Einem sozialen Europa Zukunft geben

Transcription

Einem sozialen Europa
Zukunft geben
Manifest zur Europapolitik
Grundzüge eines alternativen Wirtschafts- und Sozialmodells für die EU
A Social Europe for the Future
A Manifesto on European policy
Outline of an alternative economic and social model for the EU
Donner un avenir à l’Europe sociale
Manifeste sur la politique européenne
Principes d’un modèle économique et social alternatif pour l’UE
Zukunft geben
Donner un avenir à l’Europe sociale
Herausgeber:
ver.di Bundesverwaltung Ressort 1
ver.di – Vereinte Dienstleistungsgewerkschaft
Paula-Thiede-Ufer 10
10179 Berlin
Verantwortlich:
Frank Bsirske
Vorsitzender
Bearbeitung:
Detlev Bruse
Prof. Dr. Klaus Busch, Universität Osnabrück
Kontakt:
Detlev Bruse
ver.di Bundesverwaltung Ressort 1
Tel.: (030) 6956-1050/1055
E-Mail: [email protected]
Gestaltung und Satz:
Hauer+Ege GmbH, 70435 Stuttgart
W-XXXX-XX-XXXX
Dezember 2008
2
M A N I F E S T Z U R E U R O PA P O L I T I K
Vorwort
Das vorliegende Manifest der Vereinten
schen Lohnpolitik, die über die grund-
von Grundrechten auf Meinungs-, Ver-
Dienstleistungsgewerkschaft ver.di zeigt
sätzliche Verankerung flächendeckender
sammlungsfreiheit und das Streikrecht,
auf, welche Wege eingeschlagen werden
nationaler Mindestlöhne hinaus ein euro-
abgesichert durch die Tarifautonomie, darf
müssen, um die andauernde EU-Krise zu
päisches, national gestaffeltes Mindest-
nicht länger vom EuGH unter Hinweis auf
überwinden. Weit über die Diskussion der
lohnsystem einschließt. Das von uns vor-
Prioritäten von Wettbewerb und Markt-
aktuellen arbeits-, wirtschaftsund gesell-
geschlagene europäische Sozialmodell
freiheit vom Tisch gewischt werden können.
schaftspolitischen Richtlinienvorhaben
kann nur verwirklicht werden, wenn es
Wer sich an den Grundrechten vergreift, wer
hinaus will das Manifest den Blick auf die
durch eine aktivere EU-Arbeitsmarkt- und
Lohndumping vorantreibt und unterschied-
makroökonomischen, fiskalpolitischen und
Beschäftigungspolitik flankiert wird, die
liche Lohnniveaus direkt in Konkurrenz
sozialen Konstruktionsmängel der neolibe-
auf einem Leitbild guter Arbeit beruht,
setzen will, und den europäischen Verdrän-
ral gewendeten EU lenken. Die internatio-
abgesichert durch ein solides System von
gungswettbewerb zum Maß aller Dinge
nale Finanzmarktkrise, die sich zu einer glo-
Arbeitnehmerrechten und industrieller
erheben will, muss auf den entschiedenen
balen Wirtschaftskrise auszuweiten droht,
Demokratie in der EU.
Widerstand der Gewerkschaften stoßen,
lässt die Mängel exemplarisch zutage treten.
auf deutscher wie auf europäischer Ebene.
In der EU müssen Regelungsinstrumente
Wenn es aber gelingt, die hier vorgestellten
Die soziale Schieflage der EU gründet sich
verankert werden, die es ermöglichen, den
politischen Bausteine zusammenzufügen,
auch auf den Verzerrungen im gegenwärti-
verschärften Konflikt zwischen den euro-
wäre der Grundstein für einen nachhalti-
gen Wettbewerbssystem der europäischen
päischen Wettbewerbs- und Marktfreihei-
gen sozialen Frieden in Europa gelegt. In
Wohlfahrtspolitik. Das Manifest zeigt auf,
ten und den sozialen Grundrechten der
diesem Sinne wünsche ich dem vorliegen-
wie sie durch ein „Korridormodell“ über-
Mitgliedstaaten im Kollisionsfall zugunsten
den Manifest eine weite Verbreitung und
wunden werden könnten. Wenn Europa
der sozialen Grundrechte zu lösen. Das
uns allen eine lebhafte Diskussion, bis zu
sich sozial fortentwickeln soll, brauchen wir
Recht auf gleichen Lohn für die gleiche
den kommenden Europawahlen im Juni
eine effektivere Koordinierung der europäi-
Arbeit am gleichen Ort, wie der Vorrang
2009 und darüber hinaus.
Berlin, im Dezember 2008
Frank Bsirske
3
Preface
This manifesto from the united services
not only establishing the fundamental prin-
rights such as freedom of speech, freedom
union ver.di seeks to show the course that
ciple of all countries having a national
of assembly and the right to strike, backed
needs to be charted in order to overcome
minimum wage for the whole of the labour
up by the right to free collective bargain-
the ongoing crisis enveloping the European
market, but also a European minimum
ing, cannot continue to be dismissed by
Union. It endeavours to go beyond the
wage system based on a sliding scale with
the ECJ as incompatible with the priorities
debate surrounding the current draft direc-
different bands for different countries. It
of competition and the free market. There
tives on labour, economic and social policy
will only be possible to achieve the Euro-
are those who think they can tamper with
issues, and to focus attention on the under-
pean social model that we are proposing if
these basic rights, promote wage dumping,
lying macroeconomic, fiscal and social pol-
it is supported by a more active EU labour
encourage countries with different wage
icy deficiencies of an increasingly neoliberal
market and employment policy based on a
levels to compete directly with each other,
EU. The global credit crunch that is threat-
model of good employment underpinned
and act as if cutthroat competition between
ening to escalate into a worldwide eco-
by a stable system of workers’ rights and
the EU’s member states were the be-all and
nomic crisis has exposed these failings in
industrial democracy in the European
end all. These people must be resolutely
no uncertain terms.
Union.
opposed by the trade unions both in Germany and across the whole of Europe. On
The EU’s problems in the field of social pol-
The EU needs to establish regulatory instru-
the other hand, if we were able to combine
icy can be traced back to distortions arising
ments that make it possible to resolve the
the various political building blocks pro-
from the current system of competition be-
increasingly serious conflict between the
posed in this document, we would be lay-
tween nation states in the European wel-
EU’s rules on free competition and market
ing the foundations for lasting social peace
fare policy arena. The manifesto proposes a
freedoms and the basic social rights of the
throughout the continent. To this end, I
“corridor model” designed to overcome
member states. If it comes to choosing
hope that this manifesto reaches the wid-
these problems. If Europe wishes to con-
between the two, it is people’s basic social
est possible audience and that we are all
tinue its social development, it is essential
rights that should be preserved. The right
able to engage in a lively debate in the run-
to achieve more effective coordination of
to equal pay for the same work in the
up to the forthcoming European elections
European wages policy. This would involve
same place, and the supremacy of basic
in June 2009 and beyond.
Berlin, December 2008
Frank Bsirske
4
Préface
Le présent manifeste de la Fédération uni-
un système de salaire minimum européen,
balayés par la CJCE sous prétexte que la
fiée des services ver.di montre les voies à
échelonné selon les pays, par-delà l’ancrage
concurrence et la liberté du marché se-
suivre pour surmonter la crise persistante
fondamental des salaires minima généraux
raient prioritaires. Ceux qui s’attaquent à
de l’UE. Par delà le débat sur les projets
nationaux. Le modèle social européen que
ces droits fondamentaux, qui favorisent le
actuels de directives en matière de politi-
nous proposons ne peut être réalisé que s’il
dumping salarial, qui veulent mettre en
que du travail, économique et sociale, le
s’accompagne d’une politique européenne
concurrence directe des niveaux de salaire
manifeste entend orienter le regard sur les
du marché du travail et de l’emploi plus
différents et faire de la concurrence dépré-
défauts structurels macroéconomiques,
active, reposant sur un concept directeur
datrice européenne la mesure de toutes
fisco-politiques et sociaux de l’UE tournée
de bon travail, garanti par un système solide
choses se heurteront à la résistance déter-
vers le néolibéralisme. La crise des marchés
de droits des travailleurs et de démocratie
minée des syndicats, à l’échelle allemande
financiers internationaux qui menace de se
industrielle dans l’UE.
comme européenne. Si en revanche nous
parvenons à assembler les pierres de l’édi-
transformer en crise économique mondiale
fait apparaître ces défauts de manière
L’UE doit se doter d’instruments de régula-
fice politique présentées dans ce manifeste,
exemplaire.
tion solidement ancrés permettant, en cas
nous poserions la première pierre d’une
d’incompatibilité, de résoudre le conflit
paix sociale durable en Europe. Dans cette
Les difficultés sociales de l’UE reposent
accru entre les libertés de la concurrence et
perspective, je souhaite que le présent
également sur les distorsions existant dans
du marché européennes et les droits sociaux
manifeste connaisse une large diffusion et
le système de concurrence actuel de la poli-
fondamentaux des Etats membres au béné-
je nous souhaite à tous un débat animé
tique européenne en matière d’Etat provi-
fice de ces derniers. Le droit à un salaire
jusqu’aux prochaines élections européen-
dence. Le manifeste révèle comment elles
égal pour un travail égal fourni au même
nes en juin 2009 et au-delà.
pourraient être surmontées par un « mo-
endroit, de même que la primauté du droit
dèle de corridor ». Si l’Europe doit poursui-
fondamental à la liberté de pensée et de
vre son développement social, nous avons
réunion et le droit de grève, garantis pour
besoin d’une coordination plus efficace de
l’autonomie en matière de conventions col-
la politique salariale européenne incluant
lectives, ne doivent plus pouvoir être
Berlin, décembre 2008
Frank Bsirske
5
6
Zukunft geben
1. Die Europäische Union: Soziale Gerechtigkeit im Rückzug
Die Bürgerinnen und Bürger in der EU
durchleben seit fast drei Generationen die
längste Friedensperiode der europäischen
Geschichte. Wer das als selbstverständlich
hinnimmt, übersieht die friedensstiftende
Funktion des europäischen Integrationsprozesses seit seinen ersten Anfängen nach
dem 2. Weltkrieg.
Und doch gibt der aktuelle Zustand des
Europäischen Projekts Anlass zur Sorge.
Frieden ist mehr als die Abwesenheit von
Krieg und militärischer Gewalt. Frieden
bedeutet nach innen auch sozialer Frieden,
verkörpert durch soziale Gerechtigkeit.
Und an dieser Stelle weist die Europäische
Union erhebliche Defizite auf, mit zunehmender Tendenz. Die Entwicklung der
Wirtschafts-, Sozial-, Lohn- und Steuerpolitik in der EU führt zu sozialen Spannungen in den Mitgliedsstaaten. Um den inneren Frieden in der Europäischen Union
nicht zu gefährden, ist eine Abkehr von
der gegenwärtigen Politik erforderlich.
Die EU braucht dringend ein alternatives
Wirtschafts- und Sozialmodell.
mit dem Maastrichter Vertrag das Projekt
Beschäftigten in der EU vor allem „Europäi-
einer Europäischen Wirtschafts- und Wäh-
sierung“, denn die Staaten der EU-27 tau-
rungsunion in Angriff genommen. Inzwi-
schen etwa 75 % ihrer Waren- und Dienst-
schen sind fünfzehn der 27 EU-Staaten der
leistungsexporte untereinander aus und
gemeinsamen Währungszone beigetreten.
tätigen in etwa denselben Prozentsatz ihrer
Schließlich ist in den Jahren 2005 und 2007
Auslandsinvestitionen (Direktinvestitionen)
die EU um zwölf Staaten, davon zehn in
innerhalb dieser Gemeinschaft. Die EU ist
Mittel- und Osteuropa, erweitert worden.
damit ein im hohen Maße regionaler Wirt-
Dabei ist festzustellen, dass das ökonomi-
schaftsraum.
sche Niveau der „neuen“ Mitgliedstaaten
im Durchschnitt weit unter dem Entwicklungsniveau der EU-15 liegt.
Aspekten wird mittlerweile das Leben der
Beschäftigten immer mehr von der EU
Die Vertiefung und Erweiterung des Integ-
und nicht nur von „ihrem“ Nationalstaat
rationsprozesses hat den Austausch von
geprägt, dies gilt vielmehr in zunehmen-
Waren und Dienstleistungen im EU-Raum
dem Maße auch für das politische Leben.
stark anwachsen lassen. Die Arbeitskräfte-
Zwar ist vor allem die Wirtschaftsgesetz-
mobilität hat zugenommen und immer
gebung zu mehr als 75 % durch EU-Ver-
mehr europäische Konzerne betrachten
ordnungen und EU-Richtlinien bestimmt,
nicht mehr ihr Heimatland, sondern die EU
aber auch in den Bereichen der Innen-
insgesamt als ihren Investitionsstandort. Die
und Justizpolitik sowie der Außen- und
Lohnpolitik der einzelnen Mitgliedstaaten,
Sicherheitspolitik wird der Einfluss der
vor allem in der Eurozone, hat nun unmit-
europäischen Institutionen immer stärker.
telbar eine europäische Dimension, und
dasselbe gilt für die Sozialpolitik und die
Steuerpolitik. Die Geldpolitik machen nicht
mehr die Zentralbanken der einzelnen
Staaten, sondern die Europäische Zentralbank (EZB). Die Finanzpolitik ist zwar noch
Die Europäische Union hat in den letzten
in den Händen der Mitgliedstaaten, wird
zwei Jahrzehnten für die Arbeitnehme-
aber durch europäische Vorgaben (EU-Ver-
rinnen und Arbeitnehmer aus ökonomi-
trag, Stabilitätspakt) in starkem Maße von
schen, sozialen und politischen Gründen
der europäischen Ebene beeinflusst.
eine immer größere Bedeutung erlangt.
Aber nicht nur unter sozialökonomischen
Während die EU einen immer größeren Einfluss auf das ökonomische, soziale und
politische Leben gewonnen hat, ist die
Zustimmung der Bürgerinnen und Bürger
zum europäischen Integrationsprojekt
zunehmend rückläufig. Dies ist nicht nur in
den ablehnenden Referenden in Frankreich,
den Niederlanden und Irland über den
EU-Verfassungsvertrag bzw. den EU-Grundlagenvertrag deutlich geworden, auch
Obwohl die Bürgerinnen und Bürger der
in der Entwicklung der Beteiligung an den
Mit der Einheitlichen Europäischen Akte
EU-Staaten immer noch ein vor allem nati-
Wahlen zum Europaparlament ist dieser
von 1987 ist ein einheitlicher Binnenmarkt
onal geprägtes Bewusstsein haben, stehen
Trend erkennbar. Seit den ersten Direkt-
auf den Weg gebracht worden, der zur
ihre Arbeitsplätze im innereuropäischen
wahlen zum Europaparlament im Jahre
weitgehenden Verwirklichung der Freihei-
Wettbewerb, werden ihre Löhne, Sozialab-
1979, an denen sich im EU-Durchschnitt
ten des Waren-, Dienstleistungs-, Personen-
gaben und Steuern letztlich vom Konkur-
63 % der Wahlberechtigten beteiligten, ist
und Kapitalverkehrs (so genannte vier
renzkampf in Europa bestimmt. „Globali-
eine kontinuierliche Abnahme der Wahl-
Grundfreiheiten) geführt hat. 1993 wurde
sierung“ bedeutet für die abhängig
beteiligung zu beobachten. Bei den letzten
7
eine starke Abnahme des Anteils der
Es herrschte das keynesianische Leitbild vor,
beteiligung nur noch 45,6 %, in Deutsch-
Löhne und Gehälter am Bruttosozialpro-
das folgende Elemente beinhaltete:
land und Frankreich nur noch knapp über
dukt in der EU-27, vor allem aber in der
■
40 %.
Eurozone,
len nicht ohne Weiteres ein volkswirt-
eine immer krasser werdende Ungleich-
schaftliches Gleichgewicht mit Vollbe-
nationalen und der europäischen Ebene –
heit in der Einkommensverteilung zwi-
schäftigung her. Der Staat muss vielmehr
machen es sich zu einfach. Sie führen die
schen Arm und Reich in der gesamten
mit Hilfe einer makroökonomischen Poli-
abnehmende Zustimmung der Bevölkerung
EU,
tik die Volkswirtschaften stabilisieren.
Wahlen im Jahre 2004 erreichte die Wahl-
Viele Politikerinnen und Politiker – auf der
zur EU darauf zurück, dass Brüssel so weit
■
■
■
die Herausbildung eines Niedriglohn-
■
Die Stabilisierungsfunktion wird durch
weg, die EU zu komplex sei und die Bürge-
sektors mit einem wachsenden Anteil
eine antizyklische Geld- und Fiskalpolitik
rinnen und Bürger deshalb nicht in der
von Beschäftigten in atypischen und
wahrgenommen. In Krisenzeiten sollen
Lage seien, die EU zu verstehen, so dass es
sozial ungeschützten Arbeitsverhältnis-
die Zentralbanken die Zinsen senken, um
deshalb das Beste sei, die EU-Bürgerinnen
sen überall in der EU,
Investitionen und Konsum zu stimulieren,
den Abbau von Leistungen für die
und der Staat soll durch Steuersenkun-
EU-Politik abstimmen zu lassen, Referenden
Arbeitslosen, vor allem für die Lang-
gen und/oder staatliche Ausgabenerhö-
zu vermeiden und die Vorzüge der reprä-
zeitarbeitslosen, im Zuge der liberalen
hungen – also mit Hilfe der sogenannten
sentativen Demokratie zu betonen. Aus
Arbeitsmarktreformen in fast allen
Fiskalpolitik – die gesamtwirtschaftliche
diesem Grund wurde den Franzosen und
EU-Staaten,
Nachfrage stützen.
und -Bürger möglichst nicht direkt über die
den Niederländern der Grundlagen-Ver-
■
■
den Abbau des Wohlfahrtsstaates bei
■
Die Lohnpolitik soll die vollständige Teil-
trag, der mit dem Verfassungsvertrag prak-
den Altersrenten und der Gesundheits-
habe der abhängigen Arbeit am wirt-
tisch deckungsgleich ist, nicht erneut zur
versorgung überall in der EU,
schaftlichen Fortschritt sicherstellen.
Abstimmung vorgelegt. Auch in vielen
anderen EU-Staaten, in denen Ablehnun-
■
EU-Staaten,
und Schweden – haben die Regierungsparverworfen.
stark wachsen wie die gesamtwirtschaftliche Produktivität.
Bezieher hoher Einkommen in allen
land, Großbritannien, Polen, Dänemark
teien die Möglichkeit eines Referendums
Dazu müssen die Reallöhne genauso
eine Umverteilung der Steuerlast zu
Gunsten der Unternehmen und der
gen befürchtet wurden – wie in Deutsch-
■
■
Durch die Systeme der sozialen Sicherung ist der Wohlfahrtsstaat auszu-
den Abbau von Arbeitsplätzen in Unter-
bauen. Dies führt zu einem wachsenden
nehmen, deren Kapitalrenditen gleich-
Anteil der Sozialausgaben am Sozialpro-
zeitig drastisch gestiegen sind.
dukt (steigende Sozialleistungsquote).
Mit dieser politischen Praxis freilich kann
die Vertrauenskrise der EU nicht überwun-
Für diese Entwicklungen ist vor allem ein
den werden, für die die Ursachen tiefer lie-
radikaler Wandel des wirtschaftspolitischen
Konjunkturpolitik Aufgaben der Daseins-
gen, als die etablierte EU-Politik einzuge-
und gesellschaftspolitischen Leitbildes ver-
vorsorge (Bildung, Gesundheit, Infra-
stehen bereit ist.
antwortlich, der auf EU-Ebene mit der Ein-
struktur, kulturelle Dienstleistungen ein-
heitlichen Europäischen Akte von 1987 und
Seit der Vertiefung des Integrationsprozes-
schließlich des öffentlich-rechtlichen
der Einführung des einheitlichen Binnen-
ses im Zuge des einheitlichen Binnen-
Rundfunks) zu gewährleisten. Die Steu-
marktes begann. Durch diese Projekte
markts, der Wirtschafts- und Währungs-
erpolitik soll darüber hinaus für mehr
wurde in der EU der Wechsel vom keynesi-
union und seit der Erweiterung in Richtung
soziale Gerechtigkeit sorgen (Umvertei-
anischen zum neoliberalen Leitbild einge-
Mittel- und Osteuropa nehmen die Bürge-
lung).
läutet.
■
Ein leistungsfähiger Staat hat neben der
Auf dieser Grundlage entwickelte sich in
rinnen und Bürger in vielen Staaten die EU
8
Die sich selbst überlassenen Märkte stel-
nicht mehr als Synonym für wachsenden
Vom keynesianischen zum neoliberalen
der Gemeinschaft eine bis dahin nicht
Wohlstand, höhere Einkommen und mehr
Leitbild
gekannte wirtschaftliche Dynamik. Die fort-
Arbeitsplätze wahr. Im Gegenteil. Sie sehen
Mit den Römischen Verträgen wurde im
schreitende europäische Integration der
die EU als Vehikel für eine Einkommens-
Jahre 1957 die Europäische Wirtschaftsge-
Güter-, Dienstleistungs-, Arbeits- und Kapi-
umverteilung von unten nach oben, Ein-
meinschaft (EWG) gegründet. Hinsichtlich
talmärkte ermöglichte eine Vertiefung der
schnitte in die sozialen Sicherungssysteme,
ihrer inneren Verfassung war die EWG bei
Arbeitsteilung, eine Stärkung der Produk-
Arbeitsplatzabbau und eine zunehmende
ihrer Gründung eine Gemeinschaft von
tivkräfte und eine Senkung von Produk-
soziale Ungleichheit. Die EU-Bürgerinnen
Volkswirtschaften, die wirtschaftspolitisch
tionskosten, die sich für alle Bürger der
und -Bürger erleben die Wirkungen ein-
ihre Lehren aus der tief greifenden Krise zu
Europäischen Union auszahlten. Die Euro-
schneidender sozialökonomischer Prozesse:
Beginn der 1930er Jahre gezogen hatten.
päische Gemeinschaft war in den 1960er
Jahren neben Japan die erfolgreichste Wirt-
■
schaftsregion der Weltwirtschaft.
Frühzeitig wurde auch klar, dass die Effektivität der nationalen Wirtschaftspolitiken
durch die wachende Verflechtung der euro-
Die Finanzpolitik ist so auszurichten,
des neoliberalen Leitbildes wurden Binnen-
dass die öffentlichen Haushalte im
markt und WWU vor allem durch die strikte
Durchschnitt des Konjunkturzyklus’ aus-
Beachtung von zwei sehr spezifischen Kon-
geglichen sind. Darüber hinausgehende
struktionselementen der Wirtschafts- und
staatliche Defizite sind abzubauen. Mitt-
Sozialverfassung der EU:
lerweile setzt sich im neoliberalen Main-
päischen Volkswirtschaften abnahm. Es
stream sogar die Überzeugung durch,
wurden deshalb Pläne diskutiert, die auf
dass öffentliche Defizite zu keinem Zeit-
eine Europäisierung der Wirtschafts- und
punkt hinnehmbar sind.
Währungspolitik und auch eine stärkere
Einerseits wurden die Kompetenzen für den
Binnenmarkt und die gemeinsame Währung auf die europäische Ebene übertragen,
wobei die Geldpolitik im Maastrichter Ver-
Die Geldpolitik ist vor allem darauf aus-
trag sehr einseitig auf die Verwirklichung
zurichten, Inflation zu vermeiden. Die
der Preisstabilität und die Finanzpolitik
Geldmenge soll mit dem ProduktionsDiese Erkenntnisse fanden Anfang der
genauso einseitig auf die Verwirklichung
potential stetig wachsen. Geldpolitische
1970er Jahre im Projekt des Werner-Planes
ausgeglichener Staatsfinanzen zugeschnit-
Interventionen zur Beeinflussung des
ihren Niederschlag. Er beinhaltete neben
ten wurde.
Konjunkturzyklus sind zu unterlassen.
Koordinierung der nationalen Steuer- und
■
Sozialpolitiken hinausliefen.
der Einführung einer gemeinsamen euro-
■
päischen Währung die Übertragung der
tivitätswachstum orientieren. Um die
wirtschaftspolitischen Kompetenzen auf
Inflation zu brechen, sollen die Lohnstei-
die europäische Ebene (Wirtschaftsregie-
gerungen die vergangenen Inflationsra-
rung), eine gemeinsame europäische Steuerpolitik (Steuerunion) sowie eine Europäisierung der Sozialpolitik (Sozialunion).
Diese Pläne zerschellten jedoch Mitte der
1970er Jahre an den Folgen des damaligen
weltwirtschaftlichen Kriseneinbruchs.
So war es denn auch die Parallelität von
Die Nominallöhne sollen sich am Produk-
Andererseits sind aber die Kompetenzen
für die wohlfahrtsstaatliche Politik und die
Steuerpolitik sehr bewusst auf der Ebene
der Mitgliedsstaaten belassen worden.
ten nicht berücksichtigen. Eine Lohndif-
Es sind diese beiden nicht miteinander ver-
ferenzierung nach Sektoren, Regionen
bundenen Eckpfeiler der Wirtschafts- und
und Unternehmen ist sinnvoll. Solange
Sozialverfassung der EU, die für die abhän-
Arbeitslosigkeit herrscht, soll das Lohn-
gig Beschäftigten äußerst negative Konse-
wachstum sogar hinter dem Produktivi-
quenzen mit sich bringen. Sie führen zum
tätswachstum zurückbleiben.
einen strukturell zu Sozial- und Steuerdum-
Um die Angebotskräfte der Wirtschaft
ping zwischen den Mitgliedstaaten, zum
hoher Arbeitslosigkeit und hoher Inflation
zu stärken, ist der Sozialstaat auf ein
anderen zu einer Vernachlässigung des
(Stagflation), die in der zweiten Hälfte der
Minimum zu beschränken. Der demo-
Vollbeschäftigungszieles in der Geld- und
1970er Jahre die Zugkraft des keynesiani-
graphische Wandel, die Notwendigkeit
Finanzpolitik der EU.
schen Leitbilds schwinden ließ und den
ausgeglichener Haushalte und der inter-
sukzessiven Siegeszug des Neoliberalismus
nationale Wettbewerb sind weitere Fak-
einleitete.
toren, die für einen Abbau der sozialen
■
Sicherungssysteme sprechen.
Das neoliberale Leitbild ist in jeder Hinsicht
Während im Rahmen des keynesianischen
Modells die EU-Kommission unter Jacques
Delors noch bis in die frühen 90er-Jahre
hinein auf eine Harmonisierung der Regeln
Im Sinne der Reduktion der Staats- und
für den Wettbewerb abstellte, wird mit
es besteht im Kern aus folgenden wirt-
der Sozialleistungsquote sollen möglichst
dem Übergang zum neoliberalen Modell
schafts- und sozialpolitischen Elementen:
viele Bereiche des öffentlichen Dienstes
jetzt auf den Wettbewerb der Regeln
(Gesundheits- und Bildungssektor, VerDer Markt tendiert aus sich heraus zum
gesetzt, wodurch steuer-, sozialund lohn-
sorger, Verkehrsdienstleistungen sowie
Gleichgewicht. Deshalb sollen staatliche
politische Abwärtsspiralen ausgelöst wer-
Verkehrsinfrastruktur) privatisiert wer-
Interventionen möglichst gering gehalten
den.
den. Die Steuerpolitik soll nicht in die
werden, sie stören die Marktprozesse.
primäre Einkommensverteilung eingrei-
Daher ist es politisch dringend geboten,
Der Anteil des Staates am Bruttoinlands-
fen, sondern vor allem die Angebots-
dem in den bisherigen EU-Verträgen fest
produkt BIP, also die Staatsquote, ist
kräfte in der Wirtschaft stimulieren.
verankerten neoliberalen Wirtschafts- und
der Gegenpol zum keynesianischen Modell,
■
■
durch Ausgabenkürzungen und Steuersenkungen zu reduzieren.
Sozialmodell ein alternatives Modell entgeDiese Philosophie des Neoliberalismus hat in
genzusetzen, das auf dem Leitbild eines
den europäischen Integrationsprozess vor
sozialen Europas basiert. Nur so wird die
allem durch die Projekte des einheitlichen
EU ihre momentane tief greifende Vertrau-
Binnenmarktes und der Wirtschafts- und
enskrise überwinden können. Die EU muss
Währungsunion (WWU) Einzug gehalten.
stehen für eine Politik der Vollbeschäfti-
Zum Schwungrad für die Verwirklichung
gung, der Stärkung der Masseneinkom-
9
men, der Überwindung der sozialen
Das System der Wettbewerbsstaaten ist ein
Deutschland und Italien) deutlich erkennen,
Ungleichheit, der Bewahrung des Wohl-
starker Motor zur Verwirklichung der Ziele
dass die EZB und die Regierungen keine
fahrtsstaates, der Abschaffung von sozial
des Neoliberalismus: Der Staat, insbeson-
angemessene Form der Kombination aus
ungeschützten Beschäftigungsverhältnissen
dere der Wohlfahrtsstaat, kann abgebaut
Geld- und Fiskalpolitik durchführten. Da für
sowie des Ausbaus der Arbeitnehmerrechte
werden, die Lohn- und Sozialkosten sowie
die Staaten mit starker Konjunktur (Irland,
und der industriellen Demokratie. Nur
die Unternehmenssteuern sinken, und den
Spanien) die Zinspolitik der EZB zu expansiv
wenn der EU diese soziale Transformation
Marktkräften wird durch Deregulierung
und gleichzeitig für die Staaten mit Stagna-
gelingt, wird sie auf Dauer den Rückhalt in
und Privatisierung ein immer breiterer
tion (Deutschland, Italien) zu restriktiv war,
der Bevölkerung haben.
Raum gewährt.
hätte die Fiskalpolitik in Irland und Spanien
Darüber hinaus sind in der europäischen
2. Das Wirtschaftsmodell der
Europäischen Union
die makroökonomischen Zielsetzungen des
dämpfen und in Deutschland und Italien
durch einen Expansionskurs stützen müssen.
neoliberalen Leitbildes realisiert worden. Im
Diese Kombination, dieser Policy-Mix aus
Mit der Einheitlichen Europäischen Akte
Maastrichter Vertrag wird die Europäische
Geld- und Fiskalpolitik ist in der Eurozone
(1987) und dem Maastrichter Vertrag
Zentralbank primär dem Ziel der Inflations-
einerseits nicht möglich, weil der EU-Ver-
(1993) hat die neoliberale Philosophie im
bekämpfung verpflichtet. Daneben wird die
trag und die Verordnungen zum Stabilitäts-
europäischen Integrationsprozess die ideo-
Finanzpolitik aufgrund des Maastrichter
pakt die Regierungen einseitig auf eine
logische Vorherrschaft erobert. Die EEA
Vertrages und der EU-Verordnungen im
Konsolidierung der öffentlichen Haushalte
setzte sich die Verwirklichung eines einheit-
Rahmen des sogenannten Wachstums- und
festlegen, und andererseits nicht durchsetz-
lichen Binnenmarktes mit den vier Grund-
Stabilitätspaktes primär auf eine Konsoli-
bar, weil es keine europäische wirtschafts-
freiheiten des Waren-, Dienstleistungs-,
dierung der öffentlichen Haushalte
politische Instanz gibt, welche den Mit-
Personen- und Kapitalverkehrs zum Ziel.
ausgerichtet. Der Spielraum, über Einnah-
gliedstaaten die jeweils für notwendig
Durch den Maastrichter Vertrag wurde die
men- und Ausgabensteuerung, d. h. mit-
erachtete Ausrichtung der Fiskalpolitik
Einführung einer Wirtschafts- und Wäh-
tels der sogenannten Fiskalpolitik, die
(Sparen oder Expansion) vorschreiben kann.
rungsunion auf den Weg gebracht. Sehr
Konjunktur zu stabilisieren, wird damit
In Deutschland versuchte die damalige rot-
bewusst haben die EU-Staaten bei der Aus-
erheblich eingeschränkt. Da es im Unter-
grüne Regierung durch Ausgabenkürzun-
arbeitung dieser beiden sozialökonomi-
schied zum Werner-Plan von Anfang der
gen den Vorgaben des Stabilitätspaktes
schen Leitprojekte darauf verzichtet, gleich-
1970er Jahre in der Maastrichter WWU-
Rechnung zu tragen, verschärfte durch die-
zeitig auch eine Sozialunion, eine
Variante keine europäische Wirtschafts-
sen prozyklischen Kurs aber nur den Wirt-
Steuerunion und ein europäisches System
regierung gibt, ist es de facto unmöglich,
schaftsabschwung. Diese Politik erhöhte
der Kollektivverhandlungen zu schaffen.
in der Eurozone die Fiskalpolitik der Mit-
aufgrund sinkender Steuereinnahmen am
gliedstaaten effektiv zu koordinieren,
Ende das Haushaltsdefizit, das sie ursprüng-
geschweige denn eine Abstimmung und
lich senken wollte.
In der europäischen Form der Wirtschaftsund Währungsunion, in der die Währung
gemeinsamer Kompetenz unterliegt, also
europäisch ist, aber die Lohn-, Sozial- und
10
Form der Wirtschafts- und Währungsunion
durch einen Sparkurs die Konjunktur
angemessene Kombination von Geld- und
Fiskalpolitik zu realisieren (Policy-Mix).
Aus dieser Kritik der momentanen wirtschaftspolitischen Verfassung der EU erge-
Steuerpolitik ausdrücklich in den Händen
Die Schwächen dieser Konstruktion der
ben sich folgende Reformforderungen (mit
der Mitgliedsstaaten verbleiben, sind Dum-
Wirtschaftspolitik wurden in der Eurozone
den Konsequenzen des Systems der Wett-
pingpraktiken strukturell programmiert.
insbesondere nach dem Platzen der New-
bewerbsstaaten für die Lohnpolitik und die
In einem solchen System konkurrieren die
Economy-Blase im Jahre 2001 deutlich. Im
europäischen Wohlfahrtsstaaten sowie den
Nationalstaaten auf der Basis der Lohn-
Unterschied zu den USA bekämpften die
diesbezüglichen Alternativkonzepten
und Sozialkosten sowie der Höhe der
EZB und die Regierungen der Eurozone von
beschäftigen sich die Abschnitte 4 und 5:
Unternehmensteuern um die Investitionen
2001 bis 2005 die Stagnation der Wirt-
1. Die Europäische Zentralbank ist gleich-
des internationalen Kapitals. Die europäi-
schaft nicht aktiv durch eine antizyklische
rangig den Zielen hohes Wirtschafts-
sche WWU hat einen generellen Wettlauf
Politik. Das Wachstum der Eurozone blieb
wachstum, Vollbeschäftigung und hohe
um den Abbau der Lohnkosten, den Abbau
deshalb deutlich hinter dem Wachstum in
Geldwertstabilität zu verpflichten. Die
des Wohlfahrtsstaates und die Senkung der
den USA und in anderen EU-Staaten (Groß-
sich aus dieser Verpflichtung immer
Unternehmensteuern in Gang gesetzt.
britannien, Dänemark, Schweden) zurück.
wieder ergebenen Zielkonflikte sind zu
Diese Form des zwischenstaatlichen Stand-
Gleichzeitig ließ die ungleiche ökonomi-
akzeptieren, sie zwingen die EZB zu
ortwettbewerbs kann als System der Wett-
sche Entwicklung innerhalb der Eurozone
einer flexiblen Geldpolitik und zu einer
bewerbsstaaten bezeichnet werden.
(Boom in Irland und Spanien, Stagnation in
Abstimmung ihrer Politik mit der Fiskal-
4. Die Politik des Steuerdumpings ist durch
Zum einen besteht die Gefahr, dass die
eine gemeinsame Bemessungsgrundlage
Implosion der Finanzmärkte den durch die
für die Unternehmensteuern und euro-
anhaltende Schwäche der Binnennachfrage
gehen, die nationalen Politiken auf EU-
päische Mindeststeuersätze für die Ein-
in ganz Europa, vor allem aber in Deutsch-
Ebene so zu koordinieren, dass die wirt-
kommen- und Körperschaftsteuern zu
land, bedingten wirtschaftlichen Ab-
schaftspolitischen Handlungsspielräume
beenden.
schwung verstärkt und die europäische
und der Lohnpolitik.
2. Kurz- bis mittelfristig muss es darum
besser genutzt werden und eine ange-
5. Langfristig muss auch darüber nachge-
Wirtschaft sogar in eine längerfristige
messene Abstimmung zwischen der
dacht werden, noch stärker wirtschafts-
Rezession zieht. Zum anderen ist die
europäischen Geld- und der europäischen
und konjunkturpolitische Entscheidungs-
Finanzmarktkrise zum Waterloo ihres neo-
Fiskalpolitik erreicht wird. Dazu könnte
kompetenzen auf die europäische Ebene
liberalen Leitbildes geworden. Das zentrale
der EU-Kommission in Zusammenarbeit
zu verlagern. Frankreich fordert dies
Dogma, dass unregulierte Märkte zum
mit dem Rat der Wirtschafts- und
unter dem Begriff einer Europäischen
Gleichgewicht und zur Steigerung der wirt-
Finanzminister (Ecofin) die Kompetenz
Wirtschaftsregierung schon seit vielen
schaftlichen Effizienz tendieren, ist ange-
übertragen werden, die Grundrichtung
Jahrzehnten. Es will damit neben die
sichts der tiefen Krise der internationalen
der Fiskalpolitik der Mitgliedstaaten ent-
starke Institution der EZB eine gleichran-
Finanzmärkte widerlegt. Mehr denn je ist
sprechend ihrer jeweiligen konjunkturel-
gige Institution für die Fiskalpolitik set-
der Staat gefragt, um einerseits durch geld-
len Konstellation festzulegen (Konsoli-
zen, um die gleiche Augenhöhe von
und fiskalpolitische Eingriffe eine Rezession
dierungs- oder Expansionskurs).
Geld- und Fiskalpolitik zu erreichen und
der Weltwirtschaft zu vermeiden und ande-
eine effektive europäische Konjunktur-
rerseits durch ein neues Regelwerk für die
es jedoch, dass der starre Stabilitäts- und
und Wirtschaftspolitik zu ermöglichen.
Finanzmärkte den Ausbruch künftiger Kri-
Wachstumspakt (SWP) von 1997 grund-
Diese Forderung ist grundsätzlich zu
senprozesse grundsätzlich zu verhindern.
legend überarbeitet wird. Der SWP
unterstützen. Die Fiskalpolitik muss bes-
Global vernetzte Konzepte für eine Re-
schreibt allen Mitgliedstaaten vor, dass
ser europäisch koordiniert werden. Das
Regulierung der Finanzmärkte müssen des-
sie „übermäßige öffentliche Defizite“
gilt insbesondere für den Euro-Wäh-
halb Bestandteil eines alternativen Modells
von mehr als drei Prozent des Brutto-
rungsraum. Die Koordination der Politik
für die Wirtschafts- und Sozialpolitik der EU
inlandsprodukts (BIP) vermeiden müssen.
ist aber kein Selbstzweck. Sie muss dazu
sein, die mit einem neuen Regelwerk für
Diese ebenfalls im Vertrag von Maast-
benutzt werden, für Wachstum, Beschäf-
die Finanzmärkte der internationalen Staa-
richt festgeschriebene Regel wurde 1997
tigung und einen ökologischen Umbau
tengemeinschaft als Vorbild dienen könnte.
im Zuge des Amsterdamer Gipfels noch
zu sorgen. Eine Europäische Wirtschafts-
Die Idee, die internationalen Finanzmärkte
einmal verschärft. Auch nach seiner
regierung stünde in der Verantwortung
zu deregulieren, ist nicht sehr alt. Aufgrund
jüngsten Reform aus dem Jahre 2006
für die Umsetzung einer expansiven
der Erfahrungen mit der Weltwirtschafts-
steht der SWP weiterhin der Notwendig-
Wirtschaftspolitik für qualitatives Wachs-
krise war im Rahmen des keynesianischen
keit einer antizyklischen Fiskalpolitik
tum. Sie müsste auch die Verantwortung
Leitbildes bis vor 20 Jahren der Gedanke
entgegen. Die Staaten der EU müssen in
für gemeinschaftliche Aufgaben über-
vorherrschend, durch eine Regulierung der
einer Krisensituation mit einer Auswei-
nehmen, zum Beispiel für den Aufbau
einzelnen Segmente der Finanzmärkte die
tung der öffentlichen Verschuldung die
einer leistungsfähigen transnationalen
Risiken zu begrenzen und so für Finanz-
Nachfrage stimulieren können, um so
Infrastruktur. Zur Finanzierung dieser
stabilität zu sorgen. Mit der neoliberalen
die Nachfragelücke zu schließen, die im
Aufgaben ist eine eigene ergänzende
Deregulierungspolitik wurde diese Sicht-
Marktprozess entsteht. Dazu sind kon-
Steuerhoheit und Finanzausstattung
weise jedoch über Bord geworfen. Die ein-
junkturbedingte Defizite zu akzeptieren.
sinnvoll. Europäische Wirtschaftspolitik,
zelnen Finanzmärkte wurden seitdem eng
In expansiven Wachstumsphasen müssen
die ihren Namen verdient, ist auf eine
miteinander verbunden, und durch die
Steuermehreinnahmen auch zum Abbau
eigene Finanzhoheit angewiesen.
Erfindung immer neuer Finanzinstrumente
3. Voraussetzung für eine solche Politik ist
von Budgetdefiziten verwendet werden.
sind die Komplexität und das Risiko an den
Die Begrenzung der Neuverschuldung
Finanzmärkten stark angestiegen. Zu den
dogmatisch zu verfolgendes Ziel sein, da
3. Die EU und die internationale
Finanzmarktkrise
auch die Schuldenfinanzierung von
Die Europäische Union ist von der interna-
Zukunftsinvestitionen, z. B. im Bildungs-
der Basis von Krediten Milliardenge-
tionalen Finanzmarktkrise aus zwei Grün-
sektor, eine sinnvolle staatliche Aufgabe
schäfte in den verschiedensten Bereichen
den besonders betroffen.
der Finanzmärkte und der Realwirtschaft
sollte aber in einer Boomphase kein
Auswüchsen dieser Entwicklung zählen:
■
sein kann.
Hedge- und Private Equity-Fonds, die auf
tätigen, dabei aber nicht oder völlig
11
■
ungenügend der Aufsicht durch die Zen-
Qualitätswein gezaubert. Damit wurden die
Märkten ausreichend Liquidität zur Verfü-
tralbanken oder staatliche Einrichtungen
Anleihekäufer letztlich getäuscht. In der
gung gestellt und die Leitzinsen gesenkt
unterliegen. Insbesondere Private Equity
aktuellen Krise sind diese Papiere allerdings
haben. Aber die momentane Krise ist in
Fonds kaufen sich mit Krediten in Unter-
entzaubert worden. Der Finanzsektor hat
ihrem Ausmaß so heftig, dass immer noch
nehmen ein, bürden diesen die hohen
allein bei diesen Papieren mehrere hundert
nicht klar ist, ob sie sich zu einer stärkeren
Schulden auf und versuchen, durch
Milliarden US-Dollar durch Wertbereinigun-
Rezession der Weltwirtschaft auswachsen
harte Umstrukturierungsmaßnahmen zu
gen verloren.
wird.
Lasten der Beschäftigten hohe Renditen
■
Die Bewertung der Finanzmarktpapiere
zu erzielen.
Insgesamt zeigen die Finanzmarktkrise und
durch private Ratingagenturen versagt,
deren Auswirkungen auf die Realwirtschaft
In den USA, Großbritannien, Spanien
weil diese die Kredite oder Kreditderivate
das Scheitern der neoliberalen Lehre. Ein
und Irland haben die Regierungen und
der Emittenten aus eigenem Interesse in
kaum regulierter Finanzsektor hat der Welt-
Finanzaufseher durch die Genehmigung
der Regel zu günstig einstufen. Ohne
wirtschaft nicht mehr Wohlstand beschert,
laxer Finanzierungsmethoden für zweit-
das Versagen der Ratingagenturen hätte
sondern nicht zuletzt aufgrund der Rendi-
klassige (subprime) Schuldner fragwür-
die Krise des Subprime-Hypothekensek-
tegier der Manager, die immer fragwürdi-
dige Immobilienbooms ausgelöst. In
tors nicht ein derartig massives Ausmaß
gere Finanzprodukte erfanden, eine in ihrer
allen diesen Ländern sind diese Blasen
annehmen können.
Dimension kaum begreifliche Spekulations-
mittlerweile geplatzt. Die weltwirtschaftlichen Folgen sind momentan noch gar
nicht absehbar. Klar scheint bislang nur,
dass letztlich die Steuerzahler für die
Milliardenverluste werden einstehen
müssen.
Diese Entwicklungen an den Finanzmärk-
blase erzeugt. Deren Platzen hat in der
ten bedürfen dringend einer Korrektur.
Weltwirtschaft zu Wachstumseinbrüchen
Zunächst ist auffällig, dass die Weltwirt-
und steigender Arbeitslosigkeit geführt.
schaft seit der Deregulierung der Finanz-
Der Staat, der nach der neoliberalen Ideo-
märkte häufiger als zuvor von großen
logie durch Deregulierung, Liberalisierung
Finanzkrisen erfasst wird (1987, 1998,
und Privatisierung immer stärker von der
Banken sind in der jüngsten Vergangen-
2007). Da die Akteure an diesen Märkten
Bildfläche verschwinden sollte, ist jetzt
heit immer mehr dazu übergegangen,
sich häufig von irrationalen Herdeninstink-
nicht nur gefordert, durch antizyklische
Vermögenswerte in Milliardenhöhe in
ten leiten lassen, sind Phasen des über-
Politiken ein Abgleiten der Weltwirtschaft
Zweckgesellschaften (sogenannte con-
schäumenden Kreditbooms und Phasen des
in eine tiefe Rezession zu verhindern. Die
duits) auszulagern.
Zusammenbruchs der Märkte nicht zu ver-
Weltstaatengemeinschaft muss jetzt darü-
Diese finanzieren sich – ohne nennenswer-
meiden. Von diesen Krisen sind nicht nur
ber hinaus Konzepte für eine Re-Regulie-
tes Eigenkapital – über kurzfristige Schuld-
die Spekulanten betroffen, die zu den
rung der Weltfinanzmärkte entwickeln, um
verschreibungen (commercial papers) und
Exzessen beigetragen haben, sondern auch
das Übel an der Wurzel zu packen und
legen diese Gelder in längerfristigen Enga-
Kleinanleger, deren Vermögenswerte
weitere Krisen grundsätzlich zu vermeiden.
gements an (z. B. verbrieften Hypotheken-
schrumpfen, Pensionsfonds, die als zweites
Eine Europäische Union, die sich bewusst
krediten). In den Bilanzen der Banken müs-
Standbein die Alterseinkünfte von abhän-
von der neoliberalen Lehre abwenden und
sen diese Engagements nicht ausgewiesen
gig Beschäftigten absichern sollen,
ein soziales Wirtschafts- und Gesellschafts-
werden, obwohl diese im Falle von Zah-
Beschäftigte von Finanzunternehmen, die
modell entwickeln würde, wäre prädesti-
lungsschwierigkeiten ihrer conduits ein-
aufgrund von Konkursen und Umstruktu-
niert, bei dieser Politik der Re-Regulierung
springen müssen. Dieses Geschäftsgebaren
rierungen Arbeitsplätze vernichten und
der transnationalen Finanzmärkte eine Vor-
hat maßgeblich zur Schieflage der IKB und
schließlich Steuerzahler, die für die Schul-
reiterrolle zu übernehmen. Die EU und die
der Sachsen-LB beigetragen. Der Banken-
den bestimmter Institute aufzukommen
Mitgliedstaaten sollten deshalb den folgen-
sektor hat darüber hinaus als sogenannte
haben (LB Sachsen, IKB, Fannie Mae und
den Maßnahmenkatalog umsetzen:
Finanzinnovation „strukturierte Anleihen“
Freddie Mac).
(„collateralized debt obligations“) einge-
Noch gravierender ist jedoch, dass Krisen
Die Verlagerung von Forderungen der
führt, die im Zentrum der momentanen
an den Finanzmärkten über steigende Zin-
Banken in Zweckgesellschaften (condu-
Finanzmarktkrise stehen. Durch das Zusam-
sen und Phasen der Kreditzurückhaltung
its) sollte verboten werden. Mit ihnen
menführen, Verbriefen und anschließende
(credit crunch) auch die Realwirtschaft
wird nur der Zweck verfolgt, die Eigen-
Durchmischen („Tranchieren“) von Krediten
erfassen und Rezessionen herbeiführen
kapitalvorschriften für Kreditinstitute zu
sehr unterschiedlicher Bonität haben diese
können. Zwar haben die internationalen
unterlaufen. Ebenso sollte das Instru-
Papiere von zweifelhaften privatwirtschaft-
Zentralbanken 1987, 1998 und 2007
ment „strukturierte Anleihen“ (CDOs)
lichen Ratingagenturen Bestnoten erhalten.
schnell und richtig reagiert, indem sie den
untersagt werden, weil hier Kredite
■
So wurde aus Blei Gold, aus Landwein
12
1. Verschärfte Regulierungen für Banken:
schlechtester Qualität mit Krediten guter
Dieser Druck wird auch nicht aufhören,
der hohen Produktivitätszuwachsraten, die
Qualität „verpanscht“ werden, um sehr
wenn die vorgeschlagenen Maßnahmen
diese Länder im Zuge des ökonomischen
gute Ratings zu erhalten. Dies läuft auf
umgesetzt würden. Um hier gegenzusteu-
Aufholprozesses verzeichnen, steigen dort
eine Täuschung der Käufer der Anleihen
ern, sind umfassendere Maßnahmen erfor-
die Reallöhne mit sehr hohen Raten. Den-
hinaus.
derlich, die an den Wurzeln ansetzen und
noch sinkt in den meisten dieser Staaten
dem Aufbau des Liquiditätsdrucks selbst
der Anteil der Löhne und Gehälter am
Equity Fonds: volle Transparenz durch
entgegenwirken. Solche Maßnahmen sind
Volkseinkommen, weil die Reallohnzu-
Offenlegen aller Geschäfte, Beaufsichti-
insbesondere eine höhere Besteuerung der
wächse nicht mit den Produktivitätszu-
gung durch Zentralbanken und staatliche
oberen Einkommen und großen Vermögen,
wächsen Schritt halten können.
Einrichtungen, Kreditbeschränkungen
eine Stärkung des umlagefinanzierten,
durch höhere Eigenkapitalanforderun-
öffentlichen Rentensystems sowie kräftige
gen, keine Investitionen in Hedge-Fonds
Lohn- und Gehaltssteigerungen.
2. Regulierungen für Hedge- und Private
durch Versicherungen und Pensions-
Für den Prozess der europäischen Integration ist es besonders problematisch, dass
sich die Lohnstückkosten sehr ungleichmäßig entwickeln und damit vor allem in der
fonds, Stimmrechtsbeschränkungen für
Eurozone Wettbewerbsverzerrungen ent-
den des Fonds auf von ihm gekaufte
4. Europäische Lohnpolitik
im System der Wettbewerbsstaaten
Unternehmen, Verbot der Vermögens-
Anfang der 1980er wurde in der Lohnpoli-
der Eurozone und konnte deshalb perma-
übertragung von den erworbenen Unter-
tik der europäischen Staaten eine neue, bis
nent an Wettbewerbsfähigkeit zulegen.
nehmen auf den Fonds, volle Steuer-
heute anhaltende Phase eingeleitet. Auf-
Während Länder mit unterschiedlicher
pflichtigkeit der Fonds
grund tief greifender sozialökonomischer
Währung durch Wechselkursanpassungen
Neueinsteiger in Aktiengesellschaften,
Verbot des Überwälzens der Kreditschul-
3. Finanztransaktionssteuer: Es ist eine
standen sind. Deutschland bildet bei der
Entwicklung der Lohnstückkosten von
1995 bis 2006 das absolute Schlusslicht in
Veränderungen gelang es den Gewerk-
(Auf- und Abwertungen) länger anhaltende
Steuer auf alle Käufe und Verkäufe von
schaften seitdem im Durchschnitt nicht
Ungleichgewichte in der Lohnstückkost-
Währungen und Wertpapieren aller Art
mehr, die Reallöhne mit der Arbeitspro-
entwicklung austarieren können, ist dies in
einzuführen, um Spekulationsgeschäfte
duktivität Schritt halten zu lassen. Die Mas-
einem gemeinsamen Währungsgebiet prin-
zu verteuern und damit ihre Attraktivität
senarbeitslosigkeit, der sinkende gewerk-
zipiell nicht mehr möglich. Aufgrund der
sowie die damit einhergehenden Risken
schaftliche Organisationsgrad, die
unterschiedlichen Entwicklung bei den
zu verringern
Verschärfung der internationalen Konkur-
Lohnstückkosten drohen in der Eurozone
renz durch den europäischen Binnenmarkt,
verstärkt wirtschaftliche Ungleichgewichte
Aufsicht über die Aktivitäten der Rating-
und die Wirtschafts- und Währungsunion
und Spannungen. Deutschland hat auf-
agenturen.
schwächten in vielen Mitgliedstaaten der
grund von lohnpolitisch bedingten Wettbe-
EU die Kampfkraft der Gewerkschaften. In
werbsverzerrungen seine führende Export-
Deutschland haben insbesondere die
position in der Eurozone weiter ausbauen
„Agenda 2010“ und die damit verbunde-
können und damit seinen Hauptwettbe-
nen Veränderungen der Arbeitsmarktge-
werber Frankreich, aber auch Portugal und
setze den Druck auf die Löhne noch einmal
Italien erheblich unter Druck gesetzt. Diese
besonders erhöht.
Ungleichgewichte haben die Stabilität der
4. Ratingagenturen: Verschärfte staatliche
Die vorgeschlagenen Maßnahmen können
jedoch – selbst wenn sie in vollem Umfang
umgesetzt würden – nicht verhindern, dass
die renditesuchenden Akteure auf den
Finanzmärkten weitere „Innovationen“
entwickeln und hiermit auf die Finanzmärkte drängen werden. Der Grund liegt in
Auf diese Weise wurden ein Prozess der
den riesigen Kapitalmengen, die sich unter
Umverteilung der Einkommen von unten
anderem durch Umverteilung und Privati-
nach oben und eine Steigerung des Anteils
sierung ergeben haben und weiter erge-
der Einkommen aus Unternehmertätigkeit
ben. Um diese Ansammlung an Kapital
und Vermögen am Sozialprodukt eingelei-
konkurriert die internationale Finanzanle-
tet. Deutschland steht bei dieser unrühm-
gerbranche. Sie umwirbt die Geldbesitzer
lichen Entwicklung ganz oben.
mit immer neuen Lockangeboten, die hohe
Renditen versprechen. Um diese tatsächlich
zu erzielen, müssen die Finanzinvestoren
sich auch in Zukunft auf riskante Spekulationen und brutalere Methoden der Ausplünderung von Unternehmen einlassen.
Eurozone sehr stark belastet. Im Sommer
und Herbst 2005 wurde in Italien ernsthaft
über ein Verlassen der Eurozone diskutiert.
Zur Wahrung der inneren Stabilität der
europäischen Währungsunion ist es dringend erforderlich, dass die Lohnpolitik sich
an den jeweiligen nationalen Daten aus
Produktivität und Inflation orientiert und so
Dieser seit Beginn der 1980er Jahre überall
mindestens den jeweiligen kostenneutralen
in der EU-15 mehr oder weniger zu beob-
Verteilungsspielraum auch tatsächlich aus-
achtende Trend ist seit Mitte der 1990er
schöpft.
Jahre auch in den Staaten Mittel- und Osteuropas (MOEL) zu registrieren. Aufgrund
Damit wird deutlich, dass eine Koordinierung der Lohnpolitik auf der europäischen
13
Ebene nicht nur erforderlich ist, um die
schen Gewerkschaften befinden sich als
nehmern der Eurozone und Spannungen
Verhandlungsposition der Arbeitnehmerin-
tarifpolitische Akteure mitten im System
zwischen den Mitgliedstaaten sind vorpro-
nen und Arbeitnehmer zu stärken, sondern
der Wettbewerbsstaaten. Sie werden so
grammiert. Die EU sollte sich der ökonomi-
auch um die Eurozone nicht durch lohnkos-
lange Getriebene des Prozesses bleiben
schen, sozialen und politischen Fliehkräfte
tenbedingte Wettbewerbsverzerrungen zu
und so lange durch den innereuropäischen
bewusst sein, die sie mit der Duldung
destabilisieren.
Wettbewerb geschwächt werden, bis sie
dieser gewerkschaftsfeindlichen Politik
die Kraft entwickelt haben, durch eine
erzeugt. Es liegt nicht nur im elementaren
effektive Kooperation ihre Handlungsfähig-
Interesse der europäischen Gewerkschaf-
keit nachhaltig zu verbessern.
ten, sondern auch im wohlverstandenen
Im Jahre 1998 haben die Gewerkschaftsbünde Belgiens, der Niederlande, Luxemburgs und Deutschlands im niederländi-
Eine besondere Herausforderung stellt in
zur europäischen Koordinierung der Tarif-
diesem Zusammenhang die Osterweiterung
politik getan. Sie verabschiedeten eine
der EU und damit die teilweise schon in
Erklärung, in der sie eine grenzüberschrei-
Angriff genommene Osterweiterung der
tende Koordinierung der Tarifpolitik verein-
Eurozone dar. In den MOEL ist der Organi-
barten. Als Orientierungsformel wurde
sationsgrad der Gewerkschaften gering
beschlossen, dass in den nationalen Tarif-
und entsprechend liegt der Tarifdeckungs-
Flankierend muss die europäische Gewerk-
vereinbarungen zumindest die Summe aus
grad im europäischen Kontext weit unter
schaftsbewegung dringend ein Konzept
Preis- und Produktivitätsentwicklung reali-
dem Durchschnitt. Dies hängt auch damit
zur Realisierung von existenzsichernden
siert werden soll. Eine weitere wichtige
zusammen, dass in den Staaten Mittel- und
Mindestlöhnen in der EU in Angriff neh-
Etappe zur europäischen Tarifkoordinierung
Osteuropas, wo die Koalitionsfreiheit in
men. In der überwiegenden Mehrzahl der
war die Verabschiedung einer Koordinie-
den Verfassungen verankert ist, sie durch
europäischen Staaten existieren zwar natio-
rungsregel durch den Europäischen Metall-
legale Hürden und illegale Unternehmens-
nale Mindestlöhne, überwiegend auf
arbeiterbund (EMB) ebenfalls im Jahre
praktiken faktisch beseitigt oder sehr stark
gesetzlicher Basis. Sie bieten jedoch mit
1998. Diese fordert die Mitgliedsverbände
eingeschränkt wird. In vielen Staaten dür-
wenigen Ausnahmen bislang noch keine
auf, ihre nationale Lohnpolitik an der Faust-
fen z. B. Zeitarbeiter, Teilzeitarbeiter und
ausreichende Garantie für eine eigenstän-
formel „Inflationsrate plus Produktivitäts-
viele Berufsgruppen des öffentlichen Diens-
dige Existenzsicherung. Zwingender Beitrag
anstieg“ zu orientieren. Eine Realisierung
tes nicht Gewerkschaften beitreten. Die
Deutschlands für eine transnationale Min-
dieser Regel würde national die Vertei-
Koalitionsfreiheit, soweit sie denn über-
destlohnpolitik im Rahmen eines europäi-
lungsverhältnisse und europäisch die Wett-
haupt auf dem Papier existiert, ist für sie
schen Sozialmodells wäre die längst über-
bewerbsverhältnisse konstant halten. Dem
außer Kraft gesetzt. Darüber hinaus stellen
fällige Etablierung eines gesetzlichen
EMB-Koordinierungsansatz sind nach und
Schwellenwerte für die Anzahl der Organi-
nationalen Mindestlohnes, flankiert von
nach alle wichtigen europäischen Bran-
sierten, die Voraussetzung für die Bildung
einem ausgeweiteten Entsendegesetz zur
chenverbände der Gewerkschaften und
von Betriebsgewerkschaften sind, in Klein-
Vereinbarung sektoraler Mindestentgelte,
schließlich auch der Europäische Gewerk-
und Mittelbetrieben eine effektive Hürde
die das Existenzminimum überschreiten.
schaftsbund (EGB durch richtungsweisende
für die Gründung von Gewerkschaften dar.
Grundsatzbeschlüsse gefolgt. Allerdings
Schließlich behindern viele Unternehmen in
zeigen die Daten über die Entwicklung der
den MOEL die Bildung von Gewerkschaf-
Lohnstückkosten auch deutlich, wie weit die
ten, indem sie die Arbeitsverhältnisse der
europäische Gewerkschaftsbewegung noch
beitrittswilligen oder beigetretenen Arbeit-
von der Realisierung dieser Zielsetzungen
nehmer umwandeln, diese in andere
entfernt ist.
Betriebe versetzen oder gar entlassen. All
So schwierig es angesichts unterschiedlicher sozialökonomischer Rahmenbedingungen in den Mitgliedstaaten und unterschiedlicher nationaler Gewerkschafts- und
Tarifstrukturen auch sein mag, den Koordi-
14
politischen Interesse der EU und ihrer Mit-
schen Doorn den ersten innovativen Schritt
diese Umstände sind im Zuge des beschleunigten EU-Osterweiterungsprozesses
übersehen bzw. bei der Evaluierung der
Beitrittskandidaten nicht berücksichtigt
worden.
nierungsansatz in die Praxis umzusetzen, es
Die Bedingungen für eine koordinierte
gibt zu ihm angesichts des Standes und des
Lohnpolitik zwischen den EU-Staaten wer-
Fortganges der europäischen Währungs-
den so zusätzlich verzerrt. Weitere Schief-
integration keine Alternative. Die europäi-
lagen im Wettbewerb zwischen den TeilM A N I F E S T Z U R E U R O PA P O L I T I K
gliedstaaten, durch den Aufbau eines
effektiven europäischen Koordinierungssystems für die Tarifpolitik den Erosionstendenzen des Integrationsprozesses Einhalt
zu gebieten.
Auf der europäischen Ebene sollten national gestaffelte Mindestlöhne festgelegt
werden, wobei das jeweilige nationale
Durchschnittseinkommen als Referenzgröße dienen würde. Damit wäre der
Zusammenhang zur jeweiligen nationalen
Wirtschaftskraft hergestellt. Als Zielmarke
sollten alle europäischen Länder eine nationale Mindestnorm anvisieren, die 60 % des
nationalen Durchschnittslohnes beträgt,
wobei ein Etappenziel 50 % des nationalen
Durchschnittslohnes ist.
Damit würde zugleich ein gemeinsames
europäisches Projekt zur Angleichung der
Lebensverhältnisse auf den Weg gebracht,
das Identifikationsansätze für die europäi-
den. Bei Langzeitarbeitslosen hat es beson-
In einem Neuen Europäischen Wirtschafts-
sche Idee bieten würde, ohne die nationale
ders harte Einschnitte gegeben.
und Sozialmodell müsste auch in diesem
Politik ihrer Entwicklungsspielräume zu
berauben. Dieses Mindestlohnkonzept
könnte mit einem wichtigen sozialpolitischen Impuls verbunden werden, nämlich
der Beseitigung bzw. der Verringerung der
Die Abwärtsspiralen bei den Sozialleistungen werden durch das innereuropäische
System der Wettbewerbsstaaten verstärkt.
Geringere Ausgaben für die soziale Wohl-
Politikfeld durch eine Re-Regulierungspolitik auf der europäischen Ebene die Logik
des Systems der Wettbewerbsstaaten
durchbrochen werden.
fahrt, die im Mittel in Europa bei etwa
Für die europäischen Wohlfahrtsstaaten
30 Prozent des Bruttoinlandsprodukts
wäre ein sozialer Stabilitätspakt zu grün-
liegen, gelten als wettbewerbsfördernd,
den. Darin würde vereinbart, dass die
sollen die internationale Konkurrenzfähig-
Größe des Wohlfahrtsstaates an das öko-
keit steigern. Noch in den 1970er und
nomische Entwicklungsniveau der jeweili-
1980er Jahren stiegen die Ausgaben für
gen Staaten gekoppelt ist. In der EU gibt es
die soziale Wohlfahrt stärker als das Sozial-
– gemessen am Pro-Kopf-Einkommen – vier
produkt. Die Sozialleistungsquoten, die den
Clubs von Staaten. Für jeden Club wäre
Anteil der Summe der Sozialausgaben am
eine Bandbreite, ein Korridor von Sozial-
Gesamteinkommen eines Staates messen,
leistungsquoten festzulegen. Der Club der
nahmen also überall zu. Je reicher die Staa-
Reicheren hätte einen höheren Korridor als
Vor dem Hintergrund einer gewendeten
ten waren, desto höher lagen ihre Sozial-
der Club der Ärmeren. Staaten, die ökono-
Gesellschaftsideologie und aufgrund ver-
leistungsquoten, und dieser Zusammen-
misch aufholten, wanderten von einem
schiedener Faktoren wie Massenarbeits-
hang war statistisch gemessen sehr hoch
niedrigen Korridor in einen höheren.
losigkeit, Haushaltsdefiziten und demo-
(Bestimmtheitsmaß von 80 %). Seit den
graphischen Veränderungen, sind seit
1990er Jahren wird diese Beziehung in
Beginn der 1990er Jahre auch die Wohl-
Europa jedoch schwächer. Staaten mit
fahrtsstaaten in Europa unter Druck gera-
einer im europäischen Vergleich sehr hohen
ten. Im Sinne der Angebotsphilosophie
Sozialleistungsquote, wie Schweden, Däne-
ein Riegel vorgeschoben. Einzelne Län-
sollen durch einen Rückzug des Staates,
mark, Finnland und die Niederlande, haben
der könnten sich durch eine, an ihrem
insbesondere des Wohlfahrtsstaates, die
den Wohlfahrtsstaat abgebaut. Ihre Sozial-
Einkommensniveau gemessene, unter-
Leistungsanreize aktiviert und damit die
leistungsquoten sind zum Teil stark gefal-
durchschnittliche Sozialleistungsquote
Wachstumskräfte gefördert werden. Im
len, liegen in Skandinavien allerdings nach
keine Wettbewerbsvorteile verschaffen.
Resultat sind in allen europäischen Ländern
wie vor deutlich über dem westeuropäi-
Reformen der Gesundheits-, der Renten-
schen Durchschnitt. Aufholende Ökono-
schaften würden durch diese Form der
und der Arbeitsmarktsysteme durchgeführt
mien, wie Irland und Spanien, haben den
sozialpolitischen Regulierung ökono-
worden, die für die Bürgerinnen und Bür-
Wohlfahrtsstaat vom Wirtschaftswachstum
misch nicht überfordert. Sie hätten nur
ger einen erheblichen Abbau von Sozialleis-
abgekoppelt, ihre Quoten sanken deutlich.
das Niveau an Sozialleistungen bereitzu-
tungen mit sich brachten. In den Gesund-
Und Ähnliches ist in den Staaten Mittel-
stellen, das sie sich angesichts ihres Ein-
heitssystemen sind die Leistungskataloge
und Osteuropas zu beobachten, vor allem
kommensniveaus „leisten“ können.
zurückgeschnitten worden und gleichzeitig
in den drei baltischen Staaten, in der
die Zu- und Selbstzahlungen der Patientin-
Slowakei und in Polen.
Lohnunterschiede zwischen den Geschlechtern, von der positiven wirtschaftspolitischen Wirkung einer Mindestlohnpolitik,
die in der Stabilisierung der Binnennachfrage bestünde, ganz zu schweigen.
5. Wohlfahrtsstaatliche Politik
im System der Wettbewerbsstaaten
nen und Patienten erhöht worden. In den
Rentensystemen sind die Anspruchsvoraussetzungen verschärft und die Rentenformeln modifiziert worden. Im Ergebnis ist
das relative Niveau der Renten, sind die
Einkommensersatzraten deutlich abgesenkt
worden, ein Prozess, der sich in den nächsten Jahrzehnten aufgrund schon beschlossener Rentenreformen noch erheblich
verstärken wird. Auch in den Arbeitslosenversicherungen sind die Bezugszeiten und
die Einkommensersatzraten reduziert wor-
Durch die Vereinbarung derartiger Korridore wäre Folgendes erreicht:
■
■
■
Die schwächer entwickelten Volkswirt-
Im Zuge des ökonomischen Aufholprozesses der schwächer entwickelten
Länder würden sich die Sozialleistungs-
Wenn Staaten ihre wohlfahrtsstaatlichen
quoten in der EU annähern; die Aufwen-
Ausgaben vom Wirtschaftswachstum nach
dungen für Alter, Krankheit, Erwerbs-
unten abkoppeln, um sich im innereuropäi-
unfähigkeit und Arbeitslosigkeit sich
schen Wettbewerb Vorteile zu verschaffen,
nicht nur relativ, sondern auch absolut
kann dies als Sozialdumpingpolitik bezeich-
angleichen. Die Korridore der unteren
net werden. Eine solche Politik birgt hohe
und mittleren Einkommensgruppen
Ansteckungsrisiken. Auch im Bereich der
würden nach oben wandern.
Wohlfahrtsstaaten lässt sich also sagen,
dass ohne eine Koordinierung der Politiken
Einer Politik des Sozialdumpings wäre
■
Die quantitative Regulation der Sozial-
auf der europäischen Bühne das Sozial-
politik beschränkte sich auf der EU-
dumping weiter um sich greifen wird.
Ebene zunächst auf ein Minimum, eine
Einkommensumverteilung zwischen den
15
Mitgliedstaaten wäre nicht vorgesehen.
Ohne Zweifel hängt die Qualität der Leis-
quantitative Beziehung zwischen dem Ent-
Da auf diese Weise nur die aggregierten
tungen eines Altersrentensystems direkt
wicklungsniveau der Staaten und ihren
Größen (Sozialleistungsquoten) reguliert
von der quantitativen Höhe der Leistungen
Ausgaben für den Gesundheitssektor
wären, bliebe im Sinne des Subsidiari-
und den erzielten Lohnersatzraten ab. Hier
äußerst eng ist. Berechnungen ergaben für
tätsprinzips die Autonomie der EU-Staa-
ist folglich die Qualität der Leistungen
1998 und 2004 Bestimmtheitsmaße von
ten bei der Verteilung der Sozialausgaben
direkt an deren Quantität gekoppelt. Ähnli-
über 70 Prozent. Die reicheren Staaten
auf die verschiedenen Leistungen (Ren-
ches gilt für die Arbeitslosenunterstützung,
erzielen mit höheren relativen Ausgaben
ten, Krankheit, Arbeitslosigkeit, Famili-
die Sozialhilfe und die Leistungen für die
für die Gesundheit, mit besseren Kranken-
enunterstützung) zunächst unberührt.
Familien (Kinderkrippen, Kindergarten,
häusern, höher spezialisiertem Fachperso-
Elterngeld und Kindergeld.
nal, das auch ein höheres Einkommen
Die Realisierung eines solchen Regulie-
Eine relevante Sozialleistung, für die diese
fahrtsstaatlichen Politik das neoliberale
Quantitäts-Qualitäts-Beziehung nur mit
Regime der Wettbewerbsstaaten brechen.
einer gewissen Einschränkung gilt, ist die
Im Sinne des sozialen Stabilitätspaktes
Gesundheitsversorgung. Auch hier ist
würde sich in der EU eine ökonomische
selbstverständlich eine hohe Qualität (z. B.
und soziale Politik der Angleichung im
der Infrastruktur der Krankenhäuser und
Wege des Fortschritts vollziehen. Dum-
der Praxen oder des Ausbildungsniveaus
pingstrategien, wie sie Irland und Spanien
des Personals im Gesundheitswesen) nicht
in der alten EU praktiziert haben und wie
ohne eine hohe finanzielle Ausstattung die-
sie in der Gruppe der neuen Mitgliedstaa-
ses Sektors zu erreichen. Andererseits kann
ten inzwischen von den drei baltischen
hier teilweise mit unterschiedlichen Finanz-
Staaten und der Slowakei verfolgt werden,
aufwendungen dieselbe Versorgungsquali-
könnten so von vornherein unterbunden
tät erreicht werden, z. B. bei der Verordnung
werden. In einem erweiterten Verständnis
von Generika anstelle von Medikamenten,
von Sozialpolitik zählen auch die Bildungs-
die noch dem Patentschutz unterliegen.
Um die Arbeitslosigkeit in Europa wirksam
ausgaben zum Wohlfahrtsstaat. Auch auf
Auch kann die Besoldung des Fachperso-
zu bekämpfen, bedarf es vor allem einer
die Bildungsausgaben könnte der Korridor-
nals bei gleicher Qualifikation zwischen
Neuausrichtung der Wirtschaftspolitik (vgl.
ansatz angewendet werden. Darüber hin-
Ländern mit einem ähnlichen Pro-Kopf-Ein-
Abschnitt 2). Arbeitsmarktpolitische Maß-
aus könnten qualitative Mindeststandards
kommen divergieren, so z. B. zwischen
nahmen und Strukturreformen können nur
für das Recht auf die Teilhabe an Bildung,
Deutschland einerseits, Dänemark und
in einem günstigen makroökonomischen
Kultur und Medien in der EU festgelegt
Schweden andererseits.
Umfeld erfolgreich sein, das auf die Über-
werden. Hier ist zu allererst das Recht auf
eine kostenlose Erziehung und (Weiter-)Bildung von Kinderkrippen über Berufsbegleitung bis zu den Hochschulen zu nennen.
Diese Probleme könnten im Korridormodell
aufgefangen werden, wenn es um sektorale Indikatoren ergänzt werden würde. Im
Gesundheitssektor könnten diese Indikato-
pien und Operationstechniken ein qualitativ höheres Versorgungsniveau. Wenn diese
Ziele auch mit einem deutlich geringerem
Finanzvolumen zu realisieren wären, würden die erwähnten Korrelationswerte nicht
so hoch ausfallen. Daraus folgt, dass die
Qualität der Gesundheitsversorgung in
äußerst enger Beziehung zur Quantität der
Gesundheitsausgaben steht.
6. Die Arbeitsmarktpolitik der
Europäischen Union
windung der bestehenden Wachstumsschwäche ausgerichtet ist. Um seine internationale Wettbewerbsposition zu
verbessern, muss Europa darauf aufbauend
mit seinen globalen Konkurrenten in einen
Bei der Umsetzung des Korridormodells ist
ren bspw. die Krankenhausbettendichte,
darauf zu achten, dass bei der Berechnung
die Arztdichte, die Infrastrukturausstattung
der Sozialleistungsquoten Netto- und nicht
der Krankenhäuser, die Ausbildungszeiten
Bruttogrößen herangezogen werden. Dies
für das Personal, die Lebenserwartung, die
ist erforderlich, weil die Staaten die Sozial-
Sterberate von Säuglingen usw. sein. Im
leistungen im unterschiedlichen Maße mit
Kontext von OECD und EU beginnen hier
Steuern und Abgaben belasten. Im Übrigen
seit einigen Jahren erste Debatten über
sollten auch Entlastungen im Steuersystem,
Indikatoren, die für die vergleichende Ana-
mit denen sozialpolitische Ziele verfolgt
lyse der Qualität der Systeme geeignet
werden, z. B. Kinderfreibeträge, bei der
sind. Ein erweitertes Korridormodell könnte
Daher müssen die positiven Ansätze prä-
Berechnung der Sozialausgaben berück-
die Erkenntnisse dieser Studien einbeziehen.
ventiver und aktiver Arbeitsmarktpolitik in
sichtigt werden.
16
erzielt, spezielleren Medikamenten, Thera-
rungskonzepts würde im Bereich der wohl-
Trotz dieser Relativierungen der Quantitäts-
Ferner muss auch der Aspekt der Qualität
Qualitäts-Beziehung im Gesundheitssektor
der Sozialleistungen berücksichtigt werden.
sollte nicht übersehen werden, dass die
Qualitätswettbewerb statt in einen Wettlauf um die niedrigsten Löhne und Sozialstandards eintreten. Europa muss sich auf
seine Stärken besinnen, die in einer hohen
Qualität seiner Produkte und Dienstleistungen, gut ausgebildeten Arbeitskräften und
geregelten sozial geschützten Arbeitsverhältnissen bestehen.
der EU-Arbeitsmarktspolitik in den Vordergrund rücken:
Um mehr Menschen in den Arbeitsmarkt
Tatsächlich hat sich jedoch in der EU und
erworbenen Ansprüche der abhängig
zu integrieren und der Spaltung des
ihren Mitgliedstaaten in letzter Zeit das
Beschäftigten nicht in den Mittelpunkt der
Arbeitsmarktes entgegenzuwirken, sind
gegenteilige Leitbild einer zunehmenden
EU-Politik rücken, sondern Spielball einer
aktive arbeitsmarktpolitische Maßnahmen
Deregulierung und Flexibilisierung durch-
neoliberalen Binnenmarktpolitik bleiben.
erforderlich. Durch individuelle Förderung
gesetzt, das für die wachsenden Prekarisie-
müssen Übergänge zwischen Arbeitslosig-
rungstendenzen der Arbeitsmärkte verant-
keit und Beschäftigung geschaffen werden.
wortlich ist. Das politische Ziel, über soziale
Aber auch in verschiedenen Lebensphasen
Mindeststandards einen hohen sozialen
ist der Ausstieg bzw. (Wieder)Einstieg in
Standard in der ganzen EU zu schaffen
das Erwerbsleben zu ermöglichen.
sowie Rechte der Arbeitnehmerinnen und
Ebenso bräuchte es Maßnahmen zur Förderung benachteiligter Gruppen am Arbeitsmarkt und hierauf bezogene Akzente in
der nationalen Arbeitsmarktpolitik. In diesem Sinn sind spezielle Zielgruppen, die
vom Strukturwandel in ihren Arbeitsmarktchancen besonders benachteiligt sind, in
den Mittelpunkt beschäftigungspolitischer
Maßnahmen zu rücken. Auch im Rahmen
der europäischen Beschäftigungspolitik
sind ambitionierte Vorgaben bei Benachteiligungen am Arbeitsmarkt und beim Bildungszugang anzustreben.
Darüber hinaus bedarf es zur Verhinderung
von „Prekaritätsfallen“ nationaler und
europäischer Initiativen zur Verbesserung
der vertragsrechtlichen Situation neuer
Beschäftigungsformen, um für atypische
Arbeitsverhältnisse den gleichen arbeitsund sozialrechtlichen Standard wie für sog.
Normalarbeitsverhältnisse abzusichern und
die zunehmende Marginalisierung durch
Ausschluss vom Regelarbeitsmarkt zu verhindern. Der europaweite Schutz atypischer und prekärer Arbeitsverhältnisse ist
Arbeitnehmer vor negativen Effekten des
fortschreitenden Binnenmarktes zu schützen, wurde zunehmend verlassen. Der Aufbau eines eigenständigen sozialpolitischen
Ordnungsrahmens in der EU gerät derzeit
wieder in weitere Ferne. An seine Stelle treten vermehrt weitgehend unverbindliche
Regelungen, wie das Beispiel der Debatte
Die Mitgliedstaaten sind hier aufgerufen,
entsprechend ihrer nationalen Gepflogenheiten das Standardarbeitsverhältnis zu
stärken und seine Umgehung durch atypische Beschäftigungsformen zu begrenzen.
Ein erster Schritt in die richtige Richtung
wäre etwa die Schaffung eines europäischen Arbeitnehmerbegriffs. Die volle Entscheidungskompetenz und Überprüfungsmöglichkeiten der Mitgliedstaaten zur
Bekämpfung von Umgehungsversuchen
müssen dabei jedenfalls gewahrt bleiben,
um Sozialdumping zu vermeiden.
zur sozialen Verantwortung von Unterneh-
Wir brauchen in Europa gemeinsame Min-
men (Corporate Social Responsibility) zeigt,
deststandards für die Arbeitsbedingungen.
wenn diese vornehmlich als Marketinginst-
Wichtig ist dabei, dass diese Mindeststan-
rument großer Konzerne instrumentalisiert
dards nicht nur auf dem Papier bestehen,
wird.
sondern ihre Um- und Durchsetzung
Selbst der bescheidene Bestand zwingender sozialer Schutzvorschriften gerät unter
zunehmenden Nivellierungsdruck. Jüngstes
gewährleistet ist. Dafür sind starke und in
den Betrieben präsente Gewerkschaften
notwendig.
Beispiel ist die im Ministerrat vom 9. Juni
Statt eines Moratoriums in der EU-Sozial-
2008 gefundene Einigung über einen
gesetzgebung, wie von den europäischen
Richtlinienentwurf zur Änderung der
Arbeitgeberverbänden gefordert, ist viel-
Arbeitszeitrichtlinie. Der Entwurf bleibt
mehr ein offensives Programm für die euro-
weit hinter den Forderungen des Europäi-
päische Sozialgesetzgebung dringend
schen Parlaments vom 11. Mai 2005
erforderlich.
zurück, indem der „freiwillige“ Verzicht
von Beschäftigten auf Einhaltung der
wöchentlichen Höchstarbeitszeit im Wege
Dabei geht es kurzfristig vor allem um die
■
Verbesserung der EU-Arbeitszeitrichtli-
des „opt out“ grundsätzlich unangetastet
nie, die die EuGH-Rechtsprechung zum
bleibt. Hinzu kommt die Aufspaltung des
Bereitschaftsdienst nicht in Frage stellt,
Bereitschaftsdienstes in aktive und inaktive
die Ausdehnung des Bezugszeitraums
Das alles impliziert freilich ein strategisches
Zeiten, mit der Folge, dass der inaktive Teil
auf tarifvertragliche Ausnahmeregelun-
Leitbild von Arbeitsmarktpolitik, das die
der Arbeitsbereitschaft künftig nicht mehr
gen begrenzt und der Aushöhlung der
Verbesserung der Qualität der Arbeit als
zwingend als Arbeitszeit gelten soll.
wöchentlichen Höchstarbeitszeitgrenze
unerlässlich, um die weitere Erodierung
sozialer Standards zu verhindern.
Kernziel ansieht. Durch bessere europäische Vorgaben für Teilzeitarbeit, befristete
Arbeit, Leiharbeit, Arbeitszeit, Kündigungsschutz, Lohnersatzregelungen bei Arbeitslosigkeit sowie präventive und aktive
Arbeitsmarktmaßnahmen sind die Arbeitsmärkte so zu regulieren, dass sowohl die
„Prekaritätsfallen“ als auch die „Armutsfallen“ bekämpft werden.
durch individuelle „freiwillige“ VereinbaDarüber hinaus entwickelt sich die grenz-
rung (sogenanntes individuelles opt-out)
überschreitende Beschäftigung und Ent-
ein Ende setzt.
sendung von Arbeitnehmerinnen und
Arbeitnehmern immer mehr zu einem
Schlüsselbereich europäischer Sozialpolitik.
Zunehmende Migration, Freizügigkeit der
Arbeitskräfte und unbeschränkte Dienstleistungsfreiheit gefährden das europäische
Sozialmodell, wenn die Interessen und
■
Revision der EU-Entsenderichtlinie mit
dem Ziel, das Arbeitsortsprinzip konsequent und zweifelsfrei anzuwenden und
damit gleiche Arbeits- und Entlohnungsbedingungen für gleiche Arbeit am gleichen Ort gesetzlich vorgeben zu können.
17
7. Die Arbeitnehmerrechte und
die industrielle Demokratie in
der EU
Die Sicherung und Weiterentwicklung von
Arbeitnehmerrechten und industrieller
scheidungen ist eine zweite regelmäßige
konnten und diese EBR gegenwärtig rund
EBR-Sitzung im Jahr notwendig, ein-
60 % der potentiell erfassbaren Belegschaf-
schließlich des Anspruchs auf eine
ten (gemessen an den EBR-fähigen Unter-
interne nachbereitende Sitzung und
nehmen) repräsentieren.
geregelter Bedingungen für die Hinzuziehung externer Sachverständiger und
Demokratie in der EU ist ein unverzicht-
Unter qualitativen Vorzeichen lassen sich
barer Bestandteil und eine zentrale Säule
stichwortartig folgende Erfahrungswerte
eines Europäischen Sozialmodells.
hervorheben:
Die Europäische Union hat im Bereich des
Kein EBR gleicht dem anderen. Eine große
Bereitstellung von Dolmetschern zu ver-
individuellen und kollektiven Arbeitsrechts
Zahl von EBR verharrt auf dem Niveau eines
bessern,
mittlerweile einen Sockel sozialer (Min-
„symbolischen“ oder passiven EBR; die Pra-
dest-)Standards und arbeitspolitischer
xis bleibt unter den Anforderungen, Rech-
Richtlinie, in der die Begriffe „Unterrich-
Rechtsansprüche geschaffen, die es gegen
ten und Möglichkeiten der subsidiären
tung“ und „Anhörung“ eindeutiger
den Druck der neoliberalen Kräfte zu stabi-
Mindestbedingungen der Richtlinie. Eine
geregelt sind.
lisieren, neuen Herausforderungen anzu-
belastbare Zahl von EBR bewegt sich in
passen und weiterzuentwickeln gilt.
etwa in Einklang mit diesen und ist in der
Innerhalb des Ensembles der verschiedenen
EU-Richtlinien, die die Rechte von Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern auf
Anhörung und Beteiligung in der europäischen Union bzw. innerhalb des europäischen Wirtschaftsraumes gewährleisten
(sollen), kommt der 1994 in Kraft getretenen Richtlinie über die Einrichtung Europäischer Betriebsräte (EBR) und der 2004 in
nationales Recht umgesetzten Richtlinie
Lage, in begrenztem Umfang einen interessenvertretungspolitischen „europäischen
Mehrwert“ zu produzieren. Schließlich ist
eine nennenswerte Zahl von EBR in die
Rolle eines transnationalen Akteurs hinein-
Gewerkschaftsvertreter. Die Qualität der
Arbeitsbedingungen des EBR ist durch
Schulungsansprüche, die gesicherte
2. Anpassung der EBR-Richtlinie an die SE-
3. Erweiterung des Geltungsbereichs der
EBR-Richtlinie: Die Schwellenwerte für
die Einrichtung eines EBR sind auf 500
Beschäftigte insgesamt, davon mindestens 100 Beschäftigte in mindestens
zwei Ländern, herabzusetzen.
gewachsen, der in der Lage ist, die recht-
Der von der EU-Kommission nunmehr am
lichen bzw. in der Vereinbarung nieder-
2.7.2008 vorgelegte Revisionsentwurf für
gelegten Rechte und Möglichkeiten zu
die EBR-Richtlinie erfüllt nicht die Forderun-
geregelter Information und Konsultation
gen des EGB. In vielen entscheidenden
einzufordern bzw. aktiv auszuschöpfen.
Punkten (Senkung der Schwellenwerte,
über die Mitbestimmung in Europäischen
Gemessen an den offiziellen Zielen des EU-
Aktiengesellschaften (SE) besondere Bedeu-
Gesetzgebers und den in der Richtlinie
tung zu.
explizit formulierten Erwägungsgründen
7.1. Europäische Betriebsräte
einer geregelten Information und Konsultation bleiben die Handlungsmöglichkeiten
Definition von Information und Konsultation, Anzahl der Treffen, Beteiligung der
Gewerkschaften, Schulungen der EBR-Mitglieder) und vielen weiteren Materien ist
der bisherige Entwurf eine Enttäuschung.
7.2. Europäische Gesellschaft (SE)
Die Europäischen Betriebsräte bilden auf-
und die Praxis einer (zu) großen Zahl von
grund ihrer zahlenmäßigen Entwicklung
EBR deutlich defizitär. Hier ist der europäi-
und grenzüberschreitende
und ihrer Potentiale zur Beteiligung und
sche Gesetzgeber, will er seinen eigenen
Verschmelzung
Vertretung von Arbeitnehmerinteressen auf
mit der Richtlinie von 1994 verbunden
transnationaler Konzernebene einen Dreh –
Ansprüchen endlich gerecht werden, gefor-
und Angelpunkt in der weiteren Europäisie-
dert, die Schwächen der EBR-Richtlinie zu
rung betrieblicher Interessenvertretung und
beheben und die überfällige Revision zu
gewerkschaftlicher Politik.
bewerkstelligen. Allein die in jüngeren EU-
Die Zahl EBR-fähiger Unternehmen ist im
Zuge der EU-Ost-Erweiterung auf rund
2200 Unternehmen gestiegen. Unter den
derzeit insgesamt etablierten über 800
Europäischen Betriebsräten haben ca. 500
Niederlassungen in den MOEL. Mit der EU-
18
tätigen Konzernen eingerichtet werden
Richtlinien (zur Information und Konsultation; zur Arbeitnehmerbeteiligung in der
SE) weitergehenden und präziseren Bestimmungen bzgl. Information und Konsultation machen eine Angleichung sinnvoll und
politisch zwingend.
Die Rechtsform der Europäischen Gesellschaft (SE) wurde nach über 30-jährigen
kontroversen Diskussionen im Jahre 2001
geschaffen, und zwar in Form einer europaweit unmittelbar geltenden Verordnung
zu aktienrechtlichen Fragen und einer
Richtlinie zur Mitbestimmung und Mitwirkung, die bis 2004 in den Mitgliedstaaten
umzusetzen war. Grundkonzept der Richtlinie ist die Einrichtung eines Besonderen
Verhandlungsgremiums (BVG) der Arbeit-
Osterweiterung ist zugleich die Deckungs-
Die zentralen Forderungen sind:
nehmerseite, das mit den Leitungen der
lücke weiter gewachsen. Sie wird dadurch
1. Verbesserung der Praxis und Arbeits-
Gründergesellschaften über Mitbestim-
gemildert, dass Europäische Betriebsräte
möglichkeiten der EBR; angesichts der
mung und Mitwirkung in der SE verhandelt
bislang vor allem in den großen in Europa
Schnelligkeit unternehmerischer Ent-
und in seiner Verhandlungsposition
dadurch unterstützt wird, dass beim Schei-
SE zurück. Zum einen ist die Schwelle der
und auch die EU-Richtlinie für Information
tern eine Mindestlösung greift, in der nicht
Sicherung der Mitbestimmung von 25 %
und Konsultation bieten, sehr unterschied-
nur ein Mindestmaß an Unterrichtung und
(Anteil der von der Mitbestimmung erfass-
lich umgehen.
Anhörung, sondern unter bestimmten Vor-
ten Arbeitnehmer an allen Arbeitnehmern
aussetzungen auch die Mitbestimmung im
der von der Verschmelzung betroffenen
Aufsichtrat oder Verwaltungsrat gesichert
Arbeitnehmer) auf 33+1/3 % angehoben.
sind.
Zum anderen können sich die fusionswilli-
Es ist immer noch umstritten, ob die SE aus
Arbeitnehmersicht ein Erfolgsmodell ist.
Positiv ist zu bewerten, dass die Rechte der
ausländischen Belegschaften verbessert
werden. Dies geschieht aber auf Kosten der
Sitzzahl der inländischen Arbeitnehmervertreter. Die betriebliche Mitwirkung ist im
Ansatz schwach ausgeprägt. Dies könnte
im Wege der Verhandlungen verbessert
werden. Für die Arbeitnehmer im Besonderen Verhandlungsgremium (BVG) sind die
Verhandlungen aber nicht einfach, wenn
man bedenkt, dass sich die Vorstände bei
gen Unternehmensleitungen darauf
beschränken, ohne Verhandlungen die
gesetzliche Auffangregelung anzuwenden.
Soweit diese Differenzen auf rechtlichen
Einschränkungen der Koalitionsfreiheit
basieren – wie in zahlreichen MOEL (siehe
Teil 4) –, sind dringend europäische Initiativen zur Beseitigung dieser Verletzung der
sozialen Grundrechte erforderlich.
Ist die durch die Verschmelzung entste-
Soweit diese Defizite jenseits der Richtlinien
hende Gesellschaft in einem EU-Mitglied-
von den europäischen Gewerkschaften
staat ohne Unternehmensmitbestimmung
selber zu verantworten sind, muss die
im Wege einer Weiterverschmelzung auf
Gewerkschaftsbewegung eigenständig
eine nationale Gesellschaft in diesem Mit-
Foren und Formen finden, um Strategien
gliedstaat beseitigt worden, endet die
zur Überwindung dieser Mängel entwi-
Unternehmensmitbestimmung nach Ver-
ckeln zu können. Zu nennen sind zum Bei-
streichen einer Auslauffrist von drei Jahren
spiel die Unterschiede in der Umsetzung
– eine Möglichkeit zur Mitbestimmungs-
der EBR-Richtlinie, in den Widerständen
flucht.
gegenüber den EBR, in der Haltung der
jedem Schritt durch internationale Kanz-
Kurzfristig ist die Erfüllung folgender
leien beraten lassen.
Forderungen unverzichtbar:
nationalen Gewerkschaften zur Bedeutung
der EBR und in der politischen Praxis der
EBR. Warum erreichen mehr als die Hälfte
Die Gründung arbeitnehmerloser Euro-
der EBR nicht einmal das Kooperations-
Unternehmen für die SE interessieren, wäh-
päischer Gesellschaften ist zu unterbin-
niveau, das die Richtlinie formal ermög-
rend etwa in Großbritannien das Interesse
den, da dies die Mitbestimmungssiche-
licht? Warum kooperieren die nationalen
an der Bildung von Europäischen Aktien-
rung erfordert. Wenn der EuGH diese
Gewerkschaften in so unterschiedlichem
gesellschaften äußerst gering ist. Die Siche-
Rechtsauffassung nicht bestätigt, ist die
Maße mit den EBR? Zu reflektieren ist auch
rung der Arbeitnehmerbeteiligung wirkt
Richtlinie zu novellieren.
die Rolle, die die EBR im Rahmen der euro-
Es fällt auf, dass sich vor allem deutsche
■
Bei grenzüberschreitenden Verschmel-
päischen Gewerkschaftsstrategie haben
mehr und mehr arbeitnehmerlose Gesell-
zungen sind durch Beteiligungsvereinba-
sollen, zum Beispiel in der europäischen
schaften ohne Mitbestimmung „auf Vor-
rung die Rechte der Belegschaften bei
Tarifpolitik.
rat“ eingerichtet werden. Es bleibt abzu-
nachfolgenden Strukturänderungen zu
warten, ob dort die Einrichtung eines BVG
sichern.
dort abschreckend. Ferner fällt auf, dass
zum Schutz der Arbeitnehmerinteressen
■
■
Bei grenzüberschreitenden Sitzverlegun-
nachgeholt wird, wie dies auch nach der
gen ist ein Verlust von Mitbestimmungs-
Auffassung der leidenschaftlichsten Vertre-
und Mitwirkungsrechten weitestmöglich
ter derartiger Praktiken geboten ist, wenn
zu verhindern. Falls die Rechtsprechung
Arbeitnehmer eingestellt werden.
dies nicht schafft, ist eine Verordnung
Fußend auf dem Modell der SE wurde
2005 eine Richtlinie zur grenzüberschreitenden Verschmelzung verabschiedet, die
vom deutschen Gesetzgeber bereits ein
Jahr später umgesetzt wurde. Die Sicherung der Mitbestimmungs- und Mitwirkungsrechte der Arbeitnehmer bei der
grenzüberschreitenden Verschmelzung orientiert sich zwar am Verhandlungsmodell
der SE, fällt aber qualitativ noch hinter die
Sicherung der Arbeitnehmerposition in der
notwendig.
7.3. Perspektiven der industriellen
Demokratie in Europa
In den Mitgliedstaaten der EU gibt es sehr
unterschiedliche Traditionen der sozialen
Demokratie in Betrieb und Unternehmen.
Dies hat auch zur Folge, dass die einzelnen
nationalen Gewerkschaftsbewegungen mit
den Möglichkeiten der Mitbestimmung,
welche die EBR-Richtlinie, die SE-Richtlinie
Um in einen europäischen Diskurs über
diese Probleme und über die Erfahrungen
mit den unterschiedlichen Kulturen von
sozialer Demokratie in den Mitgliedstaaten
zu treten, sollte in diesem Politikfeld innerhalb des Europäischen Gewerkschaftsbundes und der Europäischen Gewerkschaftsverbände verstärkt kooperiert werden. Die
europäischen Gewerkschaften würden sich
dabei auf gemeinsame Leitlinien verständigen und in einen intensiven Kommunikationsprozess über positive Beispiele der
industriellen Demokratie in den jeweiligen
Nationen treten. Auch die Erfahrungen mit
der Umsetzung der Richtlinie Information
und Konsultation, der EBR-Richtlinie und
der Mitbestimmung in den Europäischen
Aktiengesellschaften wären hier einzube-
19
ziehen. Die Koordinierungsarbeit, die der
päischen Marktes. Die Charta der Grund-
ging es um Tarifflucht, bei Laval, einer letti-
EMB im Bereich der EBR leistet, ist hierfür
rechte der Europäischen Union ist nur auf
schen Bauunternehmung, um schwedische
ein Beispiel eines besonders gut gelunge-
den ersten Blick geeignet, dieses Defizit
Gewerkschaftsunterstützung für nach letti-
nen Netzwerks. Nach und nach könnten
auszugleichen. Indem die allgemeinen
schen Tarifverträgen bezahlte, in Schweden
sich so durch Politiklernen und Politiktrans-
Bestimmungen der Charta in Art. 53 die
Arbeitende. Die EU-Mitgliedstaaten dürfen,
fers erste Ansätze für eine engere europäi-
sogenannten Grundfreiheiten, also die des
so der EuGH, die Dienstleistungs- und Nie-
sche Kultur der sozialen Demokratie entwi-
Marktes, auf eine Stufe mit den Menschen-
derlassungsfreiheit nur aus zwingenden
ckeln, die in europäische Mindeststandards
rechten stellen, werden die Verfassungs-
Gründen des Gemeinwohls einschränken.
für die Mitbestimmung in Betrieb und
garantien der Grundrechte marktkonform
Jeden Streik und jeden Tarifvertrag über-
Unternehmen münden und die auch die
relativiert und damit entwertet.
prüft der EuGH zu Lasten der jeweiligen
beschriebenen Defizite im Bereich der EBR
überwinden könnten.
Als Wegbereiter einer fast schrankenlosen
Ausdehnung der sog. EU-Grundfreiheiten
zu Lasten der Kerngarantien des nationalen
8. Der Niedergang des Europarechts: Vom Vorrang der
Marktfreiheiten gegenüber
dem Arbeits- und Sozialrecht
in den jüngsten EuGHUrteilen
Die langjährige Diskussion um die Europäische Verfassung und nach deren Scheitern
um den Grundlagenvertrag von Lissabon
hätte Veranlassung bieten müssen, die Entkopplung der Wirtschaftsordnung von der
Sozialordnung Europas zu überwinden.
Stattdessen wird das duale System mit seiner neoliberalen europäischen Wirtschaftsverfassung auf der einen Seite und den
nationalen wohlfahrtstaatlichen Traditionen
und sozialpolitischen Schutzmechanismen
der Mitgliedsstaaten auf der anderen Seite
festgeschrieben. Dieses duale System ist
aber nicht austariert. Seine Schieflage rührt
von daher, dass den sog. Grundfreiheiten,
d. h. der Warenverkehrs„freiheit“, der
Niederlassungs„freiheit“, der Dienstleistungs„freiheit“, der Kapitalverkehrs„freiheit“, also den Marktfreiheiten, die rechtliche Oberhand eingeräumt wird. Der
Grundlagenvertrag von Lissabon, sollte er
der Europäische Gerichtshof, spätestens in
der seit der EU-Osterweiterung geänderten
Besetzung seiner Spruchkammern. Seine
Rechtsprechung zielt darauf, unterschiedliche Regulierungsniveaus direkt in Konkurrenz zueinander zu setzen und damit den
Wettbewerb der Regeln zu forcieren.
ungetrübten Vorverständnis darauf, ob
die jeweiligen Gründe auch wirklich zwingend sind. Hierbei soll der soziale Gehalt
der Tarifverträge nicht entscheidend ins
Gewicht fallen dürfen, denn Arbeitnehmerinteressen seien nicht identisch mit denen
des Gemeinwohls. Die Streikfreiheit und
die Tarifautonomie werden nicht um ihrer
selbst willen geschützt, sondern lediglich
bei der Prüfung der zwingenden Gründe
des Gemeinwohls in Erwägung gezogen
Bereits die Entscheidung des EuGH zum
und im Ergebnis hintangestellt. Im Fall
Volkswagen-Privatisierungsgesetz aus dem
Viking versteigt sich der EuGH sogar zu der
Jahre 2007 bietet hierfür ein sehr proble-
Feststellung, die Menschenwürde müsse
matisches Beispiel. Durch die „goldene
mit den Markfreiheiten „in Einklang
Aktie“ mit Mehrstimmrecht für das Land
gebracht werden“.
Niedersachsen wird laut EuGH die Kapitalverkehrsfreiheit zwischen dem Mitgliedstaaten verletzt, weil dies angeblich eine
nicht durch zwingende Gründe des Gemeinwohls gebotene Einschränkung der Kapitalverkehrsfreiheit darstellt. Der EuGH entscheidet, ohne durch den EG-Vertrag hierzu
ermächtigt zu sein, in eigener Machtkompetenz darüber, was zwingende Gründe
des Gemeinwohls sind. Er übersieht geflissentlich, dass nach dem VW-Privatisierungsgesetz ausländische Kapitalgeber
nicht anders als inländische behandelt, also
nicht diskriminiert werden.
Deutsche Tariftreuegesetze hält der EuGH
im Fall Rüffert unter Berufung auf die
Laval-Entscheidung für eine Verletzung der
Entsenderichtlinie, die er im Lichte der
Dienstleistungsfreiheit einschränkt. Die Rüffert-Entscheidung des EuGH zugunsten der
Entsendung von Arbeitnehmern eines polnischen Unternehmens im Wege des
Lohndumpings steht in diametralen Gegensatz zur jüngst ergangenen Rechtsprechung des Bundesverfassungsgerichts, das
hier den Schutz des Tarifvertragssystems für
vorrangig erklärt hat, u. a. wegen der
offensichtlichen Vorteile, die das für den
unverändert in Kraft treten, würde diese
Die im gleichen Jahr 2007 getroffenen
Arbeitsmarkt und die sozialen Sicherungs-
Position in dann kaum reversibler Weise
EuGH-Entscheidungen in den Fällen Viking
systeme hat. Sie ist bereits juristisch-hand-
festschreiben.
und Laval messen der Niederlassungsfrei-
werklich misslungen, weil dem EuGH in
heit (Viking) und der Dienstleistungsfreiheit
seinem Eifer, das niedersächsische Vergabe-
(Laval) ebenfalls ohne Rechtfertigung durch
gesetz zu kippen, entgangen war, dass der
den EG-Vertrag einen systematischen Vor-
zu beurteilende Vertrag mit dem polni-
rang vor der Streikfreiheit und der Tarifau-
schen Bauunternehmen bereits im Jahr
tonomie zu. Bei Viking, einer von Finnland
2003 abgeschlossen wurde, als Polen noch
nach Estland umgeflaggten Fährgesellschaft,
gar kein Mitglied der EU war.
Die pathetische Wortwahl („Grundfreiheiten“) soll überdecken, dass es sich hierbei
gar nicht um Freiheitsrechte in der Tradition
europäischer Grundwerte geht, sondern
lediglich um zwar verbindliche, aber nackte
Vertragsregeln zur Deregulierung des euro20
Verfassungsrechts geriert sich zunehmend
Mitgliedstaaten entsprechend seinem sozial
Auf derselben Linie liegt die EuGH-Ent-
Ergebnis den Primat der Marktfreiheiten
Gewerkschaftsbewegung kann und wird
scheidung gegen das Arbeitnehmerschutz-
gegenüber der Arbeits- und Sozialordnung
eine Fortsetzung der europäischen Integ-
recht Luxemburgs. Mit einer sozialpolitisch
der Mitgliedsstaaten proklamiert, ja sogar
rationspolitik unter neoliberalen Vorzei-
einäugigen Analyse aller potentiellen Ein-
gegenüber der Menschenwürde, die mit
chen, eine Politik, die die Interessen von
wände gegen Einzelregelungen des luxem-
den Marktfreiheiten in Einklang zu bringen
Millionen europäischer Arbeitnehmer
burgischen Entsendegesetzes zeigt der EuGH,
sein sollen.
und Arbeitnehmerinnen fundamental
dass er die Dienstleistungsrichtlinie äußerst
extensiv interpretiert. So hatte Luxemburg
z. B. verlangt, dass die Vorgaben der Nachweisrichtlinie sowie der Richtlinien über
Teilzeit und Befristung auch von den entsendenden Unternehmen einzuhalten
waren, was im Einzelfall überprüft werden
konnte. Es gab damit also eine doppelte
Kontrolle – eine durch den Entsendestaat
und eine durch den Aufnahmestaat. Der
EuGH hält dies für einen unzulässigen Eingriff in die Dienstleistungsfreiheit. Er fällt in
die Ära Bolkestein zurück und ignoriert die
Verbesserungen, die das Parlament am
ursprünglichen Kommissionsentwurf der
bedroht, nicht akzeptieren.
Es ist erstaunlich, dass der Europäische
Gerichtshof dies in einer Zeit für ange-
■
Unabhängig davon sollten die deutschen
bracht hält, in der die Zweifel am europäi-
Bundesländer, soweit sie mit Tariftreue-
schen Projekt zugenommen haben, wie
gesetzen ausgestattet sind, den politischen
dies zuletzt in der Volksabstimmung in
Mut aufbringen, nicht in vorauseilendem
Irland und vorher in den Referenden in
Gehorsam die EuGH-Rechtsetzung zur
Frankreich und den Niederlanden deutlich
Grundlage eigenen Handelns zu
wurde. Die neueste EuGH-Rechtsprechung
machen. Sie sollten an ihren Tariftreue-
stellt die Loyalität der Arbeitnehmer in den
gesetzen festhalten, die EuGH-Entschei-
Kernländern der EU auf eine harte Probe.
dungen lediglich einzelfallbezogen inter-
Die Urteile müssen aus der Welt geschaffen
pretieren, es in neuen Einzelfällen auf
werden. Die Tariftreue muss weiterhin ein
Kraftproben mit dem EuGH ankommen
sozialpolitisches Standbein des Vergabe-
lassen und so zu einer systematischen
rechts bleiben.
Politisierung der Auseinandersetzung
beitragen. Das Urteil Rüffert entfaltet
Dienstleistungsrichtlinie durchgesetzt hat,
Folgende Schritte der Gegenwehr sind
Bindungswirkung nur im Land Nieder-
bei der Interpretation der Entsenderichtlinie.
erforderlich:
sachsen. Es berührt nicht unmittelbar
Das Spannungsverhältnis der sogenann-
andere Bundesländer wie z. B. das Land
will der EuGH, ohne dazu europarechtlich
ten Grundfreiheiten zu den sozialen
Berlin, dessen Tariftreuegesetz noch
legitimiert zu sein, dem Streikrecht, der
Grundrechten muss zugunsten der
2006 die ausdrückliche Zustimmung des
Tarifautonomie und den sozialstaatlichen
Grundrechte aufgelöst werden. Soziale
Bundesverfassungsgerichts gefunden
Schutznormen der Mitgliedsstaaten selbst
Grundrechte müssen den Vorrang vor
hat. Eine Befehlsverweigerung auf deut-
dort Grenzen setzen, wo diese in der natio-
Wettbewerbsregeln eingeräumt bekom-
scher Regierungsebene würde zugleich
nalen Verfassung Vorrang genießen und
men. Das ist durch Anpassungen im
dem Bundesverfassungsgericht den
Schutz beanspruchen können. Dort, wo
unmittelbar geltenden EU-Recht (Primär-
Rücken stärken, die deutschen Grund-
diese Rechte und Schutznormen ohnehin
recht) zwingend sicherzustellen. In den
rechte in den anhängigen Verfassungs-
bislang nur kümmerlich gewachsen sind, in
Verträgen muss auch verbindlich festge-
beschwerden gegen den Grundlagen-
vielen Staaten in Mittel- und Osteuropa,
legt werden, dass die EU nicht nur dem
vertrag zu verteidigen.
werden die jeweiligen Regierungen vom
wirtschaftlichen, sondern auch dem sozi-
EuGH in ihrer gewerkschaftsfeindlichen
alen Forschritt dient.
Mit Viking, Laval, Rüffert und Luxemburg
Politik bestärkt.
■
■
Der EuGH, immerhin das EU-Organ mit der
geringsten demokratischen Legitimation
und der größten Intransparenz, hat sich aus
eigener Machtvollkommenheit ein Recht
erschaffen, das nicht mehr durch die
Bestimmungen des EG-Vertrages gedeckt
ist, denn dort ist nichts zum Verhältnis der
Grundrechte zu den Marktfreiheiten ausgesagt. Der EuGH hat sich als Wegbereiter
und konsequenter Vollstrecker eines der
Grundrechtskontrolle weitgehend entzogenen neoliberalen Wirtschafts- und Ordnungssystems hervorgetan. Er hat im
■
Die Auseinandersetzung um Grundrechte
und sog. Grundfreiheiten kann nicht losge-
In diesem Zusammenhang muss dem
löst werden von der Diskussion über die
Grundsatz „Gleiche Lohn- und Arbeits-
Demokratisierung der EU. Erforderlich ist
bedingungen für gleiche Arbeit am glei-
eine grundlegende Reform der europäi-
chen Ort“ Geltung verschafft werden.
schen Institutionen. Es geht nicht länger
Die Entsenderichtlinie muss geändert
an, dass in der EU-Kommission die Kontu-
werden, so dass die Arbeits- und Entloh-
ren zwischen Legislative und Exekutive ver-
nungsbedingungen entsendeter Arbeit-
schwimmen. Das Projekt Europa verdient
nehmer und Arbeitnehmerinnen – bei
eine klare Gewaltenteilung unter Beach-
Anwendung des Günstigkeitsprinzips –
tung des Demokratieprinzips. Die EU-
zweifelsfrei und umfassend dem Arbeits-
Regierung soll vom Parlament gewählt
und Tarifrecht am Leistungsort folgen.
werden und ihm verantwortlich sein. Das
Der EU-Ministerrat ist aufzufordern, sich
EU-Parlament soll ein echtes, die bisherigen
kurzfristig zugunsten dieser Grundsätze
Einspruchsmöglichkeiten überschreitendes
zu positionieren. Die europäische
Initiativrecht in der Gesetzgebung erhalten.
21
Die „Vertragsabrundungskompetenz“ des
EU-Verträge gehen damit weit über die
Hier liegt ein zentrales Demokratiedefizit
Art. 352 des Grundlagenvertrages ist abzu-
politische Reichweite der nationalen Verfas-
der EU. Deren Verträge schränken den
lehnen. Art. 352 würde die EU legitimieren,
sungen der Mitgliedstaaten hinaus. Kein
Gestaltungsspielraum der demokratisch
die mitgliedsstaatliche Gesetzgebung durch
Mitgliedstaat der EU kennt eine Verfas-
gewählten Parlamente und Regierungen
Ratsbeschluss mit einfachqualifizierter
sung, in der die Orientierung der Geld- und
der Mitgliedstaaten – ungeachtet ihrer ver-
Zustimmung des Europäischen Parlaments
der Fiskalpolitik festgeschrieben ist. Kein
fassungsrechtlichen Wertbestimmungen –
ohne weitere Änderung der EU-Verträge
Staat basiert – verfassungsrechtlich veran-
durch inhaltliche Vorgaben für die Wirt-
auch überall dort zu verdrängen, wo die EU
kert – auf einem System des Wettbewerbs-
schaftspolitik und strukturelle Spielregeln
derzeit noch gar keine Regelungskompe-
föderalismus. Man stelle sich vor, in
für die Lohn-, Sozial- und Steuerpolitik so
tenz hat. Auch sie widerspräche funda-
Deutschland könnten die sechzehn Bun-
stark ein, dass selbst große politische Ver-
mental der Gewaltenteilung und dem
desländer ihre Unternehmenssteuern, Sozi-
schiebungen in den Mitgliedstaaten deren
Demokratieprinzip, indem die parlamen-
alabgaben und Löhne autonom festsetzen!
Politik nicht mehr beinflussen können.
tarische Kontrolle in den Mitgliedstaaten
Wir würden die daraus resultierende Zer-
ausgeschaltet wird. Eine solche Ermächti-
störung der Einheitlichkeit der Lebensver-
gungsklausel muss auf den Widerstand der
hältnisse und die sozialökonomischen
Gewerkschaften stoßen.
Abwärtsspiralen nicht akzeptieren. Genau
Ausblick: Nicht weniger Europa,
sondern mehr, aber anders!
erlauben würden, ist seit 1993 Realität in
der EU. EU-Kommission und EuGH setzen
Die Analyse der Wirtschafts- und Sozialver-
exakt auf eben diesen Wettbewerb der
fassung der EU und der Rechtsprechung
Regeln.
des EuGH hat gezeigt, dass diese Art der
Ausgestaltung der Europäischen Union
dabei ist, die Interessen der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in vielfacher
Hinsicht und teilweise fundamental zu verletzen. Das abnehmende Interesse der
Bevölkerung an der EU geht mit dem Vertrauensverlust der abhängig Beschäftigten
in die soziale Schutzkraft der Europäischen
Union. Ihr Misstrauen basiert auf der persönlichen Erfahrung, dass die EU in ihrer
derzeitigen Ausrichtung Lohn- und Sozialdumping fördert und nicht mehr in der
Lage ist, Vollbeschäftigung herzustellen. Es
beruht eben gerade nicht auf „Informationsdefiziten“ über die europäische Integration oder auf den Relikten eines weiterhin
nationalstaatlich geprägten Bewusstseins
der Bürgerinnen und Bürger.
Im Mittelpunkt unserer Kritik steht der
Versuch, der neoliberal gewendeten Wirtschafts- und Sozialpolitik in Form der
EU-Verträge Verfassungsrang und damit
quasi Ewigkeitscharakter zu verleihen. Die
beschriebene Struktur der Wirtschafts- und
Sozialverfassung ist seit 1993 Bestandteil
der EU-Verträge. Sie ist auch in dieser Form
in den Verfassungsvertrag und den Vertrag
von Lissabon aufgenommen worden. Die
22
das aber, was wir in unserem Land nicht
Die zunehmende EU-Skepsis offenbart,
dass die aus der Wirtschafts- und Sozialverfassung resultierenden Folgen bei den EUBürgerinnen und Bürgern auf zunehmendes Unbehagen stoßen. Die Menschen
empfinden das Ergebnis dieser Prozesse,
vor allem die krasse Ungleichheit in der Einkommensverteilung als ungerecht. Sie fordern einen Ausgleich der sozialen Gegen-
Die einseitige Festlegung der EU-Verträge
sätze und eine solidarische Absicherung
verletzt die inhaltlichen Vorgaben und sozi-
der Armen und Hilfsbedürftigen. Die neoli-
alpolitischen Schutzschranken der Verfas-
beralen Ideologen hingegen diffamieren
sungen vieler Mitgliedstaaten. Statt einen
die solidarischen Sicherungssysteme als
Vertrag zu konzipieren, der sich darauf
soziale „Hängematte“, die man sich unter
beschränkt, die Organe der EU festzulegen,
dem angeblichen Druck der Globalisierung
deren Kompetenzen und Entscheidungs-
nicht mehr leisten könne. Sie übersehen
verfahren zu regeln, gibt der Grundlagen-
geflissentlich, dass gerade Deutschland mit
vertrag durch die einseitige Festlegung der
seinen Exportüberschüssen Motor und
EZB auf die Inflationsbekämpfung und die
nicht Opfer einer Politik des Lohn-, Steuer-
einseitige Ausrichtung der Finanzpolitik auf
und Sozialdumpings ist.
Haushaltskonsolidierung der neoliberalen
Wirtschaftspolitik quasi Verfassungsrang.
Auch das System der Wettbewerbsstaaten
mit seinen negativen Auswirkungen auf die
Lohn-, Sozial- und Steuerpolitik erhält
durch den Vertrag quasi Ewigkeitscharakter.
In diesem Zusammenhang darf auch nicht
verschwiegen werden, dass die wachsenden Tendenzen der Diskriminierung von
Ausländerinnen und Ausländern und die
zunehmende Bedeutung der rechtsnationalen Parteien in vielen EU-Staaten vor allem
So wird es beinahe zweitrangig, welche
auf diese sozialökonomischen Probleme
Mehrheitsverhältnisse in den Mitgliedstaa-
zurückzuführen sind.
ten durch Wahlen entstehen, wenn aufgrund der EU-Verträge den Regierungen
ihre Politik in den Grundelementen bereits
vorgeschrieben ist. Folge kann sein, dass
Verfassungs- und Gesellschaftsmodelle wie
das der Bundesrepublik Deutschland ihren
ergebnisoffenen Charakter verlieren und
entgegen ihrer neutralen Wirtschaftsverfassung auf Dauer in das neoliberale Modell
gezwungen werden.
Nach den gescheiterten Referenden in
Frankreich, den Niederlanden und Irland
sollte die EU endlich die Politik des unhinterfragten „Weiter-so“ verlassen und eine
europaweite gesellschaftliche Debatte über
die Zukunft der Union führen. Diese sollte
zu einem neuen EU-Vertrag führen, in dem
die inhaltliche Ausrichtung der von den
demokratisch gewählten Mitgliedsregierun-
gen zu verantwortenden Sozialpolitik
ergebnisoffen behandelt wird. Die Geldund die Fiskalpolitik müssen ihrer Fesseln
entledigt werden und Spielraum für eine
wachstums- und beschäftigungsorientierte
Politik bekommen. In der Lohn-, Sozialund Steuerpolitik sind durch Regulierungen
auf der europäischen Ebene Dumpingpraktiken zu unterbinden. Unsere Antwort auf
die einem System nationaler Wettbewerbsstaaten innewohnende Dynamik kann nicht
in der Formel „Mehr Nationalstaat, weniger
Europa“ bestehen. Im Gegenteil: wir brauchen mehr Europa, aber anders. Das verlangt jedoch ein neues Regulierungssystem
für die Wirtschafts- und Sozialpolitik in
Europa. Mit anderen Worten: eine Politik,
die dem hier beschriebenen alternativen
europäischen Sozialmodell eine Zukunft
gibt. Wer hingegen starr am Neoliberalismus festhält, wird den europäischen Integrationsprozess gefährden und zu einer
Rückkehr von Nationalismus und Protektionismus beitragen. Wer Lohn-, Sozial- und
Steuerdumping anzettelt, darf sich nicht
darüber wundern, wenn die Völker Europas einander zunehmend mit Misstrauen
begegnen, anstatt aufeinander zuzugehen.
Ein europäisches Sozialmodell würde Brücken schlagen, wo derzeit Gräben entstehen. Nur durch die Verwirklichung eines
demokratischen und sozialen Europas kann
die Gefahr wachsender Entfremdung der
Bürgerinnen und Bürger gegenüber der
europäischen Idee überwunden werden.
23
1. The European Union:
social justice on the back foot
For almost three generations, the citizens
of the EU have experienced the longest
period of peace in European history. This
However, it is not just the socioeconomic
tern Europe. It is important to point out
aspects of employees’ lives that are no
that the average level of economic deve-
longer solely determined by their “own”
lopment in the “new” member states is
nation states but are now also subject to
significantly below that of the EU-15.
the EU’s growing influence. On the con-
would not have occurred without the pro-
The deepening and widening of European
cess of European integration that has
integration has enabled major growth in
served to promote peace ever since it first
the exchange of goods and services within
began after the Second World War.
the EU. Worker mobility has increased, and
Nevertheless, the current state of the European project gives cause for concern. Peace
is more than just the absence of war and
military force. Within Europe, peace also
means social peace, embodied in social justice. And it is on this point that the European Union suffers from major deficiencies
that are getting more and more serious.
Current trends in the EU’s economic, social,
wages and fiscal policy are causing social
tensions in the member states. The current
policy needs to be abandoned if the European Union’s internal peace is not to be
put at risk. The EU urgently needs an alternative economic and social model.
Over the past two decades, the European
Union has become increasingly important
to Europe’s workers, for economic, social
and political reasons.
24
2007, ten of them from Central and Eas-
more and more European businesses now
regard the EU as a whole as their investment location, rather than their native
country. Wages policy in individual member
trary, the same is also increasingly the case
in the political arena. While it is true that
more than 75 % of economic legislation is
determined by EU regulations and directives, the EU institutions’ influence is also
on the increase in areas such as home
affairs, justice, and foreign and security
policy.
states, particularly those in the Eurozone,
While the EU’s influence over economic,
now has a very prominent European
social and political affairs has grown apace,
dimension, and the same applies to social
support for European integration among
and fiscal policy. Meanwhile, it is the Euro-
Europe’s citizens is dwindling. This was
pean Central Bank (ECB) and not national
demonstrated by the “no” votes in the
central banks that now decides monetary
French, Dutch and Irish referendums on the
policy. And although budgetary policy con-
EU Constitutional Treaty and Lisbon Treaty,
tinues to be determined by the member
and the same trend is evident in turnout
states, it is strongly influenced by Europe,
figures for European elections. The first
for example through the EU Treaty and the
direct elections to the European Parliament
Stability Pact.
in 1979 had a 63 % turnout across the EU
Although the citizens of the EU’s member
states continue to think along predominantly national lines, in practice they have
to compete with citizens of other member
as a whole, but since then the figure has
fallen steadily. At the last elections in 2004,
turnout had slumped to just 45.6 % in
Germany and barely over 40 % in France.
states for their jobs, while their wages,
A lot of politicians at both national and
1987’s Single European Act was the launch-
social security contributions and taxes are
European level are all too happy to explain
pad for the creation of a Single European
ultimately determined as a result of compe-
these figures away in an overly simplistic
Market that has largely succeeded in achie-
tition with other European countries. For
fashion. They claim that the fall-off in
ving free movement of goods, services,
employees in the European Union, “globa-
popular support for the EU can be put
people and capital, known as the four
lisation” amounts to “Europeanisation”.
down to the fact that Brussels seems so
“fundamental freedoms”. In 1993, the
The EU-27 nations export some 75 % of
remote and the EU is too complex, so that
Maastricht Treaty paved the way for Econo-
their goods and services to other member
the average citizen cannot understand how
mic and Monetary Union, and fifteen of
states, and the percentage for direct for-
it all works. They therefore conclude that,
the EU’s 27 member states have now joined
eign investment is very similar. Conse-
wherever possible, it is best to prevent
the euro. Finally, twelve new member sta-
quently, it can be said that the EU is to a
Europe’s citizens from having a direct say
tes joined the European Union in 2005 and
large extent a single economic region.
on EU policy. Referendums should be
avoided, and the merits of representative
democracy should be championed. Thus,
high incomes in all the member states,
■
the French and the Dutch never got a
■
In addition to economic policy, a pro-
job cuts in companies whose profits
perly functioning State also needs to
have skyrocketed.
guarantee basic services of general
chance to vote on the Lisbon Treaty, even
interest (education, health, infrastructure
though it is virtually identical to the Consti-
These developments have come about
and cultural services including public-
tutional Treaty that they rejected. And in
mainly as a result of the radical transforma-
service broadcasting). Furthermore, fiscal
other member states that feared a “no”
tion of the economic and social model that
policy should be used to promote
vote, such as Germany, the UK, Poland,
began at EU level with the Single European
greater social justice (redistribution of
Denmark and Sweden, the governments
Act in 1987 and the creation of the Single
wealth).
ruled out holding a referendum at all.
European Market, heralding the start of a
It is quite clear that this policy is not going
shift within the EU from a Keynesian model
This model formed the basis of the unpre-
to a neoliberal one.
cedented economic growth enjoyed by the
to do anything to end the crisis of confi-
European Community. Greater integration
dence in the EU, the root causes of which
The shift from a Keynesian model to a
of Europe’s markets for goods, services,
lie far deeper than the EU’s political estab-
neoliberal one
labour and capital enabled a better division
lishment is prepared to admit.
The European Economic Community (EEC)
of labour, strengthening of the forces of
Since European integration was taken to
was founded when the Treaties of Rome
production, and a reduction of production
the next level with the Single European
were signed in 1957. As far as its internal
costs that benefited all the EEC’s citizens.
Market and Economic and Monetary
constitution was concerned, the EEC was
Together with Japan, the Community was
Union, and since the enlargement to Cen-
founded as a community of national eco-
the most successful economic area in the
tral and Eastern Europe, people in many
nomies whose economic doctrines drew on
world during the 1960s.
member states have stopped seeing the EU
the experience of the profound economic
However, it also soon became clear that
as a byword for prosperity, higher incomes
crisis at the beginning of the 1930s. It was
the effectiveness of national economic
and more jobs. On the contrary, they now
a predominantly Keynesian model based
policy was being curtailed by the emerging
view Europe as a vehicle for redistributing
on the following principles:
integration of Europe’s national economies.
If the markets are left to their own
Various plans were therefore discussed
welfare cutbacks, job losses and growing
devices, they will not automatically
with a view to the Europeanisation of eco-
social inequality. The EU’s citizens are feel-
establish an economic equilibrium with
nomic and monetary policy and greater co-
ing the impact of a number of drastic
full employment. Instead, the State
ordination of member states’ fiscal and
socio-economic processes:
must pursue a macroeconomic policy
social policies.
income from the poor to the rich, social
■
■
geared towards economic stability.
a sharp decline in wages and salaries as
a percentage of GNP in the EU-27, and
■
■
■
especially in the Eurozone,
an anticyclical monetary and fiscal policy.
a widening income distribution gap bet-
At times of economic crisis, central
ween rich and poor across the EU as a
banks should lower interest rates in
whole,
order to stimulate investment and consumption, and the government should
the emergence of a low pay sector
use fiscal policy to shore up demand by
throughout the EU, with a growing pro-
cutting taxes and/or increasing public
portion of workers in atypical forms of
spending.
employment with no social protection,
■
cuts in unemployment benefit, particu-
■
larly for the long-term unemployed, as a
reforms witnessed in virtually all the EU’s
member states,
cutbacks in the welfare state that have
hit pensions and healthcare across the EU,
■
These discussions found concrete expression in the Werner Plan that was proposed
at the beginning of the 1970s. In addition
to the introduction of a single European
currency, it called for economic policy responsibility to be transferred to the European level (an economic government), a
common European fiscal policy (fiscal
union), and the Europeanisation of social
policy (social union). However, the plans
Wages policy should ensure that wage
were abandoned during the mid-1970s as
earners participate fully in economic pro-
a result of the global economic crisis.
gress. This means that real wages should
result of the liberal labour market
■
Economic stability is achieved through
■
grow at the same rate as overall econo-
During the second half of the 1970s, the
mic productivity.
combination of high unemployment and
The Welfare State should be expanded
through the social security system. As a
result, welfare spending will increase as
a redistribution of the tax burden in
a percentage of GNP (the social expen-
favour of businesses and people with
diture ratio will rise).
high inflation (stagflation) resulted in the
Keynesian model suddenly starting to lose
its appeal until it was gradually supplanted
by neoliberalism.
25
The neoliberal model is diametrically
sible. Fiscal policy should not intervene
This is the only way that it will be possible
opposed to Keynesianism in every respect,
in primary income distribution, but
to overcome the profound crisis of confi-
and is fundamentally based on the fol-
should instead be used primarily to sti-
dence that is currently afflicting the EU.
lowing economic and social principles:
mulate the supply side of the economy.
The EU should stand for a policy of full
■
■
The market naturally tends towards
This neoliberal philosophy was incorporated
equilibrium. Government intervention
into the process of European integration
should therefore be kept to a minimum,
mainly through the projects to create a
since it distorts the markets. Govern-
Single European Market and Economic and
ment spending as a percentage of GDP
Monetary Union (EMU). The single market
(the public spending ratio) should be
and EMU became the key drivers for the
reduced through spending and tax cuts.
implementation of the neoliberal model,
Budgetary policy should be geared
primarily through strict observation of two
towards achieving a balanced budget on
very specific tenets of the EU’s economic
average throughout the economic cycle.
and social framework.
Any additional budget deficits should be
gradually paid off. In fact, the view that
budget deficits are never acceptable
under any circumstances has now found
its way into mainstream neoliberal thinking.
■
Monetary policy should be geared
mainly towards preventing inflation. The
money supply should be expanded stea-
single market and single currency was
transferred to the European level. The
Maastricht Treaty set out a monetary policy
approach that focussed extremely narrowly
on achieving price stability and a budgetary
policy that focussed equally narrowly on
achieving a balanced budget.
an end to social inequality, maintaining the
Welfare State, outlawing jobs with no
social protection, and expanding workers’
rights and industrial democracy. In the long
term, it will only enjoy the support of the
people if it proves itself to be capable of
bringing about this transformation of our
society.
2. The European Union’s
economic model
1987’s Single European Act (SEA) and the
Maastricht Treaty of 1993 marked the
point at which neoliberal ideology came to
dominate the process of European integration. The SEA set itself the goal of creating
a Single European Market based on the
dily in line with productive capacity.
On the other hand, however, responsibility
four fundamental freedoms of free move-
Monetary policy interventions aimed at
for welfare and fiscal policy was quite
ment of goods, services, people and capi-
influencing the economic cycle should
intentionally left with the member states.
tal. Meanwhile, the Maastricht Treaty
be avoided.
■
On the one hand, responsibility for the
employment, higher mass incomes, putting
It is these two unconnected pillars of the
paved the way for Economic and Monetary
Union.
Nominal wages should be based on pro-
EU’s economic and social regime that have
ductivity gains. In order to bring inflation
had extremely negative consequences for
When they conceived these two key
under control, wage increases should
wage earners, since they lead to structural
socioeconomic projects, the EU member
not take past inflation rates into account.
social and fiscal dumping between member
states were very careful to ensure that they
Wage differentiation between industries,
states, and cause the EU’s monetary and
were not accompanied by a social union, a
regions and individual companies is a
budgetary policy to neglect the goal of full
fiscal union or a European collective bar-
good thing. As long as unemployment is
employment.
gaining system.
ally remain lower than productivity
While the Keynesian model still prevailed,
Dumping practices are structurally pre-pro-
gains.
the European Commission, under Jacques
grammed into the European version of
Delors, continued to focus on harmonising
economic and monetary union, where the
competition rules right up until the begin-
currency is a collective responsibility dealt
ning of the 1990s. However, since the neo-
with at European level, but where wages,
liberal model has come to the fore, the
social and fiscal policy remain explicitly in
focus has shifted to promoting competition
the hands of the member states. The sys-
between different regulations, resulting in
tem causes nation states to compete for
a downward spiral that has affected fiscal,
foreign investment on the basis of who can
social and wages policy.
offer the lowest wage and social costs and
a problem, wage increases should actu-
■
In order to strengthen the supply side of
the economy, the Welfare State should
be kept to a bare minimum. Other factors that supposedly make social welfare
cutbacks necessary include demographic
changes, the need to balance the budget,
and increased competition from abroad.
■
In order to reduce the public spending
and social expenditure ratios, public ser-
It is therefore an urgent political priority to
vices (e.g. healthcare, education, utilities,
present an alternative to the neoliberal
public transport and transport infrastruc-
economic and social model enshrined in
ture) should be privatised wherever pos-
the existing EU Treaties, an alternative
based on the concept of a social Europe.
26
corporation tax rates. European Economic
and Monetary Union triggered a general
race to cut wage costs, dismantle the Welfare State and lower corporation tax. This
competition between nations to attract
investment can be described as the
were palpably failing to implement an
“competing nation states system”.
appropriate monetary and fiscal policy mix.
essential to co-ordinate national policies
The ECB’s interest rate policy was too
at EU level to ensure that better use is
expansive for countries such as Ireland and
made of the full range of economic
Spain where the economy was doing well,
policy options and to achieve appropri-
but too restrictive for countries like Germany
ate co-ordination of European monetary
and Italy where it was stagnating. To coun-
policy with European fiscal policy. To this
teract this, fiscal policy should have been
end, it would be desirable to give the
used to cool the economy down by encou-
European Commission and the Council
raging saving in Ireland and Spain, and to
of Economic and Finance Ministers (Eco-
stimulate growth and boost the economy
fin) joint responsibility for setting the
in Germany and Italy.
overall direction of member states’ fiscal
The competing nation states system is a
key driver for attaining the goals of neoliberalism. It allows the role of the State, and
in particular the Welfare State, to be scaled
back, and permits wage and social costs to
be reduced together with corporation tax
rates, while at the same time enabling market forces to operate increasingly freely by
promoting deregulation and privatisation.
Furthermore, the European brand of economic and monetary union has implemented the neoliberal model’s macroeconomic
goals. The main role given to the European
Central Bank by the Maastricht Treaty is to
combat inflation. In addition, the Maastricht Treaty and various EU regulations relating to the Growth and Stability Pact confine budgetary policy’s role chiefly to
budget consolidation. This seriously limits
the potential to use fiscal policy to manage
revenue and expenditure in order to promote economic stability. Unlike the Werner
Plan of the early 1970s, the Maastricht version of EMU does not provide for a European economic government, meaning that
it is not realistically possible to effectively
co-ordinate member states’ fiscal policies in
the Eurozone, let alone to achieve a coordinated and appropriate monetary and
fiscal policy mix.
The required monetary and fiscal policy mix
is in fact not possible within the Eurozone,
since the EU Treaty and Stability Pact regulations narrowly confine the role of mem-
2. In the short to medium term, it will be
policy in keeping with their current economic situation (consolidation or expansive phase)
3. In order for this to be done, however, a
ber states’ governments to budget consoli-
fundamental review of the inflexible Sta-
dation. In any case, it would be impossible
bility and Growth Pact (SGP) that dates
to implement, since there is no European
back to 1997 will be needed. The SGP
economic institution to prescribe the re-
requires all member states to avoid
quired fiscal policy approach (restrictive or
“excessive public deficits” of more than
expansive) to member states in any given
three percent of GDP. This rule was
situation. In Germany, the Red-Green coali-
already in the Maastricht Treaty, but was
tion that was in power at the time attemp-
made even stricter at the Amsterdam
ted to comply with the Stability Pact’s tar-
Summit in 1997. Even after its most
gets by cutting public spending. However,
recent reform in 2006, the SGP contin-
all that this procyclical policy ended up
ues to stand in the way of the required
achieving was to make the economic
anticyclical fiscal policy. The EU member
downturn even worse. The resulting fall in
states need the ability to stimulate
tax revenue meant that in the end the bud-
demand during an economic crisis by
get deficit that they had been trying to
increasing public debt, thus closing the
reduce actually got bigger.
deflationary gap that arises from free
market forces. To this end, budget defi-
This criticism of the EU’s current economic
cits should be accepted when they are
policy framework leads us to call for the
used to tackle temporary economic pro-
following economic policy reforms (Sec-
blems. By the same token, tax revenue
tions 4 and 5 will look at the consequences
surpluses should be used to pay off the
of the competing nation states system for
budget deficit during periods of expan-
wages policy and Europe’s welfare states,
sive growth. However, the aim of restrict-
as well as alternative models to the current
ing new borrowing during an economic
regime in these areas):
boom is not something that should be
1. The European Central Bank should give
pursued dogmatically, since it can make
than in the US and other EU member states
equal weight to pursuing the goals of
perfect sense for the State to use debt
that are not part of the Eurozone, such as
high economic growth, full employment
to fund long-term investments in educa-
the UK, Denmark and Sweden. At the
and monetary stability. The conflicts
tion, for example.
same time, disparities in economic growth
arising from the fact that all three goals
within the Eurozone (an economic boom in
are equally important will simply have to
ended by introducing a common assess-
Ireland and Spain, stagnation in Germany
be accepted, and will force the ECB to
ment basis for corporation tax and EU-
and Italy) drew attention to the fact that
adopt a flexible monetary policy that is
wide minimum rates for income and cor-
the ECB and member states’ governments
co-ordinated with fiscal and wages policy.
poration tax.
The weaknesses of this approach to economic policy came under the spotlight in the
Eurozone when the new economy bubble
burst in 2001. Unlike the United States, the
ECB and Eurozone governments did not
actively implement an anticyclical policy to
combat the economic stagnation experienced between 2001 and 2005. As a result,
growth in the Eurozone was much slower
4. The policy of fiscal dumping needs to be
27
5. In the long term, it will also be necessary
model. The major crisis enveloping the inter-
employees end up being the ones who
to consider transferring still greater eco-
national financial markets has disproved the
pay the price.
nomic policy decision-making powers to
model’s central tenet that unregulated mar-
the European level. France has been cal-
kets tend towards equilibrium and increa-
the US, UK, Spain and Ireland created
ling for what it describes as a European
sed economic efficiency. It is now more
housing bubbles by authorising insuffici-
economic government for several dec-
important than ever for governments to
ently stringent credit in the shape of
ades. The idea is to create an equally
use monetary and fiscal policy interventions
subprime loans. The bubbles have now
strong fiscal policy institution to sit
to avert a worldwide recession and to
burst in all of these countries. The
alongside the powerful ECB, in order to
create a new regulatory framework for the
impact on the world economy is cur-
ensure that equal weight is attached to
financial markets in order to make sure
rently difficult to predict. What is clear,
monetary and fiscal policy and thus ena-
that further crises can be avoided in the
though, is that it will ultimately be the
ble an effective European economic
future. Consequently, globally networked
taxpayer who will foot the bill for the
policy. In principle, these proposals
approaches to re-regulating the financial
billions that have been lost. In recent
should be supported, since fiscal policy
markets need to be integrated into any
times, banks have made increasing use
needs to be better co-ordinated at Euro-
alternative model for the EU’s economic
of the practice of transferring billions of
pean level, especially within the Euro-
and social policy. This alternative approach,
euros worth of assets to organisations
zone. However, fiscal policy co-ordina-
with its new regulatory framework for the
known as conduits. These lack any signi-
tion should not be an end in itself. It
financial markets, could provide a model
ficant equity of their own and instead
should be used to promote growth, jobs,
for the rest of the international community.
use short-term commercial papers to
The idea of deregulating the international
generate funds which are then put into
financial markets is actually quite a recent
longer-term investments such as securi-
one. The experience of the previous global
tised mortgage loans. These investments
economic crisis meant that up until 20
do not have to appear on the bank’s
years ago, when the Keynesian model was
balance sheet, but the banks are requi-
still in place, the prevailing view was that
red to step in if their conduits have dif-
the individual segments of the financial
ficulty in making payments. This business
markets should be regulated in order to
practice was one of the main contribu-
limit the risks and ensure financial stability.
tors to the difficulties experienced by the
However, this approach was subsequently
IKB and Sachsen LB banks. Furthermore,
jettisoned and replaced with the neoliberal
the banking sector has also come up
policy of deregulation. Since then, the indi-
with a so-called financial innovation
vidual financial markets have become
known as “collateralised debt obliga-
closely interconnected, and the constant
tions” which are central to the current
creation of new financial instruments has
crisis on the financial markets. By pool-
led to a sharp increase in the complexity
ing and securitising loans with hugely
and risks of the financial markets. The
different credit ratings and then separat-
harmful repercussions of this trend include:
ing them into tranches, these securities
and a shift towards more environmentally sound practices. A European economic government would be responsible
for implementing an expansive economic
policy geared towards achieving qualitative growth. It would also be charged
with overseeing EU-wide projects, for
example the construction of an efficient
transnational infrastructure. In order to
fund these projects, the government
would need its own supplementary taxraising powers and budget. Financial
autonomy is a prerequisite for a genuine
European economic policy.
3. The EU and the international
financial crisis
The European Union has been particularly
28
■
Hedge and private equity funds that use
hard hit by the crisis on the international
credit to finance deals worth billions of
financial markets for two reasons.
euros in any number of sectors of the
On the one hand, there is a danger that
financial markets and the rest of the
the implosion of the financial markets
economy, but which are completely
could accentuate the economic downturn
unregulated or wholly inadequately
that has occurred across Europe and espe-
regulated by central banks or other
cially in Germany as a result of the persis-
government institutions. Private equity
tent weakness of domestic demand, pos-
funds in particular borrow money to buy
sibly even plunging the European economy
a stake in a company, then transfer their
into long-term recession. On the other, the
high debts to the company and attempt
crisis on the financial markets has become
to make huge profits by implementing
the Waterloo of their underlying neoliberal
drastic restructuring measures where
■
Governments and financial regulators in
contrived to obtain top credit ratings
from some rather dubious private credit
rating agencies. It seemed like lead had
been turned into gold, or water into
wine. In fact, however, the people who
bought these products were being
deceived, and the current crisis has seen
the magical properties that collateralised
debt obligations appeared to possess
vanish in a puff of smoke. The financial
sector has lost several hundred billion
dollars as a result of the adjustments to
the value of these products alone.
■
Private credit rating agencies have prov-
The financial market crises and their impact
central banks and government institu-
en to be an inappropriate means of
on the rest of the economy clearly demons-
tions, lending restrictions through higher
rating securities, since they stand to gain
trate that the neoliberal model is bankrupt.
capital requirements, no investment in
by rating the issuers’ credit or credit deri-
Rather than bestowing wealth upon the
hedge funds through insurance compa-
vatives too highly. If the credit rating
world economy, a weakly regulated finan-
nies and pension funds, limited voting
agencies had not got their ratings so
cial sector has only succeeded in creating a
rights for funds that have recently acqui-
wrong, the subprime loans crisis would
speculative bubble of almost unimaginable
red a stake in public limited companies,
never have attained such gigantic pro-
proportions, thanks in no small measure to
a ban on transferring the fund’s credit
portions.
asset managers’ greedy pursuit of profit
debt to companies that is has acquired,
that led them to come up with more and
a ban on transferring assets from acquir-
more dubious financial products. When the
ed companies to the fund, no tax exem-
bubble burst, it caused economies around
ptions for the funds.
Urgent action is necessary to remedy these
developments on the financial markets. It is
immediately apparent that since the financial markets were deregulated, the global
economy has been more prone to suffering
major financial crises (1987, 1998, 2007).
Since the people who play the financial
markets often allow their actions to be driven by irrational herd instincts, successive
boom and bust scenarios are pretty much
inevitable. But these crises do not just hit
the speculators who contributed to the
excesses in the first place. They also affect
small investors, who see the value of their
investments shrink, pension funds, which
are supposed to be the second pillar that
guarantees employees’ income during their
retirement, the employees of companies in
the world to slump, and led to rising
be introduced on all transactions involv-
ideology, deregulation, liberalisation and
ing buying or selling currency or securi-
privatisation should push the role of the
ties of any kind. This would make specu-
State further and further into the back-
lation more expensive and less attractive,
ground. Now however, we need the State
and would reduce the associated risks.
to implement anticyclical policies to prevent
the world economy from being plunged
into a deep recession. What is more, the
supervision of credit rating agencies.
However, even if all the measures proposed
to develop plans for re-regulating the inter-
above were to be fully implemented, they
national financial markets in order to tackle
would still not be enough to prevent peo-
the root causes of the problem and prevent
ple who want to make a quick buck from
any chance of further crises occurring in
coming up with new “innovative products”
the future.
and foisting them on the financial markets.
If the European Union were to consciously
are forced to restructure leading to mass
abandon its neoliberal ideology and deve-
redundancies, and ultimately also the tax-
lop a socially-oriented economic and social
payer, who ends up having to foot the bill
model, then it would inevitably lead the
for the debts incurred by certain financial
way in re-regulating the international
institutions, such as the LB Sachsen and IKB
financial markets. The EU and its member
banks, or Fannie Mae and Freddie Mac.
states should therefore put the following
that crises on the financial markets can
4. Credit rating agencies. Tougher State
international community is going to have
the financial sector that either go bust or
What is even more worrying, however, is
3. Financial transactions tax. A tax should
unemployment. According to neoliberal
measures into practice:
1. Tougher regulation of the banking sec-
This is because of the huge volumes of
capital that have been generated and continue to be generated as a result of redistribution and privatisation, for example. International investment companies compete
among themselves for a slice of this pool of
capital by tempting investors with a steady
stream of new and enticing products that
promise them a high return on their investment. In order to achieve these returns,
cause interest rates to rise and spark a cre-
tor. The transfer of bank debt to condu-
investment companies will continue to
dit crunch which then affects the rest of
its should be banned, since the only rea-
have to get involved in dangerous specula-
the economy and leads to a recession.
son for this practice is to get round the
tion and even more brutal forms of raiding
There is no denying that the world’s central
equity rules for credit institutions. Colla-
companies’ assets. Even if the measures
banks reacted promptly and appropriately
teralised debt obligations (CDOs) should
proposed above are put into practice, these
in 1987, 1998 and 2007 by making more
also be banned, since they “sex up” very
pressures will not go away. If something is
cash available to the markets and lowering
poor quality loans by mixing them with
really to be done about this situation, a
base rates. Nonetheless, the current crisis
good quality loans so that they get a top
more comprehensive package of measures
has attained such huge proportions that it
credit rating. Ultimately, this amounts to
will be required to address the root causes
is still impossible to say for sure whether or
misleading the people who buy the pro-
of the problem and counteract the build-up
not it will end in a major worldwide reces-
duct.
of liquidity pressures. The most important
sion.
2. Regulation of hedge and private equity
of these measures would include heavier
funds. Full transparency through disclo-
taxation of the people with the highest
sure of all transactions, supervision by
incomes and most extensive assets,
29
strengthening the pay-as-you-go State
are major disparities in unit labour cost
tivity growth. 1998 saw another important
pension system, and the introduction of
trends, causing unfair competition espe-
step towards European wage co-ordina-
significant pay increases.
cially within the Eurozone. Between 1995
tion, when a co-ordination regulation was
and 2006, Germany had by far the slowest
adopted by the European Metalworkers’
increases in unit labour costs in the Euro-
Federation (EMF). The regulation calls on
zone and therefore saw a steady increase
EMF members to base their national wages
in its competitiveness. Countries with diffe-
policies on the inflation plus productivity
rent currencies can use exchange rate
growth formula. If this regulation were to
adjustments (revaluations and devaluations)
be implemented it would ensure a level
to compensate for sustained imbalances in
playing field for income distribution at nati-
unit labour cost trends, but this is in prin-
onal level and competition between coun-
ciple no longer possible in a common cur-
tries at European level. One by one, all the
rency area. Differences in unit labour cost
major European sectoral trade union confe-
trends across the Eurozone are threatening
derations and eventually also the ETUC
to exacerbate economic imbalances and
endorsed the EMF’s co-ordination initiative
tensions. Distortion of competition result-
and produced formal policy documents to
ing from Germany’s wages policy has enab-
this effect. Nonetheless, the data on unit
led it to consolidate its position as the
labour cost trends show just how far the
Eurozone’s leading exporter. This has
European trade union movement still has
placed huge pressure on France, Germany’s
to go before it achieves this goal.
4. EU wages policy in the competing nation states system
The beginning of the 1980s saw the start
of a new phase in EU member states’
wages policy that has continued right up to
the present day. Radical socioeconomic
changes have meant that since this time
the trade unions have, in general, no longer been able to ensure that increases in
real wages keep pace with productivity
gains. In many EU countries, the trade unions have seen their power base eroded as
a result of mass unemployment, falling
trade union membership, tougher international competition caused by the Single
European Market, and Economic and
Monetary Union. In Germany, “Agenda
2010” and the accompanying labour market legislation reforms have heaped further
pressure on wages.
Italy. These imbalances have stretched the
stability of the Eurozone to the limit, to the
extent that there was even a serious debate
in Italy about leaving the euro during the
summer and autumn of 2005. In order to
However hard it may be to achieve co-ordination in practice, owing to the different
socioeconomic conditions, national trade
union structures and pay bargaining cultures that exist in the member states, the current and likely future extent of European
The result has been a redistribution of
maintain the internal stability of the Euro-
income from the poor to the rich, and an
pean currency union it is urgently necessary
increase in the percentage of GNP ac-
for wages to be based on each country’s
counted for by revenue from business and
respective productivity and inflation figures,
assets. Germany has the dubious distinc-
so that they at least keep pace with the
tion of having been at the forefront of
cost-neutral margin of distribution (i.e.
this development.
inflation plus productivity growth).
While the trend has been apparent to a
Consequently, wages policy co-ordination
effectiveness through successful co-opera-
greater or lesser extent in all the EU-15
at European level is not only necessary to
tion, they will continue to be swept along
countries since the beginning of the 1980s,
increase workers’ bargaining power, but
by this process and find themselves under-
it has also started to appear in the Central
also to prevent the Eurozone from being
mined by competition between the EU’s
and Eastern European countries (CEEC)
destabilised by distortions of competition
member states.
since the mid-1990s. The high productivity
caused by labour cost disparities.
growth rates that these countries have
currency integration means that there is
really no alternative. The European trade
unions are collective bargaining actors who
now find themselves stuck in the middle of
the competing nation states system. Until
they summon up the strength to bring
about a sustainable improvement in their
In this context, a particular challenge is
In 1998, the trade union confederations of
posed by the EU’s enlargement to the East
Belgium, the Netherlands, Luxembourg and
and especially the expansion of the Euro-
Germany came together in the Dutch town
zone to include the Central and Eastern
of Doorn to take the first innovative step
European countries, a process that is
towards European wages policy co-ordina-
already underway in some of them. Trade
tion. They issued a declaration in which
union membership in the CEEC is low and
they agreed to undertake transnational co-
the number of workers covered by collec-
ordination of wages policy. The basis of the
tive agreements is thus well below the
accord was that national wage agreements
European average. This is also partly due to
One particular problem for the process of
should establish wage increases equivalent
the fact that although freedom of associa-
European integration is the fact that there
to at least the sum of inflation and produc-
tion is guaranteed by the constitutions of
experienced as they have rebuilt their economies have led to an extremely rapid rise
in real incomes. Despite this, in the majority
of these countries the percentage of the
national income accounted for by wages
and salaries has actually fallen, because
increases in real wages have failed to keep
pace with productivity gains.
30
main competitor, but also on Portugal and
the Central and Eastern European coun-
ently high to guarantee people an indepen-
EU that have involved drastic welfare cuts
tries, in practice it is actually non-existent
dent livelihood.
for Europe’s citizens. Cutbacks to health-
or severely limited by legal barriers and illegal corporate practices. In many of these
countries, for example, temporary and
part-time workers and various categories of
public sector workers are not allowed to
join a trade union. This means that even if
they do enjoy freedom of association on
paper, in reality this means nothing. In
addition, the thresholds for the minimum
number of members required to form a
Germany urgently needs to contribute to a
transnational minimum wage policy as part
of a European social model by finally introducing a long-overdue statutory national
minimum wage, accompanied by an extension of the German Law on the Posting of
Employees (Entsendegesetz) that allows
sectoral minimum wages to be negotiated
that go beyond the bare minimum.
care services have been accompanied by
increases in the amount patients pay for
part or all of their treatment. As for pensions, more stringent entitlement criteria
have been introduced, and changes have
been made to the way that pensions are
calculated. The upshot is that the relative
level of pensions, i.e. the income replacement ratio, has fallen substantially, and this
process is set to be exacerbated over the
company union represent an effective bar-
At European level, a sliding scale of natio-
next few decades as a result of pension
rier to the creation of trade unions in small
nal minimum wages should be established
reforms that have already been decided on.
and medium-sized enterprises. Finally,
based on countries’ average national
Similarly, the amount of time that people
many employers in the CEEC prevent
income. This would ensure that the mini-
can draw unemployment benefit and the
employees from organising by changing
mum wage was linked to the strength of
income replacement ratios for unemployed
the working conditions of workers who
the country’s economy. All the EU member
people have also been reduced, with the
have joined or intend to join a trade union,
states should be aiming at ultimately
long-term unemployed being especially
transferring them to other sites, or even
achieving a national minimum wage of
hard hit by these measures.
sacking them. All of these factors were
60 % of the average national income, with
overlooked in the race to achieve enlarge-
an interim target of 50 %.
ment to the East, and were not taken into
The competing nation states system within
the EU has only served to accelerate the
This would also effectively amount to the
downward spiral in social welfare benefits.
introduction of a common European strat-
It is alleged that lower social welfare spen-
egy for achieving convergence of living
ding, which on average accounts for 30
All of this makes it even harder to co-ordi-
standards, which would make people more
percent of GDP in Europe, helps to increase
nate the member states’ wages policies. It
likely to identify with Europe without rob-
international competitiveness. As recently
means that further difficulties regarding
bing national policy of its ability to promote
as the 1970s and 1980s, social welfare
competition between the Eurozone coun-
development. This minimum wage strategy
spending was still rising faster than GNP.
tries and tensions between the member
could be combined with a major social
The social expenditure ratio, which measu-
states are inevitable. The EU needs to
policy drive to eliminate or at least reduce
res welfare spending as a percentage of
understand that tolerating these anti-trade
the gender pay gap. It would also have a
overall national income was thus increasing
union policies will have dangerous econo-
positive economic impact insofar as it
everywhere. The richer a nation was, the
mic, social and political repercussions. An
would help to stabilise domestic demand.
higher its social expenditure ratio, and the
account when assessing the accession candidates.
effective European wages policy co-ordina-
strength of this correlation was demon-
tion system needs to be developed in order
to halt the erosion of the integration process. This is not only of fundamental
importance to the interests of Europe’s
trade unions, it is also of obvious relevance
to the political interests of the EU and its
member states.
strated by a coefficient of determination
5. Welfare policy in the competing nation states system
Since the shift in the ideology of our society occurred at the beginning of the 1990s,
Europe’s welfare states have also come
under pressure as a result of a variety of
At the same time, the European trade
factors such as mass unemployment, bud-
union movement urgently needs to deve-
get deficits, and demographic changes.
lop a strategy for achieving minimum
According to supply-side philosophy, the
wages that secure the livelihood of workers
role of the State and in particular the Wel-
across the EU. It is true that the vast majo-
fare State should be curtailed in order to
rity of EU countries do have a statutory
create incentives for growth. This thinking
national minimum wage. However, with
has led to reforms of healthcare, pensions
only a few exceptions, these are not suffici-
and labour market systems throughout the
that stood at 80 %. However, since the
1990s the correlation has grown weaker in
Europe. Nations such as Sweden, Denmark,
Finland and the Netherlands, that had a
very high social expenditure ratio compared
to other European countries, have cut back
their Welfare States. In some cases their
social expenditure ratios have fallen sharply,
although in Scandinavia they remain well
above the average for Western Europe. Upand-coming economies such as Ireland and
Spain decoupled the Welfare State from
economic growth, and as a result their
welfare spending ratios fell significantly.
31
A similar process has occurred in the Cen-
As the economies of the less-developed
rather than gross values were used to cal-
tral and Eastern European countries, espe-
nations started to converge with the rest
culate the social expenditure ratios. This is
cially in the three Baltic states, Slovakia and
of the European Union, social expen-
because welfare benefits are subject to dif-
Poland.
diture ratios across the EU would also
ferent levels of taxation and duties in diffe-
begin to converge. Spending on pensi-
rent countries. Furthermore, forms of tax
ons, healthcare, occupational invalidity
relief designed to pursue social policy
and unemployment should converge not
goals, for example child allowances, would
just in relative but also in absolute terms.
also have to be taken into account when
The bands for the countries with low or
calculating welfare spending.
■
When countries start reducing social welfare spending by decoupling it from economic growth in order to gain a competitive
advantage vis-à-vis other European nations,
they are in effect implementing a policy of
average per capita incomes would gra-
social dumping. There is a high risk of
dually move upwards.
other countries adopting the same tactics.
sidered is the quality of welfare benefits.
The quantitative regulation of social
The quality of pensions benefits, for
State that unless policy is co-ordinated at
policy by the EU would initially be kept
example, clearly depends directly on the
European level, social dumping practices
to a minimum, and there would be no
quantitative level of the benefits and the
can be expected to proliferate.
attempt to redistribute income between
income replacement ratios that are achiev-
different member states. Regulation would
A new European economic and social
ed. In other words, benefit quality is in this
be confined to the aggregate total spent
model would need to put an end to the
instance directly related to benefit levels.
on social welfare, meaning that member
competing nation states approach by re-
The same is true for unemployment bene-
states would initially still be free to
regulating welfare policy at European level.
fit, income support and family support
determine the percentage of overall
measures (crèches, kindergartens, parental
A social stability pact should be created for
spending devoted to individual welfare
benefit and child benefit).
Europe’s welfare states. This would link the
services (pensions, healthcare, unem-
size of a country’s welfare state to its eco-
ployment, family benefit), in accordance
Healthcare is one important welfare service
nomic development. On the basis of per
with the principle of subsidiarity.
where this correlation between quality and
It can therefore also be said of the Welfare
■
quantity only applies to a limited extent.
capita income, the EU can be divided into
If this kind of regulatory framework were
four clubs of nations. A range or band for
Obviously, high quality healthcare (e.g. hos-
to be introduced, it would put an end to
social expenditure ratio should be estab-
pital and health centre infrastructure or
the neoliberal regime of competing nation
lished for all four clubs. The range for the
highly qualified healthcare staff) cannot be
states in the realm of welfare policy. A
richest nations would be set higher than
achieved without a substantial level of
social stability pact as described above
the range for the poorest nations. As poor
spending. On the other hand it can someti-
would mean that the EU could pursue an
countries’ economies caught up with the
mes be possible to achieve the same ser-
economic and social policy based on con-
richer nations they would move from a
vice quality with different levels of spend-
vergence and progress. This would auto-
lower band to a higher band.
ing, for example by prescribing generic
matically rule out dumping strategies as
drugs instead of drugs that are still under
The introduction of these bands would
witnessed in Ireland and Spain in the EU-15
patent. The salaries of healthcare professio-
achieve the following:
and also in the three Baltic States and Slo-
nals with the same skills can also vary even
vakia among the more recent countries to
in countries with similar per capita inco-
join. An extended concept of social policy
mes, as evidenced by the difference bet-
also includes education spending as one of
ween Germany on the one hand and Den-
the tasks of the welfare state. The band-
mark and Sweden on the other.
■
The policy of social dumping would be
prevented. Individual nations would no
longer stand to gain a competitive
advantage from having a social expenditure ratio below the average for countries with a comparable national income.
■
based approach could also be applied here.
And beyond that, minimum quality stan-
The bands model could address these prob-
dards could be laid down for the right to
lems if it was expanded to include sectoral
The less-developed economies would
have a share in education, culture and the
indicators. For example, the healthcare sec-
not be put under excessive pressure by
media in the EU. Above all there should be
tor could use indicators such as the num-
this type of social policy regulation. They
a right to free initial and further education
ber of hospital beds and doctors per head
would only have to provide a level of
ranging from crèches to on-the-job voca-
of the population, hospital infrastructure
welfare services in keeping with what
tional and university training.
facilities, the amount of time spent training
they could afford based on their national
income.
32
Another aspect that would need to be con-
staff, life expectancy, neonatal death rates,
When implementing the bands model, care
etc. In recent years, preliminary discussions
would have to be taken to ensure that net
have begun at OECD and EU level about
which indicators would be suitable for qua-
through a preventive and active labour
In fact, however, the opposite has occurred
lity benchmarking of the different systems.
market policy.
in recent years, with the EU and its mem-
An expanded bands model could incorporate the findings of these studies.
Active labour market policy measures are
essential in order to get more people into
Notwithstanding these provisos about the
the labour market and counteract its seg-
correlation between quantity and quality in
mentation. People should be provided with
the healthcare sector, there is no denying
individual support to assist them with the
that there is an extremely close quantitative
transition from unemployment to the world
relationship between a country’s economic
of work. However, they should also have
development and how much it spends on
the opportunity to leave and then return to
healthcare. According to our calculations,
employment at different stages in their lives.
the coefficient of determination for 1998
and 2004 was over 70 %. Richer nations
are able to provide a higher quality service
because they spend more on healthcare in
relative terms, have better hospitals, better
qualified and better paid healthcare professionals, and better medicines, treatments
and surgical techniques. If it were really
possible to do all this with a significantly
lower level of spending, then the correlations described above would not be so
close. As such, it may be concluded that
the quality of healthcare provision is extre-
ber states adopting a model based on the
promotion of deregulation and flexibilisation that has been responsible for the
increased casualisation of labour. There has
been a growing tendency to abandon the
political goal of introducing minimum
social standards in order to achieve a high
level of social protection across the whole
of the EU and to protect workers’ rights
against the negative effects resulting from
In addition, measures are needed to assist
the development of the single market. The
disadvantaged groups in the labour mar-
creation of an independent regulatory
ket, and this is something that national
framework for EU social policy is once
labour market policies should emphasise.
again moving down the political agenda.
Employment policy measures should focus
What we are increasingly seeing instead
on specific target groups whose prospects
are predominantly non-binding regulations
on the labour market have suffered parti-
that can end up being used primarily as
cularly badly as a result of structural change.
marketing tools for major corporations, as
The EU’s employment policy should also set
demonstrated by the debate on corporate
itself ambitious targets regarding disadvan-
social responsibility.
taged groups on the labour market and
access to education and training.
Even the modest number of binding social
protection regulations are increasingly
mely closely related to the quantity of
In order to prevent the casualisation of
finding themselves being driven down
healthcare spending.
labour, it will also be necessary to launch
towards the lowest common denominator.
national and European initiatives aimed at
The most recent example is the proposal
improving contracts in new forms of
for a directive to amend the Working Time
employment so that atypical jobs are gua-
Directive, agreed at the Council of Minis-
ranteed the same employment and social
ters meeting on 9 June 2008. The proposal
standards as “normal” jobs, and so that
falls a long way short of the measures
this kind of work is no longer marginalised
called for by the European Parliament on
by being excluded from the regular labour
11 May 2005, since it makes no attempt to
market. Protection for atypical and insecure
reform the opt-out that allows workers to
jobs throughout Europe is indispensable in
“voluntarily” work longer than the maxi-
order to prevent further erosion of social
mum weekly working time limit. It also int-
standards.
roduces a distinction between active and
6. The European Union’s
labour market policy
In order to combat unemployment in
Europe effectively, what is really needed is
a shift in economic policy (see Section 2).
Labour market policy measures and structural reforms can only succeed as part of a
favourable macroeconomic framework
geared towards tackling the current low
inactive on-call time, which could mean
growth rates. If it wants to improve its
Of course, all of this presupposes a strate-
international competitiveness, Europe
gic labour market policy model that sees
needs to build on this by competing glo-
improving the quality of work as its core
bally on the basis of quality rather than
goal. The poverty trap and the vicious circle
joining in the race to the bottom in wages
of insecure jobs need to be combated by
In addition to the above, it is clear that
and social standards. Europe needs to play
improved EU labour market regulation with
cross-border employment and posting of
to its strengths, which are high-quality
regard to part-time work, fixed-term jobs,
workers are increasingly becoming one of
goods and services, a highly-skilled work-
temporary agency work, working time,
the key areas of European social policy. The
force, and properly regulated jobs with
protection against dismissal, wage com-
rise in migration flows, free movement of
adequate social protection.
pensation regulations for the unemployed,
workers and unrestricted freedom to pro-
and active and preventive labour market
vide services poses a threat to the Euro-
measures.
pean social model if the interests and
It is therefore necessary for the EU to focus
on pursuing a more positive approach
that in future inactive on-call time would
not necessarily be counted as working
time.
acquired rights of employees remain at the
33
mercy of a neoliberal single market policy
instead of becoming the main focus of EU
policy. Member states are called upon, in
accordance with their national traditions,
to promote regular employment contracts
and limit the extent to which atypical forms
of employment are used instead. One first
Safeguarding and developing workers’
rights and industrial democracy in the EU is
(measured on the basis of the number of
companies that meet the requirements for
an EWC) are in fact currently represented
by an EWC.
an indispensable central pillar of a Euro-
In terms of EWCs’ quality, the main conclu-
pean social model.
sions from our experience to date can be
summarised as follows:
step in the right direction could be to
The European Union has built up a solid
create the concept of a “European wor-
foundation of (minimum) social standards
No two EWCs are the same. Many conti-
ker”. In this regard, it would be important
and legal employment rights in the realm
nue to be little more than symbolic or pas-
for member states to retain full decision-
of individual and collective employment
sive bodies where what is done in practice
making and monitoring powers in order to
law. These need to be consolidated so that
falls short of the requirements, rights and
prevent attempts to get round the regula-
they can withstand pressure from neolibe-
possibilities provided for by the Directive’s
tions and to avoid social dumping.
ral forces, adapt to new challenges and
subsidiary minimum requirements. Mean-
continue to be developed still further.
while, a reasonable number of EWCs more
Europe needs minimum standards with
regard to working conditions. Furthermore,
There is a whole range of different EU
it is important that these minimum stan-
directives that (supposedly) guarantee wor-
dards should not just exist on paper but
kers’ consultation and participation rights
should be transposed and implemented
within the European Union or European
effectively. In order to achieve this, it is
Economic Area. The European Works
necessary to have powerful trade unions
Council (EWC) Directive that came into
with a strong presence in the workplace.
force in 1994 and the Directive on Em-
Rather than the moratorium on EU social
legislation called for by the European
employers’ associations, what we actually
urgently need is an ambitious European
ployee Involvement in the European Company (SE) that was transposed into national
law in 2004 are especially important in this
context.
or less comply with the subsidiary requirements and are thus able to generate a limited “European added value” for employee
representation. Finally, a significant number
have grown into their role as transnational
bodies capable of demanding and actively
making the most of the regulated information and consultation rights and possibilities provided for either by the directive or
by their own EWC agreement.
In (too) many cases, what EWCs can and
actually do achieve in practice falls well
social legislation programme.
7.1. European Works Councils
In the short term, this should focus on:
Because of the number of people they now
tor and the regulated information and
measures to improve the EU Working
represent and the potential they offer for
consultation role explicitly described in the
Time Directive that do not contradict the
employee participation and representation
Directive. It is therefore incumbent on the
ECJ ruling on on-call time, that limit the
at transnational group level, European
European legislator, if he really wishes to
extension of basic working hours to
Works Councils have a pivotal role in the
finally achieve the goals set out in his own
exceptions negotiated by collective
continued Europeanisation of employee
Directive from 1994, to iron out the weak
agreement, and that put an end to the
representation and trade union policy.
points in the EWC Directive and finally
■
use of “voluntary” agreements (so-called
individual opt-outs) as a means of getting round the weekly working time limit.
■
34
7. Workers’ rights and industrial
democracy in the EU
short of the official goals of the EU legisla-
carry out the review that we have all been
Since the EU’s enlargement to the East,
the number of companies that meet the
requirements for the establishment of an
a review of the EU’s Posting of Workers
EWC has risen to approximately 2,200. Of
Directive in order to achieve consistent
the 800 or more European Works Councils
and unambiguous implementation of
that have been set up so far, some 500
the place of work principle, making it a
have a presence in Central and Eastern
legal requirement for people doing the
Europe. Enlargement to the East has led to
same work in the same place to have
an increase in the shortfall in coverage. This
the same working conditions and pay.
is tempered by the fact that it has hitherto
waiting for for so long. The fact that more
recent EU directives (on information and
consultation and employee involvement in
the European Company) contain more
extensive and specific provisions regarding
information and consultation is enough in
itself to make it not only logical but also
politically imperative for the EWC Directive
to be brought into line.
proved possible to establish European
Our key demands in this regard are:
Works Councils especially in the larger
1. To improve the way EWCs operate in
companies with European operations, and
practice. In view of the speed with which
approximately 60 % of all eligible workers
companies take decisions, there should
be a second regular full EWC meeting
provisions apply that not only ensure a
employees that need to be covered by exis-
each year. This should include the right
minimum standard for information and
ting co-determination regulations as a per-
to an internal post-meeting for employee
consultation but also guarantee employee
centage of all the workers affected by the
representatives, as well as formal rules
involvement at board level under certain
merger) from 25 % to 33 1/3 %. On the
governing when external experts and
circumstances.
other, the management of the companies
trade union officials can be brought in.
The functioning of EWCs should be
improved by granting participants the
right to training and guaranteeing the
availability of interpretation.
2. To bring the EWC directive into line with
The jury is still out as to whether the European Company is a successful model as far
as employees are concerned. On the plus
side, it improves the rights of foreign workers, albeit at the expense of national
employee representatives, who end up
the European Company Statute, which
with fewer seats. The extent of employee
provides a clearer definition of the terms
participation at site level is in principle
“information” and “consultation”,
rather limited, although this could be
3. To expand the scope of the EWC Direc-
improved during the negotiations. The
involved in the merger can decide simply to
apply the statutory fallback position without recourse to negotiation. If, as a result
of a subsequent merger, the new company
created following the original merger becomes converted back into a national company in a member state where companylevel co-determination does not exist, then
the employee involvement arrangements
no longer apply once a transition period of
three years has elapsed. This gives compa-
tive. The thresholds for setting up an
problem is that the negotiations are not at
EWC should be lowered to a total of
all easy for the employees who sit on the
500 employees with a minimum of
Special Negotiating Body, since they are
100 employees in at least two countries.
dealing with board members who are
In the short term, the following demands
advised by international law firms at every
urgently need to be met:
stage of the process.
■
The draft revision of the EWC Directive presented by the European Commission on
nies the opportunity to get round the
employee involvement regulations.
A ban should be introduced on the esta-
2.7.2008 fails to meet the ETUC’s
It is striking that German enterprises have
blishment of European Companies with
demands. The current draft does not live
shown the greatest interest in forming
no employees, since European Compa-
up to expectations on several key points
European companies, while there is very
nies are required to guarantee employee
such as reducing the employee thresholds,
little interest indeed in the UK, for example,
involvement. Should the ECJ fail to rule
the definition of information and consulta-
where businesses are put off by the fact
in favour of this interpretation of the
tion, the number of meetings, trade union
that employee involvement is guaranteed.
law, then the Directive should be amen-
involvement, and training for EWC dele-
It is also apparent that more and more
ded.
gates, although this is by no means an
companies with no employees and thus no
extensive list.
employee involvement are being set up “to
ticipation agreements should be signed
be on the safe side”. It remains to be seen
to protect employees’ rights in the event
whether SNBs will be retrospectively crea-
of subsequent restructuring.
7.2. The European Company (SE)
and cross-border mergers
ted to protect employee interests if emplo-
■
■
In the case of cross-border mergers, par-
When companies transfer their legal
After more than 30 years of heated debate,
yees are eventually recruited, as deemed
domicile to another country, everything
the legal entity of a European Company
necessary by even the most fervent propo-
possible should be done to ensure that
(SE) was finally established in 2001 through
nents of this practice.
employee involvement and participation
a Statute governing the company law
aspects that came into effect immediately
throughout the EU, and a Directive on
that had to be transposed by the member
states by 2004. The basis of the directive is
the establishment of a Special Negotiating
Body (SNB) made up of employee representatives, that negotiates employee involvement and participation in the European
Company with the management of the
founding companies. Its bargaining position is strengthened by the fact that if the
negotiations break down, a set of fallback
In 2005, a Directive on Cross-Border Mergers based on the European Company
model was adopted, and just one year later
it had already been transposed in Germany.
While it is true that the provisions for
rights in cross-border mergers are based on
the European Company’s negotiation
model, the standard of the safeguards falls
short of those provided for employees in
European Companies. On the one hand, it
raises the threshold for guaranteeing
employee involvement (i.e. the number of
rights are not impaired. Should court
rulings fail to endorse this principle, a
Statute will need to be adopted on the
issue.
7.3. The future of industrial
democracy in Europe
The EU’s member states have very different
traditions with regard to social democracy
in the workplace. One of the consequences
is that national trade union movements take
very different approaches to the employee
involvement provisions contained in the
35
EWC Directive, European Company Statute
work in this context. Gradually, it would be
provides a superficial counterbalance to
and Information and Consultation Directive.
possible to learn from and transfer best
these flaws. The fact that the Charter’s
practices, thereby laying the foundations
general provisions in Article 53 attach the
for a more uniform culture of social demo-
same importance to these “fundamental”
cracy throughout Europe. This would even-
market freedoms as to human rights
tually lead to minimum Europe-wide stan-
devalues the constitutional guarantees
dards for employee involvement at site and
regarding basic rights by qualifying them
company level, which could also help to
in terms of market freedoms.
Where these differences are the result of
legal restrictions on freedom of association,
as is the case in several Central and Eastern
European countries (see Section 4), European initiatives to put an end to this infringement of employees’ basic social rights
are urgently needed.
overcome the shortcomings of EWCs as
described above.
Where the problems are caused not by the
needs to come up with its own platforms
and approaches for developing strategies
to resolve these failings. The issues that
need to be tackled include differences in
the way that the EWC Directive has been
implemented, trade union opposition to
EWCs, national trade unions’ attitude
regarding the importance of EWCs, and
the politics of how EWCs are run. Why is it
that more than half of all EWCs fail even to
achieve the level of co-operation officially
provided for by the Directive? Why are
there such great differences in the extent
to which national trade unions co-operate
with EWCs? Consideration also needs to
be given to the role that EWCs should play
within the overall European trade union
strategy, for example with regard to European collective bargaining policy.
an opportunity to put an end to the decoupling of Europe’s economic model from
its social model. Instead, however, it has
officially sanctioned the dual system comprising a neoliberal European economic
regime on the one hand and the member
states’ national welfare state traditions and
social protection mechanisms on the other.
However, the two sides of the dual system
are not equal. This inequality stems from
the fact that the so-called “fundamental
provide services, and “free” movement of
democracy, closer co-operation is needed
capital – in other words the market free-
in this area within the European Trade Union
doms – are given precedence in the law.
Confederation and the different European
If the Lisbon Treaty were to be adopted
trade union federations. This would allow
wholesale in its current form, this situation
the European trade unions to develop com-
would become practically irreversible.
Consultation Directive, EWC Directive, and
employee involvement in European Companies. The co-ordination work undertaken
by the EMF with regard to EWCs is an
example of a particularly successful net-
since the court’s make-up was altered following enlargement to the East. Its judgements are aimed at bringing different regulatory levels into direct competition with
tion between regulations.
demise, the Lisbon Treaty should have been
experiences of the different cultures of social
implementation of the Information and
ded by national constitutional law, at least
pean Constitution and, following its
“freedom” of establishment, “freedom” to
This would include experiences with the
ment of the fundamental guarantees provi-
each other, thereby intensifying competi-
these problems and on member states’
democracy in the different member states.
EU’s “fundamental freedoms” to the detri-
The long-running debate about the Euro-
freedoms”, i.e. “free” movement of goods,
cussion of positive examples of industrial
36
8. The decline of European law:
how market freedoms have
taken precedence over
employment and social
legislation in the ECJ’s most
recent judgements
In order to begin a Europe-wide debate on
mon guidelines and begin an intensive dis-
ingly taken on the role of paving the way
for a virtually unlimited extension of the
directives but rather by Europe’s trade unions themselves, the trade union movement
The European Court of Justice has increas-
The frankly ridiculous choice of the term
“fundamental freedoms” is an attempt to
cover up the fact that what is going on
here has nothing whatsoever to do with
freedoms in the European tradition of basic
values. What we are dealing with is actually
no more than a set of binding contractual
rules blatantly aimed at deregulating the
European market. The Charter of Fundamental Rights of the European Union only
The ECJ’s 2007 ruling on the Volkswagen
privatisation law constitutes a first deeply
worrying example of this trend. According
to the ECJ, the “golden share” that confers
majority voting rights on the state of Lower
Saxony infringes the free movement of
capital between member states, since it
does not constitute a restriction of the free
movement of capital based on compelling
reasons of public interest. In other words,
the ECJ has taken it upon itself to decide
what constitutes compelling reasons of
public interest, even though there is
nothing in the EU Treaty that gives it the
authority to do so. It studiously ignores the
fact that the VW privatisation law stipulates that foreign investors should receive
the same treatment as domestic investors
and should not be discriminated against in
any way.
Similarly, the ECJ’s 2007 rulings on the
Viking and Laval cases systematically decree
that freedom of establishment (in the case
of Viking) and freedom to provide services
(in the case of Laval) take precedence over
freedom to strike and free collective bargaining, once again without any justification on the basis of the EU Treaty. Viking
is a Finnish ferry company that decided to
re-flag its vessels under the Estonian flag in
social security system. The ECJ ruling even
tions have in any case only developed
order to take advantage of lower wages in
contains a technical legal flaw. In its haste
falteringly, the ECJ is simply endorsing the
Estonia. Laval, meanwhile, is a Latvian
to overturn Lower Saxony’s law on award-
anti-trade union policies of the relevant
construction company where the Swedish
ing public contracts, it managed to over-
governments.
trade unions tried to support employees
look the fact that the contract with the
who were working in Sweden but being
Polish construction firm that was the sub-
paid the rates stipulated by the Latvian
ject of the case had been signed in 2003,
collective agreement. According to the ECJ,
before Poland had actually joined the EU.
EU member states can only place restrictions
on the freedom to provide services and
freedom of establishment when there are
compelling reasons of public interest. So
the ECJ now sees fit to ride roughshod over
the individual member states by assessing
whether or not the reasons for every single
strike and collective agreement are really
compelling in accordance with its own preconceived ideas that are of course totally
unclouded by social considerations. According to this way of thinking, the social
content of collective agreements cannot be
allowed to be the deciding factor, since
workers’ interests are not the same as the
public interest. The freedom to strike and
free collective bargaining are not protected
for their own sake, and are only considered
as part of the process of checking whether
there are compelling reasons of public
interest, which means that ultimately they
are treated as being of secondary importance. In the Viking case, the ECJ even had
the temerity to declare that human dignity
needs to be “made compatible” with market
freedoms.
Treaty where nothing whatsoever is said
ues this trend. Its rigid approach to social
about the relationship between basic rights
policy in its interpretation of any potential
and market freedoms. The ECJ has styled
objections to individual rules in Luxem-
itself as the institution responsible for
bourg’s law on the posting of workers
paving the way for and systematically
demonstrates just how incredibly broadly
enforcing a neoliberal economic order that
the ECJ is prepared to interpret the Services
is to a large extent not subject to regulation
Directive. For example, Luxembourg
in terms of compliance with basic rights.
required the provisions of the Directive on
It has proclaimed the supremacy of market
an Employer‘s Obligation to Inform
freedoms over the member states’ own
Employees of the Conditions Applicable to
employment and social welfare regimes,
the Contract or Employment Relationship,
and even over human dignity, stating that
as well as the provisions of the Part-time
they need to be “made compatible” with
and Fixed-term Work Directives, to be com-
market freedoms.
plied with by the posting company as well
as the receiving company, and allowed spot
checks to be carried out to ensure that this
was being done. This ensured that compliance was being checked twice – once in
the posting country and once in the host
country. The ECJ, however, considered this
to be an unacceptable restriction of the
freedom to provide services. This ruling is a
throwback to the Bolkestein era, and completely overlooks the improvements that
Commission’s original draft of the Services
German legislation requiring pay to adhere
Directive with regard to the interpretation
to the collectively agreed rate violates the
of the Posting of Workers Directive.
in favour of allowing workers posted to
Germany from a Polish company to be paid
less than German workers doing the same
work. As such, it flatly contradicts the German Constitutional Court’s most recent
judgement on this issue, which states that
priority should be given to upholding collective agreements, not least because of the
obvious benefits for the labour market and
upon itself to create a body of law that no
legislation on employee protection contin-
Laval judgement in support of its ruling that
vices. The ECJ’s Rüffert ruling came down
least democratic legitimacy, has taken it
longer falls within the provisions of the EU
the European Parliament made to the
restrictions on the freedom to provide ser-
rent EU institution and the one with the
The ECJ’s ruling against Luxembourg’s
In the Rüffert case, the ECJ refers to the
Posting of Workers Directive, since it places
The ECJ, which remains the least transpa-
Despite the fact that it has no legitimate
basis in European law for so doing, the
ECJ’s judgements on the Viking, Laval,
It is nothing short of astonishing that the
ECJ should see fit to do this at a time when
people’s reservations about the European
project have been growing, as was clearly
demonstrated by the results of the Irish,
French and Dutch referendums. The ECJ’s
recent rulings are stretching the loyalty of
workers in the core nations of the EU to
breaking point, and should be completely
overturned. The requirement for pay to
adhere to the collectively agreed rate for all
workers should continue to be a fundamental social principle in the law on awarding public contracts.
The following steps need to be taken in
response to this predicament:
■
The tension between so-called funda-
Rüffert and Luxembourg cases demonstrate
mental freedoms and basic social rights
that it wishes to take it upon itself to place
must be resolved in the interests of the
restrictions on the right to strike, the right
latter. Basic social rights must be given
to free collective bargaining, and member
priority over competition regulations.
states’ social protection regulations, even
This must be made compulsory by
when they are prioritised and protected by
amendment to EU primary law. The trea-
countries’ national constitutions. In many
ties must also lay down in legally binding
Central and Eastern European countries,
form the fact that the EU serves not only
where these rights and protection regula-
economic but also social progress.
37
■
■
In this context the principle of “equal
The debate surrounding basic rights and
it is actually caused by an “information
pay for equal work at the same loca-
“fundamental freedoms” cannot be separ-
deficit” with regard to European inte-
tion” must be applied. The Posting of
ated from the debate on the democratisa-
gration, or by a hangover of nationalistic
Workers Directive must be amended to
tion of the EU. The EU’s institutions are in
attitudes among the population at large.
ensure that the pay and working condi-
need of fundamental reform. It is no longer
tions of posted workers – applying the
acceptable that in the European Commis-
principle of advantage – are clearly and
sion the boundaries between the legislative
completely in line with the collectively
and executive arms should continue to be
agreed pay and working conditions at
hazy. The European project deserves a clear
the location of posting.
separation of powers that takes account of
The EU Council of Ministers should be
called upon to immediately make clear
its support for these basic principles. The
European trade union movement can
and will not accept any continuation of
European integration policy under the
■
should be elected by and accountable to
the Parliament. The Parliament should be
given a genuine right to initiate legislation
that goes beyond the right of appeal that it
has hitherto been limited to.
attempt to enshrine the current neoliberal
economic and social policy in the EU
Treaties, thereby making it part of the
European constitution and perpetuating it
practically for all eternity. The structure of
the economic and social regime described
above has been incorporated into the EU
Treaties since 1993, and was retained in
the same form in the Constitutional Treaty
and Lisbon Treaty. In this respect, the EU
Treaties therefore go far beyond the politi-
banner of neo-liberalism as this repre-
The competence clause in Article 352 of
cal scope of member states’ own national
sents a fundamental threat to the inter-
the Lisbon Treaty should be rejected. Article
constitutions. After all, not one of the EU’s
ests of millions of European working
352 would allow EU legislation to super-
member states has a constitution that
men and women..
sede national legislation in all the areas
decrees the direction to be taken by mone-
where the EU currently has no regulatory
tary and fiscal policy. No member state is
powers at all. All that would be required
based on a system of competitive federal-
would be a Council decision endorsed by a
ism enshrined in its own constitution.
simple qualified majority in the European
Just imagine what things would be like if
Parliament, without any need to make fur-
Germany’s sixteen Länder could all inde-
ther amendments to the EU Treaties. It
pendently determine their own corporation
would also constitute a fundamental con-
tax rates, social security contributions and
tradiction of the separation of powers and
wages! The German people would never
the principle of democracy, since it would
accept the resulting destruction of com-
effectively sideline parliamentary control in
mon living standards and downward spiral
the member states. The trade unions must
in socioeconomic conditions. Nonetheless,
do everything they can to oppose this
what we would never accept in our own
clause and the powers it gives to the EU.
country is exactly what has actually been
Notwithstanding the above, the German
Länder that have legislation requiring
pay settlements to adhere to the collectively agreed rate should summon up the
political courage not to fall over themselves in their haste to obediently adopt
ECJ judgements as the basis of everything they do. They need to stand by
their own laws on adhering to collectively agreed pay rates, interpret the
ECJ’s judgements on a purely case-bycase basis, show that they are prepared
to take the ECJ on over new individual
cases, and thus contribute to the syste-
Outlook: Not less Europe, but more
matic politicising of this debate. The
Europe, just not more of the same!
Rüffert ruling is only binding in the state
of Lower Saxony. It does not directly
affect other German Länder such as the
state of Berlin, whose law requiring pay
to adhere to the collectively agreed rate
was explicitly endorsed by the German
Constitutional Court as recently as 2006.
If the German government stood up and
refused to follow the ECJ’s orders, this
would also provide the German Constitutional Court with moral support in its
endeavours to protect basic rights in
Germany in the pending appeals against
the Lisbon Treaty on the grounds of
unconstitutionality.
38
democratic principles. The EU’s government
The main focus of our criticism is the
This analysis of the EU’s economic and
social regime and the ECJ’s rulings has
shown that, in its current form, the European Union is harming the interests of
workers in many different ways, some of
them fundamental. The fact that ordinary
people are losing interest in the EU is linked
to employees’ loss of confidence in the
Union’s ability to protect their social rights.
Their suspicion of Europe is based on their
personal experience of how current EU policy promotes wage and social dumping and
is no longer succeeding in generating full
employment. It is spurious to suggest that
happening in the EU since 1993, as the
European Commission and ECJ have pursued a policy of promoting competition
between regulations.
The unilateral adoption of the EU Treaties
violates the content and social policy safeguards of many member states’ constitutions. Rather than simply confining itself to
establishing the EU’s institutions and regulating their powers and decision-making
processes, the Lisbon Treaty virtually confers constitutional status upon neoliberal
economic policy, by narrowly restricting the
ECB’s role to combating inflation and limiting budgetary policy’s role equally narrowly
to budget consolidation. Thanks to the
Treaty, the competing nation states system,
together with all its negative consequences
towards discrimination of foreigners and
for wages, social and fiscal policy, is also
the increasing prominence of right-wing
perpetuated virtually for all eternity.
nationalist parties in many EU states are due
If the fundamental tenets of government
above all to these socio-economic problems.
policy are already established by the EU
Following the “no” votes in the French,
Treaties, then the question of who wins
Dutch and Irish referendums, it is high time
a majority in national elections almost
that the EU finally stopped saying it is
becomes a matter of secondary importance.
going to push ahead regardless, and
This could well lead to societies like Ger-
opened up a debate on the future of the
many, which are based on a constitutional
Union right across European society. This
model, losing their politically objective
should eventually result in the adoption
character and in the long term being forced
of a new EU Treaty that does not seek to
to move from their neutral economic sys-
influence social policy but instead leaves
tem towards the neoliberal model.
its content and direction in the hands of
This is where one of the EU’s key democratic deficits lies. The EU Treaties’ provisions concerning the content of economic
policy and their structural rules governing
wages, social and fiscal policy place such
severe restrictions on what member states’
democratically elected parliaments and
member states’ democratically elected governments. Monetary and fiscal policy need
to be released from their fetters and given
the freedom to pursue a strategy geared
towards growth and employment. Wage,
social and fiscal dumping practices should
be prevented by Europe-wide regulations.
governments can and can’t do – irrespec-
Our response to the processes inherent in a
tive of what their own constitutions might
system of competing nation states cannot
say – that even when major political
be to call for “more nation state and less
changes occur within a member state it is
Europe”. On the contrary, we actually need
impossible for them to change their policy
more Europe, just not more of the same
in these areas.
Europe. However, to achieve this, we will
The growing Euroscepticism in the member
states clearly shows that the consequences
of this economic and social regime are
causing increasing disquiet among the EU’s
citizens. People believe that these processes
need a new regulatory framework for European economic and social policy. In other
words, we need a policy that gives us a
chance of achieving the alternative European social model described above.
are having unfair effects, particularly as far
Those people who cling blindly to their
as the glaring inequality in income distribu-
neoliberal dogma, on the other hand, will
tion is concerned. They are calling for an
be endangering the process of European
end to social inequality and for social pro-
integration and contributing to the resur-
tection for the poor and needy. Meanwhile,
gence in nationalism and protectionism.
the neoliberal demagogues denigrate social
The people who promote wage, social and
protection systems as nothing more than a
fiscal dumping can’t then turn around and
“social hammock” that we can ill afford in
say they are surprised when Europe’s
a world faced with the supposed pressures
nations treat each other with increasing
of globalisation. All the while, however,
suspicion instead of engaging openly with
they studiously ignore the fact that Germany
each other. A European social model would
of all places, despite its healthy export sur-
build bridges across the divides that are
pluses, is one of the drivers of wage, fiscal
opening up at the moment. Only by build-
and social dumping, rather than one of the
ing a democratic and social Europe will it
victims.
be possible to combat the threat posed by
In this context it is important not to gloss
over the fact that the growing trend
Europe’s citizens’ growing sense of alienation from the European idea.
39
Donner un avenir à l’Europe
sociale
1. Union européenne:
la justice sociale en recul
Les citoyennes et citoyens de l’UE connaissent depuis bientôt trois générations la
période de paix la plus longue de l’histoire
européenne. Quiconque considère ce fait
comme allant de soi ignore la fonction
pacificatrice du processus d’intégration
européen depuis ses tout débuts, après la
deuxième guerre mondiale.
L’état actuel du projet européen est néanmoins source d’inquiétude. La paix est plus
que l’absence de guerre et de force militaire.
La paix signifie également dans l’espace
intérieur la paix sociale, incarnée par la justice sociale. Et à cet égard, l’Union européenne présente des déficits considérables,
avec une tendance à la hausse. L’évolution
de la politique économique, sociale, salariale et fiscale au sein de l’UE se traduit par
des tensions sociales dans les Etats membres. Un abandon de la politique actuelle
est nécessaire pour ne pas compromettre la
paix intérieure de l’Union européenne. L’UE
a instamment besoin d’un modèle économique et social alternatif.
que l’on s’est attaqué avec le traité de
lutte concurrentielle en Europe. Pour les
Maastricht. Quinze des 27 Etats membres
salariés de l’UE, la « mondialisation » signi-
de l’UE ont adhéré dans l’intervalle à la
fie avant tout « européanisation » dans la
zone monétaire commune. Dans les années
mesure où les Etats de l’UE 27 échangent
2005 et 2007, l’UE s’est enfin élargie pour
entre eux environ 75 % des marchandises
compter douze nouveaux Etats, dont dix
et des services qu’ils exportent et qu’ils
d’Europe centrale et orientale. Il convient
réalisent environ le même pourcentage de
de constater que le niveau économique des
leurs investissements à l’étranger (investis-
« nouveaux » Etats membres est en
sements directs) à l’intérieur de la commu-
moyenne largement inférieur au niveau de
nauté. L’UE est ainsi un espace économique
développement de l’UE 15.
largement régional.
L’intensification et l’élargissement du pro-
Mais il n’y a pas que sous l’angle socio-éco-
cessus d’intégration ont généré une forte
nomique que la vie des salariés est de plus
croissance des échanges de marchandises
en plus marquée par l’UE et non plus par
et de services dans l’espace de l’UE. La
« leur » seul Etat national, il en va de
mobilité de la main d’œuvre a augmenté et
même pour la vie politique et ce, dans une
de plus en plus de groupes européens ne
mesure croissante. La législation économi-
considèrent plus leur pays d’origine, mais
que notamment est certes déterminée à
l’UE tout entière comme leur espace d’in-
plus de 75 % par les ordonnances et direc-
vestissement. La politique salariale des dif-
tives de l’UE, mais dans les domaines de la
férents Etats membres, dans la zone euro
politique en matière de justice et d’affaires
notamment, a désormais une dimension
intérieures comme de la politique étrangère
européenne directe, et il en va de même
et de sécurité, l’influence des institutions
pour la politique sociale et la politique fis-
européennes va croissant.
cale. Ce ne sont plus les banques centrales
des différents Etats qui font la politique
monétaire, mais la Banque centrale euro-
L’Union européenne a acquis une impor-
péenne (BCE). La politique financière est
tance croissante pour les travailleurs au
certes encore entre les mains des Etats
cours des deux dernières décennies, pour
membres, mais elle est largement influen-
des raisons économiques, sociales et poli-
cée au niveau européen par les consignes
tiques.
européennes (traité de l’UE, pacte de stabilité).
L’Acte unique européen de 1987 a donné
40
Tandis que l’UE a acquis une influence toujours plus grande sur la vie économique,
sociale et politique, l’adhésion des citoyennes et citoyens au projet d’intégration
européen s’amoindrit de plus en plus. Ce
phénomène n’a pas seulement été mis en
lumière par le non au référendum sur le
traité constitutionnel européen ou sur le
traité fondamental en France, aux Pays-Bas
naissance à un marché intérieur unique qui
Bien que les citoyennes et citoyens des
ou en Irlande, cette tendance peut se voir
a conduit à la concrétisation à large échelle
Etats de l’UE conservent encore une con-
également dans l’évolution de la participa-
de la libre circulation des marchandises, des
science marquée en priorité par leur appar-
tion aux élections du Parlement européen.
services, des personnes et des capitaux (les
tenance nationale, leurs emplois sont expo-
Depuis les premières élections directes au
quatre libertés dites fondamentales). En
sés à la concurrence intérieure européenne,
Parlement européen en 1979, auxquelles
1993, c’est à la réalisation d’un projet d’un-
et leurs salaires, cotisations sociales et
avaient participé 63 % des électeurs dans
ion économique et monétaire européenne
impôts sont finalement déterminés par la
la moyenne de l’UE, on observe une dimi-
nution continue du taux de participation.
et citoyens de l’UE subissent les effets de
keynésien était alors prédominant et com-
Lors des dernières élections en 2004, le
processus socio-économiques radicaux :
prenait les éléments suivants :
taux de participation n’était plus que de
45,6 %, et en Allemagne et en France,
■
il dépassait tout juste les 40 %.
Bon nombre de femmes et d’hommes politiques – à l’échelle nationale et européenne
■
■
créent pas automatiquement un équili-
de l’UE 27, notamment dans la zone euro,
bre économique national assurant le
apparition d’un secteur à bas salaires
avec une part croissante de salariés
que les citoyennes et citoyens ne sont donc
ayant des contrats de travail atypiques
pas en mesure de comprendre l’Europe, de
sans clauses de protection sociale dans
telle sorte que dans ces conditions, il est
toute l’UE,
■
l’UE sur la politique européenne, d’éviter
les référendums et de souligner les avantages de la démocratie représentative. C’est
pour cette raison que le traité fondamental
qui coïncide pratiquement avec le traité
plein emploi. L’Etat doit au contraire sta-
inégalité de plus en plus flagrante dans
est si loin, que l’UE est trop complexe et
directement les citoyennes et citoyens de
■
Les marchés laissés à eux-mêmes ne
traitements dans le produit national brut
biliser les économies nationales à l’aide
d’une politique macroéconomique.
pauvres dans l’ensemble de l’UE,
ses. Ils attribuent le recul de l’adhésion de
préférable de ne pas faire voter si possible
■
la répartition des revenus entre riches et
– tendent à simplifier un peu trop les chola population à l’UE au fait que Bruxelles
forte réduction de la part des salaires et
■
Cette fonction stabilisatrice est assurée
par une politique fiscale et monétaire
anticyclique. Dans les périodes de crise,
les banques centrales doivent baisser les
taux d’intérêt afin de stimuler la consommation et les investissements, et
réduction des indemnités pour les chô-
l’Etat doit soutenir la demande écono-
meurs, et notamment pour les chômeurs
mique générale par des réductions
de longue durée, à la suite des réformes
d’impôts et/ou l’augmentation de ses
libérales du marché du travail dans pres-
dépenses – au moyen donc de ce que
que tous les Etats de l’UE,
l’on appelle la politique fiscale.
démantèlement de l’Etat-providence en
■
La politique salariale doit assurer la parti-
constitutionnel n’a pas été soumis une
matière de retraites et de couverture
cipation intégrale du travail indépendant
seconde fois à la consultation des électeurs
santé partout dans l’UE,
au progrès économique. Pour ce faire,
français et néerlandais. De même, dans de
nombreux autres Etats de l’UE – comme
■
Ce n’est bien entendu pas par cette prati-
tivité économique générale.
revenus élevés dans tous les Etats de l’UE,
gne, le Danemark et la Suède – où l’on
rejeté la possibilité d’un référendum.
être aussi forte que celle de la produc-
fit des entreprises et des bénéficiaires de
l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la Polocraignait un refus, les partis au pouvoir ont
l’augmentation des salaires réels doit
redistribution de la charge fiscale au pro-
■
suppression d’emplois dans des entrepri-
■
L’Etat-providence doit être développé par
les systèmes de protection sociale. Ceci
ses dont la rentabilité du capital a paral-
se traduira par une part croissante des
lèlement considérablement augmenté.
dépenses sociales dans le produit natio-
que politique que l’on pourra surmonter la
Cette évolution est avant tout le fruit d’un
nal (hausse du taux des prestations
crise de confiance de l’UE, crise dont les
changement radical du concept directeur
sociales).
origines sont plus profondes que les milieux
de la politique économique et sociale,
politiques européens établis ne sont dispo-
changement qui a commencé à l’échelle de
sés à l’admettre.
l’UE avec l’Acte unique européen de 1987
Depuis l’intensification du processus d’intégration à travers le marché intérieur unique
et l’union économique et monétaire et
depuis l’élargissement en direction de
et la mise en place du marché intérieur unique. Ces projets ont marqué le début du
passage d’un concept directeur keynésien à
un concept directeur néolibéral dans l’UE.
l’Europe centrale et orientale, les citoyennes
Du concept directeur keynésien au concept
et citoyens de nombreux Etats ne perçoi-
directeur néolibéral
vent plus l’UE comme un synonyme de
prospérité croissante, de revenus plus élevés
et de davantage d’emplois. Au contraire, ils
voient dans l’UE le véhicule d’une redistribution des revenus du bas vers le haut, de
coupes dans les systèmes de sécurité
sociale, de suppressions d’emplois et d’une
injustice sociale croissante. Les citoyennes
■
Un Etat performant doit assurer les fonctions des services d’intérêt économique
général (éducation, santé, infrastructures,
prestations culturelles, y compris missions
de service public de radio), en plus de la
politique conjoncturelle. La politique fiscale doit veiller en outre à davantage de
justice sociale (redistribution).
Une dynamique économique inconnue jus-
La Communauté économique européenne
que-là s’est développée dans la commu-
(CEE) a été créée en 1957 par les traités de
nauté sur cette base. L’intégration euro-
Rome. En termes de constitution interne, la
péenne croissante des marchés des biens,
CEE était au moment de sa création une
des services, du travail et des capitaux a
communauté d’économies nationales qui
permis une intensification de la division du
avaient tiré les enseignements politico-éco-
travail, un renforcement des forces produc-
nomiques de la crise profonde du début
tives et une baisse de coûts de production
des années 1930. Le concept directeur
qui ont été rémunérateurs pour tous les
41
citoyens de l’Union européenne. La Com-
La politique financière doit être orientée
Cette philosophie du néolibéralisme a
munauté européenne était dans les années
de telle sorte que les budgets publics
notamment fait son apparition dans le pro-
1960, avec le Japon, la région économique
soient équilibrés dans la moyenne du
cessus d’intégration européen par le biais
obtenant les meilleurs résultats dans l’éco-
cycle conjoncturel. Les déficits publics
des projets du Marché intérieur unique et
nomie mondiale.
dépassant cette moyenne doivent être
de l’Union économique et monétaire
réduits. Dans le courant néolibéral dur, la
(UEM). Le marché intérieur et l’UEM sont
conviction prévaut entre-temps que les
devenus le volant de la concrétisation du
déficits publics ne sont à aucun moment
concept directeur néolibéral, notamment à
tolérables.
travers le strict respect de deux éléments
■
Il est apparu également à un stade précoce
que l’efficacité des politiques économiques
nationales diminuait avec l’interpénétration
naissante des économies nationales européennes. C’est pourquoi des plans furent
■
structurels très spécifiques de la constitution économique et sociale de l’UE :
mis à l’étude, qui aboutirent à une euro-
tout orientée de manière à éviter l’infla-
péanisation de la politique économique et
tion. La masse monétaire doit croître à
D’une part, les compétences relatives au
monétaire et à un renforcement de la coor-
un taux constant, au même rythme que
marché intérieur et à la monnaie commune
dination des politiques sociales et fiscales
le potentiel de production. L’Etat doit
ont été transférées à l’échelle européenne,
nationales.
s’abstenir d’interventions en matière de
la politique monétaire définie dans le traité
politique monétaire visant à influencer le
de Maastricht étant conçue dans une
cycle conjoncturel.
approche très unilatérale pour réaliser la
Ces constatations se reflétèrent dans le
projet du plan Werner au début des années
1970. Outre la mise en place de la monnaie
■
Les salaires nominaux doivent s’orienter
stabilité des prix, et la politique financière
étant agencée dans une approche tout
commune européenne, ce plan comprenait
sur la croissance de la productivité. Afin
le transfert des compétences en matière de
de casser l’inflation, les augmentations
politique économique au niveau européen
de salaires ne doivent pas prendre en
(gouvernement économique), une politique
compte les taux d’inflation passés. Une
D’autre part, les compétences relatives à la
fiscale européenne commune (union fiscale)
différenciation des salaires en fonction
politique relevant de l’Etat-providence et à
et l’européanisation de la politique sociale
des secteurs, régions et entreprises est
la politique fiscale ont été en revanche lais-
(union sociale). Ces projets échouèrent tou-
judicieuse. Tant que le chômage règne,
sées très sciemment au niveau des Etats
tefois au milieu des années 1970, à la suite
la croissance des salaires doit même res-
membres.
de la crise qui ébranla alors l’économie
ter en dessous de la croissance de la pro-
mondiale.
ductivité.
aussi unilatérale pour obtenir des finances
publiques équilibrées.
Ce sont ces deux piliers, non reliés entre
eux, de la constitution économique et
Afin d’appuyer les forces économiques
sociale de l’UE qui génèrent des consé-
élevé et inflation élevée (stagflation) qui fit
génératrices d’offre, l’Etat social doit
quences extrêmement négatives pour les
disparaître la force motrice du concept
être réduit au minimum. L’évolution
travailleurs. Ils conduisent d’une part, struc-
directeur keynésien et qui marqua le début
démographique, la nécessité de budgets
turellement parlant, à un dumping fiscal et
de la marche triomphale progressive du
équilibrés et la concurrence internatio-
social entre les Etats membres, et d’autre
néolibéralisme dans la seconde moitié des
nale sont autant de facteurs supplémen-
part à l’abandon de l’objectif de plein
années 1970.
taires parlant en faveur de la réduction
emploi dans la politique monétaire et
des systèmes de protection sociale.
financière de l’UE.
Dans la perspective d’une réduction du
Tandis que dans le cadre du modèle keyné-
il se compose en substance des éléments
taux des prestations sociales et de la
sien, la Commission européenne sous Jac-
socio- et économico-politiques suivants :
quote-part de l’Etat, le plus grand nom-
ques Delors visait encore jusqu’au début
bre possible de filières du service public
des années 90 à l’harmonisation des règles
(secteur de l’éducation et de la santé,
de la concurrence, avec le passage au
fournisseurs d’énergie, services de trans-
modèle néolibéral, on mise à présent sur la
port et infrastructure de transport) doi-
concurrence de ces règles, déclenchant
vent être privatisées. La politique fiscale
ainsi des spirales descendantes dans la poli-
ne doit pas intervenir dans la répartition
tique fiscale, sociale et salariale.
Ce fut donc le parallélisme entre chômage
■
Le concept directeur néolibéral est à tous
égards le contrepôle du modèle keynésien,
■
Le marché tend de lui-même vers l’équilibre. C’est la raison pour laquelle les
interventions de l’Etat doivent être maintenues à un niveau le plus bas possible,
elles perturbent les processus du marché. La part de l’Etat dans le produit
intérieur brut PIB doit être diminuée par
des réductions des dépenses et des baisses d’impôts.
42
La politique monétaire doit être avant
■
primaire des revenus, mais surtout stimuler les forces économiques génératrices d’offre.
Il est donc politiquement de toute nécessité
d’opposer au modèle économique et social
solidement ancré dans les anciens traités
de l’UE un modèle alternatif se fondant sur
naux. L’UEM européenne a amorcé une
la zone euro n’ont pas combattu active-
le concept directeur d’une Europe sociale.
course générale à la réduction des coûts
ment la stagnation de l’économie par une
Ce n’est qu’ainsi que l’UE pourra surmon-
salariaux, au démantèlement de l’Etat-pro-
politique anticyclique de 2001 à 2005.
ter sa profonde crise de confiance actuelle.
vidence et à la baisse des impôts sur les
C’est pourquoi la croissance de la zone
L’UE doit être synonyme de politique de
entreprises. On peut appeler cette forme
euro est restée nettement en dessous de la
plein emploi, de renforcement des revenus
de concurrence pour l’implantation géogra-
croissance enregistrée par les Etats-Unis et
des masses, de victoire sur les inégalités
phique entre les Etats un système d’Etats
d’autres pays de l’UE (Grande-Bretagne,
sociales, de préservation de l’Etat-provi-
concurrents.
Danemark, Suède). Parallèlement, le déve-
dence, de suppression des contrats de travail sans clauses de protection sociale, de
développement des droits des travailleurs
et de démocratie industrielle. L’UE n’aura à
long terme l’appui de la population que si
elle réussit cette transformation sociale.
Le système des Etats concurrents est un
moteur puissant pour réaliser les objectifs
du néolibéralisme : on peut diminuer l’Etat,
et notamment l’Etat-providence, réduire les
coûts sociaux et salariaux de même que les
impôts sur les entreprises, et l’on octroie un
espace de plus en plus vaste aux forces du
2. Le modèle économique de
l’Union européenne
C’est avec l’Acte unique européen (1987)
et le traité de Maastricht (1993) que la philosophie néolibérale a conquis la suprématie idéologique dans le processus d’intégration européen. L’AUE s’était fixé pour
objectif la réalisation d’un marché intérieur
unique s’accompagnant des quatre libertés
fondamentales représentées par la libre circulation des marchandises, des services,
des personnes et des capitaux. Le traité de
Maastricht a initié la mise en place d’une
union économique et monétaire.
marché, à travers la dérégulation et la privatisation.
d’intérêt de la BCE étant trop expansionniste pour les Etats bénéficiant d’une
conjoncture florissante (Irlande, Espagne)
ral ont de surcroît été réalisés. Dans le
freiner la conjoncture par des efforts d’éco-
traité de Maastricht, la Banque centrale
nomies en Irlande et en Espagne, et au
européenne est tenue à son objectif prio-
contraire la soutenir par une orientation
ritaire de lutte contre l’inflation. Dans le
expansionniste en Allemagne et en Italie.
cadre du pacte de stabilité et de croissance,
la politique financière est en outre axée
prioritairement sur une consolidation des
budgets publics, conformément au traité
de Maastricht et aux directives de l’UE. La
latitude laissée pour stabiliser la conjonc-
parallèlement une union sociale, une union
Comme il n’existe pas de gouvernement
fiscale et un système européen de négocia-
économique européen dans la variante de
tions collectives.
l’UEM de Maastricht, contrairement au
membres, les pratiques de dumping sont
fiscale et monétaire. La politique des taux
gne, Italie), la politique fiscale aurait dû
fiscale, est ainsi considérablement réduite.
explicitement entre les mains des Etats
adéquate de combinaison des politiques
Etats connaissant une stagnation (Allema-
l’UE ont très sciemment renoncé à créer
politique salariale, sociale et fiscale reste
vernements n’appliquaient pas une forme
économiques du concept directeur néolibé-
dépenses, c.-à-d. au moyen de la politique
mune et est donc européenne, mais où la
a montré clairement que la BCE et les gou-
monétaire européenne, les objectifs macro-
directeurs socio-économiques, les Etats de
monnaie relève de la compétence com-
gne, stagnation en Allemagne et en Italie)
alors qu’elle était trop restrictive pour les
ture par le pilotage des recettes et des
monétaire européenne dans laquelle la
la zone euro (boom en Irlande et en Espa-
Dans la forme d’union économique et
Lors de l’élaboration de ces deux projets
Dans la forme d’union économique et
loppement économique inégal au sein de
plan Werner du début des années 1970, il
est de fait impossible de coordonner efficacement la politique fiscale des Etats membres dans la zone euro, et encore moins
envisageable de réaliser une coordination
et une combinaison adéquate de la politique fiscale et monétaire (policy-mix).
Cette combinaison, ce policy-mix entre
politique fiscale et monétaire, n’est d’une
part pas possible dans la zone euro puisque
le traité de l’UE et les ordonnances relatives
au pacte de stabilité stipulent unilatéralement une consolidation des budgets
publics, et il n’est d’autre part pas adoptable étant donné qu’il n’existe pas d’instance européenne en charge de la politique
économique pouvant prescrire aux Etats
membres l’orientation qu’elle estimerait
nécessaire pour la politique fiscale (économies ou expansion). En Allemagne, le gouvernement rouge-vert de l’époque avait
essayé de tenir compte des consignes du
pacte de stabilité en réduisant les dépenses, mais il n’avait fait qu’accentuer le repli
économique par cette orientation procyclique. Du fait de la diminution des recettes
structurellement programmées. Dans un
Les faiblesses de cette configuration de
fiscales, cette politique avait finalement
système de ce genre, les Etats nationaux
la politique économique se sont notam-
accru le déficit budgétaire qu’elle voulait
sont en concurrence sur la base des coûts
ment révélées dans la zone euro après
initialement réduire.
sociaux et salariaux et du montant des
l’éclatement de la bulle de la « nouvelle
impôts sur les entreprises pour attirer les
économie » en 2001. A la différence des
investissements des capitaux internatio-
Etats-Unis, la BCE et les gouvernements de
Cette critique de la constitution politicoéconomique de l’UE amène les exigences
de réformes suivantes (les chapitres 4 et 5
43
traitent des conséquences du système des
faut pour cela accepter les déficits impu-
performantes. Une souveraineté fiscale
Etats concurrents pour la politique salariale
tables à la conjoncture. Dans les phases
et des moyens financiers complémentai-
et les Etats-providence européens, et des
de croissance expansionniste, les recettes
res propres seraient judicieux pour finan-
concepts alternatifs s’y rapportant) :
fiscales supplémentaires doivent être uti-
cer ces missions. Une politique économi-
lisées pour réduire les déficits budgétai-
que européenne digne de ce nom ne va
res. Mais la limitation du nouvel endette-
pas sans une souveraineté financière
ment public ne devrait pas constituer un
propre.
1. La Banque centrale européenne doit être
tenue aux trois objectifs de forte croissance économique, de plein emploi et
de stabilité monétaire élevée à niveau
égal. Les conflits d’objectifs récurrents
issus de cette obligation doivent être
acceptés, ils contraignent la BCE à pratiquer une politique monétaire flexible et
à harmoniser sa politique avec la politique fiscale et salariale.
2. Il s’agira à court ou moyen terme de
coordonner les politiques nationales au
niveau de l’UE de telle sorte que les marges de manœuvre politico-économiques
soient mieux exploitées et que l’on par-
économique dans la mesure où le financement de la dette pour investissements
dans l’avenir, comme dans le secteur de
l’éducation par exemple, peut être une
tâche publique judicieuse.
4. Il convient de mettre un terme à la politique du dumping fiscal par une assiette
commune pour les impôts sur les entreprises et par des taux d’imposition minimum européens en matière d’impôt sur
le revenu et sur les sociétés.
3. L’UE et la crise des marchés
financiers internationaux
L’Union européenne est particulièrement
touchée par la crise des marchés financiers
internationaux pour deux raisons.
Il y a d’une part le risque que l’implosion
des marchés financiers ne renforce le déclin
économique dû à la faiblesse persistante de
la demande intérieure dans toute l’Europe,
et notamment en Allemagne, et qu’elle ne
vienne à une harmonisation adéquate
5. Il faut également songer à long terme à
entre la politique monétaire et fiscale
transférer encore davantage au niveau
une récession à long terme. La crise des
européenne. On pourrait à cet effet
européen les compétences relatives aux
marchés financiers est devenue d’autre part
transférer vers la Commission euro-
décisions touchant à la politique con-
le Waterloo de son concept directeur néoli-
péenne, en coopération avec le Conseil
joncturelle et économique. La France le
béral. Le dogme central qui veut que les
des ministres des finances et de l’écono-
demande depuis de nombreuses décen-
marchés dérégulés tendent à l’équilibre et
mie (Ecofin), la compétence de définir la
nies sous la notion de gouvernement
à l’accroissement de l’efficacité économi-
stratégie fondamentale de la politique
économique européen. Elle veut ainsi
que est réfuté au vu de la crise profonde
fiscale des Etats membres en fonction de
établir aux côtés de l’institution puis-
des marchés financiers internationaux.
leur configuration conjoncturelle respec-
sante qu’est la BCE une institution de
L’Etat est plus que jamais sollicité pour évi-
tive (politique de consolidation ou orien-
même niveau en charge de la politique
ter d’une part une récession de l’économie
tation expansionniste).
fiscale, afin de mettre sur un pied d’éga-
mondiale en intervenant dans la politique
lité politique fiscale et politique moné-
monétaire et fiscale, et d’autre part pour
taire et de permettre une politique éco-
empêcher d’une manière générale l’éclo-
nomique et conjoncturelle européenne
sion de processus de crise futurs par une
efficace. Il faut soutenir par principe
nouvelle réglementation sur les marchés
cette demande. La politique fiscale doit
financiers. C’est pourquoi tout modèle
être mieux coordonnée à l’échelle euro-
alternatif pour une politique économique
péenne. Ceci vaut notamment pour la
et sociale de l’UE qui, accompagné d’une
zone monétaire de l’euro. Mais la coor-
nouvelle réglementation sur les marchés
dination de la politique n’est pas une fin
financiers, pourrait servir de modèle à la
en soi. Elle doit servir à assurer la crois-
communauté internationale des Etats, doit
sance, l’emploi et une transformation
avoir pour élément constituant des
écologique. Un gouvernement économi-
concepts mondialement interconnectés en
que européen responsable de la mise en
vue de la re-régulation des marchés finan-
oeuvre d’une politique économique
ciers.
3. Cette politique exige comme condition
préalable que le pacte de stabilité et de
croissance (PSC) rigide de 1997 soit fondamentalement revu. Le PSC prescrit à
tous les Etats membres d’éviter les
« déficits publics excessifs » de plus de
3 % du produit intérieur brut (PIB). Cette
règle également stipulée dans le traité
de Maastricht a encore été durcie lors du
sommet d’Amsterdam. Même après sa
réforme récente de 2006, le PSC continue de s’opposer à la nécessité d’une
politique fiscale anticyclique. Dans une
situation de crise, les Etats de l’UE doivent pouvoir stimuler la demande en
amplifiant l’endettement public afin de
combler les lacunes dans la demande qui
se créent dans le processus du marché. Il
44
objectif à suivre à la lettre en cas d’essor
expansionniste serait synonyme de croissance qualitative. Mais il devrait également assumer la responsabilité des missions communes, comme la mise en
place d’infrastructures transnationales
plonge même l’économie européenne dans
L’idée de déréguler les marchés financiers
internationaux n’est pas très ancienne. A la
suite de l’expérience de la crise économique mondiale, l’idée de limiter les risques
par une régulation des différents segments
tés ad hoc (« conduits » en anglais).
de grandes crises financières plus fréquem-
des marchés financiers et d’assurer ainsi la
Celles-ci se financent – sans capitaux
ment qu’auparavant (1987, 1998, 2007).
stabilité financière prévalait jusqu’à il y a
propres notables – par des titres obliga-
Les acteurs de ces marchés se laissant
vingt ans dans la perspective du concept
taires (commercial papers) et placent ces
fréquemment conduire par des instincts
directeur keynésien. Cette approche a
fonds dans des engagements à plus long
grégaires irrationnels, les phases d’essor
cependant été jetée par dessus bord avec
terme (crédits hypothécaires titrisés p.
débordant du crédit et les phases d’effon-
l’avènement de la politique de dérégulation
ex.). Les banques ne sont pas tenues de
drement des marchés sont inévitables. Ces
néolibérale. Les marchés financiers ont été
faire figurer ces engagements dans leur
crises affectent non seulement les spécula-
depuis étroitement reliés les uns aux autres,
bilan bien qu’elles doivent intervenir en
teurs qui ont contribué à ces excès, mais
et la complexité et le risque ont fortement
cas de difficultés de paiement de leurs
aussi les petits investisseurs dont les actifs
augmenté sur les marchés financiers par
« conduits ». Cette pratique commer-
s’amenuisent, les fonds de pension censés
l’invention d’instruments financiers tou-
ciale a contribué de manière détermi-
servir de deuxième source de revenus pour
jours nouveaux. Au nombre des excès de
nante aux difficultés financières de la
garantir les retraites des salariés, les per-
cette évolution, on compte :
banque IKB et de la Sachsen-LB. Le sec-
sonnels de sociétés financières qui suppri-
teur bancaire a de surcroît lancé en guise
ment des emplois à la suite de faillites et de
d’innovation financière les « obligations
restructurations, et finalement les contri-
structurées » (« collateralized debt
buables qui doivent supporter les dettes de
obligations ») qui sont au centre de la
certains instituts (LBSachsen, IKB, Fannie
crise actuelle des marchés financiers. Par
Mae et Freddie Mac).
■
Les fonds de « private equity » et les
fonds de couverture qui réalisent sur la
base de crédits des transactions portant
sur des milliards dans les secteurs les
plus divers des marchés financiers et de
le regroupement, la titrisation et le
l’économie réelle, mais qui ne sont pas
mélange consécutif (« tranchage ») de
soumis au contrôle des banques centra-
crédits de cote très diverse, ces titres ont
les ou des organismes publics ou le sont
reçu d’excellentes notes de la part
de manière totalement insuffisante. Les
d’agences de notation douteuses du sec-
fonds de « private equity » acquièrent
teur privé. C’est ainsi que le plomb s’est
notamment des parts dans des entrepri-
transformé en or et le vin de pays en cru
ses à l’aide de crédits, imposent à ces
classé. Et c’est ainsi que les acquéreurs
dernières des dettes considérables et
d’obligations ont finalement été trom-
essaient de réaliser des rendements éle-
pés. Ces titres ont néanmoins été
vés au détriment des salariés, par des
démystifiés lors de la crise actuelle. Le
mesures de restructuration sévères.
■
Aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne, en
taines de milliards de dollars américains
Espagne et en Irlande, les gouverne-
rien qu’avec ces titres, à la suite de cor-
ments et les organismes de contrôle des
rections de valeur.
marchés financiers ont provoqué des
booms immobiliers suspects en autorisant
des méthodes de financement faciles à
des débiteurs peu fiables (subprime). Ces
bulles ont éclaté dans l’intervalle dans
tous ces pays. Il est actuellement encore
absolument impossible de prédire les
conséquences de ces événements pour
l’économie mondiale. Une seule chose
semble claire jusque-là, à savoir que ce
sont les contribuables qui devront finalement répondre de ces pertes de plusieurs milliards.
■
secteur financier a perdu plusieurs cen-
Dans un passé récent, les banques ont
eu de plus en plus tendance à externaliser des actifs par milliards dans des enti-
■
L’évaluation des titres des marchés financiers par les agences de notation privées
est déficiente parce que dans leur classement, celles-ci attribuent généralement
des notes trop favorables aux crédits ou
aux dérivés de crédits des émetteurs,
dans leur propre intérêt. Sans la
défaillance des agences de notation, la
crise du secteur hypothécaire « subprime » n’aurait pas pu prendre une
ampleur aussi considérable.
Ce qui est encore plus grave cependant,
c’est que les crises des marchés financiers
peuvent également affecter l’économie
réelle par le biais de la hausse des taux
d’intérêt et des phases de resserrement de
crédit (credit crunch) et entraîner ainsi des
récessions. Les banques centrales ont certes réagi vite et bien en 1987, 1998 et
2007, en mettant à la disposition des marchés suffisamment de liquidité et en abaissant les intérêts directeurs. Mais la crise
actuelle est si violente par son ampleur que
l’on ignore encore si elle va se transformer
en une récession majeure pour l’économie
mondiale.
La crise des marchés financiers et ses répercussions sur l’économie réelle montrent
globalement l’échec de la doctrine néolibérale. Un secteur financier à peine régulé n’a
pas offert davantage de prospérité à l’économie mondiale, mais a généré une bulle
spéculative à peine concevable par sa
dimension et ce, à cause notamment de la
soif de rendement des managers qui ont
inventé des produits financiers de plus en
plus douteux. L’éclatement de cette bulle a
Ces développements des marchés finan-
engendré un effondrement de la croissance
ciers requièrent instamment des correc-
et une hausse du chômage dans l’écono-
tions. Il est d’abord frappant de voir que
mie mondiale. L’Etat qui devait s’effacer de
depuis la dérégulation des marchés finan-
plus en plus selon l’idéologie néolibérale
ciers, l’économie mondiale est touchée par
est à présent non seulement sollicité pour
45
empêcher, par des politiques anticycliques,
acquises vers le fonds et par l’assujettis-
un glissement de l’économie mondiale
sement total des fonds à l’impôt
dans une récession profonde. La communauté internationale des Etats doit en outre
élaborer aujourd’hui des concepts en vue
d’une re-régulation des marchés financiers
internationaux afin de prendre le mal à la
racine et d’éviter d’une manière générale
que ne surviennent d’autres crises.
Une Union européenne qui abandonnerait
sciemment la doctrine néolibérale et développerait un modèle sociétal et économique social serait prédestinée à jouer un rôle
de précurseur par cette politique de re-
3. Impôt sur les transactions financières : il
convient d’instaurer un impôt sur toutes
Une nouvelle phase qui se poursuit jusqu’à
les opérations d’achat et de vente de
aujourd’hui a été initiée au début des
devises et de valeurs mobilières de toute
années 1980 dans la politique salariale des
nature afin de renchérir les opérations
Etats européens. A la suite de changements
spéculatives, d’en diminuer l’attractivité
socio-économiques profonds, les syndicats
et de réduire les risques dont elles s’ac-
ne sont plus parvenus depuis à maintenir
compagnent
les salaires réels en moyenne au même
4. Agences de notation : contrôle public
renforcé des activités des agences de
notation.
rythme que la productivité du travail. Le
chômage massif, la baisse du taux de syndicalisation, le renforcement de la concurrence internationale par le marché intérieur
régulation des marchés financiers trans-
Même si elles étaient intégralement mises
européen et l’union économique et moné-
nationaux. C’est pourquoi l’UE et les Etats
en œuvre, les mesures proposées ne pour-
taire ont affaibli la pugnacité des syndicats
membres devraient mettre en œuvre le
ront cependant pas empêcher que les
dans de nombreux Etats membres de l’UE.
catalogue de mesures suivant :
acteurs des marchés financiers à la recher-
En Allemagne notamment, l’ « Agenda
che de rendement ne conçoivent d’autres
2010 » et les modifications des lois relati-
« innovations » et qu’ils ne se pressent
ves au marché du travail dont il s’est
ainsi sur les marchés financiers. Il y a une
accompagné ont particulièrement aug-
bonne raison à cela : les quantités immen-
menté la pression sur les salaires.
1. Mesures de régulation renforcées pour
les banques : le transfert de créances des
banques vers des entités ad hoc (« conduits ») doit être interdit. Cette pratique
a pour seule fin de contourner la réglementation relative aux fonds propres des
banques. Les « obligations structurées »
(CDO) doivent également être interdites
car cet instrument permet de « couper »
des crédits de très mauvaise qualité avec
des crédits de bonne qualité dans le but
d’obtenir de très bonnes notations, ce
qui revient à tromper les acquéreurs
ses de capitaux qui se sont constituées et
qui continuent de se constituer entre autres
par la redistribution et la privatisation. Les
investisseurs financiers internationaux se
disputent cet amas de capital. Ils courtisent
les possesseurs de fonds en multipliant les
offres séduisantes promettant de hauts
rendements. Et pour réaliser effectivement
ces rendements, les investisseurs financiers
C’est ainsi que se sont mis en place un processus de redistribution des revenus du bas
vers le haut et une augmentation de la part
des revenus issus d’une activité entrepreneuriale et du patrimoine dans le produit
national. L’Allemagne est au tout premier
rang des pays présentant cette évolution
peu glorieuse.
devront à l’avenir aussi s’engager dans des
Cette tendance que l’on observe plus ou
spéculations risquées et dans des méthodes
moins depuis le début des années 1980
brutales de pillage des entreprises. Cette
dans toute l’UE15 se remarque également
ity » et des fonds de couverture : trans-
pression ne cessera pas même si les métho-
depuis la moitié des années 1990 dans les
parence totale par la publication de tou-
des proposées devaient être mises en
pays d’Europe centrale et orientale (PECO).
tes les transactions, par la surveillance
œuvre. Pour contrecarrer cette tendance, il
En raison des taux élevés de croissance de
des banques centrales et des organismes
faut des mesures plus profondes qui agis-
la productivité que ces pays enregistrent
publics, par la limitation des crédits au
sent à la racine et qui contrarient l’appari-
dans le contexte de leur processus de
moyen d’exigences relevées en matière
tion d’une pression sur les liquidités. Ces
rattrapage économique, les salaires réels y
de fonds propres, par l’absence d’inves-
mesures sont notamment une plus forte
augmentent à des taux très élevés. La part
tissements dans des fonds de couverture
imposition des revenus supérieurs et des
des salaires et traitements dans le revenu
de la part des compagnies d’assurance
grandes fortunes, un renforcement du sys-
national diminue néanmoins dans la plu-
et des fonds de pension, par une limita-
tème de retraite public financé par réparti-
part de ces pays car la progression des
tion du droit de vote de nouveaux
tion et des augmentations soutenues des
salaires réels ne peut pas suivre le rythme
entrants au capital de sociétés anony-
traitements et salaires.
de croissance de la productivité.
d’obligations
2. Régulation des fonds de « private equ-
mes, par l’interdiction de répercuter les
Il est particulièrement problématique pour
dettes de crédit du fonds sur l’entreprise
le processus de l’intégration européenne
qu’il aura acquise, par l’interdiction du
que l’évolution des coûts salariaux unitaires
transfert de patrimoine des entreprises
46
4. Politique salariale européenne dans le système des
Etats concurrents
soit très inégale et que se soient ainsi
elles définissaient une coordination trans-
L’élargissement vers l’Est de l’UE et donc
créées des distorsions de concurrence, dans
frontalière de la politique en matière de
l’élargissement vers l’Est de la zone euro en
la zone euro notamment. L’Allemagne
conventions collectives. A titre de repère
partie déjà entamé constituent dans ce
occupe le tout dernier rang en matière
d’orientation, il a été décidé que dans les
contexte un défi particulier. Dans les PECO,
d’évolution des coûts salariaux unitaires de
conventions collectives nationales, il fallait
le taux de syndicalisation est faible et le
la zone euro pour la période de 1995 à
au moins atteindre la somme du taux
taux de couverture des conventions collec-
2006 et a donc pu gagner en compétitivité.
d’évolution de la productivité et du taux
tives est en conséquence bien en dessous
Tandis que les pays ayant des monnaies dif-
d’évolution des prix. L’adoption d’une règle
de la moyenne européenne. Ceci tient au
férentes peuvent compenser des déséquili-
de coordination par la Fédération euro-
fait que dans les Etats d’Europe centrale et
bres persistants dans l’évolution des coûts
péenne des Métallurgistes (FEM) dans cette
orientale où la liberté syndicale est ancrée
salariaux unitaires par des réajustements
même année 1998 constitue une autre
dans les constitutions, elle est de fait sup-
des taux de change (appréciations et
étape importante de la coordination euro-
primée ou considérablement restreinte par
dépréciations), ceci n’est par principe plus
péenne en matière de conventions collecti-
des obstacles légaux et des pratiques entre-
possible dans un espace monétaire com-
ves. La FEM demande à toutes les fédéra-
preneuriales illégales. Dans de nombreux
mun. La menace de déséquilibres et de
tions membres d’axer leur politique salariale
Etats, les travailleurs intérimaires, les travail-
tensions économiques pèse de plus en plus
sur la formule approximative du « taux
leurs à temps partiel et de nombreux grou-
sur la zone euro en raison de l’évolution
d’inflation plus taux de croissance de la pro-
pes professionnels de la fonction publique
disparate des coûts salariaux unitaires. Des
ductivité ». Une réalisation de cette règle
n’ont pas le droit d’adhérer à un syndicat.
distorsions de concurrence dues aux diffé-
maintiendrait constantes la répartition à
La liberté syndicale, si tant est qu’elle existe
rences de politique salariale ont permis à
l’échelle nationale et la concurrence à
sur le papier, a été abolie pour eux. Les
l’Allemagne de développer encore sa posi-
l’échelle européenne. L’approche coordinat-
seuils minima requis pour le nombre de
tion de leader à l’exportation dans la zone
rice de la FEM a été progressivement suivie
syndiqués, qui sont la condition préalable à
euro et d’exercer ainsi une pression consi-
par toutes les grandes fédérations syndica-
la constitution de syndicats d’entreprise,
dérable sur son principal concurrent, la
les professionnelles et finalement par la
représentent de surcroît un obstacle effi-
France, mais aussi sur le Portugal et l’Italie.
Confédération européenne des syndicats
cace à la création de syndicats dans les
Ces déséquilibres ont pesé très lourdement
(CES), à travers des décisions de principe à
petites et moyennes entreprises. Un grand
sur la stabilité de la zone euro. Durant l’été
l’esprit précurseur. Les données relatives à
nombre d’entreprises des PECO empêchent
et l’automne 2005, on a sérieusement envi-
l’évolution des coûts salariaux unitaires
enfin la formation de syndicats en transfor-
sagé la sortie de l’Italie de la zone euro. Afin
mettent néanmoins en lumière combien le
mant les contrats de travail des salariés syn-
de préserver la stabilité intérieure de l’union
mouvement syndical européen est encore
diqués ou souhaitant se syndiquer, ou en
monétaire européenne, il faut de toute
éloigné de la réalisation de ces objectifs.
mutant ces derniers dans un autre établis-
urgence que la politique salariale soit orientée sur les chiffres de la productivité et de
l’inflation des pays respectifs et qu’elle
épuise effectivement la marge de répartition
neutre en termes de coûts de chaque pays.
Aussi difficile qu’il soit de mettre en œuvre
l’approche coordinatrice dans la pratique
compte tenu des conditions cadres socioéconomiques différentes dans les Etats
membres et des différentes structures natio-
sement, voire même en les licenciant. Tous
ces faits sont ignorés dans le contexte du
processus accéléré d’élargissement vers
l’Est de l’UE, ou ne sont pas pris en compte
lors de l’évaluation des pays candidats à
l’adhésion.
Il apparaît ainsi que la coordination de la
nales en matière de conventions collectives
politique salariale à l’échelle européenne
et de syndicats, il n’existe pas d’alternative
Les conditions d’une politique salariale
est non seulement nécessaire pour ren-
à cette approche étant donné l’état et la
coordonnée entre les Etats de l’UE sont
forcer la position de négociation des tra-
poursuite de l’intégration monétaire euro-
ainsi soumises à une distorsion supplémen-
vailleurs, mais aussi pour ne pas déstabiliser
péenne. En qualité d’acteurs de la politique
taire. Il faut s’attendre à d’autres difficultés
la zone euro par des distorsions de concur-
en matière de conventions collectives, les
au niveau de la concurrence entre les parti-
rence dues aux coûts salariaux.
syndicats européens se trouvent au beau
cipants de la zone euro et à des tensions
milieu du système des Etats concurrents. Ils
entre les Etats membres. L’UE devrait pren-
resteront à la remorque du processus et
dre conscience des forces centrifuges éco-
affaiblis par la concurrence intérieure euro-
nomiques, sociales et politiques qu’elle
péenne jusqu’à ce qu’ils aient acquis la
génère en tolérant cette politique hostile
force d’améliorer durablement leur capacité
aux syndicats. Il n’est pas seulement dans
d’agir par une coopération efficace.
l’intérêt élémentaire des syndicats euro-
En 1998, les confédérations syndicales de
Belgique, des Pays-Bas, du Luxembourg et
d’Allemagne ont franchi la première étape
de la coordination européenne d’une politique en matière de conventions collectives
dans la ville néerlandaise de Doorn. Elles
péens, mais aussi dans l’intérêt politique
ont adopté une déclaration dans laquelle
47
bien compris de l’UE et de ses Etats mem-
politique de salaire minimum consistant en
national. Dans les années 1970 et 1980, les
bres d’enrayer les tendances érosives du
une stabilisation de la demande intérieure.
dépenses au titre de l’aide sociale augmen-
processus d’intégration par la mise en place
taient à un rythme supérieur au produit
d’un système de coordination européen
efficace de la politique en matière de
conventions collectives.
Parallèlement, le mouvement syndical
européen doit s’attaquer d’urgence à l’éla-
Les Etats-providence européens sont eux
boration d’un concept de mise en place
aussi soumis à une pression depuis le début
d’un salaire minimum assurant l’existence
des années 1990, dans le contexte d’une
dans l’UE. Il existe certes des salaires
idéologie sociale transformée et de diffé-
minima nationaux dans la grande majorité
rents facteurs tels que le chômage massif,
des Etats européens, pour la plupart sur
les déficits budgétaires et les changements
une base légale. A quelques exceptions
démographiques. Dans l’esprit d’une philo-
près, ils n’offrent toutefois pas jusque-là de
sophie de l’offre, le retrait de l’Etat, et
garantie suffisante pour assurer de manière
notamment de l’Etat-providence, est censé
autonome l’existence du travailleur.
activer les incitations à la performance et
La contribution impérative de l’Allemagne
en faveur d’une politique de salaire minimum transnationale dans le cadre d’un
modèle social européen serait la mise en
place d’un salaire minimum national légal
qui aurait déjà du avoir lieu depuis longtemps, accompagnée d’une loi sur le détachement des travailleurs élargie, convenant
d’une rémunération minimum par secteur
dépassant le minimum existentiel.
encourager les forces de la croissance. En
résultat, tous les pays européens ont entrepris des réformes de leurs systèmes de
santé, de retraite et de marché du travail
qui ont entraîné une réduction considérable des prestations sociales pour les
citoyennes et citoyens. Dans les systèmes
de santé, les catalogues de prestations ont
été revus à la baisse tandis que dans le
même temps, les paiements complémentaires et les paiements assurés par les patients
qui mesure la part du montant des dépenses sociales dans le revenu global de l’Etat
progressait donc partout. Plus les Etats
étaient riches, plus leur taux de prestations
sociales était élevé, et ce rapport était statistiquement très élevé (coefficient de
détermination de 80 %). Depuis les années
1990, ce rapport s’affaiblit toutefois en
Europe. Les Etats qui affichaient un taux de
prestations sociales très élevé dans la comparaison européenne comme la Suède, le
Danemark, la Finlande et les Pays-Bas ont
réduit leur système d’Etat-providence. Leurs
taux de prestations sociales ont en partie
nettement baissé mais en Scandinavie, ils
continuent néanmoins de se situer nettement au-dessus de la moyenne de l’Europe
occidentale. Les économies en phase de
rattrapage comme l’Irlande et l’Espagne
ayant découplé leur système d’Etat-providence de la croissance économique, leurs
taux ont nettement diminué. Et l’on
observe un phénomène similaire dans les
Etats d’Europe centrale et orientale, notamment dans les trois Etats baltiques, en Slo-
A l’échelle européenne, il faudrait définir
eux-mêmes ont été relevés. Dans les systè-
des salaires minima échelonnés par pays, le
mes de retraite, les conditions d’obtention
revenu moyen national servant à chaque
et les formules de calcul des retraites ont
Lorsque les Etats découplent les dépenses
fois de valeur de référence. La liaison avec
été modifiées. En résultat, le niveau relatif
engagées au titre de l’Etat-providence de la
le potentiel économique national serait
des retraites et les taux des allocations de
croissance économique et qu’ils les rabais-
ainsi créée. Les pays européens devraient
remplacement de revenus ont été nette-
sent pour obtenir des avantages dans la
tous envisager comme valeur cible une
ment abaissés, processus qui s’intensifiera
concurrence intérieure européenne, on
norme minimale nationale s’élevant à
encore considérablement dans les prochai-
peut qualifier cette pratique de politique de
60 % du salaire moyen national, avec un
nes décennies à la suite des réformes des
dumping social. Cette politique recèle de
objectif intermédiaire de 50 % du salaire
retraites déjà décidées. Dans les assurances
grands risques de contagion. Dans le
moyen national.
chômage, la durée de perception et les
domaine des Etats-providence, on peut
taux des allocations de remplacement de
donc dire que sans une coordination des
revenus ont également été réduits. Il y a eu
politiques, le dumping social continuera de
des contractions particulièrement dures
se propager sur la scène européenne.
Ceci donnerait parallèlement naissance à
un projet d’harmonisation des conditions
de vie européen commun qui offrirait des
approches identificatrices pour l’idée euro-
48
national. Le taux des prestations sociales
5. Politique de l’Etat-providence
dans le système des Etats
concurrents
pour les chômeurs de longue durée.
vaquie et en Pologne.
Dans un nouveau modèle économique et
péenne sans priver la politique nationale de
Le système intérieur européen des Etats
social européen, il faudrait briser la logique
ses marges de développement. Ce concept
concurrents renforce les spirales descen-
du système des Etats concurrents par une
de salaire minimum pourrait être associé à
dantes des prestations sociales. La réduc-
politique de re-régulation à l’échelle euro-
un élan socio-politique important, à savoir
tion des dépenses au titre de l’aide sociale,
péenne, dans ce champ politique également.
l’élimination ou la réduction des différences
qui sont en moyenne de l’ordre de 30 %
de salaire entre les sexes, sans parler de
du produit intérieur brut en Europe, est
l’effet économico-politique positif d’une
censée accroître la compétitivité à l’interM A N I F E S T Z U R E U R O PA P O L I T I K
Il conviendrait de créer un pacte de stabilité
sociale pour les Etats-providence européens
dans lequel il serait convenu que la taille de
lation des dépenses sociales entre les dif-
est en conséquence directement liée à leur
l’Etat-providence est couplée au niveau de
férentes prestations (retraites, maladie,
quantité. Il en va de même pour l’assis-
développement économique des Etats res-
chômage, soutien des familles).
tance chômage, l’aide sociale et les presta-
pectifs. Il existe quatre clubs d’Etats dans
l’UE – en fonction de leur revenu par tête.
Il faudrait définir pour chaque club une
fourchette, un corridor de taux de prestations sociales. Le club des plus riches aurait
un corridor plus élevé que le club des pays
plus pauvres. Les Etats en phase de rattrapage économique migreraient d’un corridor inférieur vers un corridor plus élevé.
La concrétisation de ce concept de régulation briserait le régime néolibéral des Etats
tions familiales (crèches, jardins d’enfants,
congé parental et allocations familiales).
concurrents dans le domaine de la politique
La couverture santé est une prestation
en matière d’Etat-providence. Une politique
sociale pertinente pour laquelle ce rapport
d’harmonisation économique et sociale
quantité-qualité ne vaut qu’avec certaines
s’accomplirait sur la voie du progrès, dans
restrictions. Dans ce domaine aussi, on ne
l’esprit du pacte de stabilité social. Cela
peut évidemment parvenir à une qualité
permettrait de juguler d’emblée les straté-
élevée (par exemple de l’infrastructure des
gies de dumping telles que les pratiquaient
hôpitaux et des cabinets médicaux ou du
La détermination de ces corridors permet-
l’Irlande et l’Espagne dans l’ancienne UE et
niveau de formation des personnels de
trait d’atteindre les objectifs suivants :
telles que les poursuivent les trois Etats bal-
santé) sans des ressources financières éle-
tes et la Slovaquie dans le groupe des nou-
vées de ce secteur. On peut toutefois obte-
veaux Etats membres. Dans une perception
nir en partie la même qualité de couverture
élargie de la politique sociale, les missions
avec des charges financières différentes,
d’éducation relèvent également de l’Etat-
par exemple en prescrivant des médica-
providence. L’approche du corridor pourrait
ments génériques au lieu de médicaments
être aussi appliquée aux dépenses d’édu-
encore protégés par un brevet. A qualifica-
cation. On pourrait en outre définir des
tion égale, la rémunération des personnels
Les économies nationales à plus faible
standards qualitatifs minima pour le droit
spécialisés peut également varier selon les
développement ne seraient pas dépas-
d’accès à l’éducation, à la culture et aux
pays qui ont un revenu par tête similaire,
sées économiquement par cette forme
médias dans l’UE. Il convient dans cette
comme c’est par exemple le cas entre l’Al-
de régulation socio-politique. Elles
perspective de citer en tout premier lieu le
lemagne d’un côté et le Danemark et la
n’auraient qu’à fournir le niveau de pres-
droit à une éducation et à une formation
Suède de l’autre.
tations sociales qu’elles peuvent se « per-
(continue) gratuites, des crèches jusqu’aux
mettre » d’après leur niveau de revenu.
universités en passant par l’accompagne-
■
Il serait mis un terme à la politique de
dumping social. Les Etats ne pourraient
pas obtenir d’avantages concurrentiels
grâce à un taux de prestations sociales
inférieur à la moyenne par rapport à leur
niveau de revenu.
■
■
■
Les taux de prestations sociales se rap-
ment professionnel.
Ces problèmes pourraient être corrigés
dans le modèle du corridor s’il était complété par des indicateurs sectoriels. Dans le
procheraient au sein de l’UE, à la suite
Lors de la mise en œuvre du modèle du
secteur de la santé, ces indicateurs pour-
du processus de rattrapage économique
corridor, il faut veiller à ce que ce soient les
raient être par exemple la densité de lits
des pays à plus faible développement ;
valeurs nettes et non les valeurs brutes qui
d’hôpitaux, la densité de médecins, les
les dépenses au titre de la couverture
soient retenues lors du calcul du taux des
équipements d’infrastructure des hôpitaux,
vieillesse, maladie, incapacité de travail
prestations sociales. Ceci est nécessaire car
la durée de formation des personnels, l’es-
et chômage ne s’harmoniseraient pas
les Etats grèvent les prestations sociales
pérance de vie, le taux de mortalité des
seulement relativement, mais aussi dans
d’impôts et de taxes à des taux différents.
nouveaux nés etc. Au niveau de l’OCDE et
l’absolu. Les corridors des groupes à
Les dégrèvements prévus dans le système
de l’EU, de premiers débats sont engagés
revenus inférieurs et moyens évolue-
fiscal à des fins socio-politiques, comme les
depuis quelques années au sujet des indi-
raient vers le haut.
abattements pour enfants à charge par
cateurs appropriés pour effectuer une ana-
exemple, devraient du reste être également
lyse comparative de la qualité des systèmes.
pris en compte lors du calcul des dépenses
Un modèle du corridor élargi pourrait
sociales.
inclure les conclusions de ces études.
redistribution des revenus entre les Etats
L’aspect qualité des prestations sociales
En dépit de ces relativisations du rapport
membres ne serait pas prévue. Les
doit par ailleurs être aussi pris en considé-
quantité-qualité dans le secteur de la santé,
valeurs agrégées (taux des prestations
ration. La qualité des prestations d’un sys-
il ne faut pas oublier que le rapport quanti-
sociales) étant les seules à être régulées,
tème de retraite dépend sans aucun doute
tatif entre le niveau de développement des
l’autonomie des Etats de l’UE au sens du
du montant quantitatif des prestations et
Etats et les dépenses qu’ils engagent dans
principe de subsidiarité ne serait dans un
du taux des allocations de remplacement
le secteur de la santé est extrêmement
premier temps pas affectée par la venti-
de revenus perçu. La qualité des prestations
étroit. Des calculs ont révélé des taux de
A l’échelle européenne, la régulation
quantitative de la politique sociale se
limiterait d’abord au minimum, une
49
détermination de plus de 70 % pour 1998
ce marché et contrecarrer une fracture
matière de marché du travail doivent per-
et 2004. Avec des dépenses de santé relati-
dans le marché du travail. La promotion
mettre de réguler les marchés du travail de
ves supérieures, de meilleurs hôpitaux, des
individuelle doit permettre de créer des
manière à combattre les « pièges de la pré-
personnels davantage spécialisés qui per-
passerelles entre le chômage et l’emploi.
carité » et les « pièges de la pauvreté ».
çoivent également des revenus supérieurs,
Les personnes doivent également pouvoir
avec des médicaments, des thérapies et des
quitter et (ré)intégrer la vie active à diffé-
techniques chirurgicales plus spécifiques,
rentes phases de leur vie.
les Etats plus riches atteignent un niveau
de couverture supérieur en termes de qualité. S’il fallait réaliser ces objectifs avec un
volume financier nettement plus faible, les
valeurs de corrélation mentionnées ne
seraient pas si élevées. Il en résulte que le
rapport entre la qualité de la couverture
santé et la quantité des dépenses de santé
est extrêmement étroit.
6. La politique de l’Union
européenne en matière de
marché du travail
La réorientation de la politique économique
s’impose comme une priorité pour combattre efficacement le chômage en Europe (cf.
chapitre 2). Les mesures politiques en
matière de marché du travail et les réformes
structurelles ne peuvent être porteuses que
dans un contexte macroéconomique favorable, visant à surmonter la faiblesse économique existante. Pour améliorer sa position
concurrentielle à l’international, l’Europe
doit, sur cette base, s’engager aux côtés de
ses concurrents mondiaux dans une lutte
pour la qualité, et non dans une course aux
salaires et aux standards sociaux les plus
bas. L’Europe doit se souvenir des atouts
qui sont les siens et qui résident dans la
haute qualité de ses produits et services,
ses Etats membres, et qui est responsable
marché du travail, et des accents en ce sens
des tendances croissantes à la précarisation
dans la politique nationale en matière de
des marchés du travail. L’objectif politique
marché du travail. Il convient dans cet esprit
qui consistait à créer un standard social
de centrer les mesures politiques en matière
élevé dans toute l’UE par le biais de stan-
d’emploi sur les groupes cibles spécifiques
dards sociaux minima et à protéger les
que les mutations structurelles défavorisent
droits des travailleurs face aux effets néga-
particulièrement en termes de chances sur
tifs du marché intérieur progressif a été de
le marché du travail. Dans le contexte de la
plus en plus abandonné. L’élaboration d’un
politique européenne de l’emploi, il faut
cadre réglementaire socio-politique indé-
également s’efforcer de définir des consi-
pendant dans l’UE est actuellement repous-
gnes ambitieuses pour enrayer les préjudi-
sée une nouvelle fois à un avenir lointain
ces apparaissant sur le marché du travail et
pour être remplacée de plus en plus par des
lors de l’accès à la formation.
règlements non coercitifs, comme le montre
Afin d’éviter les « pièges de la précarité »,
des initiatives nationales et européennes
destinées à améliorer la situation juridique
des contrats des nouvelles formes d’emploi
sont de surcroît nécessaires pour assurer
sociale des entreprises (Corporate Social
Responsibility) lorsque celle-ci est essentiellement instrumentalisée comme instrument
de marketing par les grands groupes.
Les modestes consignes de protection
standard en matière de droit du travail et
sociale obligatoires existantes sont elles-
de protection sociale que les contrats de
mêmes soumises à une pression nivellatrice
travail dits normaux, et pour empêcher la
grandissante. Le dernier exemple n’est
marginalisation croissante par l’exclusion
autre que l’accord trouvé lors du Conseil
du marché du travail régulier. La protection
des ministres du travail du 9 juin 2008 sur
des contrats de travail atypiques et précai-
un avant-projet de directive visant à modi-
res à l’échelle européenne est indispensable
fier la directive sur le temps de travail. Cet
pour empêcher une nouvelle érosion des
avant-projet reste bien en dessous des exi-
standards sociaux.
gences formulées par le Parlement euro-
protection sociale.
que en matière de marché du travail qui
de marché du travail :
l’exemple du débat sur la responsabilité
aux contrats de travail atypiques le même
concept directeur stratégique de la politi-
avant dans la politique de l’EU en matière
50
s’est imposé ces derniers temps dans l’UE et
ses contrats de travail réguliers incluant une
marché du travail doivent être mises en
tion et de flexibilisation grandissantes, qui
à promouvoir les groupes défavorisés sur le
Tout ceci implique bien entendu un
politique active et préventive en matière de
directeur inverse, synonyme de dérégula-
Il faudrait également des mesures destinées
dans sa main-d’œuvre bien formée et dans
C’est pourquoi les approches positives d’une
Dans les faits, c’est toutefois le concept
considère l’amélioration de la qualité du
travail comme son objectif central. De
meilleures consignes européennes sur le
travail à temps partiel, le travail à durée
déterminée, le travail temporaire, le temps
de travail, la protection contre le licencie-
péen le 11 mai 2005, le renoncement
« volontaire » des salariés au respect de la
durée maximale hebdomadaire de travail
restant fondamentalement intact par la
voie de l’« opt out ». S’y ajoute la division
des services de garde en périodes actives et
inactives, avec pour conséquence le fait
qu’à l’avenir, la partie inactive du temps de
garde ne sera plus obligatoirement comptée comme temps de travail.
Des mesures politiques actives en matière
ment, le règlement des allocations de rem-
de marché du travail s’imposent pour inté-
placement de revenus en cas de chômage
L’emploi et le détachement transfrontaliers
grer un nombre croissant de personnes sur
et des mesures préventives et actives en
des salariés deviennent en outre de plus en
révision de la directive européenne sur le
Le nombre des entreprises en mesure d’être
européenne. Le phénomène migratoire
détachement des travailleurs dans l’ob-
dotées d’un CEE est passé à 2200 à la suite
croissant, la libre circulation des travailleurs
jectif d’appliquer rigoureusement et sans
de l’élargissement vers l’Est de l’UE. Parmi
et la liberté illimitée des services menacent
conteste le principe du lieu de travail et
les plus de 800 comités d’entreprise euro-
le modèle social européen si les intérêts et
de pouvoir imposer légalement des
péens actuellement constitués, 500 environ
les droits acquis des salariés ne reviennent
conditions de travail et de rémunération
ont des filiales dans les PECO. Avec l’élargis-
pas au centre de la politique de l’UE, mais
égales pour un travail égal fourni au
sement vers l’Est de l’UE, l’insuffisance de
qu’ils restent le jouet d’une politique néoli-
même endroit.
couverture a parallèlement encore grandi.
plus un secteur clé de la politique sociale
■
bérale sur le marché intérieur. Dans ce
Elle est tempérée par le fait que des comi-
contexte, les Etats membres sont appelés à
renforcer le contrat de travail standard
selon leurs usages nationaux et à veiller à ce
qu’il soit le moins possible contourné par
des formes d’emploi atypiques. La création
d’un concept européen de travailleur serait
par exemple un premier pas dans la bonne
direction. L’entière compétence de décision
et les possibilités de contrôle des Etats
membres en vue de combattre les tentatives
tés d’entreprise européens ont pu être éta-
7. Les droits des salariés et la
démocratie industrielle dans
l’UE
La préservation et le développement des
droits des salariés et de la démocratie
industrielle dans l’UE sont un élément
blis jusque-là notamment dans les grands
groupes opérant en Europe et que ces CEE
représentent actuellement 60 % des personnels potentiellement comptables (par
rapport aux entreprises en mesure d’être
dotées d’un CEE).
indispensable et un pilier central du modèle
Parmi les prémices qualitatives, on peut
social européen.
souligner en quelques mots les conclusions
des expériences faites jusque-là :
de contournement doivent en tout cas être
L’Union européenne a créé entre-temps,
préservées afin d’éviter le dumping social.
dans le domaine du droit du travail indivi-
Aucun CEE ne ressemble à un autre. Un
duel et collectif, un socle de standards
grand nombre de CEE stagne au niveau de
sociaux (minima) et de droits en matière de
CEE « symbolique » ou passif ; la pratique
politique du travail qu’il s’agit de stabiliser
reste en dessous des exigences, droits et
contre la pression des forces néolibérales,
possibilités des conditions minima subsi-
d’adapter aux nouveaux défis et de conti-
diaires de la directive. Un nombre non
nuer à développer.
négligeable de CEE concorde plus ou moins
Nous avons besoin de standards minima
communs définissant les conditions de travail en Europe. Il est essentiel que ces standards minima n’existent pas seulement sur
le papier, mais que leur mise en œuvre et
leur réalisation soient garanties. Il faut pour
ce faire des syndicats puissants et présents
Au sein de l’ensemble des différentes direc-
dans les entreprises.
tives européennes qui garantissent (ou doi-
Au lieu d’un moratoire dans la législation
sociale de l’UE comme le demandent les
fédérations patronales européennes, c’est
bien davantage un programme offensif en
faveur d’une législation sociale européenne
qui s’impose de toute urgence.
vent garantir) les droits de consultation et
de participation des salariés dans l’Union
européenne ou à l’intérieur de l’espace
économique européen, la directive relative
à la constitution de Comités d’entreprise
européens (CEE) entrée en vigueur en 1994
et la directive relative à la cogestion dans
avec ces conditions et est en mesure de
produire – dans une mesure limitée – une
« valeur ajoutée européenne » au niveau de
la politique de représentation des intérêts.
Et pour finir, un nombre notable de CEE a
acquis la stature d’acteurs transnationaux,
à même d’exiger ou d’exploiter pleinement
et activement les droits et possibilités d’information et de consultation régulière
légaux ou consignés dans les conventions.
Il s’agit notamment à court terme de pro-
les sociétés européennes (SE) transposée
céder à une :
dans le droit national en 2004 acquièrent
Comparées aux objectifs officiels du légis-
une importance particulière.
lateur européen et aux motifs d’une infor-
■
amélioration de la directive européenne
sur le temps de travail qui ne remette pas
en question la jurisprudence de la Cour
de Justice des Communautés Européennes relative au service de garde, qui limite
l’extension de la période d’application
aux règlements d’exception des conventions collectives et qui mette fin au sapement de la limite supérieure de la durée
de travail hebdomadaire par des conventions « volontaires » individuelles (con-
7.1. Comités d’entreprise européens
mation et d’une consultation régulières
formulés explicitement dans la directive,
Les comités d’entreprise européens consti-
les possibilités d’action et la pratique d’un
tuent un pivot de l’européanisation pro-
(trop) grand nombre de CEE restent nette-
gressive de la défense des intérêts dans les
ment déficitaires. S’il veut enfin satisfaire
entreprises et de la politique syndicale en
ses propres exigences associées à la direc-
raison de leur multiplication et des poten-
tive de 1994, le législateur européen est
tiels qu’ils recèlent pour la participation et
sollicité en la matière pour remédier aux
la représentation des intérêts des salariés à
faiblesses de la directive sur les CEE et
l’échelle transnationale au sein des groupes.
procéder à une révision de la directive qui
aurait dû avoir lieu depuis longtemps. Les
nues sous le nom d‘opt-out individuel).
51
dispositions plus complètes et plus précises
sous la forme d’une ordonnance sur les
Une directive relative aux fusions transfron-
sur l’information et la consultation figurant
questions de droit de société directement
talières se fondant sur le modèle de la SE a
dans les directives européennes plus récen-
applicable dans toute l’Europe et d’une
été adoptée en 2005 et mise en œuvre un
tes (relatives à l’information et à la consul-
directive relative à la cogestion et à la parti-
an plus tard par le législateur allemand. La
tation, et à la participation des salariés dans
cipation qui devait être mise en œuvre
garantie des droits de cogestion et de par-
les SE) rendent à elles seules un ajustement
jusqu’en 2004. Le concept de base de la
ticipation des travailleurs lors des fusions
opportun et politiquement impératif.
directive est l’institution d’un groupe spécial
transfrontalières s’inspire certes du modèle
de négociation (GSN) côté travailleurs, qui
de négociation de la SE, mais elle se situe
négocie avec les organes de direction des
qualitativement encore en dessous de la
Les exigences centrales sont :
sociétés en cours de constitution sur la
garantie de la position des travailleurs dans
sibilités de travail des CEE ; compte tenu
cogestion et la participation au sein de la
la SE. Le seuil de garantie de la cogestion
de la rapidité des décisions entrepreneu-
SE et qui est soutenu dans sa position de
(part des travailleurs touchés par la coges-
riales, une seconde réunion annuelle
négociation par le fait qu’en cas d’échec,
tion sur l’ensemble des travailleurs concer-
régulière du CEE est nécessaire, y com-
une solution minimum s’applique par
nés par la fusion) a d’une part été relevé de
pris le droit à une réunion interne consé-
laquelle sont assurés non seulement un
25 % à 33 + 1/3 %. D’autre part, les direc-
cutive et des conditions réglementées
minimum d’information et de consultation
tions des entreprises souhaitant la fusion
pour faire appel à des experts extérieurs
mais aussi, sous certaines conditions, la
peuvent se limiter à appliquer la réglemen-
et à des représentants syndicaux. La qua-
cogestion au sein du conseil de surveillance
tation légale « par défaut », sans négocia-
lité des conditions de travail des CEE doit
ou du conseil d’administration.
tions. Si la société née de la fusion est
1. l’amélioration de la pratique et des pos-
être améliorée par le droit à des formations et par l’assurance de la mise à disposition d’interprètes,
2. l’adaptation de la directive sur les CEE à
point de vue des travailleurs reste un point
encore controversé. Il faut évaluer positivement le fait que les droits des personnels
la directive sur les SE dans laquelle les
étrangers soient améliorés. Mais ceci se fait
notions d’« information » et de « con-
au détriment du nombre de sièges des
sultation » sont plus clairement définies.
représentants des travailleurs nationaux. La
3. L’élargissement du champ d’application
de la directive sur les CEE : il convient de
rabaisser le seuil minimum requis pour la
mise en place d’un CEE à 500 salariés,
dont au moins 100 dans deux pays au
moins.
L’avant-projet de révision de la directive sur
les CEE présenté par la Commission européenne le 2 juillet 2008 ne satisfait pas les
exigences de la CES. L’avant-projet tel qu’il
se présente jusqu’ici est décevant dans de
nombreux points essentiels (baisse des
seuils minima, définition de l’information et
de la consultation, nombre de réunions,
participation des syndicats, formations des
membres des CEE) et en ce qui concerne
de nombreux autres sujets.
7.2. Société européenne (SE) et fusion
transfrontalière
La forme juridique de la société européenne (SE) a été créée en 2001 au terme
de plus de trente ans d’âpres discussions,
52
Savoir si la SE est un modèle à succès du
supprimée dans un Etat membre sans
cogestion d’entreprise, à la suite d’une
nouvelle fusion en une société nationale de
cet Etat membre, la cogestion d’entreprise
prend fin après un délai d’expiration de
trois ans – une possibilité de se soustraire à
la cogestion.
participation dans l’entreprise est en prin-
Il est indispensable à court terme de satis-
cipe peu marquée. Ceci pourrait être améli-
faire les exigences suivantes :
oré dans le cours des négociations. Mais
celles-ci ne sont pas faciles pour les tra-
■
salariés doit être interdite puisque la
vailleurs siégeant dans le groupe spécial de
garantie de la cogestion l’exige. Si la
négociation (GSN) si l’on songe que les
CJCE ne confirme pas cette conception
directoires se font conseiller par des cabinets
juridique, la directive devra être amendée.
d’avocats internationaux à chaque étape.
Il est frappant de voir que ce sont surtout les
■
Lors de fusions transfrontalières, les
droits des personnels doivent être garan-
entreprises allemandes qui s’intéressent à la
tis par une convention de participation
SE tandis qu’en Grande-Bretagne par exem-
en cas de modifications structurelles
ple, l’intérêt pour la constitution de sociétés
ultérieures.
anonymes européennes est extrêmement
faible. La participation garantie des salariés a
La création de sociétés européennes sans
■
Lors du transfert transfrontalier d’un
un effet dissuasif dans ce pays. On est égale-
siège social, il faut empêcher autant que
ment frappé de constater que de plus en
possible toute perte des droits de coges-
plus de sociétés sans salariés et sans coges-
tion et de participation. Si la jurispru-
tion sont créées « en réserve ». Il reste à voir
dence n’y suffit pas, une ordonnance
si la mise en place d’un GSN en vue de pro-
sera nécessaire.
téger les intérêts des travailleurs aura bien
lieu ultérieurement dans ces sociétés comme
cela doit se faire, selon l’avis des représen-
7.3. Perspectives de la démocratie
industrielle en Europe
tants les plus fervents de ces pratiques, lors-
Il existe des traditions de démocratie sociale
que des salariés seront embauchés.
en entreprise très différentes dans les Etats
membres de l’UE. Ceci a pour conséquence
respectives. Les expériences de la mise en
Le choix pathétique des mots (« libertés
que les différents mouvements syndicaux
œuvre de la directive sur l’information et la
fondamentales ») doit dissimuler qu’il ne
nationaux gèrent de manière très différente
consultation, de la directive sur les CEE et
s’agit pas là du tout de droits à la liberté
les possibilités de cogestion offertes par la
de la cogestion dans les sociétés anonymes
dans la tradition des valeurs fondamenta-
directive sur les CEE, par la directive sur les
européennes devraient également être
les, mais uniquement de règles contractuel-
SE et par la directive européenne relative à
incluses dans ces échanges. Le travail de
les coercitives certes, mais pures et dures,
l’information et à la consultation.
coordination assuré par la Fédération euro-
visant à déréguler le marché européen. La
péenne des Métallurgistes (FEM) dans le
charte des droits fondamentaux de l’Union
domaine des CEE est à cet égard un exem-
européenne n’est apte qu’à première vue
ple de réseau particulièrement réussi. L’ap-
à compenser ce déficit. Les dispositions
prentissage de la politique et le transfert
générales de l’art. 53. de la charte plaçant
des politiques pourraient ainsi permettre de
les libertés dites fondamentales, et donc les
développer progressivement les premières
libertés du marché, au même rang que les
Si ces différences reposent sur des restrictions légales de la liberté syndicale – comme
dans de nombreux PECO (cf. partie 4), des
initiatives s’imposent d’urgence pour éliminer cette violation des droits sociaux fondamentaux.
approches d’une culture européenne plus
droits de l’homme, les garanties constitu-
Si, par delà les directives, ce sont les syndi-
étroite de la démocratie sociale, pouvant
tionnelles des droits fondamentaux se trou-
cats européens eux-mêmes qui portent la
déboucher sur des standards minima euro-
vent relativisées afin d’être conformes au
responsabilité de ces déficits, le mouve-
péens pour la cogestion en entreprise et
marché, et ainsi dévalorisées.
ment syndical doit trouver de lui-même des
surmonter les déficits indiqués dans le
forums et des formes pour pouvoir déve-
domaine des CEE.
lopper des stratégies permettant de remé-
œuvre de la directive sur les CEE, dans les
résistances à l’encontre des CEE, dans le
comportement des syndicats nationaux
face à l’importance des CEE et dans la pratique politique des CEE. Pourquoi plus de
la moitié des CEE n’atteint même pas le
niveau de coopération autorisé formellement par la directive ? Pourquoi les syndicats nationaux coopèrent-ils si différemment avec les CEE ? Il faut également
réfléchir au rôle que les CEE doivent avoir
dans le contexte de la stratégie syndicale
européenne, par exemple dans la politique
européenne en matière de conventions collectives.
seur d’une extension pratiquement illimitée
des libertés dites fondamentales de l’UE au
dier à ces manques. On peut citer par
exemple les différences dans la mise en
La CJCE se fait de plus en plus le précur-
8. Le déclin du droit européen:
de la primauté des libertés du
marché face au droit du travail et au droit social dans les
derniers jugements de la CJCE
détriment des garanties centrales du droit
constitutionnel national, et ce au plus tard
à travers les changements intervenus dans
la composition de ses chambres depuis
l’élargissement à l’Est de l’UE. Sa jurisprudence vise à mettre directement en compé-
Le long débat autour de la constitution
tition les différents niveaux de régulation et
européenne et, après l’échec de celle-ci,
à exacerber ainsi la concurrence des règles.
autour du traité fondamental de Lisbonne
aurait dû inciter à surmonter le découplage
entre l’ordre économique et l’ordre social.
Au lieu de cela, c’est le système dual qui
est pérennisé, avec d’un côté sa constitution économique européenne néolibérale
et de l’autre, les traditions nationales de
l’Etat-providence et les mécanismes de protection socio-politiques des Etats membres.
Afin d’engager un débat européen sur ces
Mais ce système dual n’est pas équilibré.
problèmes et sur les expériences faites avec
Ses difficultés proviennent du fait qu’il
les différentes cultures de la démocratie
accorde la suprématie aux libertés dites
sociale dans les Etats membres, il convien-
fondamentales, c.-à-d. à la « liberté » de
drait de renforcer la coopération sur ce ter-
circulation des marchandises, à la « liber-
rain politique au sein de la Confédération
té » d’établissement, à la « liberté » des
européenne des syndicats (CES) et des
services, à la « liberté » de circulation des
fédérations syndicales européennes. Les
capitaux, et donc aux libertés du marché.
syndicats européens se mettraient d’accord
S’il devait entrer en vigueur sans modifica-
sur des lignes directrices communes et
tion, le traité fondamental de Lisbonne
entameraient un processus de communica-
pérenniserait cette position de manière
tion intensif sur les exemples positifs de la
quasiment irréversible.
La décision de la CJCE relative à la loi de
privatisation de Volkswagen en 2007 fournit déjà un exemple très problématique de
ce phénomène. Selon la CJCE, la liberté de
circulation des capitaux entre les Etats
membres se trouve violée par la « golden
share » donnant le droit de vote plural au
Land de Basse-Saxe, étant donné que celle
constitue soi-disant une restriction de la
liberté de circulation des capitaux non
imposée par des motifs impérieux d’intérêt
général. La CJCE statue sur ce que sont des
motifs impérieux d’intérêt général de sa
propre autorité, sans y avoir été habilitée
par le traité CE. Elle ignore intentionnellement que d’après la loi de privatisation de
Volkswagen, les bailleurs de fonds étrangers ne sont pas traités différemment de
leurs homologues allemands, et donc qu’ils
ne sont pas discriminés.
démocratie industrielle dans leurs nations
53
Les décisions de la CJCE dans les affaires
conventions collectives prioritaire dans
avoir la primauté et demander une protec-
Viking et Laval dans cette même année
cette affaire, en raison notamment des
tion de par leur constitution nationale.
2007 attribuent une primauté systématique
avantages évidents que celui-ci a pour le
Dans les pays où ces droits et normes pro-
à la liberté d’établissement (Viking) et à la
marché du travail et pour les systèmes de
tectrices ne se sont développés jusque-là
liberté des services (Laval) devant le droit de
protection sociale. Cet arrêt a déjà échoué
que médiocrement, dans de nombreux
grève et l’autonomie en matière de
pour des raisons technico-juridiques puis-
pays d’Europe centrale et orientale, les
conventions collectives, une fois encore
que dans son zèle à vouloir renverser la loi
gouvernements se voient confortés par la
sans justification du traité CE. Dans le cas
de Basse-Saxe sur les marchés publics, il
CJCE dans leur politique hostile aux syndi-
de Viking, société de ferries finlandaise qui
avait échappé à la CJCE que le contrat avec
cats.
voulait passer sous pavillon estonien, il
l’entreprise polonaise sur lequel il s’agissait
s’agissait d’une fuite pour se soustraire aux
de statuer avait déjà été conclu en 2003,
conventions collectives, et dans le cas de
alors que la Pologne n’était pas encore
Laval, société de BTP lettone, du soutien
membre de l’UE.
des syndicats suédois aux salariés travaillant
en Suède et payés selon les conventions
collectives lettones. Selon la CJCE, les Etats
membres ne sont en droit de restreindre la
liberté des services et d’établissement que
pour des motifs impérieux d’intérêt général. Pour chaque grève et chaque convention collective, la CJCE examine selon sa
pure précompréhension sociale, à la charge
des Etats membres respectifs, si les motifs
sont réellement impérieux. La teneur
sociale des conventions collectives ne doit
pas peser de manière décisive car selon la
Cour, les intérêts des salariés ne sont pas
identiques à ceux de l’intérêt général. Le
droit de grève et l’autonomie en matière de
conventions collectives ne sont pas protégés en soi, mais uniquement pris en considération lors de l’examen des motifs impérieux d’intérêt général et relégués au
second plan en conclusion. Dans le cas de
Viking, la CJCE va même jusqu’à prétendre
que la dignité de l’homme doit être « harmonisée » avec les libertés du marché.
bourg se situe sur la même ligne. Par son
entre les droits fondamentaux et les libertés
analyse socio-politique unilatérale de tous
du marché. La CJCE s’est distinguée
les arguments potentiels contre les règle-
comme le précurseur et l’exécuteur rigou-
ments particuliers de la loi luxembour-
reux d’un système économique et régle-
geoise relative au détachement des tra-
mentaire néolibéral largement soustrait au
vailleurs, la CJCE montre qu’elle interprète
contrôle des droits fondamentaux. Elle a
la directive sur les services dans un sens
proclamé en conclusion le primat des liber-
extrêmement extensif. Le Luxembourg avait
tés du marché face à la réglementation du
par exemple demandé que les consignes
travail et à l’ordre social des Etats mem-
de la directive relative à l‘obligation pour
bres, voire même face à la dignité de
l‘employeur d‘informer le travailleur des
l’homme qu’il convient d’harmoniser avec
conditions applicables au contrat et des
les libertés du marché.
directives sur le travail à temps partiel et les
contrats à durée déterminée soient respectées par les entreprises détachant les salariés, ce qui pouvait être vérifié au cas par
cas. Il y avait donc ainsi un double contrôle
– l’un assuré par l’Etat effectuant le détachement et l’autre par l’Etat accueillant les
salariés détachés. La CJCE considère ceci
comme une atteinte irrecevable à la liberté
des services. Dans son interprétation de la
relatives à la fidélité aux conventions collec-
et ignore les améliorations que le Parle-
tives comme une violation de la directive
ment a imposées par rapport à l’avant-pro-
sur le détachement des travailleurs qu’elle
jet initial de la directive sur les services
restreint à la lumière de la liberté des servi-
émanant de la Commission.
opposé à la récente jurisprudence de la
Cour constitutionnelle fédérale qui a
déclaré la protection du système des
54
puisque celui-ci ne dit rien sur le rapport
vailleurs, elle revient à l’époque Bolkestein
dumping salarial est diamétralement
sa propre autorité un droit qui n’est plus
couvert par les dispositions du traité CE,
l’arrêt Laval et considère les lois allemandes
entreprise polonaise dans le contexte du
la plus grande intransparence, s’est créé de
de la protection des travailleurs du Luxem-
directive sur le détachement des tra-
faveur du détachement de salariés d’une
légitimité démocratique la plus faible et de
L’arrêt prononcé par la CJCE contre le droit
Dans l’affaire Rüffert, la CJCE se réfère à
ces. L’arrêt Rüffert prononcé par la CJCE en
La CJCE, en soi l’organe de l’UE doté de la
Avec Viking, Laval, Rüffert et le Luxembourg, la CJCE veut, sans même y être
Il est étonnant de voir que la Cour de Justice des Communautés Européennes juge
ceci opportun à une époque où les doutes
envers le projet européen ont augmenté,
comme cela a été mis en lumière récemment par le référendum en Irlande, et précédemment lors des consultations électorales en France et aux Pays-Bas. La récente
jurisprudence de la CJCE met la loyauté des
travailleurs des pays centraux de l’UE à
rude épreuve. Il fut en finir avec ces jugements. La fidélité aux conventions collectives doit continuer de rester un pilier sociopolitique du droit des marchés publics.
Les actions de résistance suivantes s’imposent :
■
Les tensions entre les libertés dites fon-
habilitée par le droit européen, mettre des
damentales et les droits sociaux fonda-
bornes au droit de grève, à l’autonomie en
mentaux doivent être résolues au profit
matière de conventions collectives et aux
des droits fondamentaux. Les droits
normes protectrices du droit social des
sociaux fondamentaux doivent se voir
Etats membres là même où ceux-ci peuvent
accorder la primauté sur les règles de la
■
concurrence. Ceci doit être assuré impé-
encore recueilli l’approbation explicite de
parfois fondamentalement, aux intérêts des
rativement par des harmonisations du
la Cour constitutionnelle fédérale en
travailleurs. L’intérêt déclinant de la popula-
droit européen directement en vigueur
2006. Un refus d’obéissance à l’échelon
tion pour l’UE s’accompagne d’une perte
(droit primaire). Il doit aussi être stipulé
du gouvernement allemand soutiendrait
de confiance des salariés dans le pouvoir
obligatoirement dans les traités que l’UE
parallèlement la Cour constitutionnelle
de protection sociale de l’UE. Leur défiance
sert non seulement au progrès économi-
fédérale dans son action pour défendre
repose sur l’expérience personnelle qu’ils
que, mais également au progrès social.
les droits fondamentaux allemands
ont faite et qui leur a montré que dans son
contre le traité fondamental dans les
orientation actuelle, l’UE favorise le dum-
recours constitutionnels pendants.
ping salarial et social et qu’elle n’est plus
Il convient dans ce contexte de mettre
en valeur le principe des « conditions de
■
On ne peut séparer le débat autour des
égal sur un même lieu ». La directive sur
droits fondamentaux et des libertés dites
le détachement des travailleurs doit être
fondamentales de la discussion sur la démo-
modifiée de telle sorte que – lorsqu’il y a
cratisation de l’UE. Une réforme fondamen-
application du principe de la règle la plus
tale des institutions européennes s’impose. Il
favorable au salarié – les conditions de
n’est plus acceptable que les contours entre
travail et de rémunération des salariés
pouvoir législatif et pouvoir exécutif restent
détachés soient sans conteste et entière-
flous dans la Commission européenne. Le
Notre critique est centrée sur la tentative
ment conformes au droit du travail et au
projet européen mérite une division des for-
qui est faite de conférer à la politique éco-
droit en matière de conventions collecti-
ces clairement définie, prenant en compte le
nomique et sociale de tendance néolibérale
ves en vigueur sur le lieu de travail.
principe de démocratie. Le gouvernement
le rang de constitution sous la forme des
de l’UE doit être élu par le parlement et être
traités de l’UE, et de lui donner par là
responsable devant celui-ci. Le Parlement
même un caractère quasiment pérenne. La
européen doit obtenir un droit d’initiative
structure de la constitution économique et
véritable, dépassant les anciennes possibili-
sociale décrite fait partie intégrante des
tés d’opposition, dans la législation.
traités de l’UE depuis 1993. Elle a été éga-
Il faut sommer le Conseil des ministres
de l’UE de prendre position à court
terme en faveur de ces principes. Le
mouvement syndical européen ne peut
accepter et n’acceptera pas une pour-
■
en mesure de créer le plein temps. Elle ne
salaire et de travail égales pour un travail
suite de la politique d’intégration euro-
Il convient de refuser la « compétence
péenne sous des prémices néolibérales,
d’harmonisation du traité » figurant à l’art.
politique qui menace fondamentalement
352 du traité fondamental. L’art. 352 habi-
les intérêts de millions de travailleurs
literait l’UE à supplanter la législation d’un
européens.
Etat membre par décision du Conseil, avec
Indépendamment de cela, les Länder
allemands devraient avoir le courage
politique, s’ils sont dotés de lois relatives
à la fidélité aux conventions collectives,
de ne pas faire de la jurisprudence de la
CJCE la base de leur action par obéissance anticipatrice. Ils devraient conserver leurs lois relatives à la fidélité aux
conventions collectives, interpréter les
arrêts de la CJCE uniquement au cas par
cas, risquer une épreuve de force avec la
l’approbation à la majorité simple du Parlement européen, sans autre modification
des traités européens, partout où l’UE n’a
actuellement encore aucune compétence
réglementaire. Elle contredirait à son tour
fondamentalement la séparation des pouvoirs et le principe de démocratie en supprimant le contrôle parlementaire dans les
Etats membres. Une clause d’habilitation
de cette nature doit se heurter à la résistance des syndicats.
se fonde pas justement sur des « déficits
d’information » au sujet de l’intégration
européenne, ni sur des reliquats d’une
conscience des citoyennes et citoyens
encore marquée par l’appartenance nationale.
lement incluse sous cette forme dans le
traité constitutionnel et dans le traité de
Lisbonne. Les traités de l’UE dépassent ainsi
largement la portée politique des constitutions nationales des Etats membres. Aucun
Etat membre de l’UE ne possède de constitution dans laquelle l’orientation de la politique monétaire et fiscale soit consignée.
Aucun Etat ne se fonde – par ancrage dans
son droit constitutionnel - sur un système
de fédéralisme concurrentiel. Imaginez
qu’en Allemagne, les seize Länder puissent
fixer de manière autonome le montant des
impôts sur les entreprises, des cotisations
sociales et des salaires ! Nous n’accepterions pas la destruction de l’homogénéité
des conditions de vie qui s’ensuivrait, ni les
CJCE dans de nouveaux cas et contri-
Perspectives : non pas moins, mais davan-
spirales descendantes socio-économiques.
buer ainsi à une politisation systémati-
tage d’Europe et surtout sous une forme
Mais ce que nous n’autoriserions pas dans
que de la discussion. L’arrêt Rüffert n’a
différente !
notre pays est justement la réalité dans l’UE
d’effet contraignant que dans le Land de
Basse-Saxe. Il ne touche pas directement
les autres Länder comme par exemple le
Land de Berlin dont la loi relative à la
fidélité aux conventions collectives a
L’analyse de la constitution économique et
sociale de l’UE et de la jurisprudence de la
CJCE a montré que cette forme d’aména-
depuis 1993. La Commission européenne
et la CJCE misent précisément sur cette
concurrence des règles.
gement de l’Union européenne est en train
La définition unilatérale des traités de l’UE
de porter atteinte à bien des égards, et
viole les consignes contenues dans les
55
constitutions de nombreux Etats membres
revenus comme une injustice. Elle réclame
au modèle social européen alternatif décrit
et leurs barrières de protection socio-politi-
un équilibrage des antagonismes sociaux et
dans ce manifeste.
ques. Au lieu de concevoir un traité se limi-
une assurance solidaire pour les pauvres et
tant à définir les organes de l’UE et à en
les personnes dans le besoin. Les idéolo-
réglementer les compétences et processus
gues néolibéraux au contraire qualifient les
décisionnels, le traité fondamental donne
systèmes d’assurance solidaires d’ « assista-
quasiment le rang de constitution à la poli-
nat de confort » que l’on ne peut plus se
tique économique néolibérale en consi-
permettre selon eux sous la prétendue
gnant unilatéralement la BCE à la lutte
pression de la mondialisation. Ils ignorent
contre l’inflation et en axant unilatérale-
intentionnellement qu’avec ses exporta-
ment la politique financière sur la consoli-
tions excédentaires, l’Allemagne est juste-
dation budgétaire. Le système des Etats
ment le moteur et non la victime de la poli-
concurrents avec ses incidences négatives
tique de dumping salarial, fiscal et social.
sur la politique salariale, sociale et fiscale
prend lui aussi quasiment un caractère
pérenne à travers le traité.
attachés au néolibéralisme mettent en péril
le processus d’intégration européen et
contribuent au retour du nationalisme et
du protectionnisme. Et ceux qui génèrent le
dumping salarial, social et fiscal ne doivent
pas s’étonner que les peuples européens
s’abordent avec une méfiance croissante au
lieu d’aller les uns vers les autres. Un
modèle social européen bâtirait des passerelles là où des fossés se creusent actuelle-
On ne doit pas non plus passer sous silence
ment. Ce n’est que par la réalisation d’une
dans ce contexte le fait que les tendances
Europe démocratique et sociale que le ris-
croissantes à la discrimination des étrangers
que d’une distanciation croissante des
Les majorités qui se forment dans les Etats
et l’importance grandissante des partis
citoyennes et citoyens par rapport à l’idée
européenne pourra être surmonté.
membres à la suite des élections sont prati-
d’extrême droite dans de nombreux Etats
quement accessoires si la politique des
de l’UE sont dues notamment à ces problè-
gouvernements est déjà prescrite dans ses
mes socio-économiques.
éléments fondamentaux par les traités de
l’UE. Ceci peut avoir pour conséquence
que les modèles constitutionnels et sociaux
comme celui de la République fédérale
d’Allemagne perdent leur caractère à l’issue ouverte et qu’en dépit de leur constitution économique neutre, ils soient
contraints à long terme de suivre le modèle
néolibéral.
Après l’échec des référendums en France,
aux Pays-Bas et en Irlande, l’UE devrait finir
par abandonner la politique incontestée du
« on continue sur la même voie » et mener
un débat social à l’échelle de l’Europe sur
l’avenir de l’Union. Ce débat devrait aboutir à un nouveau traité de l’UE dans lequel
l’orientation du contenu de la politique
sociale dont doivent répondre les gouver-
C’est là que réside un déficit démocratique
nements membres élus démocratiquement
central de l’UE. Ses traités restreignent tel-
soit traitée de manière à en laisser l’issue
lement la marge d’action des parlements et
ouverte. Les politiques monétaire et fiscale
gouvernements démocratiquement élus
doivent être dégagées de leurs entraves et
des Etats membres – quelles que soient les
acquérir une marge de manœuvre permet-
valeurs définies dans leur droit constitution-
tant une politique axée sur la croissance et
nel – par des consignes sur le contenu de la
l’emploi. Dans la politique salariale, sociale
politique économique et par des règles du
et fiscale, les pratiques de dumping doivent
jeu structurelles en matière de politique
être interdites par des réglementations à
salariale, sociale et fiscale, que même des
l’échelle européenne.
glissements politiques conséquents dans les
Etats membres ne peuvent plus influencer
la politique de ces derniers.
56
Ceux qui restent au contraire fixement
Notre réponse à la dynamique inhérente au
système des Etats nationaux concurrents ne
peut consister en la formule « davantage
Le scepticisme grandissant envers l’UE
d’Etat national, moins d’Europe ». Au
révèle que les conséquences résultant de la
contraire : nous avons besoin de davantage
constitution économique et sociale suscitent
d’Europe, mais sous une forme différente,
un malaise croissant chez les citoyennes et
ce qui demande cependant un nouveau
citoyens de l’UE. La population ressent le
système de régulation de la politique éco-
résultat de ces processus et notamment
nomique et sociale en Europe. En d’autres
l’inégalité flagrante dans la répartition des
termes : une politique assurant un avenir

Einem sozialen Europa Zukunft geben

Transcription

Documents pareils

Visions de la fin des temps l`apocalypse au XXe siècle

Frankreich

Une chanson de Céline Dion_activité

1. D`o `u viennent les motifs dans les plantes? Woher kommen die

Schnittstelle Marketing/Einkauf/Verkauf in der Kosmetik Industrie

Gebrauchsanleitung Optifer - bei Andermatt Biocontrol DE

Les différences entre les gens – vocabulaire 1. les

Les Secrets du Management Interculturel

Bericht - join-the

verbes irreguliers au present