Les fabricants de meubles de luxe des Vosges s`associent pour

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19/06/2014 07:15:00
Les fabricants de meubles de luxe des Vosges
s'associent pour devenir le leader français (REPORTAGE)
Par Paul AUBRIAT
LIFFOL-LE-GRAND (France), 19 juin 2014 (AFP) - Ils sont "made in France" et
entendent bien conquérir le monde: l'industrie vosgienne du meuble de luxe, implantée
depuis plus d'un siècle dans les tréfonds de la campagne lorraine, à Liffol-le-Grand,
s'organise pour sauver cette filière de niche.
II s'agit de résister à la crise, au coeur d'un territoire pourtant largement sinistre.
"Nous nous sommes rendus compte que, individuellement, nous étions incapables
de répondre aux gros marchés internationaux, notamment des hôtels de luxe. On a donc
décidé de se regrouper", explique Anne Gérard, dirigeante de la manufacture
Counot-Blandin, fondée en 1934.
Avec trois concurrents historiques fabricants de meubles de luxe - Laval,
Taillardat, et Echevarria - tous situés dans un rayon de dix kilomètres, décision a été prise
de devenir actionnaire d'une nouvelle société, Alliance Manufactures de France.
Le projet, entamé il y a deux ans, a enthousiasmé d'autres sociétés de la région
dont les marchés des hôtels de luxe sont également visés: un cuisiniste, WM 88 (ex-Vogica),
un fabricant d'ustensiles de cuisine haut de gamme, De Buyer, et la parqueterie Huot.
"Finalement, nous avons tous les mêmes clients", fait valoir Anne Gérard.
"Nous voulons défendre les savoir-faire français, démontrer nos capacités
d'innovation en mutualisant nos compétences et en optimisant les moyens de production
pour permettre une industrialisation", explique-t-elle.
Le tour de table bouclé avec ces sept nouveaux associés, la sructure ainsi créée
représente 500 salariés, 90 millions d'euros de chiffre d'affaires globalisés et 50.000 m2 de
site de production: elle devient, de fait, la plus importante en France.
"Ca a pu se faire parce que notre culture et notre génération de dirigeants a
changé. Et ça devenait un impératif économique", observe Adrien Martin, le directeur
commercial de Laval, société fondatrice de la filière créée en 1892.
Perdues dans les forêts de hêtre et de chêne, qui ont justifié leur implantation, les
manufactures de meubles et fauteuils de Liffol-le-Grand ont toujours conserve leur réputation
de grande qualité.
- Pour Bahrein et le Rolling Stones -
Le décorateur d'un futur palace de Barhein a récemment fait appel à elles pour
recréer les bergères du paquebot Normandie, conçues par Pierre Counot-Blandin dans les
années 30.
Début juin, c'est la manager des Rolling Stones qui, déçue par la décoration de
l'hôtel où logeait le groupe aux Pays-Bas, a fait appel en urgence aux manufactures de Liffol
pour meubler l'établissement.
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Eléments de recherche : PLAB ou Pôle Lorrain d'Ameublement Bois : toutes citations
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"Nous leur avons envoyé tout notre stock", dit Anne Gérard, qui s'amuse de
retrouver régulièrement son mobilier au cinéma ou à la télévision... Reste que l'âge d'or des
manufactures vosgiennes de meubles appartient au passé: au plus fort de l'activité, de
l'après-guerre au milieu des années 80, la filière employait près de 3.000 personnes, six fois
plus qu'aujourd'hui.
"Autrefois, le premier revendeur de nos meubles était à 500 mètres, aujourd'hui,
nous ne visons quasiment exclusivement que des marchés internationaux", résume Anne
Gérard.
"Mais notre renommée demeure et le savoir-faire français est toujours reconnu",
souligne-t-elle, en citant comme principaux concurrents "les Italiens, forts sur le design mais
avec une moins bonne finition, et les Asiatiques, copieurs et cost-killers".
Les nouveaux associés ont tous leur spécificité: les répliques des grandes oeuvres
du XVIIe au XIXe pour Counot-Blandin, la garniture et le contemporain pour Laval, "l'esprit
XVIIIe" pour Taillardat... II a fallu vaincre les vieilles rivalités et s'assurer d'une confiance
sans faille pour que les ex-concurrents réussissent dans leur nouvelle entreprise unique.
Déjà tous membres du Pôle lorrain de l'ameublement bois, ils connaissent parfaitement leurs
process, leurs méthodes... et leurs caractères.
"Nous ne voulons pas nous cannibaliser", insiste Adrien Martin, qui rappelle que
les entreprises associées conservent leur identité propre. Mais la mutualisation de leurs
moyens et de leurs carnets d'adresse, notamment des plus grands designers, nourrit
désormais les plus grandes ambitions,
mct/ed
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