Explosions de poussières – Nettoyez ce danger

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Explosions de poussières – Nettoyez ce danger !
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Octobre 2014
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En août 2014, le United States Chemical Safety Board (CSB) rapporta les résultats
d’une enquête sur une explosion survenue en décembre 2010 dans une entreprise de
recyclage de rebuts de titane et de zirconium en Virginie Occidentale. L’explosion eut 4
pour conséquence trois décès et un blessé. Voici un bref résumé de ce qui semble
s’être produit :
1. Un mélangeur était utilisé pour traiter de la poudre de zirconium. Des employés
observèrent des problèmes mécaniques avant l’explosion. Les pales frappaient la
paroi du mélangeur causant des dommages. Des ajustements et réparations furent
apportés mais les problèmes continuèrent.
2. L’on croit que des étincelles ou de la chaleur générées par la friction métal sur
métal entre les pales et la paroi du mélangeur auraient enflammé la poudre de Note: Toutes les photos sont des captures
d’écran de la vidéo du US Chemical
zirconium.
Safety Board décrivant l’incident
3. La poussière de zirconium en combustion causa une déflagration – les gaz
(http://www.csb.gov/al-solutions-fatal-dustsurchauffés prirent de l’expansion, produisant un “souffle” observé par deux
explosion/)
témoins. La poussière de zirconium en combustion enflamma des fûts ouverts
remplis de titane et de zirconium entreposés à proximité, propageant l’incendie.
4. L’explosion initiale souleva d’autres poussières dans l’air ambiant de l’établissement causant une seconde explosion
de poussières suivie d’un autre incendie.
Le saviez-vous ?
Que pouvez-vous faire ?
 Le CSB a enquêté sur 9 incidents sérieux de
poussières combustibles aux États-Unis depuis
2003. Ces explosions et incendies causèrent un
total de 36 décès et 128 blessés. Cinq de ces
explosions concernaient des poussières de métaux
et trois survinrent dans le même établissement.
 Le 2 août 2014, une explosion dans une
manufacture de Kunshan en Chine qui produit des
jantes de roues d’automobiles en aluminium causa
au moins 75 décès et 180 blessés. Les rapports
initiaux indiquent que l’incident était une explosion
de poussières d’aluminium.
 La plupart des matières organiques solides, aussi
bien que des poudres de plastiques et de plusieurs
métaux peuvent générer des nuages explosifs si les
particules sont assez fines et en suspension dans
l’air à une concentration suffisamment élevée.
 Davantage d’information sur des explosions de
poussières est disponible dans les bulletins Beacon
suivants : septembre 2003, mai 2006 et mai 2008.
Vous pouvez les consulter sur www.sache.org.
Le rapport du CSB identifia plusieurs causes contributives
pour cet incident. La plupart étaient reliées à la conception de
l’établissement, le manquement à se conformer aux normes
de protection contre les explosions applicables aux poussières
combustibles et aux systèmes de gestion. Mais il y a des
choses que vous pouvez faire en tant que travailleurs afin de
prévenir les explosions de poussières.
 Sachez si vous avez ou non des dangers d’explosions de
poussières dans votre établissement et ce que vous devez
faire pour assurer l’opération adéquate de vos systèmes de
protection en place. Aux É-U, OSHA a une affiche utile
avec des indications sur quels types de matériels peuvent
représenter des dangers d’explosions de poussières :
https://www.osha.gov/Publications/combustibledustposter.pdf
 Reconnaissez qu’une bonne tenue des lieux de travail est
d’une importance critique en regard de la sécurité en
matière d’explosions de poussières. Une accumulation de
poussières sur les appareils, les planchers et les surfaces
surélevées telles que les luminaires et les structures
supportant les plafonds peut contribuer à une seconde
explosion de poussières.
 Rapportez tout problème de maintenance qui peut avoir
pour conséquence la production d’étincelles ou de
surchauffe dans tout appareil qui manipule des poussières
et n’opérez pas l’appareil tant qu’il n’aura pas été réparé.
Avez-vous des dangers d’explosions de poussières dans votre établissement ?
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les supporteurs
du CCPS
Le sucre peut-il représenter un risque d’explosion ?
Mai 2008
OUI, si sous forme d’une fine poudre ou de poussières ! N’importe laquelle des
matières pouvant brûler peut causer une explosion de poussières catastrophique si
elle est suspendue en fines poussières ou en poudre dans l’air ou dans toute autre
atmosphère oxydante. Le 7 février 2008, une forte explosion est survenue dans une
raffinerie de sucre près de Savannah, en Georgie, aux États-Unis. L’explosion blessa
plus de 30 personnes et le décompte de décès était de 13 à la fin mars 2008.
L’explosion est encore sous enquête et les causes détaillées ne sont pas encore
connues. Toutefois, l’enquête préliminaire indique qu’il s’agissait d’une explosion
de poussières.
Plusieurs personnes ne sont pas au courant des risques d’explosion de plusieurs
poussières et fines poudres. Parmi les exemples de matières pouvant causer des
risques d’explosion de poussières si présentes sous forme d’une fine poudre, se
trouvent presque toutes les matières organiques - farine, sucre, plastique, fécule de
maïs, produits pharmaceutiques. Les poudres métalliques telles que l’aluminium et
le magnésium présentent également un risque d’explosion de leurs poussières.
OXYDANT
COMBUSTIBLE
SOURCE
D’INFLAMMATION
CONFINEMENT
Membres PSID du
CCPS, allez voir
Dust Explosion
SUSPENSION
Savez-vous quelles conditions sont nécessaires pour une explosion de poussières ?
Les conditions nécessaires pour une explosion de poussières peuvent être représentées sous la forme d’un pentagone (voir la figure en
haut à gauche ) :
• COMBUSTIBLE – La présence d’une poussière combustible. La dimension des particules est importante – des particules plus
petites sont plus aptes d’être à la fois inflammables et dispersées.
• OXYDANT – Habituellement l’oxygène dans l’air ambiant est généralement en soi suffisant pour supporter une explosion.
• SUSPENSION – La poussière doit être dispersée dans l’air. La poussière peut habituellement être dispersée dans l’air à l’intérieur de
l’appareil de procédé. Dans une bâtisse, cette dispersion pourrait être engendrée soit par une importante fuite ou un déversement, une
petite explosion initiale de poussières ou tout autre perturbation qui pourrait secouer les couches de poussières hors de la surface des
équipements ou soulever la poussière des planchers.
• SOURCE D’INFLAMMATION – Une source d’énergie est requise pour enflammer le mélange. Ceci peut être quelque chose avec
aussi peu d’énergie que de l’électricité statique ou à partir d’une plus forte source d’énergie comme une flamme vive ou suite à une
défaillance électrique.
• CONFINEMENT – Par exemples, les murs, plafonds, planchers et la toiture d’une bâtisse créent un confinement. Les équipements
d’usine incluant les appareils de procédés, les silos d’entreposage, les collecteurs de poussières et les conduites de ventilation créent
également un confinement.
Parfois, une explosion initiale survient et soulève une grande quantité de poussières qui pourraient s’être accumulées dans l’usine et
disperse cette poussière dans l’air ambiant. Ceci crée les conditions pour une seconde explosion, encore bien plus forte, qui peut être
catastrophique.
Une petite quantité de poussières – une couche aussi mince que 1/32 pouce (moins de 1 mm) d’épaisseur sur les surfaces exposées –
peut créer un nuage de poussières explosif lorsqu’en suspension. Une couche de poussières peut être considérée comme une source de
condition à risque si elle couvre une superficie, par rapport à toutes les surfaces présentes, plus grande que 5 % de la superficie du
plancher d’une pièce. Comment pouvez-vous dire s’il y a trop de poussières ? Deux guides que les individus ont utilisés sont à l’effet
qu’il y a trop d’accumulation de poussières (1) quand vous ne pouvez identifier la couleur des appareils ou du plancher sous la couche
de poussières ou (2) quand vous écrivez votre nom dans la poussière et que de très petits rebords se forment au pourtour des lettres.
La bonne tenue des lieux est une pratique de travail sécuritaire nécessaire lorsque les risques de poussières sont en cause. D’autres
pratiques sécuritaires de travail en regard des poussières comprennent la réduction de la possibilité de décharges d’électricité statique
de par l’usage de mises à la terre et à la masse, une classification électrique des secteurs et un choix d’appareils appropriés. Si votre
usine manipule des poussières potentiellement explosives, assurez-vous que vous comprenez les dangers ainsi que toutes les pratiques
sécuritaires de travail et les équipements de protection nécessaires en vue d’assurer une exploitation sécuritaire.
Connaissez les risques des matières dans votre usine !
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