Pluie et soleil pour le retour en Carrera Cup

Pluie et soleil pour le retour en Carrera Cup
A l’image de la météo sur le circuit Bugatti, les résultats d’IMSA Performance Matmut
furent contrastés ce week-end. Mais avec deux victoires et 3 podiums en 2 courses, le
bilan est largement positif et encourageant pour la suite de la saison.
Pour la première course de la saison Carrera Cup Nicolas Armindo (n°6) et Jimmy Antunes (n°14)
voyaient rapidement le rêve se transformer en cauchemar. L’Alsacien ne voyait même pas la fin du
premier tour, direction cassée après avoir été percuté par un concurrent. Jimmy Antunes, parti 12ème sur
la grille, remontait rapidement dans le peloton et montait même quelques instants sur la troi-sième
marche du podium provisoire avant d’être sanctionné par un drive-through. Reparti 15ème, il regagnait
quelques places avant d’être stoppé par la direction de course au drapeau noir pour non respect de sa
pénalité. Finalement blanchi, il n’était néanmoins pas réintégré dans le classement et ne marquait aucun
point. En championnat B, après être resté longtemps sur le podium provisoire, Laurent Pasquali terminera
finalement à la cinquième place après une course très disputée en championnat B. Le lendemain, les
évènements semblaient à nouveau se compliquer en qualification avec les dixièmes et onzièmes
positions au pour les deux pilotes A. En B, Laurent Pasquali s’en sortait parfaitement avec le troisième
chrono de la catégorie. En course, les trois voitures prenaient la décision de chausser les slicks, ce qui
s’avérait rapidement être la bonne décision. Plusieurs concurrents étant partis depuis les stands, les
numéros 6 et 14 se retrouvaient aux avants postes, en 4ème et 6ème position après un bon départ.
Nicolas Armindo remonta rapidement en deuxième position et mis rapidement la pression sur le leader
Vincent Beltoise, qu’il déboitera à quelques tours de l’arrivée, s’offrant ainsi sa première victoire en
Carrera Cup fran-çaise. Jimmy Antunes remontera en quatrième position et commencera alors un
superbe duel avec Gaël Castelli qui fit vibrer le public jusqu’à la ligne d’arrivée avec seulement 0,2s
d’écart entre les deux pilotes. Au classement B, Laurent Pasquali s’empara dès les premiers tours de la
seconde place et maintenait la pression sur le leader avant que celui-ci n’écope d’un drive-through. Le
pilote parisien offrait ainsi à IMSA Performance son premier doublé en A et B dans la discipline. Au
classement général du championnat, Nicolas Armindo pointe en sixième posi-tion juste devant son jeune
compagnon d’écurie. Au classement par équipe, IMSA Performance Matmut occupe la troisième place à
seulement un point du leader. En catégorie Junior, Jimmy Antunes est deuxième à seulement deux points
d’Alexandre Cougnaud Enfin, en catégorie B, Laurent Pasquali est en tête de la catégorie à égalité de
points avec Jean Glorieux. Franck Rava : «On est vraiment passé par tous les sentiments lors de ces
deux courses. Dans la première course, Nicolas se fait taper alors qu’il était très à l’aise sous la pluie et
qu’il était déjà bien remonté depuis sa septième place. Pour Jimmy, ce fut encore plus difficile à avaler
avec ce drapeau noir. Nous étions parmi les premiers à effectuer la pénalité mais la direction de course
ne nous a pas vu l’effectuer. Le temps d’aller demander une explication auprès des commissaires, la
course était fini et Jimmy n’a pas pu voir le drapeau à damiers. Heureusement, Laurent a sauvé les
meubles en B en terminant cinquième. Vu les conditions de piste, il a fait une course intelligente et n’a
pas pris de risque. Le lendemain, Laurent a fait à nouveau une belle qualif avec le cinquième temps. Pour
les A, il nous manque un tour pour bien figurer sur la grille. Contrairement au GT, la météo a été notre
alliée pour cette deuxième course. On a très vite décidé de mettre les slicks et au moment du départ, il y
avait plus de monde dans les stands que sur la grille. Mais la victoire de Nico et le podium de Jimmy ne
doivent rien au hasard. Ils se sont chacun imposés dans leur duel respectif et tout le monde connait la
valeur de Vincent Beltoise ou de Gaël Castelli qui a remporté le championnat en 2013. En B, Laurent a
fait à nouveau une superbe course et termine sur la plus haute marche en B, après s’être battu avec
plusieurs pilotes A dans des conditions délicates.»
Date : 30 avril 2014