exprime Paul quand il dit :
« 16 Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un archange, et au
son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront
premièrement. 17 Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble
enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous
serons toujours avec le Seigneur. 18 Consolez-vous donc les uns les autres par ces
paroles. » (1 Thessaloniciens 4, 16-18)
Dieu va également changer les vivants comme l'affirme 1 Corinthiens 15, 51-52 :
« 51 Voici, je vous dis un mystère; nous ne mourrons pas tous, mais tous nous
serons changés, 52 en un instant, en un clin d'œil, à la dernière trompette. La trompette
sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous seront changés. »
Pour nous juger – Jésus reviendra afin de juger le monde et ce jugement aura
lieu au moment même de son avènement et non pas 1 000 ans plus tard comme certains le
prétendent. Il dit lui-même ceci :
« 27 Car le Fils de l'homme doit venir dans la gloire de son Père, avec ses anges;
et alors il rendra à chacun selon ses œuvres. » (Matthieu 16, 27; cf. Matthieu 25, 3133.46; 1 Corinthiens 4, 5 etc.)
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Tout le monde ressuscitera et non pas seulement les justes, et c'est encore Christ
en personne qui l'affirme d'une façon absolument péremptoire :
« 27 Et il lui a donné le pouvoir de juger, parce qu'il est Fils de l'homme. 28 Ne
vous étonnez pas de cela; car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres
entendront sa voix, et en sortiront. 29 Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la
vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement. » (Jean 5, 27-29)
Plus tard, l'apôtre Paul, étant prisonnier, affirme également au gouverneur Félix
qui l'interroge :
« 15 ... qu'il y aura une résurrection des justes et des injustes. » (Actes 24, 15)
Il ne fait donc aucun doute que Jésus doit revenir pour juger l'humanité. Nous
savons également que ce jugement s'adressa à tous, sans exception aucune :
« 10 ... afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans
son corps. » (2 Corinthiens 5, 10)
Les justes seront récompensés et le roi leur dira :
« 34 ... Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume
qui vous a été préparé dès la fondation du monde. » (Matthieu 25, 34)
Par contre les injustes seront punis et s'entendront dire :
« 41 ... Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel qui a été préparé
pour le diable et pour ses anges... 46 Et ceux-ci iront au châtiment éternel... » (Matthieu
25, 41-16)
Le Seigneur va donc revenir pour juger le monde mais également pour rendre
l'affliction aux injustes. L'apôtre Paul dans sa lettre aux Hébreux s'écrie à un moment
donné :
« 30 Car nous connaissons celui qui a dit : À moi la vengeance, à moi la
rétribution! Dit le Seigneur; et encore : Le Seigneur jugera son peuple. C'est une chose
terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant. » (Hébreux 10, 30)
En s'adressant aux chrétiens de Thessalonique il dit encore :
« 6 Car il est de la justice de Dieu de rendre l'affliction à ceux qui vous affligent,
7 et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur
Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, 8 au milieu d'une flamme de feu,
pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de
notre Seigneur Jésus-Christ. 9 Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la
face du Seigneur et de la gloire de sa force, 10 lorsqu'il viendra pour être, en ce jour-là,
7
glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru, – car notre témoignage
auprès de vous a été cru. » (2 Thessaloniciens 1, 6-10)
Tout ceci devrait nous inciter à la méditation et à la réflexion, car il s'agit là de
paroles nettes et sans ambiguïté aucune. Elles devraient constituer pour nous un
avertissement solennel tout comme celui que nous donne le livre des Actes :
« 30 Dieu, sans tenir compte des temps d'ignorance, annonce maintenant à tous
les hommes, en tous lieux, qu'ils aient à se repentir, 31 parce qu'il a fixé un jour où il
jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous
une preuve certaine en le ressuscitant des morts... » (Actes 17, 30-31)
Pour détruire le monde matériel – Lors du second avènement du Sauveur le
monde matériel sera détruit. Dans sa deuxième épître l'apôtre Pierre nous donne les
précisions suivantes :
« 10 Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit; en ce jour, les
cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les
œuvres qu'elle renferme sera consumée. » (2 Pierre 3, 10)
Ce n'est donc pas la “prédication de l'heure” qui compte mais bien la “préparation
à toute heure”. Réfléchissons-y...
NOTRE ATTITUDE VIS-À-VIS DE CETTE PROMESSE DE RETOUR
La lecture de ces passages bibliques vient certainement de faire cheminer notre
esprit le long des sentiers qui conduisent vers ce jour inexorable où nous nous trouverons
face à face avec le Crucifié! Le moment est maintenant venu d'examiner quelle devrait
être notre attitude vis-à-vis de cette promesse de retour de Christ, de résurrection et de
jugement.
Attente – Étant donné que ce monde et cette vie ne sont que temporaires, il faut
par conséquent que nous nous considérions comme vivant dans une période d'attente,
d'expectative. L'apôtre Pierre l'exprime très bien en disant :
« 11 Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quels ne devez-vous
pas être par la sainteté de votre conduite et par votre piété, 12 attendant et hâtant
l'avènement du jour de Dieu, jour à cause duquel les cieux enflammés se dissoudront et
les éléments embrasés se fondront! 13 Mais nous attendrons, selon sa promesse, de
nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera. 14 C'est pourquoi, bienaimés, en attendant ces choses, appliquez-vous à être trouvés par lui sans tache
irrépréhensibles dans la paix. » (2 Pierre 3, 11-14)
Obéissance – Il est donc sage d'observer une attitude d'obéissance puisque Christ
n'est le Sauveur que de ceux qui lui obéissent (Hébreux 5, 9; Matthieu 7, 21).
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Vigilance – Notre attitude doit être également empreinte d'une grande vigilance.
Le Seigneur ne nous dit-il pas lui-même :
« 42 Veillez donc, puisque vous en savez pas quel jour votre Seigneur viendra! »
(Matthieu 24, 42)
Patience – Soyons également patients car :
« 9 Le Seigneur ne tardera pas dans l'accomplissement de Sa promesse, ...»
(2 Pierre 3, 9) et Jacques dit même :
« 7 Soyez donc patients, frères, jusqu'à l'avènement du Seigneur. Voici, le
laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu'à ce
qu'il ait reçu les pluies de la première et de l'arrière-saison. 8 Vous aussi, soyez patients,
affermissez vos cœurs, car l'avènement du Seigneur est proche. » (Jacques 5, 7-8)
Espérance joyeuse – Notre espérance à toutes les raisons d'être profondément
joyeuse! Pourquoi? Parce que la mort sera alors détruite, car :
« 54 Lorsque ce corps corruptible aura revêtu l'incorruptibilité, et que ce corps
mortel aura revêtu l'immoralité, alors s'accomplira la parole qui est écrite : La mort a
été engloutie dans la victoire. 55 Ô mort, où est ta victoire? Ô mort, où est ton
aiguillon? » (1 Corinthiens 15, 54-55)
Oui, nous serons alors auprès de notre Sauveur, dégagés de toutes contingences
humaines, débarrassés de tout ce que la vie terrestre comportait comme poids et comme
servitudes.
Bonheur par anticipation – Tout nous pousse à avoir une attitude de sincère
bonheur à l'idée que nous aurons enfin un jour l'immense joie de voir Jésus-Christ venir à
notre rencontre. Quelle formidable perspective future! Quel fantastique événement!
En écrivant sa deuxième lettre à Timothée, son fils spirituel, l'Apôtre Paul lui fait
part de cette ineffable certitude du bonheur qu'il éprouve d'avance au tréfonds de son
cœur :
« 7 J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi. 8
Désormais la couronne de justice m'est réservée; le Seigneur, le juste juge, me la
donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront
aimé son avènement. » (2 Timothée 4, 8)
Jésus a vaincu la mort et est retourné vers son Père pour nous préparer une place.
Nous avons toutes les raisons du monde d'avoir confiance en ses paroles qui nous
affirment :
9
SOMMES-NOUS PRÊTS?
« 1 Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. 2 Il y a
plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit.
Je vais vous préparer une place. 3 Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai
préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous
y soyez aussi. » (Jean 14, 1-3)
Le ciel est donc un endroit qui est préparé, mais préparé pour un peuple qui luimême est prêt. Ce fait extrêmement important est malheureusement perdu de vue dans
l'immense majorité des cas.
Alors, avant de nous quitter, posons-nous la question : SOMMES-NOUS PRÊT?
Que Dieu nous aide à nous préparer à le rencontrer.
L'auteur : M. BILL BURCHETT
Copier en forme de Word par M. Denis Tarko
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1
LA TABLE DES MATIÈRES
Le Chapitre 1 : Il Revient.....................................................................................................1
Son retour est une certitude..............................................................................................1-2
La manière dont se fera son retour...................................................................................2-3
Quand reviendra-t-il.........................................................................................................3-5
Le Chapitre 2 : Pourquoi Jésus reviendra-t-il?.................................................................6-8
Notre attitude vis-à-vis de retour......................................................................................8-9
Sommes-nous prêts?..........................................................................................................10
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1
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