1 *NB: This is the syllabus of a course I taught at

Creative Writing in French
Benjamin Hoffmann – Yale University
*N.B.: This is the syllabus of a course I taught at Yale in the spring of 2014. This course
comes after four semesters of language classes and one semester of introduction to
literary and cultural studies in French. I will be delighted to teach this class again and to
make changes to the syllabus*
FREN 195 01, Creative Writing in French
Printemps 2014
Benjamin Hoffmann
[email protected]
Office hours: le jeudi, 11:15-12:15.
Ce cours s’adresse aux étudiants qui, ayant au moins suivi French 150 ou French 151 à
Yale (ou l’équivalent) ou ayant suivi des cours de plus haut niveau, souhaitent
approfondir leur maîtrise du français à l’écrit et pratiquer des exercices de création
littéraire.
Le travail se déroulera autour de deux axes : étude de textes littéraires et rédaction de
textes. Nous aurons donc deux types de cours : les séances d’étude (S.E) et les séances
d’atelier (S.A). Les premières auront lieu tous les lundi ; les secondes tous les vendredi.
Les cinq notions seront la narration, la description, le dialogue, l’épistolaire et la
dissertation.
Les séances d’étude porteront sur des textes de littérature française (du XVIIem siècle
à nos jours). Elles se composeront de mises au point théoriques sur les notions étudiées
et de discussions sur le texte du jour.
Les séances d’atelier seront consacrées à des exercices d’écriture (en groupe ou
individuels). Chaque semaine, un étudiant volontaire présentera un texte écrit à l’avance
aux participants du cours. Il aura la responsabilité d’en imprimer à l’avance un exemplaire
pour ces derniers.
Les devoirs hebdomadaires sont à remettre à l’instructeur le vendredi au
commencement de la séance. Vous aurez le choix entre deux sujets inspirés par le texte
étudié le lundi. Longueur : 500 mots minimum.
Les devoirs de fin de séquence. À la fin de l’étude de chaque notion, un devoir
supplémentaire vous sera demandé. Vous aurez le choix entre trois sujets différents,
inspirés par les notions et les thèmes vus en classe. Il s’agira d’un travail plus approfondi
que les devoirs hebdomadaires, comprenant 900 mots minimum.
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Creative Writing in French
Benjamin Hoffmann – Yale University
Vous allez ainsi découvrir de nombreux aspects de la littérature française et vous
familiariser avec des exercices que les étudiants français pratiquent fréquemment :
dissertation sur œuvre et sur genre, commentaires de texte linéaire et composé.
Pour le devoir final, vous aurez le choix entre trois types de sujets. Vous pourrez choisir
un sujet dans une liste proposée par l’instructeur. Vous pourrez choisir de reprendre et
enrichir significativement un texte créé au cours du semeste. Enfin, vous pourrez
également décider de traiter un nouveau thème de votre invention, après en avoir discuté
avec l’instructeur. Longueur : 1500 mots minimum.
Avec votre accord, votre devoir final sera publié dans un numéro de l’Amuse-Bouche, la
revue francophone de Yale.
Participation: Vous n’aurez droit qu’à trois absences justifiées. Les absences non
justifiées entraîneront une réduction de la note finale.
Il est impératif que vos travaux soient réalisés sans aucune aide extérieure. L’emploi
de logiciels de traduction est strictement interdit.
L’ensemble des textes nécessaires à ce cours sera disponible sur ClassesV2.
Vous pourrez consulter avec profit les ouvrages suivants:
- La Grammaire à l’œuvre, J.Barson. 5e édition, Thomson Heinle, 2003.
- Grammaire du français, D.Denis, A.Sancier-Chateau, Le livre de poche, 1994.
- Grammaire méthodique du français, Martin Riegel, Jean-Christophe Pellat, René Rioul,
PUF, 1994.
Les coefficients se répartiront ainsi :
Participation : 15%
Courts devoirs donnés entre les séances : 25%
Narration : 10%
Description : 10%
Dialogue : 10%
Epistolaire : 10%
Devoir final : 20%
PROGRAMME
SEQUENCE 1: La narration
Lundi 13 janvier (S.E)
Séance de présentation + Joël Dicker : La vérité sur l’affaire Harry Québert, Éditions de
Fallois, 2012.
Point théorique: Les types de narration.
Vendredi 17 janvier (S.A)
Exercices : Histoires de Lycée.
Lundi 20 Janvier : Martin Luther King Day
(Le texte de référence – un extrait des Mots de Jean-Paul Sartre – sera posté sur
ClassesV2, ainsi qu’une liste de questions pour en accompagner l’étude et la liste des
sujets d’écriture à préparer pour le vendredi 24 janvier).
Vendredi 24 janvier (S.A)
Exercices : Souvenirs d’enfance.
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Lundi 27 janvier (S.E)
Sylvain Tesson: Une vie à coucher dehors, « L'île ».
Point théorique: Les niveaux narratifs.
Vendredi 31 janvier (S.A)
Exercices : Histoires de naufrages.
Devoir 1 : La narration (à remettre le lundi 10 février).
SEQUENCE 2: La Description
Lundi 3 février (S.E)
Chateaubriand : Atala.
Point théorique: Narration et description.
Vendredi 7 février (S.A)
Exercices : Paysages rêvés.
Venir en cours avec la photographie d’un paysage et le vocabulaire correspondant.
Lundi 10 février (S.E)
Honoré de Balzac : Le Colonel Chabert.
Point théorique: L’agencement de la description.
Remettre la première version du devoir sur la narration.
Vendredi 14 février (S.A)
Exercices : Portraits de revenants.
Venir en cours avec la photographie d’une personne et le vocabulaire correspondant.
Lundi 17 février (S.E)
Marcel Proust, À l’ombre des jeunes filles en fleurs.
Point théorique: Les fonctions de la description.
Remettre la deuxième version du devoir sur la narration.
Vendredi 21 février (S.A)
Exercices : Ekphrasis
Devoir 2 : La Description (à remettre le lundi 3 mars).
SEQUENCE 3: Le dialogue
Lundi 24 février (S.E)
Denis Diderot, Le neveu de Rameau.
Point théorique: Dialogue didactique et philosophique.
Vendredi 28 février (S.A)
Exercices : Dialogues philosophiques.
Lundi 3 mars (S.E)
Gustave Flaubert, Madame Bovary.
Point théorique: Enjeux et défis du dialogue romanesque.
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Remettre la première version du devoir sur la description.
Vendredi 7 mars (S.A)
Exercices : Scènes de séduction.
VACANCES DE PRINTEMPS
Lundi 24 mars (S.E)
Nathalie Sarraute, Pour un oui ou pour un non.
Point théorique: Spécificités du dialogue théâtral.
Remettre la deuxième version du devoir sur la description.
Vendredi 28 mars (S.A)
Exercices : Scènes de disputes.
Important : les étudiants commencent à réfléchir au sujet qu’ils désirent traiter pour le
devoir final.
Devoir 3: Le dialogue (à remettre le lundi 7 avril).
SEQUENCE 4 : la correspondance
Lundi 31 mars (S.E)
Madame de Sévigné, Lettre à M. de Coulanges
Point théorique: Les marqueurs de l’épistolarité.
Vendredi 4 avril (S.A)
Exercices : Nouvelles extraordinaires.
Important : les étudiants doivent avoir décidé à cette date du sujet qu’ils désirent
traiter pour le devoir final.
Lundi 7 avril (S.E)
Montesquieu, Les Lettres persanes.
Point théorique: Spécificités du roman épistolaire.
Remettre la première version du devoir sur le dialogue.
Vendredi 11 avril (S.A)
Exercices : Lettres d’étrangers.
Lundi 14 avril (S.E)
Céline, Lettres à la N.R.F
Point théorique: L’esthétique de la variété dans l’épistolaire.
Remettre la deuxième version du devoir sur le dialogue.
Vendredi 18 avril (S.A)
Exercices : Lettres à un éditeur.
Devoir 4 : la correspondance (à remettre le vendredi 25 avril).
SEQUENCE 5 : La dissertation
Lundi 21 avril (S.E)
Méthodologie de la dissertation.
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Vendredi 25 Avril (S.A)
Exercices : La lecture/La vérité.
Devoir final, à envoyer par courriel avant le 2 mai à 12:00PM.
Rendez-vous avec l’instructeur : 7 et 8 mai. Nous reprendrons votre texte, en vue
de sa parution dans l’Amuse-Bouche, la revue francophone de Yale.
*N.B.: Students’ final papers were published by l’Amuse Bouche and can be read here:
http://lamusebouchemag.fr/lab-ouvre-ses-pages-la-tendresse-en-heritage/*
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