Le Lynx dans les Alpes

Timothée Peter et Alexandre Dumur!
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Le Lynx dans les Alpes
Introduction :
Le lynx fait parti de la famille des félins. Il est facilement reconnaissable de part ses
oreilles triangulaires surmontées d’une touffe de poils, ses pattes longues et sa courte
queue. Cependant, peu de gens on eu la chance de le voir à l’état sauvage. C’est un
animal très rare car il fût chassé abusivement pour sa fourrure et qu’il a dû subir de dure
conditions de vies au cours de ces derniers siècles. Il existe aujourd’hui quatre type de
lynx différents : le lynx du Canada, le lynx Boréal, le lynx Pardelle et enfin le lynx roux, ce
dernier étant très convoité pour sa fourrure, la plus vendue parmi celles des félins.
Avant le moyen-Age, le lynx était très peu connu, c’est pourquoi il ne figure pas dans la
bible.
Dans notre exposé, nous vous parlerons tout d’abord du mode de vie du lynx, de son
habitat et de son mode de chasse, puis finalement nous vous parlerons de son retour
dans les Alpes et des méthodes de réintroductions qui sont entreprises.
Développement :
Etant donné que le lynx Boréal est l'espèce que l’on retrouve dans les Alpes, nous nous
attarderons plus sur ses caractéristiques que sur le lynx en général même si les
différentes espèces sont très proches entre elles.
• Morphologie:
Le lynx pèse environ 18 à 25 kg et peut mesurer de 90 à 130 cm de long. Il possède une
queue qui fait de 15 à 25 cm de long et qui se termine par un bout noir. Grâce à ses
épaisses pattes et ses longues jambes, il est parfaitement équipé pour se déplacer dans
la neige. Il possède de gros coussinets qui étouffent une grande partie du bruit des ses
pas. Ses pattes arrières sont particulièrement développées, ce qui lui permet d’atteindre
de grandes vitesses lorsqu’il chasse. Le lynx boréal possède une fourrure tachetée qui lui
permet de passer inaperçu lorsqu’il se déplace dans les bois. De manière générale, le lynx
est parfaitement adapté pour la chasse de proies, en effet il est à la fois puissant, rapide et
discret, ce qui en fait un
prédateur redoutable.
Il est capable de vivre
en moyenne jusqu’à
5,5 ans environs.
Toutefois, on estime
que les plus vieux lynx
vivant en liberté en
Suisse ont atteint un
âge de 15 à 17 ans.
Tandis que en captivité,
le lynx peut dépasser
l'âge de 20 ans, car il
n’a pas à subir les
dures conditions de
vies de l'extérieure.
Un Lynx Boréal, on remarque sa fourrure tachetée et ses grosses pattes qui
permettent la marche dans la neige
• Mode de vie:
Le lynx est un animal solitaire, à part lorsque la mère élève ses petits, les lynx ne vivent
pas en groupes. Même après l’accouplement, le père quitte la mère et ne verra jamais ses
petits.
Tout comme la plupart des félins, le lynx vit selon un mode de vie territorial. Une fois qu’il
possède son territoire, il va essayer de le protéger de l’intrusion d’autres lynx. la taille du
territoire dépend de la densité des proies ainsi que du type d'espèces de lynx. Pour
marquer son territoire, le lynx peut soit déposer son urine ou faire des marques de griffes
sur un tronc.
Le lynx est un animal discret, ce qui est surtout dû à son mode de chasse dont nous allons
vous parler plus tard.
• Habitat:
Le lynx Boréal vit essentiellement dans les forêts et dans les régions montagneuse. On le
trouve généralement entre 700 et 1'000
mètres. Pourtant, il arrive parfois qu’il vienne
se loger jusqu’à 2’700 mètre d’altitude. Il
préfère les zones où il trouve de nombreuses
cachettes : En effet, il dort principalement
dans des grottes, des terriers, sous des
rochers en surplomb, ou encore sous des
arbres renversés.
Carte de la répartition du Lynx Boréal
• Nourriture:
Le lynx est exclusivement carnivore. Il se nourrit surtout de lièvres, de rongeurs, de
chevreuils, de jeunes rennes, de chamois et même d’oiseaux. Il peut même parfois
s’attaquer aux moutons dans les prairies, ce qui cause beaucoup de problèmes aux
bergers.
Il mange environ une grosse proie par semaine, ce qui correspond a 50 grosses proies
par an. Généralement, il cache sa proie sous des buissons ou des pierres afin de la
garder à l’abri des autres animaux qui pourraient lui voler son butin. Une fois sa nourriture
à l’abri, il revient régulièrement se servir en ne laissant que la tête et les os.
• Reproduction:
La période d’accouplement dure 4 mois
entre janvier et avril. Pour se faire
remarquer, le Lynx est capable de laisser
des marques odorantes et il pousse des cris
de manière à attirer les femelles. Après la
fécondation, Le mâle quitte la femelle et ne
verra jamais ses petits. Chez la femelle, la
période de gestation dure environs 2 mois,
à la suite de laquelle la femelle donne
naissance de 1 à 4 petits lynx étant aveugles
Une mère élevant seule ses petits
et complètement couverts de fourrure. Ils vont rester une à deux semaines auprès de la
mère en restant au chaud. C’est environ après un an que les jeunes lynx quitteront leur
mère pour affronter la dure réalité de la vie. Ils atteindront leur majorité sexuelle après
deux ans environ.
• Chasse:
Le lynx est un super-prédateur, en effet, il est capable de chasser toutes sortes de proies
et son seul réel prédateur est l’Homme. Il chasse au crépuscule, de nuit ou au petit matin,
au moment où ses proies sont elles-mêmes actives. Dans l'obscurité, les yeux du lynx
sont six fois plus sensibles que ceux de l'homme. Il est donc parfaitement équipé pour
chasser la nuit.
Il chasse par surprise et il est capable d’atteindre une vitesse de 60 km/h. Sa vue et son
ouïe, très développées, lui permettent de localiser sa proie à distance. Le lynx n’utilise pas
son odorat pour chasser, ce dernier lui sert surtout pour retrouver un marquage de
territoire par exemple. Lorsqu'il passe à l’attaque,il s'approche avec précaution, dissimulé
par son pelage tacheté, puis il bondit de manière foudroyante. Il saisit fermement sa
victime de ses griffes et la tue d'une morsure précise dans la gorge. L’animal est en
général tellement surpris qu'il n'a pas le temps d'esquisser un geste de défense. Si
l'attaque échoue, le lynx renonce à poursuivre sa proie comme le ferait un canidé.
Cette technique de chasse particulière exige un vaste territoire. En effet, les proies
deviennent toujours
plus méfiantes, et leur
capture d'autant plus
difficile. Son territoire
de chasse peut donc
atteindre les 250
kilomètre carré. Une
fois le territoire
épuisé, le lynx va
alors gagner une
région où il n'a plus
chassé depuis
longtemps.
Lorsqu'il a tué, le lynx
laisse passer
plusieurs journées
Un Lynx chassant sur un territoire pouvant atteindre 250 km carré !
avant une nouvelle
attaque. Le lynx ne dévore
pas sa proie d'une traite, mais il revient s'alimenter plusieurs nuits. Une proie lui suffit pour
une semaine environ, et il n'en reste alors plus que les os, la tête, le pelage et les
viscères.
Le lynx est parfaitement capable de sauter et de grimper, mais aussi de nager quand il en
a besoin.
• Le lynx en Suisse:
Le lynx fût exterminé du Plateau suisse dès le 17e siècle, tandis qu'il s'est maintenu
jusqu'au début du 20e siècle dans le Jura et les Alpes, il a ensuite presque disparu à
cause de la déforestation et de la raréfactions des proies. Il ne restait donc plus que
quelques populations éparses.
Le lynx est protégé en Suisse depuis 1962 par la loi fédérale sur la chasse. Les premières
introductions en Suisse ont été entreprises au début des années 70 dans les Alpes
occidentales et le Jura. Les animaux provenaient des Carpates slovaques. Des lâchers
clandestins ont été effectués parallèlement aux réintroductions officielles. En tout, ce sont
25-30 individus qui ont été remis en liberté. La loi forestière progressiste et le retour à un
nombre normal d’animaux permettent aux lynx de trouver des conditions favorables.
La Suisse compte en ce moment une population de 100 lynx dans le Jura et 150 dans les
Alpes, qui sont séparés par le Plateau. La population jurassienne déborde sur la France
voisine, un tiers seulement de son aire de répartition faisant parti de notre pays.
Conclusion :
Le lynx est un animal rare et noble. Après avoir presque disparu de notre pays durant le
20ème siècle, il réapparait aujourd’hui grâce à son statut d’animal protégé et des
réintroductions qui sont entreprises.
De manière générale, le lynx est un chasseur hors-paire. Capable de se déplacer sans
être aperçu, il utilise ensuite habilement la surprise pour attaquer sa proie. Si nous
voulons pouvoir en entendre parler encore dans quelques années, il est désormais
nécessaire de veiller à sa réintroduction complète dans notre pays.
Bibliographie:
Sites internet consulté :
- Wikipedia, Le lynx boréal : http://fr.wikipedia.org/wiki/Lynx_boréal (date de consultation :
30 avril 2012)
- Le Lynx : http://trebla-mountain.pagesperso-orange.fr/Pages%20animaux/Mammiferes/
lynx.htm (date de consultation : 30 avril 2012)
- Le Lynx et autres félins : http://www.lelynx.org/Chasse (date de consultation : 7 mai
2012)
- Aller savoir, Le Lynx et la suisse : félin pour l’autre : http://www3.unil.ch/wpmu/
allezsavoir/le-lynx-et-la-suisse-felin-pour-l’autre/ (date de consultation : 7 mai 2012)
- Vie et Biologie du Lynx boréal : http://www.carnivores-rapaces.org/Lynx/animal.htm ( date
de consultation : 7 mai 2012)
Ouvrages consulté :
- Le Lynx Boréal, Patrice Raydelet, paru en 10/2006, éditions: Delachaux et niéstlé