ÉTHIQUE

CYCLE «LES MOTS DE LA PHILOSOPHIE»
“Plus l’être humain sera éclairé, plus il sera libre.”
Voltaire
ÉTHIQUE
CYCLE DE CONFÉRENCES PAR ÉRIC LOWEN
Association ALDÉRAN Toulouse
pour la promotion de la Philosophie
MAISON DE LA PHILOSOPHIE
29 rue de la digue, 31300 Toulouse
Tél : 05.61.42.14.40
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conférence N°1401-011
LES MOTS DE LA PHILOSOPHIE
L’ÉTHIQUE
conférence d’Éric Lowen donnée le 19/01/2010
à la Maison de la philosophie à Toulouse
Pour bien comprendre le monde qui nous entoure et la vie, il nous faut réfléchir et penser.
Mais les concepts que nous utilisons sont-ils toujours les bons ? Comprenons-nous
toujours le sens des mots que nous employons ? Connaissons-nous d’ailleurs toujours le
nom qui décrit la chose ? Les concepts sont les outils de la pensée, plus ils sont
adéquats, plus nous pourrons penser correctement. Ces conférences thématiques, d’une
durée d’une heure, sont destinées à présenter les grandes notions et concepts de la
philosophie. Un retour sur les fondamentaux de la pensée et de la philosophie.
Association ALDÉRAN © - Conférence 1401-011 : “Les mots de la philosophie : éthique” - 19/01/2010 - page 2
L’ÉTHIQUE
PLAN DE LA CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN
Les animaux n’ont pas de problème d’éthique, il n’existe par d’éthique animale.
Ils ne recherchent que la manière la plus efficace d’agir, alors que les êtres humains
s’interrogent aussi s’il est bien d’agir ainsi - c'est la naissance de l'interrogation éthique.
Lucie Grimal
Éthique et Humanité
I
UNE NOTION : L’ÉTHIQUE
1 - L’Éthique, une notion chère à notre époque et pourtant peu comprise
2 - Sa courante confusion avec la morale et sa confusion avec des valeurs morales
3 - Sa notion complémentaire mais opposée : la morale
II
LES FONDEMENTS DE CETTE NOTION
1 - Étymologie et sens moderne du mot éthique
2 - L'éthique n'est pas un savoir, mais une manière de fonder la valeur des actions
3 - Le dépassement de la morale, son anti-moralisme
4 - Des règles de conduites déterminées par les lumières de la raison et de l’expérience
5 - L’obligation de l’objectivisation des motifs de la détermination
6 - Une autodétermination du sujet, l’éthique est toujours individuelle
7 - Un principe d'autonomie de l'individu, éthique n’est pas commandement
8 - L'unité de la démarche éthique, pluralité des réponses éthiques
III
LES CONSÉQUENCES DE L’ÉTHIQUE
1 - La confrontation avec le principe de morale
2 - La confrontation avec les morales
3 - La laïcisation et la démétaphysication
4 - La terrestralisation et l’humanisation de l’éthique
5 - L’Être Humain seul responsable de lui-même
6 - Seul l’Être Humain introduit une dimension éthique dans le monde, l’amoralité du monde
IV
LA RÉSONANCE ACTUELLE DE CES NOTIONS
1 - Les questions éthiques se reposent constamment dans les sociétés ouvertes
2 - L’éthique et la science, de la bioéthique à la technoscience
3 - L’éthique et la religion, la confrontation des morales religieuses à l’éthique
4 - L’éthique et l’économie, comment mettre de l’éthique dans l’économie ?
5 - L’éthique et le politique, l’exigence éthique en politique
6 - L’éthique et la société, les règles éthiques pour vivre ensemble
7 - L’éthique et l’individu, la notion des questions éthiques individualistes
V
L’ATTITUDE PHILOSOPHIQUE À L’ÉGARD DE L’ÉTHIQUE
1 - L’éthique comme production spécifique de la philosophie
2 - A titre individuel, interroger nos normes et valeurs pour les «éthiquiser»
ORA ET LABORA
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TEXTES D’ILLUSTRATION SUR L’ÉTHIQUE
Société et morale : il n’y a pas de société sans morale
La morale est un élément universellement constitutif des cultures
mais il n’existe pas de morale universelle. Elle relève de la convention sociale :
Le comportement typique, caractéristique de l'état civilisé, diffère essentiellement
du comportement animal à l'état de nature. Quelque simple que soit sa culture, l'homme
dispose d'un ensemble matériel d'instruments, d'armes, d'ustensiles domestiques ; il
évolue dans un milieu social qui l'assiste et le contrôle à la fois ; il communique avec les
autres à l'aide de langage et arrive à former des concepts d'un caractère rationnel,
religieux ou magique. L'homme dispose ainsi d'un ensemble de biens matériels, il vit au
sein d’une organisation sociale, communique à l'aide du langage et puise les mobiles de
ses actions dans des systèmes de valeurs spirituelles. Ce sont là les quatre principaux
groupes dans lesquels nous rangeons la totalité des conquêtes culturelles de l'homme.
Nous ne connaissons donc la culture qu'à l'état de fait accompli, mais nous ne
l'observons jamais, et c'est ce dont il importe de se rendre compte avec toute la clarté
possible, in statu nascendi [ ... ]
Commençons par formuler ce postulat que les principales catégories culturelles
ont dû exister simultanément dès le début, à l'état d'interdépendance. Elles n'ont pas pu
naître les unes après les autres, et il est impossible d'établir leur succession dans le
temps. La culture matérielle, par exemple, n'a pas pu naître, avant que l'homme n'ait été
capable de se servir de ses outils selon la technique traditionnelle qui, nous le savons,
implique un certain canon de connaissances. De leur côté, la connaissance et la tradition
sont inconcevables sans l'existence de la pensée conceptuelle et du langage. Il existe
donc une corrélation étroite entre la pensée, le langage, et la culture matérielle, il a dû en
être ainsi à toutes les phases de l'évolution, y compris la phase initiale. D'autre part, les
arrangements matériels de la vie, usage d'ustensiles domestiques, moyens de
déplacement dans la vie de tous les jours, sont les corollaires et les conditions
préliminaires indispensables de toute organisation sociale. Le foyer et le seuil ne sont
pas seulement des symboles de la vie domestiques, mais des facteurs sociaux réels
jouant un rôle des plus actifs dans la formation de liens de parenté. De son côté, la
morale est une force sans laquelle l'homme est incapable de lutter contre ses instincts,
ou même de dépasser la vie purement instinctive, et à laquelle il doit constamment avoir
recours à l'état de culture, même dans ses activités techniques les plus simples.
Alexandre Malinowski (1884-1942)
La sexualité et sa répression parmi les sociétés primitives, 1927
***
L’éthique comme acte de déconditionnement du consentement social passif ?
L’éthique peut s’envisager comme un processus de déconditionnement du contenu de la morale,
donc des normes sociales et dans certains cas des lois communément admises.
La morale, c’est ce qui reste de la peur quand on l’a oubliée.
Jean Rostand (1894-1977)
Pensées d’un biologiste, 1954
***
Les chocs entre morale (d’une société) et éthique (d’un individu) sont nombreux
en voici un exemple concernant l’industrie de la guerre et le marché des armes.
Certains vous diront: “Oui, mais j'ai une famille à nourrir, il me faut gagner ma vie et je
n'ai pu trouver que cet emploi.”
Bien sûr, mais on peut dire cela de toute activité délictuelle. Le criminel a peut-être lui
aussi une famille à élever et peut-être ne sait-il pas comment y parvenir sauf par des
voies que réprouvent la morale et la législation. La fabrication des armes fait vivre tant de
milliers de personnes dans notre pays qu'on ne se résout à en limiter l'activité qu'avec
force réticences. Nous nous glorifions même d'être un grand exportateur d'armes à
travers le monde. La France actuellement figure au troisième rang mondial en volume,
mais au premier rang si on rapporte ce volume au nombre d'habitants. Il y a quelques
années, un député s'était hasardé à demander à l'Assemblée nationale une
"moralisation" des ventes d'armes. On a eu tôt fait de contraindre l'imprudent au silence.
Et plus jamais on a reparlé de moraliser ce commerce. D'ailleurs le mot "vente d'armes"
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n'est pas moralisable. La guerre non plus. On ne moralise pas la guerre, on la supprime.
Il faut savoir ce que l'on veut si on est honnête.
Théodore Monod (1902-2000)
Terre et ciel, 1997
***
La distinction entre morale et éthique facilite l’autonomisation
de soi et une réappropriation éthique de son comportement
Les choses extérieures ne dépendent pas de moi ; ma volonté dépend de moi.
Où chercher le bien et le mal ? En moi-même, dans ce qui est mien.
Epictète (1er siècle après JC)
***
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- Éthique de Nicomaque, Aristote, Flammarion, 1992
- Petit traité des grandes vertus, André Comte-Sponville, Puf, 1995
- L’utilitarisme, John Stuart Mill, Flammarion, 1988
- Éthique, Spinoza (1677), Flammarion, 1965
- Essais, Michel Eyquem de Montaigne (1580), Gallimard, 1983
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