THE COMICS Un exemple étudié : la couverture de Captain

THE COMICS
Un exemple étudié : la couverture de Captain America de 1954
Les origines de la Bande Dessinée :
XIX ème siècle :Rodolphe Topffer a l'idée en 1827 de dessiner des aventures en
inscrivant une légende sous ses dessins. En 1896, aux Etats-Unis, apparaît
Yellow Kid avec un découpage d’images et l'apparition des bulles de dialogue.
Très rapidement les revues spécialisées ou faisant appel aux B.D. se développent
un peu partout dans le monde.
XXème siècle : En Europe, les Bandes Dessinées de l'époque s'adressent surtout
aux enfants. Alors qu'aux Etats-Unis, les Comics, et leur humour, visent aussi un
public d'adultes. Les Comics Book se développent à partir de 1930 (à coût très
abordable : dessins imprimés sur papier bon marché). Captain america est un
personnage créé en 1941 par John Kirby et Joe Simon, en 1954 il est dessiné par
John Romita et scénarisé par Stan Lee.
Captain America et le contexte historique :
Ce personnage, à l’origine combattant le nazisme, est en 1954 engagé dans un
combat contre les communistes. Nous sommes alors en pleine guerre froide :
un état de tension qui opposa, de 1945 à 1990, les États-Unis, l'URSS et leurs
alliés respectifs qui formaient deux blocs dotés de moyens militaires
considérables et défendant des systèmes idéologiques et économiques
antinomiques.
Liens possibles :
Affiches de propagande : Lignes dynamiques ascendantes, peu de profondeur de champ,
couleurs en nombre réduit et saturées, évidence des symboles.
Le Pop Art (1950-60) : mouvement artistique américain, avec pour chef de file Andy Warhol,
qui s’inspire de la culture populaire tout en critiquant la société de consommation et les
symboles du monde moderne.
Roy Lichtenstein : utilise les comics dans ses œuvres, il isole et agrandit des vignettes
de Comics pour en faire de très grands tableaux. Il imite en peinture les procédés de
l’imprimerie.
Exposition actuelle de Winshluss aux arts décoratifs à Paris : de son vrai nom Vincent
Paronnaud (co-réalisateur entre autres de Persepolis) des images parodiques du monde actuel
avec des personnages de contes, bande-dessinées, etc…
L’image présentée :
Nature : Couverture du numéro 78 de Captain América
John Romita et Stan Lee
Date : 1954
Les soldats, ici en
difficultés et
ridiculisés, sont
soviétiques :
symbole de la
faucille et du
marteau !
« Captain America l’écraseur
de communiste »
« Quelle quantité de suspense
et d’action pourrez-vous
supporter ? » »
« Captain America défiant
les hordes communistes »
Electro : Super-agent de
l'URSS, envoyé en secret
sur le territoire américain
pour tuer Captain America.
Le territoire américain.
« Bucky » camarde du Super-Soldat, ici au sol
pour ménager le suspens !
Description et Analyse :
L’emploi de couleurs vives et saturées permet d’attirer l’œil et de simplifier le
message visuel. Ici c’est le combat entre deux nations qui est relaté : le Héros aux couleurs
du drapeau américain et les soldats soviétiques reconnaissables au symbole de la faucille et
du marteau (le vert de l’étrangeté d’Electro et le bleu gris de l’uniforme des soldats).
La composition est épurée :
1er plan : Captain america au premier plan en légère contre-plongée (mise en
valeur de sa puissance) est reconnaissable à son costume aux couleurs du drapeau
américain, son « A » sur le front, les étoiles sur le torse et le bouclier ainsi que les ailes du
dieu Hermès sur son casque. Il porte à bout de bras un soldat soviétique qui a un rictus
effrayé.
2er plan : Bucky est au sol à droite vaincu et tenu par Electro (plus loin et plus
petit : en infériorité) lançant un éclair sur le Héros. Electro et Captain america sont deux
soldats transformés aux super-pouvoirs mais ils sont physiquement à l’opposé : le bien et le
mal est ici la beauté de la puissance et la laideur du monstre. Derrière le méchant, un soldat
ricane = cela ménage le suspens du combat. A gauche derrière le personnage principal les
soldats désorganisés semblent déjà vaincus.
Le fond : uni et d’un jaune vif qui attire l’œil du lecteur et dynamise l’image.
Le combat entre le bien et le mal est ici au service de la bataille idéologique entre les USA et
l’URSS durant la Guerre froide. Ici, cet art populaire qu’est le Comics sert d’outil de
propagande. Aux Etats-Unis, le cinéma, la littérature, mais aussi la bande dessinée
s’inspirent de la réalité durant cette période pour transposer l’ennemi dans la fiction. La
période du maccarthysme est un épisode de l’histoire américaine également connu sous le
nom de « Peur Rouge » (Red Scare) et qualifiée fréquemment de chasse aux sorcières (witch
hunts). Elle s’étend de 1950, à l’apparition du sénateur Joseph McCarthy sur le devant de la
scène politique américaine, à 1954, le vote de censure contre McCarthy. Pendant deux ans
(1953-1954), la commission présidée par McCarthy traqua d’éventuels agents, militants ou
sympathisants communistes aux États-Unis dans une ambiance anticommuniste.
Vocabulaire:
Comics : Terme américain pour désigner, au départ, les bandes dessinées en général. Son
utilisation se limite dans les années 1980 aux bandes dessinées de super-héros.
Pulp magazine : Publication à bas prix imprimée sur du papier en pulpe de cellulose, c’est-àdire de déchet textile traité. Ce procédé donne son nom à ce genre de publication et explique
son moindre coût de fabrication par rapport au papier traditionnel et, de ce fait, une
démocratisation rapide.
Pour en savoir plus :
http://hgv85.free.fr/minisites/captain_america3/
http://manuelmarvel.franceserv.com/Captain%20America.htm#Partie1