tour genoise de la mortella

TOUR GENOISE DE LA MORTELLA
Situation : Commune de Saint-Florent, Haute-Corse
(2B).
Propriété du Conservatoire du littoral : 1980.
Inscrit Monument Historique : 1991.
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Gestionnaire : Conseil Général de Haute Corse.
Date de construction : 1563-1564
Architecte / chargé de construction : Giacomo
Palearo di Moro dit le « Fratino » ; Giorgio Doria.
UNE HISTOIRE
La tour de la Mortella a été construite en 1564, 10 ans après l’évacuation des troupes françaises de la ville de Saint-Florent. Elle
s’inscrit dans le réseau de fortification devant protéger Saint-Florent, avec la citadelle de la ville et les tours de Fornali et
Vecchiaia. En 1793, durant la guerre opposant Français et Anglais, le général Nelson fut surpris par la résistance de la tour au feu
des canons : il aurait demandé à son état major d'en relever les plans comme modèle pour la construction de tours sur les côtes
de Grande-Bretagne et d'Irlande, que l’on retrouve de nos jours sous le nom de « Martello towers ». Pour préserver cet héritage
exceptionnel, des travaux de consolidation de la tour ont été effectués par le Conservatoire du littoral en 1990.
UNE ARCHITECTURE
De nos jours, la tour de la Mortella est en état de ruine consolidée : il n’existe plus qu’un pan de mur avec ses mâchicoulis.
Initialement, elle était de plan circulaire, entourée de mâchicoulis. Comme toutes les tours génoises de Corse, elle se composait
de deux niveaux et d’une terrasse : le premier niveau contenait une citerne recueillant les eaux de pluie et le second niveau la
salle de vie des gardiens. Un escalier intérieur permettait d’atteindre la terrasse d’observation entourée de mâchicoulis.
L’architecture des tours est à la fois minimaliste (répondant à un besoin particulier et édifiées rapidement sans superflu) et très
représentative de l’architecture militaire défensive génoise des XVIème et XVIIème siècles.
UN SITE – DES VALEURS LITTORALES
Conçues pour leur rôle de surveillance de la mer et de défense des côtes, les tours génoises ont naturellement été implantées
sur les sites disposant des meilleurs points de vue sur la mer et son rivage. Les silhouettes des tours sont souvent l’unique
témoignage de l’intervention humaine sur des milieux naturels de grandes qualités. Elles sont ainsi devenues un des symboles
des paysages corses. En bateau depuis le large, comme depuis les sentiers de promenade terrestre, les tours offrent une relation
esthétique majeure entre le patrimoine naturel et le patrimoine bâti. La tour de la Mortella est située dans l’Agriate, région
parmi les plus visitée du littoral corse, dont les plages sont très prisées durant la période estival.
S’y rendre : A pieds de Saint-Florent en longeant le sentier des douaniers des Agriates (environ 3-4 heures de marche).
Ouverture au public : Le public accède librement à la tour, mais rien n’est visitable puisque la tour est en état de ruine consolidé.
Contact : Conservatoire du littoral, délégation Corse : 04.95.32.38.14. www.agriate.org