Communiqué de presse - L`expansion du canal de Panama

Allianz Global Corporate & Specialty
Communiqué de presse
L’expansion du canal de Panama : un défi à un milliard de
dollars pour les assureurs
 Les plans d’élargissement qui coïncident avec le centenaire de la célèbre voie navigable
posent de nouveaux défis à l’industrie maritime
 Un trafic accru et des navires de plus grand tonnage pourraient faire augmenter les valeurs
.
des cargaisons assurées de plus d’un milliard de dollars par jour, augmentant ainsi les
risques de cumul le long du système du canal et des ports de collecte
 Le niveau de sécurité, en amélioration, sera mis à l’épreuve par un environnement à risques
plus élevés pendant la phase initiale d’agrandissement
Paris, le 5 août 2014 : tandis que le canal de Panama s’apprête à célébrer son centième
anniversaire1, les assureurs mettent en garde contre les risques accrus qui naîtront du
programme prévoyant de multiplier par deux2 la capacité de transport de marchandises des
navires qui transitent par l’une des voies navigables les plus importantes au monde.
.
D’après un nouveau rapport intitulé Panama Canal 100: Shipping Safety and Future Risks
(Centenaire du canal de Panama : sécurité du transport maritime et risques futurs), réalisé par
le principal assureur maritime, Allianz Global Corporate & Specialty (AGCS), la valeur des biens
assurés qui transitent par la zone du canal pourrait augmenter de plus d’1 milliard USD par jour
après l’achèvement du « Third Set of Locks Project » qui verra la construction de 2nouvelles
séries d’écluses et créera ainsi une 3ème voie de circulation pour des navires plus grands.
Chaque année, plus de 12 000 navires océaniques3 empruntent le canal, un chiffre qui pourrait
augmenter considérablement après l’ouverture des nouvelles écluses prévue en 2015. Il est
prévu que l’agrandissement permette le passage par le canal de 12 à 14 navires plus grands
par jour (ou environ 4750 navires supplémentaires par an). Nombre de ces navires devraient
être des porte-conteneurs de type « new-Panamax » de 12 600 EVP4, et sont bien plus
imposants que les plus grands déjà autorisés à accéder au canal (4400 EVP).
.
Une capacité accrue crée de nouveaux risques
Le passage des navires en toute sécurité est crucial. En effet, environ 3 % (270 milliards USD)
du commerce maritime mondial (9000 milliards USD) transitent déjà par le canal de Panama
chaque année. Néanmoins, les experts d’AGCS signalent que l’augmentation du trafic et la
taille plus grande des navires pourraient remettre en question le niveau de sécurité du canal de
Panama qui s’améliore depuis les dix dernières années, les risques se trouvant exacerbés au
cours de la période initiale de l’ouverture du canal.
Le capitaine Rahul Khanna, Directeur mondial de Marine Risk Consulting d’AGCS, explique
l’impact potentiel de la gestion des risques relatifs à l’agrandissement : « Des navires plus
imposants entraînent automatiquement des risques plus grands. Le volume de cargaison
transporté signifie qu’un accident grave a le potentiel de mener à une perte importante et à
davantage de perturbations. Par exemple, la longueur d’un porte-conteneur de type « newPanamax » de 12 600 EVP, en pleine charge, correspond à celle de quatre terrains de football
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mis bout à bout, avec un barrot allant jusqu’à 49 mètres, et la valeur de sa cargaison assurée
pourrait à elle seule représenter 250 millions USD. »
En cas d’exploitation maximale de la capacité prévue après l’agrandissement, AGCS estime
qu’il faudrait compter une somme supplémentaire de 1,25 milliard USD de biens assurés en
transit par le canal en une seule journée, les navires plus grands jouant un rôle crucial dans
l’augmentation de la capacité de transport.
Néanmoins, de tels navires peuvent poser de sérieux problèmes dans le cas de sauvetages,
dans un environnement maritime encombré, et pourraient même mener à de potentiels
blocages. Dans le cas d’un accident, le nombre d’experts sauveteurs qualifiés et expérimentés
disponibles pour prendre en charge les navires « new-Panamax » pourrait être insuffisant.
L’impact régional grandit
L’impact potentiel de tout incident maritime représente bien plus qu’un simple ralentissement de
la progression des navires dans le canal de Panama. Avec des navires bien plus grands en
mouvement dans la région voisine, un incident peut également affecter la circulation dans les
ports majeurs des États-Unis et les environs, causant potentiellement une plus longue
interruption des activités commerciales et des pertes d’assurance plus importantes.
En outre, un certain nombre de ports et de terminaux de la Côte Est et de la Côte du Golfe des
États-Unis sont exposés aux ouragans. Des navires plus imposants, transportant de plus
grandes concentrations de biens assurés, passeront plus de temps dans ces ports, et
présenteront un risque plus élevé. Par exemple, une grande partie des pertes provoquées par
l’ouragan Sandy en 2012 étaient dues à l’onde de tempête qui a inondé les ports au nord-est
des États-Unis.
Pour pouvoir accueillir les navires plus grands, des changements sont également nécessaires
dans les ports mondiaux tout au long de la chaîne d’approvisionnement du canal, ce qui pose
un certain nombre de défis futurs. La mise à niveau d’infrastructures supplémentaires sera
indispensable, sous la forme de ponts roulants à portique plus larges, afin de pouvoir travailler
sur ces bateaux et gérer l’augmentation du volume. La capacité de traitement devra être
améliorée pour éviter les embouteillages au niveau des goulots d’étranglement dans les ports.
La navigabilité est une question critique : les tirants d’eau et d’air doivent être suffisants pour
permettre le passage en toute sécurité des porte-conteneurs plus grands.
Un autre défi majeur correspond au guidage des bateaux plus grands. Les procédures
opérationnelles des ports devront être révisées en fonction des contraintes météorologiques et
relatives au vent, étant donné les marges de manœuvre étroites auxquelles ces navires devront
faire face.
À l’inverse, une route entièrement maritime agrandie, de l’Asie à la Côte Est et la Côte du Golfe
des États-Unis, pourrait conduire à une réduction des risques dans une autre zone, comme
l’explique le capitaine Alan Breese, Senior Marine Risk Engineer chez AGCS : « Il vaut mieux
transporter un conteneur sur un navire sans réaliser de transbordements multiples sur des
trains ou au moyen d’autres modes de transport. »
Une formation de qualité, essentielle à l’atténuation des risques
AGCS estime que la formation est essentielle à l’atténuation des nouveaux risques, aussi bien
dans la région du canal que dans les ports qui y sont liés.
Comme l’explique le capitaine Khanna : « l’agrandissement du canal de Panama représentera
un nouvel environnement maritime pour de nombreux marins. À cause de l’augmentation du
nombre de navires plus grands qui passeront par cette voie navigable stratégique, le niveau de
formation des pilotes sera extrêmement important. Tenter de manœuvrer l’un de ces navires
dans un espace si restreint crée en soi un danger bien plus grand. »
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L’Autorité du canal de Panama a investi lourdement dans la formation, notamment dans des
plans pour affréter un navire « post-Panamax » pour entraîner les pilotes à réaliser des
manœuvres dans le nouveau couloir.
Cependant, la formation ne peut pas suffire à préparer complètement les marins à
l’environnement réel, comme le souligne le capitaine Khanna : « il est extrêmement important
que les processus et les systèmes en place soient dynamiques et que l’industrie apprenne de
ses erreurs au fil du temps, puisqu’il est inévitable que certaines se produisent.
Même si de nombreuses formations seront dispensées, elles ne peuvent l’être que sur un
certain nombre de navires. Mais lorsque le canal sera effectivement ouvert, une foule d’autres
navires différents, avec leurs propres caractéristiques, emprunteront le passage. Il s’agira d’un
moment délicat. »
Les pertes en vue
L’analyse d’AGCS montre néanmoins que la région du canal de Panama présente un niveau de
sécurité en constante amélioration ces dernières années, avec un total relativement faible de 30
accidents maritimes sur les dix dernières années, incluant seulement deux « pertes totales ».
Ce taux d’accident d’environ 1 tous les 4000 passages est relativement bas par rapport aux
autres voies navigables majeures comme le canal de Suez (1 tous les 1000) et le canal de Kiel
(1 tous les 830). En tant que types de navires empruntant le plus fréquemment le passage, les
vraquiers (11), les navires de charge (9) et les porte-conteneurs (9) sont les plus touchés par
les accidents survenus dans le canal, représentant ensemble plus de 75 % de tous les
accidents depuis 2002.
Dans un environnement maritime relativement contrôlé, les causes les plus répandues sont
l’entrée en contact avec des parois (53) et les collisions impliquant des navires (50), ce qui
représente presque 60 % des accidents analysés par AGCS. Les pannes/dommages affectant
les machines arrivent en troisième position (41), représentant 20 % du total des accidents.
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Note:
1
Le canal de Panama a officiellement ouvert le 15 août 1914.
2 L’Autorité du canal de Panama estime que l’agrandissement fera passer la capacité de transport de
300 à 600 millions de tonnes PC/UMS.
3 Le canal de Panama a été emprunté par 12 036 navires (océaniques commerciaux) en 2013. Cela
représente 13 660 navires au total, d’après l’Autorité du canal de Panama.
4 L'EVP ou équivalent vingt pieds est une unité approximative de mesure de chargement, souvent
utilisée pour décrire la capacité d’un porte-conteneur. Elle est basée sur le volume d’un conteneur de
20 pieds, c’est-à-dire de 6,1 mètres de long.
-------Pour consulter ou télécharger le Panama Canal 100 report réalisé par AGCS, rendez-vous sur :
http://www.agcs.allianz.com/assets/PDFs/risk%20bulletins/Panama-Canal-100_low-res.pdf
Toutes les infographies contenues dans le rapport sont disponibles à l’impression sur demande.
À propos d'Allianz Global Corporate & Specialty
Allianz Global Corporate & Specialty (AGCS) est une marque d’Allianz SE spécialisée dans l’assurance
des entreprises. AGCS fournit assurances et aide à la gestion de risque pour tout type d'entreprises, y
compris maritime et aéronautique, couvrant les domaines énergétiques, industriels, financiers (dont
responsabilité civile des dirigeants), responsabilité civile et assurance des biens (y compris les
Programmes d'Assurance Internationaux). A l’échelle mondiale, AGCS est présente dans plus de 160
pays au travers du réseau Allianz Group et de ses partenaires. Elle emploie plus de 3500 personnes et
fournit des solutions d’assurance à plus de la moitié des sociétés du classement Fortune Global 500,
totalisant 5 milliards d'euros de primes brutes annuelles dans le monde en 2013. AGCS a obtenu la note
de AA par Standard & Poor’s (novembre 2013) et celle de A+ par A.M.Best (juillet 2014).
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