Le saut d`obstacles - Au coeur des Chevaux

Le saut d’obstacles
Le saut d’obstacle témoigne des qualités de puissance et de maniabilité du cheval, ainsi que de la maîtrise
du cavalier. Si tous les clubs hippiques peuvent organiser librement des rencontres amicales, les
compétitions officielles ne peuvent avoir lieu que sous l’égide d’une organisation officielle comme la
Fédération Française d’Équitation.
• Le principe
Le saut d’obstacles consiste à enchaîner un parcours d’obstacles sans faire de faute. Cette épreuve est
destinée à démontrer chez le cheval sa franchise, sa puissance, son adresse, sa rapidité et son respect de
l’obstacle et chez le concurrent, la qualité de son équitation.
Le saut d’obstacles représente plus de 80 % de l’activité concours, aussi bien en termes de compétiteurs,
que d’épreuves ou d’engagements en compétition. Elle a effectivement l’avantage d’être une discipline facile
à comprendre... Le néophyte voit si la barre tombe ou non et le chrono dit qui va le plus vite sur le tour, il
existe bien quelques subtilités de jugement, mais le concept des barres et du chrono est accepté par le plus
grand nombre.
C’est une discipline qui devient de plus en plus technique, en effet, les barres sont allégées, les foulées sont
alternées une fois longue (le cheval doit s’étendre) et une fois courte (le cheval doit se comprimer) et puis on
complique la compétition avec des options pour gagner les barrages.
Un cheval sur un obstacle
mobile
• Le cheval
Les chevaux sont qualifiés selon la catégorie de leur cavalier. Chaque épreuve définit les conditions
particulière permettant les engagements (somme gagnées par les chevaux...). Pour être qualifié, le cheval
doit répondre aux conditions de l’épreuve au moment de la clôture des inscriptions.
Toutes les races près du sang sont aptes à fournir des compétiteurs de concours de saut d’obstacles (CSO).
Le Pur Sang quand il est bien équilibré nerveusement, peut être très performant. Les demi sang (Selle
Français, Hunter, Hanovrien, Oldenbourg...) plus lourds et plus charpentés que le Pur Sang, sont capables
de développer plus de puissance, tout en étant souvent plus dociles et maniables. Le Trotteur Français et
certains poneys de classe D, comme le Connemara, présentent aussi de bonnes aptitudes pour le concours
de saut d’obstacles.
Le cavalier amateur qui cherche à acquérir un cheval en vue de pratiquer le concours de saut d’obstacles
doit s’attacher à ne retenir que les sujets possédant un bon équilibre général et nerveux. Une forte
musculature de l’arrière main favorise l’engagement et le saut. Les pieds, bien développés, exempts de
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Le saut d’obstacles
défauts, doivent avoir une fourchette volumineuse et souple, les cartilages scutiformes (avec la forme d’un
bouclier très bombé), explorables au dessus de la couronne en regard des talons, doivent être parfaitement
souples. L’intégralité du système amortisseur du pied est strictement indispensable, par suite des forces
considérables qui se développe durant la réception du saut, la plus petite anomalie de ce système conduit à
la maladie naviculaire. Une visite vétérinaire d’achat permet de faire un bilan médico-sportif précis.
Un Pur Sang
L’entraînement au saut doit être très progressif. De nombreux chevaux sont précocement détruits par des
cavaliers impatients de tester leurs performances. Le travail développe la maniabilité et l’aptitude à prendre
des virages serrés au galop. Il améliore l’engagement par le rassembler et le ramener. L’exécution des
voltes, de huits de chiffre et de serpentines aux allures lentes, de même que le dressage à des déplacements
sur deux pistes (appuyers) renforcent les ligaments latéraux des articulations, exercent le pied
transversalement et durcissent le cheval, qui souffre moins des efforts mécaniques développés à la
réception. Le saut des gros obstacles ne doit débuter que lorsque le cheval est parfaitement mis. Les
premiers sauts se font en couloir ou en semi-liberté, cheval non monté. Ce n’est que plus tard que le cheval
est exercé monté.
Un huit de chiffre
• La ferrure
La ferrure de concours doit être à la fois légère, amortissante et antidérapante. Un fer rainé à l’anglaise,
correctement ajusté sur un pied dont la fourchette est à l’appui, convient généralement.
Des fers spéciaux sont aussi utilisés par les maréchaux dans certains cas d’espèces, mais il n’existe aucune
ferrure miracle capable de corriger de graves défauts d’allure, ou d’atténuer des boiteries.
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Des sabots ferrés
• Les obstacles
Les obstacles, de différentes nature, sont formés d’éléments superposés dans un même plan vertical, ils ne
doivent comporter ni barre, ni haie, ni talus, ni fossé d’appel. Les obstacles en largeur sont construits de telle
façon qu’ils exigent du cheval un effort en longueur comme en hauteur. Les rivières, encadrées de quatre
fanions, ne peuvent comporter, en dehors de la fosse remplie d’eau, qu’une haie ou une barre d’appel, une
latte en plastique blanc, placée en deçà de la zone normale de réception, permet de juger facilement les
fautes.
Une haie de rivière
Un mur barré
Un oxer
Une haie barrée
Une combinaison d’obstacle se compose de deux, trois ou plusieurs obstacles, distants généralement les
uns des autres de sept mètre à douze mètres. Ils nécessitent obligatoirement deux, trois ou plusieurs sauts
successifs. Quand il y a refus, dérobade ou chute, le cavalier doit sous peine d’élimination, reprendre tous les
sauts de cette combinaison.
Des palanques
Une barrière
Une stationata
Un mur
Le terrain est organisé par le commissaire de piste, qui fait disposer les obstacles. Le parcours est, en outre,
matérialisé par des fanions rouges et blancs qui délimitent les obstacles. Ils sont placés de telle sorte que le
cavalier ait toujours les fanions rouge à sa droite et les blancs à sa gauche. Des fanions complémentaires
matérialisant les limites latérales des obstacles. Durant toute l’épreuve, le personnel de piste, sous l’autorité
du commissaire, maintient les caractéristiques des obstacles, ou les rétablit après la chute des barres à la
suite d’une faute d’un compétiteur.
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• Le saut d'obstacles... En image
1 • Le Saut d’obstacles à Sandillon
2 • Un refus lors d’une compétition de saut
d’obstacles
3 • Un parcours de concours de saut d’obstacles
4 • Un oxer franchi lors d’une compétition de saut
d’obstacles
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