Les distilleries d`eau-de

les propositions pédagogiques
sur le patrimoine industriel de Poitou-Charentes
Les distilleries d’eau-de-vie de cognac
I. Présentation générale
La fiche de travail vise à faire travailler les élèves en autonomie sur le sujet des distilleries d’eau-devie de cognac, en particulier les choix architecturaux faits par leurs patrons. Pour cela, ils devront
avoir accès au site internet de l’inventaire industriel du Poitou-Charentes. Ce travail est guidé par
une problématique simple : Quelles sont les spécificités de l’architecture des distilleries d’eau-de-vie
de cognac ?
Ce sujet peut présenter deux intérêts pédagogiques. Tout d’abord, la production du cognac débute
au XVIIe siècle, période qui correspond au début du programme de quatrième. Ce peut donc être
l’occasion d’un intéressant va-et-vient avec le XIXe siècle durant lequel s’industrialise cette activité
déjà pluriséculaire. Ensuite, l’architecture attachée à cette activité prestigieuse et lucrative s’inscrit
dans l’éclectisme du XIXe siècle et puise dans divers styles que les élèves de quatrième ont appris à
reconnaître et décrire. Ce sujet leur permet donc, dans le cadre de l’histoire des arts à laquelle ils
doivent être familiarisés, de réinvestir des connaissances et un vocabulaire précédemment acquis.
II. Guide de la fiche d’activité
Cette partie présente la correction de l’ensemble des questions de la fiche d’activité des élèves.
1) Les élèves pourront trouver la page « Le raisin et les autres fruits » parmi celles consacrées aux
produits agricoles, dans le menu déroulant à gauche de l’écran. À propos de l’élaboration du
cognac, ils pourront lire dans la partie intitulée « Le cognac, élaboré depuis le XVIIe siècle dans les
Charentes » que « les vins charentais sont depuis longtemps transformés en alcool par distillation
simple. Ce n’est qu’au XVIIe siècle que commence à être élaboré le cognac tel qu’on le connaît
actuellement, grâce à deux rectifications successives, c’est-à-dire deux passages de chauffe dans
l’alambic. »
Les élèves ont en outre accès à deux outils complémentaires relatifs aux procédés d’élaboration du
cognac. Dans le cadre intitulé « Voir d’autres documents sur ce thème », situé dans la partie
supérieure droite de la page consacrée au raisin et autres fruits, ils pourront trouver dans la rubrique
« les procédés » des liens vers deux pages présentant les « schémas des distilleries d’eau-de-vie
de cognac » et « l'élaboration du cognac ».
2) Le moyen le plus direct pour les élèves est de choisir « les distilleries d’eau-de-vie de cognac »
dans le menu déroulant intitulé Activité dans le second moteur de recherche, accessible en cliquant
sur Chercher dans le menu de gauche. Ils parviendront alors à une page contenant à la fois les liens
vers les pages consacrées à chacun des établissements concernés, et une carte régionale qui
permet de les localiser. Les élèves pourront dès lors aisément suivre la consigne.
3) Cette page est directement accessible dans le menu de gauche. C’est dans la partie consacrée
aux « logements patronaux » que les élèves pourront lire que les activités particulièrement lucratives
comme la distillerie de cognac « génèrent la construction de riches demeures patronales,
d’influences architecturales variées : néoclassique, néogothique, néorenaissance… ».
4)
Si les élèves ne trouvent pas d’eux-mêmes ce que signifient les termes néoclassique,
néogothique et néorenaissance, ils peuvent par exemple se référer à un dictionnaire en ligne comme
celui de Larousse qui propose la définition des deux premiers termes, le troisième étant dès lors aisé
à comprendre une fois compris le sens du préfixe néo.
Rectorat de l'Académie de Poitiers – Région Poitou-Charentes, septembre 2009
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5) La page vers laquelle sont renvoyés les élèves est accessible grâce au lien « L’architecture des
distilleries d’eau-de-vie de cognac » situé dans le cadre « Voir d’autres documents sur ce thème »,
dans la partie supérieure droite de la page sur l’architecture de l’industrie. Cette page comporte une
partie consacrée aux « logements patronaux » où ils trouveront la photographie et le lien vers la
page du Château de Lignères construit entre 1892 et 1898 dans le style néorenaissant.
6) Cette question ouverte permet aux élèves d’exprimer ce qu’ils ressentent face à cette architecture
monumentale manifestant l’ancienneté, la fortune et le statut social des familles à la tête des
distilleries de cognac.
7) La même page comporte une partie sur les « les bureaux » où l’on peut lire que ce type de
bâtiment « emprunte souvent des formes architecturales inspirées du passé ». Cette partie est
illustrée par la photographie du bureau de la distillerie Pellisson, reproduite sur la fiche d’activité des
élèves et dont la légende renvoie grâce à un lien vers la page qui lui est consacrée. Ce bureau,
construit en 1888, est aussi de style néorenaissant.
8) La partie consacrée aux bureaux indique qu’ils sont parfois appelés « comptoirs » « en souvenir
des premières maisons fondées par les Anglais et Hollandais à Cognac, loin de leurs sièges
sociaux ». La partie consacrée au cognac dans la page sur « Le raisin et les autres fruits » explique
en effet que « les premiers importateurs de ce produit sont des Anglais et des Hollandais, qui créent
des comptoirs à Cognac et dans sa région. »
Cette question peut être l’occasion d’un rappel sur les échanges commerciaux au XVIIe siècle.
9) Les élèves peuvent lire dans la partie consacré aux bureaux que chacun d’eux constitue une
« véritable vitrine de l’établissement » et que les choix architecturaux qui ont été faits pour leur
construction « suggèrent la noblesse du produit et l’ancienneté des familles fondatrices du négoce. »
10) Pour remplir le tableau, les élèves devront à la fois utiliser le site de l’inventaire industriel et des
connaissances acquises en histoire depuis la sixième. Pour trouver des éléments caractéristiques
de chacun des trois styles relevés dans la troisième question de la fiche, les élèves devront
réemployer des termes appris en sixième et en quatrième pour le style néoclassique et en
cinquième pour les styles néogothique et néorenaissance (le recours à des manuels peut être utile
pour rafraîchir les mémoires). Les exemples de bâtiment de chacun de ces styles pourront être
trouvés sur le site en répétant la méthode employée pour répondre à la deuxième question de la
fiche : les élèves pourront trouver ces exemples parmi les résultats de la recherche par activité.
Voici une possibilité de correction :
LES STYLES ARCHITECTURAUX DES DISTILLERIES DE COGNAC
STYLE ARCHITECTURAL
Style néoclassique
Style néogothique
ÉLÉMENTS CARACTÉRISTIQUES
EXEMPLE
Symétrie, frontons triangulaires
ou circulaires, pilastres et
chapiteaux ioniques, bossage,
balustrade, etc.
–
–
–
Aspect fortifié (créneaux,
mâchicoulis), toits à pignon,
fenêtre à meneaux, etc.
–
Distillerie G. Sayer à Cognac (lien)
Distillerie Bureau à Cognac (lien)
Distillerie Nicot et Cie à Cognac (lien)
Logement patronal de la distillerie Benoît à
Saint-Jean-d’Angély (lien)
–
Distillerie et chais Renault et Cie à Cognac
(lien)
Style néorenaissant
Toitures coniques, frontons
triangulaires ou circulaires,
pilastres et chapiteaux, rinceaux,
toits à pignon, fenêtres à
meneaux, bossages, etc.
–
–
Bureau Pellisson à Cognac (lien)
Distillerie Robert à Saint-Jean-d’Angély (lien)
Rectorat de l'Académie de Poitiers – Région Poitou-Charentes, septembre 2009
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Note : Il est parfois difficile de distinguer les trois styles néo entre eux, tant les édifices concernés se
définissent par leur éclectisme. De même, le style néorenaissance se nourrit à la fois d’éléments
classiques (pilastres, frontons, etc.) et médiévaux (fenêtres à meneaux), ce qui le rapproche parfois
des deux autres styles. Cependant, le style néoclassique repose sur une certaine sobriété, tandis
que le style néorenaissant se caractérise plutôt par la richesse de son ornementation, en particulier
d’inspiration végétale (rinceaux). Enfin, aucun édifice ne présente d’élément typiquement
néogothique (arc brisé, ogive, nervures, pinacles, vitraux, etc.), c’est pourquoi il faut comprendre le
terme dans un sens plus large de néomédiéval (ou « troubadour »).
11) La réponse au questionnement de départ, à savoir « quelles sont les spécificités de
l’architecture des distilleries d’eau-de-vie de cognac ? », permet aux élèves de reprendre les
principales informations des questions de la fiche pour rédiger une conclusion.
Les distilleries d’eau-de-vie de cognac – Auteur : Thomas Chambet
Espace pédagogique sur le patrimoine industriel
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En savoir plus : http://inventaire.poitou-charentes.fr/
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