Institut océanographique Paul Ricard La genèse

Institut océanographique Paul Ricard
La genèse
source : http://www.institut-paul-ricard.org/spip.php?article17
1963
LA COLÈRE ET L’ACTION
Dans les années 1960, La plupart des villes du littoral méditerranéen rejettent directement leurs eaux d’égout
à la mer. Seuls quelques écologistes avant l’heure mesurent l’ampleur et les dangers de la pollution marine.
Parmi eux, Paul Ricard qui s’insurge contre un projet de rejets de résidus du traitement de la bauxite (boues
rouges), au large de Cassis (Bouches-du Rhône).
Une vaste croisade antipollution se développe. « N’agacez pas, n’empoisonnez, n’emmerdez pas la mer, elle
est capable de se venger. Et si vous continuez à tourner la Terre en dérision, un beau jour, elle vous éclatera
de rire au nez », écrit le poète Jacques Prévert. C’est « un suicide collectif prémédité » clame Alain Bombard
encore tout auréolé de sa traversée de l’Atlantique en naufragé volontaire.
Une véritable croisade contre la pollution marine est à l’origine de la création de l’Institut océanographique Paul Ricard.
1966
CRÉATION DE L’OBSERVATOIRE DE LA MER
Les protestations contre le projet de rejet de boues rouges à Cassis se multiplient et parviennent jusque dans
la capitale. Défilés et campagnes de presse se succèdent ; une affiche est éditée : « Non, La Grande Bleue ne
doit pas devenir la mer Rouge. »
Malgré cette mobilisation, le projet est reconnu d’utilité publique et se réalise, des analyses chimiques ayant
attesté que les résidus industriels déversés en mer n’étaient pas toxiques.
Pour Paul Ricard, le combat contre la pollution n’est pas perdu. En 1966, il donne une nouvelle dimension à
son action en créant avec Alain Bombard l’Observatoire de la Mer sur l’île des Embiez (Var). Sa mission :
connaître et protéger la mer.
Paul Ricard demande à Alain Bombard d’animer un laboratoire d’étude et de surveillance des pollutions
marines.
Des salles de microbiologie, d’océanographie et de zoologie sont équipées en 1968. Le commandant Philippe
Tailliez et le Pr Jacques Chouteau, de la Faculté des sciences de Marseille, apportent leur soutien aux
premiers travaux.
Une collaboration s’instaure avec la Compagnie générale transatlantique sur l’acclimatation de crevettes
japonaises ; des contacts fructueux sont établis avec les milieux japonais de l’aquaculture.
Des actions d’information sont également engagées : conférences, participation à des colloques
internationaux…
En 1972, le Pr Chouteau prend la présidence du comité scientifique, Alain Bombard est nommé délégué
général.
L’Observatoire de la Mer existe depuis cinq ans, lorsque Robert Poujade créée le premier ministère français
de l’Environnement, alors qualifié de ministère de l’impossible.
Le Dr Alain Bombard, Henry Guillard, président de l’Observatoire de la Mer, et le Pr Jacques Chouteau (de g. à dr.). // Le volcanologue Haroun
Tazieff, Paul Ricard et Alain Bombard au coeur du combat écologique. Bien avant l’heure.
1973
UNE ÉQUIPE DE CHERCHEURS
Nouvelle impulsion : le Pr Chouteau propose la direction des recherches de l’Observatoire de la Mer à Nardo
Vicente.
Le jeune maître de conférences et directeur du laboratoire de biologie marine à la Faculté des sciences de
Marseille - Saint-Jérôme forme son équipe. Pluridisciplinaire, elle est d’abord constituée d’Yvan Martin et de
Claude Lucain ; puis Pierre Escoubet, Alain Riva et Patrick Lelong viennent rejoindre les jeunes chercheurs
(voir photos ci-dessous).
Près de quarante ans plus tard, Nardo Vicente, aujourd’hui professeur émérite de biologie, est toujours
responsable scientifique. Yvan Martin est directeur de la Recherche.
Yvan Martin, Denise Chabert, Patrick lelong, Nardo Vicente, Alain Riva (de g. à dr.). // Pierre Escoubet.
UNE INFORMATION ENVIRONNEMENTALE AVANT-GARDISTE
Conçu par un aquariologiste de renom, le Dr Rothley, un aquarium public ouvre ses portes au fort SaintPierre de l’île des Embiez. Chaque année, 50 000 visiteurs viendront observer une centaine d’espèces de la
faune et de la flore de Méditerranée occidentale. Un musée et une bibliothèque complètent les installations. A
l’époque, cette réalisation constitue un événement sur la côte méditerranéenne française car il n’existe que
deux aquariums publics, à Banyuls-sur-Mer (Pyrénées-Orientales) et à Monaco.
Le Dr Rothley et Michèle Preleur, biologiste et première secrétaire de l’Institut. // Alain Bombard commente la visite des aquariums
JOURNÉES PROPRETÉ DES PLAGES
Aux Embiez, des Journées Propreté des plages sont mises en place avec le concours des enseignants. Une
première !
Jusqu’en 1987, des générations de scolaires seront sensibilisées à la pollution marine en faisant le geste
symbolique de ramasser quelques déchets solides sur une plage.
BULLETIN DE L’OBSERVATOIRE DE LA MER
En 1974, paraît le premier numéro du Bulletin de l’Observatoire de la Mer, qui deviendra Océanorama
(1986). Cette revue grand public sera une référence de la vulgarisation scientifique. La même année, deux
études du Pr. Vicente et du Dr Bombard sont éditées : Les principaux émissaires en Méditerranée ; Les rejets
en mer et l’épuration des eaux.
Alain Bombard accueille les scolaires pour une journée de sensibilisation à la pollution marine. // Couverture du premier numéro du Bulletin de
l’Observatoire de la Mer
GROUPE PAUL- ÉMILE VICTOR
Alain Bombard est membre du Groupe Paul-Emile Victor pour la défense de l’homme et son environnement.
Créé par le célèbre explorateur polaire, ce groupe de réflexion réunit régulièrement aux Embiez Jacqueline
Auriol (première femme pilote d’essai en France-1951), le physicien Louis Leprince-Ringuet, le
volcanologue Haroun Tazieff, Jacques-Yves Cousteau et le Dr Jacques Debat. Le Pr Vicente est mandaté pour
effectuer le premier travail sur la planification écologique en littoral marin, montrant les compatibilités et
incompatibilités entre les différents usages.
MALACOLOGIE
Présidé par le Pr. Vicente, le congrès annuel de la Société française de malacologie est organisé à l’Institut,
aux Embiez (1976). Il le sera à nouveau en 1983 et 1989.
Jacqueline Auriol, Louis Leprince-Ringuet, Alain Bombard, Paul-Emile Victor, Dr Jacques Debat (de g. à dr.). // Congrès de malacologie aux
Embiez