Monarchy a serious threat to unity, says republican movement

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Monarchy a serious threat to unity,
says republican movement
Toronto, May 18, 2007 - As English-speaking Canada marks the monarchist Victoria Day holiday this
Monday, Citizens for a Canadian Republic (CCR) wants Canadians to think about the damage to
Canadian unity the monarchy causes.
"There are many reasons why the British monarchy isn't a good fit for modern-day Canada," says Tom
Freda, the non-profit advocacy group's national director, "but the fact that it's rejected by a majority of
Quebecers, and has been for several decades, is something that some in the rest of Canada just
aren't comprehending yet. We quite simply must examine the extent of that divide and ask ourselves if
maintaining the monarchy is worth the cost." he adds.
The organization's associate director and co-founder, Pierre Vincent agrees. "There are indications
that the time may be ripe to address the issue. The sovereignty movement is in tatters and, for the first
time, there's clear interest in negotiating a formula for Quebec to finally sign the Constitution. If
federalists are to successfully exploit that situation, the monarchy must be on the table."
Recent events back up the opinion that the institution is a divisive factor in Quebec's relationship with
the rest of Canada and widely seen as an obstacle to inclusion in the Canadian family;
~ Last September, at their Biennial Convention, the NDP's youth wing in Quebec proposed addressing
the party's dormant monarchy/republic debate as a way to invigorate support in the province.
~ In April, many Quebecers were outraged at the suggestion of having the Queen visit Quebec City for
its 400th anniversary celebrations. "You can be sure that people will demonstrate in protest," said
Mario Beaulieu, vice-president of Montreal's Société Saint-Jean Baptiste. "The monarchy remains a
symbol of imperialism and colonialism. Her presence will not be welcomed." There were mass riots
when the Queen last visited Quebec City in 1964.
~ Earlier this month, while addressing questions related to the replacement of outgoing lieutenantgovernor, Lise Thibault, Quebec's Intergovernmental Affairs Minister Benoit Pelletier questioned the
"usefulness and relevance" to Quebeckers of the monarchy, commenting that he believed it was "an
institution that will have to be reviewed in light of modern-day challenges," and that "It's not impossible
that we might have to reconsider the role of the monarch, the lieutenant-governor and the governor
general" when we reform our institutions.
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Nation-wide, polls presently show opinion on the issue roughly split, with Quebecers repeatedly
showing around 65 to 75 percent support for ending the monarchy.
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ABOUT CITIZENS FOR A CANADIAN REPUBLIC
Citizens for a Canadian Republic is a registered non-partisan, not-for-profit organization
advocating the Canadianization of the head of state since 2002. More information is
available at CCR’s website.
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en français
Pierre Vincent - (780)987-8663 or (780)988-0622 [email protected]
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COMMUNIQUÉ
Pour diffusion immédiate
English version
La Monarchie continue de menacer l'unité canadienne,
selon un groupe républicain
Toronto, le 18 mai, 2007 - Tandis que le Canada anglophone se réjouit d'un jour férié célébrant la
Reine Victoria, le groupe Citoyens et citoyennes pour une république canadienne (CCRC) demande
aux Canadiens de prendre le temps de penser aux dommages causés à l'unité canadienne par la
monarchie.
« Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la monarchie britannique n'a plus sa place dans un Canada
moderne » selon Tom Freda, directeur national du groupe à but non lucratif, « mais le fait que la
monarchie soit rejetée par une majorité de Québécois, et ce depuis plusieurs décennies, est quelque
chose de mal compris par une bonne partie du Canada anglophone. Nous devons absolument
examiner ce qui nous divise et nous demander si le fait de maintenir la monarchie en vaut le coût ».
Le directeur associé et co-fondateur de l'organisme, Pierre Vincent, va du même ton. « Certains
événements récents nous indiquent que le temps est peut être venu d'adresser ce problème. Le
mouvement souverainiste bat de l'aile, et, pour la première fois, il semble y avoir de l'intérêt à négocier
une formule permettant au Québec d'enfin apposer sa signature à la constitution. Afin d'assurer un
succès dans une telle négociation, les fédéralistes devraient inclure l'avenir de la monarchie dans les
pourparlers».
Des événements récents appuient l'avis selon lequel l'institution est un facteur qui sème la discorde
entre le Québec et le reste du Canada, agissant ainsi d'obstacle à l'inclusion du Québec dans la
famille canadienne.
~ Au mois de septembre, lors de sa convention biennale, l'aile jeunesse du NPD au Québec a
proposé au parti d'ouvrir le débat monarchie/république afin de fomenter de l'appui dans la province.
~ Au mois d'avril, de nombreux Québécois furent outragés par la suggestion d'une visite de la Reine
lors des célébrations du 400e anniversaire de la fondation de Québec. « Vous pouvez vous assurer
que les gens vont manifester » a dit Mario Beaulieu, vice-président de la Société Saint-Jean-Baptiste
de Montréal. « La monarchie demeure un symbole d'impérialisme et de colonialisme. Sa présence
sera mal accueillie ». Il y eût des émeutes massives lorsque la Reine a visité Québec en 1964.
~ Au début du mois de mai, lorsqu'il répondait à des questions liées au remplacement du lieutenantgouverneur sortant, Lise Thibault, le Ministre des Affaires Intergouvernementales québécois Benoit
Pelletier a questionné «l'utilité et la pertinence» de la monarchie pour les québécois, ajoutant que «
l'institution devra être réexaminée à la lumière des défis de la modernité » , et qu' «i l n'est pas
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impossible que nous ayons à réévaluer le rôle du monarque, du lieutenant-gouverneur et du
gouverneur général » lorsque nous réformerons nos institutions.
Au niveau national, les sondages indiquent que l'opinion est à peu près partagée sur la question et
qu'au Québéc l'appui à l'abolition de la monarchie se situe typiquement entre 65 et 75 pour cent.
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AU SUJET DE CITOYENS ET CITOYENNES POUR UNE REPUBLIQUE CANADIENNE
Citoyens et citoyennes pour une république canadienne est un organisme de
bienfaisance enrégistré depuis 2002, qui a comme objectif le rapatriement de l'Office du
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