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Date : 08/10/2014
CINQ QUESTIONS À NABIL HIJAZY, POKER MANAGER DU
CASINO DE MARRAKECH ES SAADI
Par : SuperCaddy
À la veille du lancement du Main Event du WPT National Marrakech by PMU.fr, qui pour rappel fera
l'objet d'un coverage sur Club Poker, Nabil Hijazy évoque l'importance de cet événement pour le Es
Saadi. Il présente également la poker room du casino, dont il tient les rênes depuis 2009.
Nabil Hijazy
Nabil Hijazy a fait ses premiers pas aux tables de poker en tant que croupier en 1999, à l'Aviation
Club de France, avant de vivre au plus près l'arrivée du Texas Hold'em en France. Par la suite passé
par le Cercle Gaillon et Monaco, il peut se targuer d'avoir dealé Doyle Brunson, Phil Hellmuth, Johnny
Chan, Erik Seidel et bien d'autres dans quelques-unes des plus grosses parties de cash game
du monde. Après avoir ouvert la poker room du Sun Casino de Monaco, c'est avec la volonté de
retrouver ses racines qu'en 2009 il a endossé le costume de Poker Manager du Casino de Marrakech
Es Saadi.
Bonjour Nabil et merci d'avoir accepté de répondre à quelques questions à propos du Casino
de Marrakech Es Saadi. L'établissement s'apprête à accueillir une nouvelle édition du WPT
National Marrakech by PMU.fr. Un tournoi du World Poker Tour, qu'est-ce que ça représente
pour vous en termes de retombées ?
C'est la 4e fois que le World Poker Tour pose ses valises au Casino de Marrakech. On peut donc dire
que nous en avons fait au fil des années un vrai rendez-vous.
Dès le début de cette aventure entre le Casino de Marrakech, le WPT et PMU.fr, l'accent a été mis
sur un poker de qualité. Nous avons axé nos efforts sur des structures et une organisation qui doivent
sans cesse répondre aux attentes des joueurs. Je crois que le WPT Marrakech est devenu, au fil du
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temps, l'un des rendez-vous préférés des joueurs français, mais également espagnols, italiens et
européens en général.
De plus, la ville reste une superbe destination en octobre. Il y fait entre 25 et 30°. L'été s'y prolonge
suffisamment pour profiter des nuits de Marrakech si enivrantes, auxquelles sont définitivement
attachés tous ceux qui les connaissent.
Quelles sont les forces de l'offre poker du casino le reste de l'année ? Quelle place occupe le
poker dans votre offre de jeu ?
Nous avons été les premiers à lancer ce jeu au Maroc en 2005. Aujourd'hui, nous en sommes à notre
33e festival de poker ! Forts de cette expérience, nous travaillons sans cesse à améliorer l'offre poker
dans son ensemble. Ainsi, en dehors des périodes d'évènements, nous proposons tous les soirs des
tournois réguliers attirants et dont nous ne cessons d'améliorer la qualité.
Notre offre en cash game est large et adaptée à tous les budgets. Nous souhaitons que tout le monde
s'y retrouve, et c'est avec cet objectif que notre panel de tables va de 500 à 10 000 dirhams (50 € à 1
000 €). Nous avons aussi mis en place un système de rakeback qui permet aux joueurs de récupérer
jusqu'à 15 % du rake généré, et récompense ainsi leur fidélité. Enfin, nous avons instauré un bad beat
jackpot, lequel est d'ailleurs tombé la semaine dernière alors qu'il s'élevait à environ 16 000 €.
Le poker à Marrakech a une image rutilante. On l'assimile souvent, dans l'imaginaire collectif, à de
grosses parties qui flambent. Mais même s'il nous arrive régulièrement d'en organiser, nous tenons à
proposer du poker pour tous les budgets et dans les meilleures conditions de confort possible pour
nos joueurs.
Une question revient souvent dans la bouche des joueurs à propos du poker au Maroc : c'est
celle de la conversion des gains en euros. Pourriez-vous rappeler dans les grandes lignes la
politique du Es Saadi sur ce sujet ?
Le Maroc a sa monnaie propre. Aux États-Unis, vous aurez besoin de dollars pour vivre (et pour
jouer). Au Maroc ce sont les dirhams et vous devez donc échanger vos euros contre des dirhams.
Pour celà, vous trouverez bien entendu comme partout dans le monde des bureaux de change.
Le Casino de Marrakech héberge une annexe de la BMCE (une des principales banques
marocaines). Vous trouverez donc à côté des caisses du casino un bureau de change BMCE
pratiquant des taux très avantageux. Sachez aussi qu'à la fin de votre séjour, il ne vous sera pas
possible de quitter le Maroc avec en votre possession une grosse quantité de dirhams. Il vous sera
donc impératif de les échanger avant de prendre l'avion du retour.
Pour information, le taux de change entre l'euro et le dirham est stabilisé depuis plusieurs années
aux alentours de 11 dirhams pour un euro. En pratique, le taux sera bien entendu un poil différent
en raison de la commission prélevée lors des opérations de change, comme partout ailleurs dans le
monde. Tous ceux qui participent régulièrement aux WSOP savent de quoi je parle.
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Le Es Saadi a été pionnier dans l'essor du poker au Maroc, mais plusieurs établissements ont
depuis rejoint le mouvement. Quel est votre petit plus par rapport à tous ces concurrents ?
Nous avons fourni un travail sur les dix dernières années, qui nous a permis d'obtenir un savoir-faire
unique au Maroc et un rayonnement s'étalant au-delà de nos frontières. Nous avons ainsi, grâce
notamment à nos Marrakech Poker Open, réussi à créer une marque et à obtenir une reconnaissance
internationale.
Nous n'avons pas cessé de suivre l'évolution de ce jeu et de son industrie au niveau mondial et
d'en tirer les enseignements, ce qui nous permet de proposer une expérience unique qui allie poker,
gastronomie, dépaysement et fête. Nous essayons par ailleurs d'être le plus en phase possible
avec notre temps : en nous inspirant de certaines pratiques online, en mettant au centre de nos
préoccupations l'expérience de jeu nos clients... La mise en œuvre du système de fidélité, du
rakeback ou des différents bad beat jackpots sont le témoignage de ce dynamisme.
Ajoutons à celà le fait que notre casino demeure un lieu d'exception, avec ses deux hôtels, ses cinq
restaurants et ses deux spas notamment. Il ne faut bien sûr pas oublier notre night-club, le ThéâtrO. Il
est désormais précédé de sa réputation, tant à Marrakech que dans le monde puisque les plus grands
DJ internationaux s'y succèdent tout au long de l'année depuis plus de dix ans.
Nous sommes donc en mesure de répondre aux attentes les plus pointues des joueurs internationaux,
mais aussi de tous ceux désireux de pratiquer un poker "plaisir". J'entends par là un poker de qualité
dans un cadre idyllique.
Pour conclure, difficile de ne pas évoquer l'évolution des rapports qui vous liaient à Roger
Hairabedian. Comment avez-vous vécu son départ pour la concurrence ? Quelles sont les
raisons qui vous ont motivé à prendre des chemins différents après ces longues années de
collaboration sans nuage ?
La contribution de Roger Hairabedian à l'essor du poker dans notre casino a été indéniable. Mais
nous en sommes arrivés à un point, après ces longues et fructueuses années de collaboration, où nos
visions divergeaient.
Notre vision, aujourd'hui, tend à s'aligner sur celle des grandes capitales du poker dans le monde
et à s'appuyer sur les standards qui font leur excellence. Nous souhaitons pratiquer, au Casino de
Marrakech, un poker moins atypique. Nous pensons qu'il est juste d'y uniformiser notre offre, du
moins de notre mieux, afin que ceux qui font le choix de venir au Casino de Marrakech y retrouvent
ce qu'il leur a été donné de meilleur à voir et à vivre dans le domaine du poker international.
Roger est un ami, mais surtout un mentor. Je lui souhaite bonne chance dans sa nouvelle aventure,
où je n'en doute pas il aura l'espace nécessaire pour développer sa vision du poker.
Merci Nabil et bon courage pour les prochains jours puisque la poker room du Es Saadi sera plus
animée que jamais !
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