L`OCCITAN - Personnes âgées

L’OCCITAN : UNE PASSERELLE INTERGENERATIONNELLE AUX ATOUTS
THERAPEUTIQUES AVÉRÉS
Avec plus du tiers de ses habitants âgés de plus de 60 ans, le Département du Tarn doit
faire face aux nombreux défis causés par le vieillissement de sa population. Outre les
actions médico-sociales, les mesures visant à améliorer la qualité de vie des personnes
âgées font partie intégrante des objectifs du Conseil général du Tarn.
Ainsi, les récentes enquêtes scientifiques et les expérimentations professionnelles ont fait la
preuve des apports thérapeutiques et relationnels de l’utilisation de la langue régionale par
les personnes âgées : elle permet notamment de lutter contre les maladies dégénératives de
la mémoire comme Alzheimer et facilite la communication entre les aînés et le personnel
soignant.
I- LES APPORTS THERAPEUTIQUES DE L’OCCITAN CHEZ LES PERSONNES AGEES
1- Amélioration du bien-être
La grande majorité des personnes âgées tarnaises parle la langue occitane et entretient
avec elle une relation culturelle et affective particulière. Offrir à nos aînés la possibilité de
communiquer et de bénéficier d’animations en occitan contribuerait ainsi à l’amélioration de
la qualité de vie et des services rendus aux personnes âgées qu’elles soient à domicile,
hospitalisées ou placées en Etablissement d'Hébergement pour Personnes Agées
Dépendantes (EHPAD). Depuis quelques années, certains EHPAD font appel à des
associations occitanes telles que l’Institut d’Etudes Occitanes du Tarn (IEO) ou « CORDAE/
La Talvera » pour intervenir auprès des résidents en utilisant l’occitan dans ses dimensions
artistiques, culturelles ou linguistiques :

ateliers de danses, musiques et chants traditionnels ;

ateliers de langue et groupes de discussion en occitan ;

animations sur les métiers et outils anciens…
2- Communication facilitée entre personnel soignant et personnes âgées
En outre, les études médicales ont révélé que l’utilisation de la langue régionale avait des
vertus thérapeutiques dans la prise en charge des anciens. « Une clé qui ouvre des portes,
suscite de la confiance et apaise : tel peut être le rôle d’une langue maternelle parlée par des
infirmières avec des personnes âgées » titrait ainsi la revue « L’infirmière magazine1 » en
novembre 2011.
1
« L’infirmière magazine » - n°289 - 15 novembre 2011
Plusieurs expériences ont en effet été menées dans des hôpitaux dans le Finistère nord et
ont confirmé les intérêts de l’emploi de la langue régionale avec les personnes âgées :

Facilite la première prise de contact et crée une proximité rendant plus aisés les soins
tels que la toilette ou les échanges sur des problématiques intimes.

Permet de dédramatiser les situations délicates et de dénouer des situations
difficiles : crise d’agitation ou d’angoisse, isolement. Nombre de patients acceptent de
dialoguer et coopérer après quelques mots échangés en langue régionale ;

Relie le soignant et le soigné qui se voient différemment du fait de la complicité
engendrée par la langue régionale, perçue comme un élément relevant de l’intime ;

Donne un sentiment d’utilité à la personne âgée qui se retrouve en position
« d’enseignant » de la langue et non plus uniquement en situation de patient. L’aîné
reprend son rôle naturel de transmetteur de savoir aux plus jeunes.
3- Aide à la lutte contre les maladies dégénératives de la mémoire
L’utilisation de la langue régionale par les personnes âgées a en outre des apports sur le
plan médical. Elle permet notamment de lutter contre les maladies dégénératives de la
mémoire comme Alzheimer. Etant une langue maternelle, parlée avant le français, la langue
régionale stimule la mémoire et réactive des zones du cerveau. De fait, lorsque les
personnes atteintes d’Alzheimer sont bilingues, c’est la seconde langue qui est
généralement oubliée avant la langue maternelle. Le docteur Catherine Rannou-Postic
relève qu’une personne affaiblie et vieillissante à tendance à retrouver le langage maternel.
Elle précise également que les professionnels de santé ont confirmé ce constat : « la
détérioration des fonctions cognitives fait réapparaître la langue apprise dans l’enfance…
Pour certains patients déments, le breton devient la seule langue pour communiquer.»2
4- Vecteur de lien social et intergénérationnel
Signée par l’Inspection d’Académie et le Conseil général du Tarn, la « Convention pour le
développement de l’enseignement de l’occitan 2010-2015 » prévoit l’ouverture annuelle de
classes bilingues en primaire et de l’option « occitan » dans les collèges. De fait, à proximité
des EHPAD se situent des établissements scolaires dispensant un enseignement de
l’occitan. Des rencontres entre écoliers bilingues et résidents de maisons de retraite ont eu
lieu pour le bénéfice de tous : les enfants égayent par leur jeunesse les journées de nos
aînés tandis que ces derniers transmettent la langue d’oc aux enfants qui prennent ainsi
conscience de sa pratique en dehors des murs de l’école.
Ainsi, le projet pilote « Rencontres intergénérationnelles autour de l’occitan et du chant » a
permis aux enfants du centre de loisirs « Les copains du Cérou » et aux pensionnaires des
maisons de retraite de Monestiés de partager des activités durant l’année 2011 et de mettre
en scène un spectacle bilingue chanté et conté. Impulsé par l’Association « Monestiés village
qualité » et les maisons de retraite de Monestiés, soutenu par le Conseil général, ce projet
2
« Langues et cités », juillet 2010, numéro 17, page 6
multi-partenarial a notamment requis des ateliers en occitan assurés par Muriel Vernières,
enseignante-formatrice à l’IEO du Tarn. Ces ateliers ont permis d’attester de l’usage de
l’occitan dans les EHPAD, du désir des résidents de parler et transmettre la langue d’oc et
de la nécessité de concevoir des outils pédagogiques sur l’occitan à destination du
personnel des EHPAD.
II- OUTILS PEDAGOGIQUES ET INFORMATIONS SUR L’OCCITAN A DESTINATION DU
PERSONNEL DES EHPAD
1- Livret-cd de communication en occitan pour les EHPAD
Conscient des apports thérapeutiques et des atouts professionnels de l’emploi de l’occitan,
le Conseil général du Tarn a édité un livret-cd permettant au personnel des EHPAD de
dialoguer en occitan avec les résidents. Réalisé par l’IEO du Tarn grâce aux témoignages
des résidents et aux observations des professionnels recueillis à l’occasion des
« Rencontres intergénérationnelles autour de l’occitan», ce livret contient des expressions
adaptées aux situations quotidiennes.
Véritable outil pédagogique à vocation professionnelle, ce livret-CD a été offert par le Conseil
général à l’ensemble des EHPAD du Tarn. Il permet aux non locuteurs de l’occitan,
d’acquérir le b.a-ba de la « lenga nòstra » pour faciliter la communication avec les personnes
âgées. Intitulé « Parler occitan au quotidien / Lo parlar de cada jorn3 », le livret est
aujourd’hui téléchargeable sur le site du Conseil général, www.tarn.fr , rubrique « Langue et
culture occitanes ».
2- Sensibilisation et formation des professionnels de santé
Afin de sensibiliser les directeurs et le personnel des EHPAD du département, le Conseil
général du Tarn a organisé le 6 novembre 2012 et le 13 février 2014 deux réunions
d’information sur les « atouts thérapeutiques de l’utilisation de l’occitan en maisons de
retraite.» Conseillers généraux en charge de la solidarité et de la culture, services
départementaux (Direction de la solidarité, Mission « culture occitane »), UDEPA 81,
personnel des EHPAD, associations occitanes ont témoigné des multiples apports pouvant
naître des interactions entre la culture d’oc et le secteur de la solidarité. Les échanges avec
les professionnels de santé présents ont confirmé la valeur ajoutée thérapeutique et
humaine que peut engendrer cette démarche.
Des sessions de formation des personnels des EHPAD à l’utilisation du livret de
communication en occitan ont déjà été impulsées. Assurées par l’IEO du Tarn, ces
formations peuvent être menées en compléments d’animations ou d’ateliers de langue que le
secteur culturel occitan tarnais est en mesure de proposer.
3
Le livret est directement téléchargeable sur http://www.tarn.fr/Fr/Documents/Occitan/Livret-Parler-occitan-au-
quotidien.pdf