Histoire du Quarter Juif de Castelló d`Empúries

Histoire du Quarter Juif de
Castelló d’Empúries
HISTOIRE DU QUARTER JUIF DE CASTELLÓ D’EMPÚRIES
Le call de Castelló d’Empúries aura été l’une des
plus importantes juiveries du nord-est catalan
après celles de Gérone et de Perpignan. Nous
en connaissons l’histoire grâce à la
documentation extrêmement riche qui a été
conservée à son sujet. Le call primitif, qui
remonte au début du XIIIe siècle, occupe le Puig
de l’Eramala avec la première synagogue, dans
l’actuelle rue dels Jueus.
Première synagogue. Can Sanllehí
En 1238, époque dorée de Castelló en qualité
de capitale du comté d’Empúries, le comte
accorde à la communauté juive un privilège qui
lui permettra de prospérer et d’essaimer dans le
quartier de Puig Mercadal.
Nouvelle synagogue. Can Vicenç Comas
En 1284, on construit une nouvelle synagogue
dans la rue des Peixateries Velles. Agrandie en
1321, la synagogue servira en tant que telle
jusqu’à 1420, année où elle sera vendue et
transformée en hostellerie. C’est aujourd’hui
une maison particulière appartenant à la famille
Comas. Au XIVe siècle, l’aljama (quartier juif) de
Castelló vit ses meilleurs moments sous la
protection des comtes d’Empúries. Au début du
e
XV siècle, difficultés économiques et vagues de
conversions aidant, la vie se complique à
l’intérieur de la juiverie. La communauté, très
réduite, se réorganise autour de la première
synagogue, au Puig de l’Eramala, jusqu’à 1492,
année où l’ordre d’expulsion concernant tous
Quartier de Puig Mercadal
les juifs est dicté.
On trouve des témoignages du passage des juifs à Castelló d’Empúries en divers endroits de la
localité. Le Musée d’histoire médiévale de la Curie-prison conserve une collection de neuf stèles
funéraires gravées d’inscriptions juives provenant de l’ancien cimetière, une mezouzah et la
reproduction d’une kétouba ou contrat de mariage, de 1377. À la Mairie, ancien palais comtal puis
couvent Sant Domènec, il reste une mezouzah provenant de l’ancien call. Elle avait été réutilisée
comme parement de l’arche par laquelle on accède à la galerie de la Salle gothique. À l’intérieur de
l’hôtel de la Moneda, est également conservée une ancienne rue du call restée littéralement
enchâssée dans le bâtiment.
Ancienne rue du call dans l’ Hotel de la Mairie. Galerie de la Salle gothique
moneda.
Musée d’histoire médiévale de la Curieprison
La basilique Santa Maria de Castelló d’Empúries est une église gothique dont la construction a
débuté au milieu du XIIIe siècle. Quelques-unes des œuvres d’art qui
y sont conservées ont un rapport avec l’histoire de la communauté
juive. Le 18 février 1417, plus d’une centaine de juifs de la
commune reçoivent le sacrement du baptême dans les fonts
baptismaux à double cuve (XIe) qu’elle renferme. Sur le grand autel,
on peut voir le retable d’albâtre du XVe siècle consacré à NotreDame de Candelaria, co-patronne de la ville. L’une des scènes,
dédiée à la passion et à la crucifixion, fait intervenir deux rabbins
accompagnés d’autres personnages, humains et célestes. Audessus de l’un des autels septentrionaux, figure une reproduction
du retable de Sant Miquel (1448), des maîtres Joan Antigó, Honorat
Borrassà et Francesc Vergós. La scène du côté supérieur gauche
montre un groupe de quatre notables juifs dans leurs vêtements
caractéristiques. Dans le mirador de la basilique, on peut
contempler une stèle funéraire avec des inscriptions en hébreu, et enfin, dans l’angle nord de la
façade principale, une figure représentant la tête d’un juif.
La communauté disposait d’un cimetière ou fossar dont aucun vestige visible ne nous est parvenu.
Grâce aux documents conservés, on a pu constater qu’il se trouvait dans la zone des Aspres, tout
près du canal du Molí. La première référence documentaire qu’on en ait remonte à 1306, année où
la communauté se voit dans la nécessité de l’agrandir. Il sera utilisé jusqu’à la fin du XVe siècle.
Ensuite, les juifs convertis seront enterrés dans un périmètre délimité du cimetière chrétien. Connu
sous le nom de cimetière des judéo-convers, il flanquait le mur septentrional de l’abside de la
basilique, où se trouve aujourd’hui la chapelle du Santíssim (1724).
Cimetière des judéo-convers
Fossar