Éditeur : Hachette Collection : Le Livre de Poche Jeunesse

Éditeur : Hachette
Collection : Le Livre de Poche Jeunesse
Genre : Classique
Nombre de pages : 224
Niveau conseillé : Collège
Difficulté : 3
ROMÉO ET JULIETTE
William Shakespeare
Traduit de l’anglais par François-Victor Hugo
Photo de couverture : Lia G / Arcangel Images / Fotolia
RÉSUMÉ
Prologue : Sur scène, vont être exposées les péripéties d’un amour fatal, celui d’un couple d’amoureux appartenant à deux
familles ennemies (Les Capulet et les Montague). I, 1 : Sur la place de Vérone, Samson et Grégoire, valets de Capulet,
s’échauffent mutuellement en paroles contre les hommes de Montague. Lorsque l’un d’entre eux, Abraham, paraît, les
provocations les plus anodines suffisent à faire dégainer les épées. Benvolio, cousin de Roméo, se retrouve à devoir croiser
le fer avec Tybalt, le neveu de lady Capulet qui s’avance avec son mari. Le vieux Montague est, à son tour, prêt à en
découdre lorsque le Prince met fin aux combats. Il menace de condamner à mort ceux qui troubleront encore la paix de la
cité. Roméo, lui, verse des larmes loin de la lumière qu’il fuit. Benvolio apprend de ce dernier qu’il souffre du dédain de
Rosaline qui a fait voeu de chasteté et dont il est éperdument amoureux. Benvolio conseille à son ami de cesser de penser
à la jeune femme et de s’intéresser à d’autres beautés. I, 2 : Capulet, à qui le jeune seigneur Pâris demande la main de sa
fille Juliette tout juste âgée de quatorze ans, donne une fête. Roméo et Benvolio projettent de s’y rendre. I, 3 : Lady Capulet
recommande à Juliette d’observer toutes les grâces de Pâris, en ce soir de fête. I, 4 : Benvolio, Mercutio et Roméo,
masqués, participent à la fête. Roméo pressent une amère catastrophe. I, 5 : Les valets vont et viennent dans un ballet
comique. Le vieux Capulet se remémore ses bals passés. Roméo découvre la vraie beauté sous les traits de Juliette. Tybalt
a reconnu le jeune homme et ses amis. Empêché par Capulet d’en découdre, il projette de se venger. Roméo et Juliette, qui
sont tombés immédiatement amoureux l’un de l’autre, échangent des baisers. Ils découvrent qu’ils appartiennent aux
familles ennemies. II, Prologue : L’amour pour Rosaline s’est dissipé. II, 1 : La nuit est tombée. Benvolio et Mercutio
supposent que Roméo pleure Rosaline. II, 2 : En fait, ce dernier a escaladé le mur pour se retrouver dans le jardin des
Capulet. Juliette est à sa fenêtre. Les jeunes gens échangent des serments d’amour enflammés. Le lendemain, Juliette
enverra un messager à qui Roméo indiquera le lieu et le moment choisis pour leur mariage. II, 3 : Le frère Laurent, à qui
Roméo s’est confié, accepte d’unir les amoureux. II, 4 : Mercutio et Benvolio s’amusent à des jeux de mots à double sens
parfois grivois. Ils se moquent de la nourrice qui n’est autre que le messager de Juliette. Roméo lui apprend que le mariage
sera célébré l’après-midi même. II, 5 : Chez Capulet, la nourrice esquive les questions de Juliette et diffère les réponses,
créant ainsi l’inquiétude de la jeune fille. II, 6 : Frère Laurent marie Roméo et Juliette. III, 1 : Tybalt provoque Roméo. Celuici ne veut pas lutter avec un parent de Juliette, mais quand Mercutio est tué, il blesse à mort à son tour Tybalt. Le Prince
condamne Roméo à l’exil. III, 2 : La nourrice annonce la nouvelle de façon à mettre le doute dans l’esprit de Juliette qui
croit, un instant, à la mort de son époux. La jeune fille la charge de donner son anneau à Roméo en le priant de venir lui
faire ses adieux. III, 3 : Désespéré, le jeune homme tente de se poignarder, mais Laurent et la nourrice le raisonnent. III, 4 :
Capulet accorde à Pâris de se marier avec Juliette dès le jeudi. III, 5 : Dans la chambre de Juliette, Roméo doit quitter
Vérone avant le jour, sous peine de mort. Capulet injurie sa fille qui souhaite retarder son union avec Pâris. IV, 1 : Laurent
expose son plan à Juliette. Elle boira une liqueur qui la fera paraître morte. Transportée dans le caveau des Capulet, elle en
sera délivrée à son réveil par Roméo qui aura été instruit du stratagème. Tous deux s’enfuiront alors à Mantoue. IV, 2 :
Juliette fait semblant d’accepter son mariage prochain. IV, 3 : Seule, elle avale le poison. IV, 4 : On s’active dans les
cuisines pour la fête. IV, 5 : La jeune fille est découverte morte à la grande douleur de Pâris et de sa famille. V, 1 : Balthazar
révèle à Roméo que le corps de Juliette repose dans le tombeau des Capulet. Le jeune homme achète alors un poison
mortel. V, 2 : Laurent apprend que Frère Jean n’a pu délivrer à Roméo le message l’informant de son plan. V, 3 : Près de la
tombe de sa promise, Pâris, qui a aperçu Roméo, le provoque. Ce dernier le tue. Ouvrant le caveau, Roméo, qui a avalé le
poison, meurt en embrassant Juliette. Laurent survient tandis que la jeune fille, ayant repris ses esprits, baise les lèvres de
Roméo. Elle se frappe avec son poignard et expire sur le corps de son amant. Face au malheur qui les accable, Les
Capulet et les Montague, en compagnie du prince, font la paix.
© Eddl Paris 06, 2013
PISTES D’EXPLOITATION PÉDAGOGIQUE
I. Découverte du livre : Premières acquisitions / Premières questions
La couverture : On observera les effets de dramatisation de la photo. Les prénoms du titre sont liés par leurs
initiales. Les lettres rouges se superposent à la chevelure défaite. Le corps abandonné de la jeune fille se détache de la
blancheur du drap, tandis que sa main tient, au premier plan, une dague.
Feuilletage : Les pp. 7 et 8 présentent les personnages (masculins puis féminins). Dans quelles villes d’Italie du
Nord se situe le drame (Vérone et Mantoue) ?
On remarquera que la traduction du texte de Shakespeare (Renaissance) est celle d’un des fils de Victor Hugo
ème
(XIX
siècle).
II. Premières lectures / Découverte du texte / Sensibilisation aux thèmes
En cours de lecture : Dans le prologue (pp. 9 et 10), que précise l’auteur (Il donne au spectateur un résumé de
l’intrigue, lui signale la durée de la pièce, lui demande une écoute patiente et enfin l’assure du zèle des acteurs.) ?
Quel argument le vieux Capulet utilise-t-il pour entraîner les jeunes filles à la danse (I, 5 : Il affirme que celles qui ne
voudraient pas danser ont des cors aux pieds.) ?
On notera comment, tout au long de la pièce, le langage poétique et imagé crèe souvent des quiproquos et des
interprétations multiples, les paroles des uns et des autres pouvant être prises à double sens. Par exemple : P. 82, à quel
ennemi fait allusion Roméo (à Juliette) ? De quelles blessures est-il question (l’amour partagé) ? Pp. 87 et 88, de qui parle
Mercutio lorsqu’il évoque la blanche donzelle (de Rosaline alors que ce qu’il avance peut à présent s’appliquer à Juliette) ?
P. 118, qu’assure Tybalt à Roméo (Il annonce lui porter de l’amour tout en le traitant d’infâme) ? P. 121, Mercutio dit-il qu’il
est mourant (Il parle d’une égratignure.) ? Pp. 158 et 159, comment Juliette s’y prend-elle pour exprimer sa douleur, tout en
trompant sa mère ? P. 184, à quelles souris lady Capulet fait-elle allusion (certainement aux femmes que son mari a
courtisées) ?
Quelle réponse apporte Capulet à la demande de Pâris à l’acte I (Pp. 32 à 34, il juge sa fille trop jeune pour le
mariage et souhaite qu’elle décide elle-même de son choix.) ? Comment expliquer, acte III, scènes 4 et 5, son accord
précipité et la façon dont il injurie sa fille ?
La fin tragique de la pièce est, d’une certaine manière, annoncée par quelques réflexions de Juliette et de Roméo.
On notera ces remarques prémonitoires (Par exemple : P. 47, Roméo pressent une mort. P. 59, Juliette voit son cercueil
comme lit nuptial. P. 137, elle évoque le sépulcre qui prendra sa virginité. P. 155, son esprit est habité par un présage
fatal.).
Échanges / Argumentation et Débats : Acte I, scène 2, quels voeux Roméo exprime-t-il en imaginant pouvoir
comparer Rosalinde à d’autres beautés (voir pp. 38 et 39) ? Ces voeux ne paraissent-ils pas excessifs ? Peut-on
comprendre que Roméo tombe si vite amoureux de Juliette (pp. 51 et 52) alors que la veille il se désolait d’être ignoré de
Rosaline ? On échangera sur ce point. Suffit-il de voir pour aimer comme le suppose Juliette, p. 43 ?
A deux reprises, Roméo est amené à tuer. Répond-il immédiatement aux provocations (Pp. 120, 204, 205, il tente à
chaque fois d’épargner son adversaire.) ?
Qu’est-ce qui amène Laurent à accéder à la demande de Roméo de le marier (P. 85, il pense que cette union
permettra de transformer en affection la rancune des deux familles.) ? Les lecteurs débattront sur le phénomène qui pousse
des familles ou des groupes à entretenir des haines et des vengeances.
P. 141, Laurent propose la philosophie comme remède à l’adversité. Que penser de la réponse de Roméo (p. 141)
? La philosophie peut-elle aider à surmonter des épreuves ?
Activités en liaison avec la lecture : Des références nombreuses à la mythologie émaillent la pièce. On pourra
rappeler quelques récits mythiques se rapportant aux uns et aux autres (Cupidon, Artémis, Titan, Didon, Hélène, etc.).
III. Dire / Quelques suggestions
Les lecteurs choisiront de mettre en scène la pièce ou tout du moins des extraits que l’on sélectionnera de façon à
montrer la variété des registres employés (Comique : I,1, dialogues entre Samson, Grégoire, et Abraham ; I, 5, conversation
entre les Capulet. Romantique : II, 2, déclarations d’amour entre Juliette et Roméo ; Tragique, etc.).
On pourrait aussi isoler des scènes en fonction du personnage que l’on souhaite interpréter (Par exemple, présence
de la nourrice : II, 4 et 5, III, 2 et 3, etc.).
IV. Écrire / Quelques propositions
Au long des répliques, en particulier, celles de Frère Laurent, des paroles sonnent comme des sentences. On en
dressera un inventaire (Entre autres, p. 35 :“Une douleur désespérée se guérit par les langueurs d’une douleur nouvelle.” ;
p. 82 : “Une confession équivoque n’obtient qu’une absolution équivoque.” ; p. 85, “On trébuche quand on court vite.” ; p.
110, “La préciptation n’atteint pas le but plus tôt que la lenteur.”). Les élèves écriront à leur tour quelques conseils ainsi
déguisés.
P. 86, on rédigera la lettre que Tybalt a envoyée à Roméo (Il est probable qu’il y demande réparation pour avoir
assisté à la fête chez les Capulet.).
© Eddl Paris 06, 2013