Les défenses immunitaires des plantes

Les défenses immunitaires
des plantes
biologie végétale
Élodie NOIROT
est jeune chercheuse au sein du laboratoire PlanteMicrobe-Environnement de l’INRA* de Dijon. L’objectif de ce laboratoire
est de développer une agriculture durable qui utilise au mieux les ressources
biologiques et préserve l’environnement.
Plus précisément, Élodie s’intéresse à une maladie destructrice de nombreuses
plantes : le mildiou. Le but de ses recherches est de trouver des alternatives à
l’utilisation des pesticides nocifs pour la santé et l’environnement. Pour cela
elle étudie les mécanismes mis en place par les plantes elles-mêmes pour se
défendre contre les maladies.
*Institut National de Recherche Agronomique
« Ma passion pour la microscopie a démarré à l’âge de 8 ans, lorsque j’ai reçu un
petit microscope pour Noël. Depuis cet âge, je suis fascinée par l’observation de
détails et de phénomènes invisibles à l’œil nu. »
www.u-bourgogne.fr/experimentarium
Le mildiou est une maladie végétale,
causée par un champignon, qui
touche de nombreuses espèces
cultivées, comme la tomate, la
pomme de terre et la vigne. Cette
maladie cause des dégâts agricoles
considérables. Elle a notamment été
responsable d’une grande famine
en Irlande en 1845. Depuis cette
époque, des moyens efficaces de lutte
contre les maladies végétales ont été
élaborés : les pesticides. Cependant,
ce sont des produits dangereux pour
la santé et pour l’environnement. Il
est donc nécessaire de développer de
nouvelles stratégies.
Depuis plus d’un siècle, les
chercheurs savent que les plantes
possèdent un système immunitaire
et sont donc capables de se défendre
contre les maladies. Alors, ils ont
eu l’idée d’étudier les mécanismes
de défense des plantes pour trouver
des alternatives à l’utilisation des
pesticides.
Lorsqu’elles sont affectées par une
maladie, les plantes produisent
systématiquement de l’eau oxygénée
(H2O2).
C’est un produit communément
appliqué sur les plaies pour les
désinfecter et que les cellules
végétales* sont capables de produire.
Dans sa recherche, Élodie se
demande pourquoi les plantes
produisent de l’eau oxygénée
lorsqu’elles sont malades. Elle pense
que cette eau oxygénée joue un rôle
important dans la mise en place
de défenses immunitaires efficaces
par la plante. Son travail consiste
à observer au microscope le trajet
d’H2O2 dans la cellule végétale,
depuis son lieu de production
jusqu’à ses cibles, pour mieux en
comprendre le rôle.
Visualisation de l’eau oxygénée (H2O2) dans une
cellule végétale, grossie 100 000 fois
* Cellules végétales : « petites briques » de 0,1 mm, invisibles à l’œil nu, qui constituent la plante
Objectif
Comprendre le rôle d’H2O2 dans la mise en place des défenses immunitaires
de la plante lorsqu’elle est touchée par une maladie, afin d’élaborer un
nouveau moyen naturel de lutte contre les maladies végétales.
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