Israel

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Helping Ship Navigators See Further at Night and in Any Weather
to Avoid Obstacles and Reduce Marine Accidents
Visibility at sea, particularly in adverse conditions, is a serious concern
for ships that must avoid dangerous obstacles, as well as for search and
rescue operations. Statistics suggest that visibility is a key issue in many
shipping accidents. For example, in Canada alone, the Transportation
Safety Board reported almost 400 marine accidents in 2008, among
which 68 were classified as caused by a collision. The same number were
attributed to grounding.
Objects such as small, unlit craft, whales or people in the water are often
not visible on radar. Other key technologies for nighttime detection, such as
image-intensified cameras with active illumination and thermal cameras,
have significant drawbacks. These include the inability to capture images
through rain or snow, and the lack of automatic object detection systems.
This generates inconsistent results from operators with varying skills and
experience.
The International Maritime Organization has set specific standards for night
vision equipment, outlining the need for:
• Robust equipment that can sustain the harsh marine environment;
• Simplified intuitive controls for the operator; and
• Clear image display in varying visibility conditions, enabling navigators
to make accurate decisions.
Objective
The objective of the Night Navigator Safety on Seas project was to develop
a surveillance system that detects floating targets at night, even in adverse
weather conditions. Launched in October 2007, this CIIRDF-funded
initiative brought together:
• Current Sales, a Canadian company that develops and markets advanced
night navigation products and related light, mobility and safety systems;
and
• Elbit Systems, an Israeli company that develops, manufactures and
integrates advanced, high-performance defense electronic and electrooptic systems for customers throughout the world.
Together, these organizations aimed to develop a proof-of-concept
prototype imaging system for marine vessels. Current Sales contributed
design, marketing and sales knowledge to the development of the Night
Navigator Safety on Seas product, while Elbit provided expertise in electrooptical design and the manufacture of key elements.
Benefits and Outcomes
Based on prototype test results, the Night Navigator Safety on Seas system
exceeded all initial project goals. For example, it spotted a man in the water
at 1,300 metres, and easily detected other objects almost four kilometres
away from the ship.
Technology: Innovations include the development of a unique optic technology
with a laser-illuminated camera that intensifies the projection of an image
through multiple shuttered or gated captures. Improved visibility enables
operators to identify objects in snow, fog, rain and smog. The product also
features signal processing for automatic detection, alarming and tracking,
and associated user controls in a lightweight and compact unit.
Business: The system offers greater functionality than any competing
product on the market today. It is particularly well suited for vessels that
require compact, all-weather detection systems for night navigation,
obstacle detection and avoidance, and search and rescue.
Following trade shows in several countries, the team has received very
positive initial customer feedback. Building on exciting prototype test
results to date, the company has already received purchase orders for 100
units. The team anticipates that the first production system will be ready in
2011, and that sales will exceed $18 million by the end of 2013.
Participants
• Current Sales Corporation (Canada); www.currentcorp.com
• Elbit Systems Ltd. (Israel); www.elbitsystems.com
Canada-Israel Industrial Research and Development Foundation Tel: 613-724-1284 www.ciirdf.ca
Israël
Aider les navigateurs à voir plus loin la nuit et dans n’importe
quelles conditions météorologiques pour éviter des obstacles
et réduire les accidents maritimes
La visibilité en mer, particulièrement dans de mauvaises conditions, est une
préoccupation sérieuse pour les navires, qui doivent éviter des obstacles
dangereux, ainsi que pour les opérations de recherche et de sauvetage. Les
statistiques révèlent que la visibilité est une difficulté principale dans de
nombreux accidents de navigation. Par exemple, au Canada seulement, près
de 400 accidents maritimes ont été signalés au Bureau de la sécurité des
transports en 2008, dont 68 ont été classifiés comme ayant été causés par
une collision, et le même nombre ayant été causés par un échouage.
Des objets, tels que de petites embarcations non éclairées, des baleines ou
des personnes dans l’eau, ne sont souvent pas visibles sur le radar. D’autres
technologies clés pour la détection nocturne, telles que des caméras
avec amplification de luminance dotées d’un éclairage dynamique et des
caméras thermiques, comportent des désavantages importants, notamment
l’incapacité de saisir des images dans la pluie ou la neige, et le manque de
systèmes de détection objective automatique, font en sorte que des résultats
incohérents sont produits par les conducteurs ayant des compétences et des
expériences différentes.
L’Organisation maritime internationale a fixé des normes particulières pour
l’équipement de vision de nuit, en décrivant la nécessité des éléments suivants :
• De l’équipement robuste qui peut faire face à un milieu marin difficile;
• Des contrôles intuitifs simplifiés pour le conducteur;
• L’affichage de l’image dans différentes conditions de visibilité de manière
claire pour permettre aux navigateurs de prendre des décisions précises.
Objectif
L’objectif du projet Night Navigator Safety on Seas consistait à mettre au point
un système de surveillance qui détecte les cibles flottantes la nuit, même dans
de mauvaises conditions météorologiques. Lancée en octobre 2007, cette
initiative financée par la FCIRDI a réuni :
• Current Sales, entreprise canadienne qui conçoit et commercialise des
produits de navigation nocturne avancés et des systèmes d’éclairage, de
mobilité et de sécurité connexes;
• Elbit Systems, société israélienne qui met au point, fabrique et intègre des
systèmes électroniques et électro-optiques de défense avancés à haut
rendement pour les clients partout dans le monde.
Ensemble, ces organisations souhaitaient mettre au point un système
d’imagerie prototype de validation de principe pour les navires. Current Sales a
fourni des connaissances sur la conception, la commercialisation et les ventes
pour le développement du produit Navigator Safety on Seas, tandis qu’Elbit a
fourni une expertise dans la conception électro-optique et la fabrication des
principaux éléments.
avantages et Résultats
Basé sur les résultats d’essai du prototype, le système Navigator Safety on
Seas a dépassé tous les buts initiaux du projet. Par exemple, il a repéré un
homme dans l’eau à 1 300 mètres, et a facilement détecté d’autres objets à
près de quatre kilomètres du navire.
Technologie : Les innovations incluent le développement d’une technologie
optique unique avec une caméra illuminée par laser qui intensifie la projection
d’une image au moyen de multiples prises obturées ou déclenchées. Cette
façon de faire permet de voir et de détecter des objets dans la neige, le
brouillard, la pluie et le smog. Le produit comporte également le traitement
des signaux pour une alarme et une localisation automatiques, ainsi que les
contrôles de l’utilisateur connexes dans une unité légère et compacte.
Possibilités d’affaires : Le système offre une plus grande fonctionnalité que
tout produit concurrent sur le marché actuel. Il convient particulièrement aux
navires qui ont besoin de systèmes de détection compacts tout temps pour
la navigation de nuit, la détection et l’évitement d’obstacles, ainsi que la
recherche et le sauvetage.
À la suite de foires commerciales dans plusieurs pays, l’équipe a reçu des
premiers commentaires très positifs des clients. D’après les résultats d’essai
excitants du prototype jusqu’à maintenant, l’entreprise a déjà reçu des bons
de commande pour 100 unités. L’équipe anticipe que la première unité de
production sera prête en 2011, et que les ventes dépasseront 18 millions de
dollars d’ici la fin de 2013.
Participants
• Current Sales Corporation (Canada); www.currentcorp.com
• Elbit Systems Ltd. (Israël); www.elbitsystems.com
Fondation Canada-Israël pour la recherche et le développement industriels Tél: 613-724-1284 www.ciirdf.ca